Przewodnik po serii Focusrite Scarlett: Jak wybrać odpowiedni interfejs audio

Wprowadzenie

Wybór pierwszego interfejsu audio to tak naprawdę pytanie o to, jak planujesz nagrywać. Seria Focusrite Scarlett odpowiada na to pytanie w sześciu modelach, a każdy kolejny krok w górę dodaje konkretną możliwość, a nie mglistą poprawę jakości. Jeśli nagrywasz zawsze tylko jeden mikrofon naraz, najmniejszy model radzi sobie doskonale. Jeśli chcesz uchwycić zestaw perkusyjny i cały zespół, potrzebujesz zupełnie innej klasy urządzenia.

Ten przewodnik omawia kolejno Scarlett Solo, 2i2, 4i4, 8i6, 18i8 i 18i20, wyjaśnia, co każdy z nich dodaje, i wskazuje, gdzie ograniczenie prawdopodobnie da o sobie znać w praktyce.

Jak seria Scarlett rośnie wraz z Twoim studiem

Każdy interfejs w serii dzieli wspólny fundament. Każdy nagrywa przez przedwzmacniacze mikrofonowe, wysyła dźwięk do aktywnych monitorów studyjnych przez wyjścia liniowe i pozwala odsłuchiwać przez słuchawki. Różnice sprowadzają się do tego, ile mikrofonów możesz podłączyć, ile osobnych wyjść możesz poprowadzić, czy urządzenie pobiera zasilanie z portu USB, czy z dołączonego zewnętrznego zasilacza, oraz czy dostępne są połączenia cyfrowe, takie jak S/PDIF, ADAT i MIDI.

To daje prosty sposób czytania serii. Policz przedwzmacniacze mikrofonowe, których potrzebujesz na start, a potem zdecyduj, ile routingu i rozszerzeń chcesz później.

Jeden wzorzec warto zrozumieć, zanim zaczniesz. Mikrofony potrzebują przedwzmacniacza, a wejście liniowe nie jest jego zamiennikiem. Adapter zamieniający kabel XLR na wtyk jack nie zamienia wejścia liniowego w wejście mikrofonowe, więc liczba przedwzmacniaczy na przednim panelu jest prawdziwym limitem tego, ile mikrofonów możesz nagrywać naraz.

Focusrite Scarlett Solo: pierwszy interfejs

Scarlett Solo to najprostsze wejście w tę serię. Ma jedno wejście mikrofonowe i jedno wejście instrumentalne, więc możesz nagrywać głos mikrofonem i podłączyć bezpośrednio gitarę elektryczną lub akustyczno-elektryczną, odsłuchując przez słuchawki podczas gry. Dwa wyjścia liniowe na tylnym panelu łączą się z aktywnymi monitorami studyjnymi.

Kompromisy warto znać z góry. Tylko wejście pierwsze zawiera przedwzmacniacz mikrofonowy, więc drugiego mikrofonu nie da się dodać przez wejście instrumentalne z adapterem. Pojedynczy pokrętło steruje razem poziomem słuchawek i wyjścia liniowego, co oznacza, że wyciszenie monitorów studyjnych podczas sesji na słuchawkach wymagałoby odłączenia ich z tyłu. Ma to większe znaczenie, niż się wydaje, bo odtwarzanie z monitorów może przedostawać się do aktywnego mikrofonu i albo zepsuć ujęcie, albo wywołać sprzężenie zwrotne.

Focusrite Scarlett 2i2: koń roboczy z dwoma wejściami

Scarlett 2i2 podwaja przedni panel dwoma wejściami combo, z których każde przyjmuje mikrofon, instrument lub źródło na poziomie liniowym, na przykład wyjście miksera. Na przodzie znajduje się wyjście słuchawkowe, a z tyłu dwa wyjścia liniowe, i tym razem każde z tych wyjść ma własne pokrętło głośności.

Ta separacja to praktyczna różnica. Możesz prowadzić monitory i słuchawki na niezależnych poziomach, nagrywać mikrofon i instrument razem, rejestrować dwa mikrofony naraz albo tworzyć nagrania stereo. Zaspokaja podstawowe potrzeby muzyka solowego bez dodatkowego sprzętu.

