Ile wejść mikrofonowych potrzebujesz? Poradnik zakupu interfejsu audio

Wprowadzenie

Wybór interfejsu audio zwykle zaczyna się od niewłaściwego pytania. Początkujący realizatorzy pytają, ile wejść potrzebują do muzyki, którą tworzą dziś, a kilka miesięcy później odkrywają, że odpowiedź się zmieniła. Najczęstszym żalem jest brak wystarczającej liczby wejść mikrofonowych.

Istotne rozróżnienie dotyczy nie tego, ile złączy znajduje się na przednim panelu, ale ile z nich może jednocześnie obsłużyć mikrofon.

Błąd, który popełnia większość początkujących

Typowy pierwszy interfejs łączy jedno wejście mikrofonowe z jednym wejściem instrumentalnym. Taki zestaw obejmuje zaskakująco wiele zastosowań: mikrofon wokalowy na wejściu mikrofonowym, a gitara elektryczna podłączona bezpośrednio do wejścia instrumentalnego. Dla solowego twórcy pracującego nad jednym śladem naraz może się wydawać, że to wszystko, co kiedykolwiek będzie potrzebne.

Ograniczenie ujawnia się przy pierwszej próbie użycia dwóch mikrofonów jednocześnie. Nagranie wokalu i gitary akustycznej razem wymaga dwóch wejść mikrofonowych. To samo dotyczy rejestracji pary stereo czy nagrywania wokalisty razem z drugim instrumentem.

Adaptery wyglądają na łatwe obejście, ale nim nie są. Wejście instrumentalne to zazwyczaj wejście o wysokiej impedancji, przeznaczone do sygnałów na poziomie instrumentu, takich jak sygnał z przetwornika gitary elektrycznej. Mikrofon wytwarza sygnał na poziomie mikrofonowym, znacznie słabszy, który wymaga wejścia o niskiej impedancji z dodatkowym wzmocnieniem, zanim będzie można go prawidłowo nagrać. To właśnie to wzmocnienie zapewnia regulacja gainu przedwzmacniacza na wejściu mikrofonowym.

Warto poświęcić czas na dokładne przeczytanie specyfikacji. Wejścia mikrofonowe to zwykle złącza XLR lub combo. Wejście liniowe typu jack 6,3 mm, jeśli występuje, jest przeznaczone do odbioru sygnału liniowego z innego urządzenia, a nie z mikrofonu.

Ile wejść mikrofonowych naprawdę potrzebujesz?

Policz największą liczbę mikrofonów, które chcesz mieć uruchomione jednocześnie, a nie liczbę instrumentów w pomieszczeniu.

Solowy wykonawca nagrywający jeden ślad naraz poradzi sobie z jednym wejściem mikrofonowym. Każdy, kto chce uchwycić wokal i gitarę akustyczną razem albo parę stereo, potrzebuje dwóch. Podcaster potrzebuje jednego wejścia mikrofonowego na osobę. Zespół nagrywający zestaw perkusyjny potrzebuje znacznie więcej, ponieważ sam użyteczny dźwięk perkusji może wymagać mikrofonu do stopy, mikrofonu do werbla i dwóch mikrofonów overhead dla stereo, zanim dojdą gitara basowa i wokale.

Dlatego pełny zestaw do nagrywania zespołu zwykle opisuje się jako wymagający co najmniej ośmiu wejść mikrofonowych. Wczesne ustalenie tej liczby mówi, ile budżetu zostaje na jakość przedwzmacniaczy i dodatkowe funkcje, a nie odwrotnie.

Dwa wejścia mikrofonowe: bezpieczny punkt wyjścia

Dla solowego muzyka dwa wejścia mikrofonowe to komfortowy punkt startu. Znosi największe ograniczenie konstrukcji z jednym wejściem, nie wpychając budżetu w rejony nagrywania zespołu.

Dwa poniższe interfejsy przyjmują dokładnie takie podejście i oba są sensownym krokiem w górę od jednodostępowego startera.

Focusrite Scarlett 2i2

Scarlett 2i2 to punkt odniesienia dla dwuwejściowego interfejsu biurkowego. Dwa wejścia mikrofonowe oznaczają, że wokal i gitara akustyczna albo para stereo mogą zostać nagrane w jednym przebiegu, a nie w dwóch.

Dla solowego muzyka to często różnica między sesją, która płynie, a taką, która zatrzymuje się za każdym razem, gdy potrzebny jest drugi mikrofon.

Universal Audio Volt 2

Volt 2 stosuje ten sam schemat dwóch wejść mikrofonowych, co czyni go bezpośrednią alternatywą dla każdego, kto chce to drugie wejście, nie przechodząc na urządzenie rozmiaru racka.

Dwa wejścia mikrofonowe to dobry punkt startu dla solowego muzyka, a także wystarczają dla dwuosobowego podcastu, w którym każdy prowadzący ma mikrofon.

Osiem wejść mikrofonowych i więcej: nagrywanie pełnego zespołu

Nagrywanie zestawu perkusyjnego bęben po bębnie jest niepraktyczne, a uchwycenie zestawu jednym mikrofonem bardzo utrudnia osiągnięcie dźwięku, na którym zależy zespołowi. Tu właśnie interfejs z większą liczbą wejść zarabia na swoją cenę.

Mając co najmniej osiem wejść mikrofonowych, typowa sesja może objąć mikrofon do stopy, mikrofon do werbla, dwa mikrofony overhead dla stereo, gitarę basową i dwa mikrofony wokalowe. Oba poniższe interfejsy można też dalej rozbudować przez ADAT, co omówiono w następnej sekcji.

