Merida Silex – recenzja: rower gravelowy stworzony do trudnego terenu

Wprowadzenie

Merida zastąpiła model Silex gruntownie przeprojektowaną platformą gravelową, a zmiany wykraczają daleko poza nowy lakier. Nowy rower zachowuje karbonową ramę i lekką konstrukcję, ale jego geometria, prześwit na opony i szczegóły ramy zostały przekształcone wokół innej wizji jazdy gravelowej.

Pierwotny Silex zadebiutował w 2018 roku, gdy gravel był jeszcze młodą kategorią, i zasłynął z bardzo wysokiego przodu, który dzielił opinie. Nowa wersja zachowuje podstawową zasadę wyższego, stabilniejszego przodu, ale osiąga ją w znacznie bardziej elegancki sposób. Efekt czyta się jako maszyna do gravelowych przygód i bikepackingu, mimo że pojawiła się wkrótce po głośnym wyniku w wyścigu gravelowym.

Omawiana konfiguracja łączy karbonową ramę z mechanicznym zestawem Shimano GRX 12-speed z hamulcami tarczowymi, kołami Easton, rozszerzoną kierownicą drop bar, karbonową sztycą i własnym siodełkiem Merida. Na wadze wyszło 9,4 kg, co jest przyzwoitym wynikiem jak na rower o tych rozmiarach i takiej specyfikacji.

Dla kogo jest Merida Silex

To rower dla kolarzy, których plany rzadko kończą się na gładkim gravelu. Sprawdza się w długodystansowych wyprawach bikepackingowych, trudnych i technicznych zjazdach oraz w szarej strefie, w której rozsądnym wyborem wydawałby się rower górski.

Kolarze przesiadający się z roweru szosowego lub szybkiego, wyścigowego gravela od razu zauważą różnicę. Przód jest wyższy i bliżej kolarza, z krótkim mostkiem i szeroką kierownicą. Osoby wywodzące się z kolarstwa górskiego prawdopodobnie poczują się jak w domu znacznie szybciej, ponieważ pozycja i filozofia prowadzenia będą już znajome.

To także rozsądna opcja dla każdego, kto chce jednego roweru do dojazdów, eksploracji mieszanych nawierzchni i obładowanych przygód, zamiast wąskiej, jednodyscyplinowej maszyny.

Zmiany w ramie i geometrii

Najważniejszą liczbą jest kąt główki ramy. Przy 69,5 stopnia jest bardziej płaski niż typowe dla wyścigowych graveli około 71 lub 72 stopni i o 1,5 stopnia bardziej płaski niż w oryginalnym Silexie. Ta wartość nie wyglądałaby nie na miejscu w rowerze górskim o krótkim skoku, a jest najczystszym sygnałem, do czego ten rower został zaprojektowany.

Główka ramy jest też znacznie krótsza niż w pierwotnym modelu z 2018 roku, który słynął z bardzo wysokiego przodu. Dłuższy widelec pozwolił Meridzie skrócić główkę ramy, zachowując wysoki przód, co znacznie poprawia wygląd roweru bez porzucania pierwotnej intencji. Dłuższy widelec oznacza również, że rama jest kompatybilna z amortyzowanym widelcem bez psucia geometrii, otwierając drzwi do zestawu z amortyzowanym widelcem i sztycą regulowaną do naprawdę trudnego terenu.

Prześwit na opony wzrósł z 38 mm w starym rowerze do 45 mm tutaj. Prezentowana konfiguracja jeździ na oponach Maxxis Rambler 45 mm, z wolną przestrzenią wokół opony zarówno przy tylnych widłach, jak i przednim widelcu, co powinno pomóc w błotnistych warunkach.

Główne mocne strony

Kluczową mocną stroną jest opanowanie na zjazdach. Na bardziej stromych, skalistych, stopniowanych ścieżkach, które wiele szosowo nastawionych graveli wprawiałyby w nerwowość, Silex zachowuje spokój i wnosi prawdziwą pewność w zakrętach. Można precyzyjnie ustawić rower tam, gdzie się chce, i rzadko sprawia wrażenie, jakby spychało go z linii.

Waga pomaga w innych sytuacjach. Przy 9,4 kg rower nie hamuje na podjazdach, a szeroki zakres kasety 12-rzędowej radzi sobie ze stromymi ścianami. Zmiana biegów działała czysto mimo wewnętrznego prowadzenia linek.

Wyróżniają się też praktyczne detale. Gwintowany suport unika trzasków, które mogą pojawiać się w rozwiązaniach press-fit. Konwencjonalna dwuczęściowa kierownica i mostek oznaczają proste zmiany dopasowania, czy to z powodu rozmiaru, czy osobistych preferencji. Są hojne mocowania na widelcu na bidony lub bagaż, mocowania na błotniki, a wewnętrzne prowadzenie linek przez górny kapsel pozostawia przód roweru wolny na torbę na kierownicę, co jest prawdziwą zaletą przy pakowaniu się na bikepacking.

Szczegóły budowy i wybór komponentów

Linki i przewody biegną wewnątrz ramy i wchodzą przez górny kapsel, przechodząc przez górne łożysko sterów. Dzięki temu linie są czyste, a przestrzeń na kierownicy wolna, choć warto zrozumieć ten układ przed planowaniem jakichkolwiek zmian z przodu.