Dwa wejścia i dwa wyjścia w końcu stają się sufitem. Chęć dodania trzeciego mikrofonu albo zintegrowania efektów zewnętrznych i poprowadzenia dźwięku do dodatkowych wyjść bez odłączania monitorów studyjnych to moment, w którym kolejny model zaczyna mieć sens.

Focusrite Scarlett 4i4: więcej routingu, te same dwa przedwzmacniacze

Scarlett 4i4 zachowuje dwa przednie wejścia combo, wyjście słuchawkowe i dwa liniowe wyjścia monitorowe z własnymi pokrętłami głośności, a następnie dodaje drugą parę wejść liniowych i drugą parę wyjść liniowych. Te dodatki otwierają drzwi do wysyłek i powrotów insert, gdzie dźwięk opuszcza interfejs przez wyjście liniowe, przechodzi przez urządzenie zewnętrzne i wraca przez wejście liniowe. Druga para wyjść może zasilać alternatywny zestaw monitorów studyjnych lub wysyłać dźwięk do innego miejsca, podczas gdy główne monitory pozostają podłączone.

Dodatkowe wejścia liniowe pasują do źródeł na poziomie liniowym, na przykład miksu pochodzącego z osobnego miksera, podczas gdy przednie wejścia combo pozostają wolne dla mikrofonów. Połączenia DIN MIDI z tyłu obsługują sprzęt mówiący w MIDI, a od tego modelu w górę dołączone oprogramowanie Focusrite Control oferuje głębszy routing, w tym możliwość dostosowania tego, co gra przez każde wyjście, i zapętlania dźwięku z różnych aplikacji z powrotem do interfejsu.

Haczyk tkwi w liczbie przedwzmacniaczy. 4i4 ma dwa przedwzmacniacze mikrofonowe, dokładnie tak jak 2i2, a dodatkowe wejścia liniowe nie są przystosowane do bezpośredniego podłączania mikrofonów. Nagrywanie więcej niż dwóch mikrofonów oznacza dodanie zewnętrznego przedwzmacniacza, a wtedy większy interfejs jest często tańszą drogą niż używanie 4i4 z dwoma zewnętrznymi przedwzmacniaczami.

Dla studia, które potrzebuje głównie elastycznego routingu, MIDI i miejsca na sprzęt zewnętrzny, 4i4 to rozsądny krok pośredni. Dla kogoś, kto liczy mikrofony, to niewłaściwy rodzaj modernizacji.

Focusrite Scarlett 8i6: dodatkowe miksy słuchawkowe i wejścia/wyjścia cyfrowe

Scarlett 8i6 rozwija 4i4 i dodaje drugi wzmacniacz słuchawkowy, co umożliwia dwa osobne miksy słuchawkowe, jeden dla Ciebie i jeden dla wykonawcy. Liczba wejść analogowych rośnie do sześciu: dwa gniazda combo z przodu i cztery wejścia liniowe z tyłu, przydatne do tych samych zadań insert i pomocniczych wysyłek opisanych powyżej. Połączenia MIDI również są obecne.

To także moment, w którym zmienia się sposób zasilania. 8i6 i wszystko powyżej wymagają dołączonego zewnętrznego zasilacza, zamiast pobierania zasilania z portu USB komputera.

Łączność cyfrowa pojawia się również tutaj. Koncentryczne wejścia i wyjścia S/PDIF z tyłu dodają dwa kanały wejściowe i dwa wyjściowe, do współpracy z przedwzmacniaczem, mikserem lub innym urządzeniem mającym funkcję S/PDIF. Te kanały rozszerzają system, ale nie zwiększają liczby mikrofonów, ponieważ 8i6 nadal ma dwa przedwzmacniacze mikrofonowe. Nagranie większej liczby mikrofonów wymagałoby zewnętrznego przedwzmacniacza z wyjściami analogowymi lub S/PDIF.

Focusrite Scarlett 18i8: cztery przedwzmacniacze mikrofonowe i rozszerzenie ADAT

Scarlett 18i8 to pierwszy model w serii, który nagrywa bezpośrednio więcej niż dwa mikrofony. Pierwsze dwa przednie gniazda combo przyjmują mikrofony, instrumenty lub źródła na poziomie liniowym, natomiast trzecie i czwarte gniazdo combo przyjmują wejścia mikrofonowe lub liniowe, więc cztery mikrofony można podłączyć od razu po wyjęciu z pudełka. Wejście i wyjście S/PDIF oraz optyczny ADAT znajdują się z tyłu.