Za hamowanie odpowiadają tarcze 180 mm z przodu i z tyłu, większe niż typowy dla rowerów szosowych i gravelowych zestaw 160 mm z przodu i 140 mm z tyłu, a zaciski siedzą za radiatorami zamontowanymi między ramą lub widelcem a zaciskiem. Oba detale zapożyczono z konstrukcji rowerów górskich. Tarcze obiecują większą siłę hamowania, a radiatory mają odprowadzać ciepło od zacisków na długich zjazdach.

Reszta konfiguracji obejmuje koła Easton, rozszerzoną kierownicę drop bar, karbonową sztycę i siodełko Merida. Ponieważ mostek i sztyca to standardowe części, można zamontować amortyzowany mostek i amortyzowaną sztycę, aby jeszcze bardziej złagodzić jazdę.

Jak się jeździ

Pierwsze wrażenie jest takie, że rower wydaje się nietypowy. Po przesiadce z szosowo nastawionych graveli wysoki przód, krótki mostek i szeroka kierownica wydają się bardzo różne od tego, co zwykle oferuje szybki gravel. To wrażenie szybko znika, gdy tylko ścieżka opada w dół. Na szorstkich, górskich zjazdach geometria zatrybia, a spokój, który na płaskim wydawał się dziwny, staje się najlepszą cechą roweru.

Ciśnienie w oponach ma tu znaczenie. Ustawienie opon 45 mm na około 20 do 25 psi pod masę ciała kolarza dało dobry grip i komfortową jakość jazdy. Rower zaczyna wydawać się twardy dopiero przy dużej prędkości na szybkich technicznych ścieżkach z płytami skalnymi, czyli tam, gdzie przydałoby się trochę skoku zawieszenia.

Większe tarcze nie dały dramatycznej różnicy w odczuciach na krótkich zjazdach z chwilowym hamowaniem między zakrętami. Na dłuższych, ciągłych zjazdach, gdzie hamulce są przeciągane przez dłuższy czas, mogą okazać się bardziej przydatne. Radiatory miały w tych warunkach niewiele ciepła do odprowadzenia, więc ich rzeczywistą wartość trudniej ocenić.

Całościowo rzecz biorąc, jazda jest bardzo wszechstronna. Zachęca, by zapuścić się dalej i mocniej, niż pozwoliłby na to typowy wyścigowy gravel, i mocno przekonuje do siebie wszędzie tam, gdzie nawierzchnia przestaje być gładka.

Na co zwrócić uwagę przed zakupem

Najbardziej oczywistym ograniczeniem jest prześwit na opony. Przy 45 mm Silex plasuje się za rywalami oferującymi 47 mm, a nawet 50 mm i więcej. To istotna różnica dla kolarzy, którzy chcą maksymalnej objętości na bardzo trudny teren, lub którym podoba się rower nadążający za trendem rosnących opon.

Wewnętrzne prowadzenie linek przebiega przez górne łożysko sterów, co jest układem wartym rozważenia, jeśli lubisz regularnie wymieniać kierownice, mostki lub stery. To nie jest czynnik dyskwalifikujący, ale dokłada krok do rutynowych zmian z przodu.

Tarcze 180 mm i radiatory zacisków to ciekawe pomysły, ale korzyść z każdego z nich nie jest wyraźnie odczuwalna w codziennej jeździe gravelowej. Kolarze, którzy rzadko pragną większej siły hamowania, mogą postrzegać je jako niepotrzebną komplikację, a nie znaczące ulepszenie.

Wreszcie, nie jest to najłagodniejszy rower dostępny na bardzo trudnym terenie. Jest komfortowy w większości warunków, ale przy dużej prędkości na skalistych ścieżkach może wydawać się szarpany.

Porady zakupowe

Gama Silex obejmuje zarówno karbonowe, jak i aluminiowe wersje ramy, a ceny zaczynają się od nieco ponad 1200 funtów w najniższym punkcie, co jest przystępne jak na ten typ roweru i znacznie poszerza grono odbiorców poza zapalonych gravelowców. Testowana karbonowa konfiguracja plasuje się wyżej w gamie, z mechanicznym zestawem Shimano GRX 12-speed.

Kup ten rower, jeśli Twoja jazda regularnie zostawia za sobą gładki gravel, a chcesz stabilności, opanowania i miejsca na bagaż, a nie najostrzejszego możliwego wyścigowego charakteru. Jeśli priorytetem jest czysty wyścig gravelowy lub najszerszy możliwy prześwit na opony, inne opcje będą lepsze. Jeśli wybierzesz Silexa, zaplanowanie w budżecie późniejszego amortyzowanego mostka lub sztycy to prosty sposób na wydłużenie komfortu podczas długich, trudnych przygód.

Podsumowanie

Merida Silex to spójny, wszechstronny rower gravelowy o wyraźnej tożsamości. Jego płaska geometria i wysoki przód sprawiają, że trudne zjazdy są spokojne i kontrolowane, konstrukcja o masie 9,4 kg utrzymuje podjazdy w ryzach, a detale takie jak gwintowany suport i hojne punkty montażowe czynią go praktycznym towarzyszem długodystansowych wypraw przygodowych. Główne kompromisy to prześwit na opony i kilka inspirowanych MTB szczegółów hamulców, których korzyści trudno odczuć w normalnym użytkowaniu gravelowym. Dla kolarzy, którzy chcą jednego roweru do eksploracji znacznie dalej niż po gładkim, to naprawdę atrakcyjny pakiet.