ADAT czyni ten interfejs wyjątkowo rozszerzalnym. W połączeniu z ośmiokanałowym przedwzmacniaczem wyposażonym w ADAT, takim jak Focusrite OctoPre, 18i8 może nagrywać 12 mikrofonów naraz. Pasuje to do warstwowego podejścia do pełnego zespołu: uchwyć zestaw perkusyjny czterema mikrofonami, potem dołóż bas i gitarę, a następnie dodaj wokale. Połączenia MIDI i dwa wyjścia słuchawkowe przechodzą z 8i6, a interfejs jest zaprojektowany tak, by rosnąć z czasem.

Ograniczenie ma znaczenie tylko wtedy, gdy zamierzasz nagrać cały zespół na żywo w jednym przebiegu. Cztery przedwzmacniacze mikrofonowe mogą wydawać się ciasne na start, a osiągnięcie 12 przedwzmacniaczy z OctoPre kosztuje znacznie więcej niż kolejny interfejs w serii.

Focusrite Scarlett 18i20: osiem przedwzmacniaczy dla zespołów i perkusistów

Scarlett 18i20 to model, na który warto spojrzeć, jeśli chcesz nagrywać do ośmiu kanałów naraz. Ma wbudowane osiem przedwzmacniaczy mikrofonowych, dziesięć wyjść na poziomie liniowym, dwa wyjścia słuchawkowe, S/PDIF i ADAT. W połączeniu z Focusrite OctoPre może nagrywać do 16 mikrofonów jednocześnie, co wystarcza dla zespołu na żywo.

Dostępne są także wejście i wyjście MIDI oraz wyjście word clock do synchronizacji z innymi urządzeniami cyfrowymi. Do nagrań wielośladowych cena jest łatwa do uzasadnienia, bo oferowana liczba wejść i wyjść zostawia mnóstwo miejsca na sprzęt zewnętrzny i panele patch przy rozbudowie studia. Realistycznie jedyny sufit pojawia się, jeśli nagrywasz ogromny zespół.

Poza tym punktem następny ruch to nie więcej kanałów, lecz lepsze kanały. Seria Clarett podnosi jakość przedwzmacniaczy i funkcje, a nie liczbę wejść.

Porady zakupowe: dopasowanie interfejsu do Twojego sposobu pracy

Decyzja zwykle sprowadza się do dwóch rachunków: ile mikrofonów musisz nagrywać jednocześnie i ile osobnych wyjść musisz poprowadzić.

Do pierwszego zestawu nagrywającego jeden głos i jedną gitarę wystarczy Scarlett Solo i jest to czysty sposób nauki działania interfejsu. Jeśli chcesz drugi mikrofon, nagranie stereo albo niezależną kontrolę monitorów i słuchawek, zacznij od Scarlett 2i2, który jest punktem, w którym seria staje się naprawdę elastyczna dla muzyka solowego. Producenci potrzebujący MIDI, routingu insert lub drugiej pary wyjść powinni spojrzeć na 4i4, a każdy, kto chce dwóch miksów słuchawkowych lub integracji sprzętu S/PDIF, powinien przejść na 8i6.

Skok, który ma największe znaczenie dla nagrań, to przejście na 18i8, ponieważ jest to pierwszy model nagrywający bezpośrednio cztery mikrofony i pierwszy z rozszerzeniem ADAT. Dla perkusistów i zespołów 18i20 jest naturalnym celem: osiem przedwzmacniaczy, dziesięć wyjść liniowych i dość rozszerzeń, by rosnąć przez lata.

Podsumowanie

Każdy interfejs Scarlett rozwiązuje nieco inny problem, a właściwy wybór to ten, który pasuje do sposobu, w jaki naprawdę nagrywasz. Kupuj pod liczbę mikrofonów i routing, których potrzebujesz teraz, mając jasne pojęcie o tym, ile rozszerzeń chcesz później, a seria zaprowadzi Cię daleko.