Audient EVO 16

EVO 16 oferuje osiem wbudowanych wejść mikrofonowych i idzie dalej niż większość, oferując dwa wejścia ADAT. Oznacza to, że do ośmiu wbudowanych wejść można dołączyć dwa ośmiokanałowe przedwzmacniacze ADAT, co daje w sumie 24 wejścia mikrofonowe nagrywające jednocześnie.

Dla zespołu, który spodziewa się rozwoju, ten zapas to różnica między wymianą interfejsu w przyszłości a zwykłym jego rozbudowaniem.

Focusrite Scarlett 18i20

Scarlett 18i20 również oferuje osiem wejść mikrofonowych i można go rozbudować przez ADAT. To praktyczny wybór dla zespołu, który musi nagrać perkusję, a potem nadal używać tego samego interfejsu do wokali i dogrywek.

Warto też zauważyć, że interfejs tej klasy nie przestaje być użyteczny, gdy zostanie zastąpiony. Można go zachować jako ośmiokanałowy przedwzmacniacz mikrofonowy ze złączami ADAT.

Późniejsza rozbudowa przez wejście ADAT

Wejście ADAT to najbardziej praktyczny sposób na zabezpieczenie interfejsu na przyszłość. Zamiast kupować więcej wejść, niż potrzebujesz dziś, możesz zacząć od mniejszego interfejsu i dodać osiem wejść mikrofonowych później.

Rozbudowa jest prosta w założeniu: pojedynczy kabel optyczny biegnie od wyjścia ADAT zewnętrznego przedwzmacniacza mikrofonowego do wejścia ADAT interfejsu. Poniższe przedwzmacniacze to sprzęt, który łączy się w ten sposób.

Audient iD14

iD14 łączy dwa wbudowane wejścia mikrofonowe z jednym wejściem ADAT do przyszłej rozbudowy. Zaczynając od dwóch wejść mikrofonowych teraz i dodając zewnętrzny przedwzmacniacz później, obniża się początkowy koszt, nie zamykając drogi do większego zestawu.

Audient SP8

SP8 to właśnie taki zewnętrzny przedwzmacniacz, który podłącza się do tego wejścia ADAT, dodając osiem wejść mikrofonowych do systemu przez jeden kabel optyczny.

Focusrite Scarlett OctoPre

Scarlett OctoPre służy temu samemu celowi, oferując osiem przedwzmacniaczy mikrofonowych z wyjściami ADAT, które łączą się z wejściem ADAT interfejsu.

Kiedy jedno wejście mikrofonowe wystarczy

Nie każdy realizator potrzebuje dwóch wejść mikrofonowych i warto być wobec tego szczerym. Jeśli nagrywasz jeden ślad naraz, interfejs z jednym wejściem jest mniejszy, tańszy i prostszy.

Focusrite Scarlett Solo

Scarlett Solo oferuje jedno wejście mikrofonowe i jedno wejście instrumentalne. To wystarczy do nagrania wokalu, a potem dogrania gitary elektrycznej, o ile nigdy nie są potrzebne jednocześnie.

Jeśli jednak istnieje jakakolwiek szansa, że dwa mikrofony będą potrzebne równocześnie, interfejs z dwoma wejściami mikrofonowymi jest bezpieczniejszym zakupem.

Audient iD4

iD4 przyjmuje to samo podejście: jedno wejście mikrofonowe, jedno instrumentalne. To rozsądny wybór dla twórcy, który naprawdę nagrywa jeden ślad naraz.

Obowiązuje to samo zastrzeżenie: jedno wejście mikrofonowe wyklucza uchwycenie wokalu i gitary akustycznej razem.

Ostrzegawczy przykład: M-Audio FastTrack USB

FastTrack USB pokazuje, dlaczego liczba wejść zasługuje na taką uwagę. Łączy jedno wejście mikrofonowe z jednym wejściem instrumentalnym, co wówczas wystarczało do nagrywania ścieżek gitarowych na komputerze biurkowym.

Kłopot pojawił się później, gdy dwa mikrofony były potrzebne jednocześnie do wokalu i gitary akustycznej. Mając tylko jedno wejście mikrofonowe, można było nagrywać tylko jeden mikrofon naraz, a wejścia instrumentalnego nie dało się użyć jako drugiego wejścia mikrofonowego z powodu różnic w impedancji i poziomie sygnału opisanych wcześniej.

To cały argument za tym, by najpierw wybrać liczbę wejść.

Jak wycisnąć więcej ze starszego interfejsu

Interfejs, który został zastąpiony, nie musi stać się martwym balastem. Jeśli ma złącza ADAT, można go ponownie wykorzystać jako zewnętrzny przedwzmacniacz mikrofonowy dla nowszego głównego interfejsu.

RME Babyface Pro FS

Babyface Pro FS to właśnie taki kompaktowy główny interfejs, który stoi w centrum większego zestawu. Gdy potrzebnych jest więcej wejść mikrofonowych, można dołączyć drugie urządzenie wyposażone w ADAT, aby je dostarczyć, dzięki czemu główny interfejs zachowuje swoją rolę, a dodatkowe kanały przychodzą przez jedno połączenie optyczne.

Dla każdego, kto ma już wielowejściowy interfejs ze złączami ADAT, to najtańsza droga do większej liczby wejść mikrofonowych.

Rady zakupowe

Zacznij od ustalenia liczby potrzebnych wejść mikrofonowych, a potem wydaj resztę na wszystko inne. Liczba wejść to jedyna specyfikacja, której później nie da się obejść bez kupowania nowego sprzętu.

Dwa wejścia mikrofonowe to rozsądne minimum dla większości solowych realizatorów. Jeśli w perspektywie jest zestaw perkusyjny lub pełny zespół, zaplanuj co najmniej osiem i sprawdź, czy interfejs oferuje wejście ADAT, aby system mógł rosnąć bez wymiany.

Interfejsy z większą liczbą wejść rzeczywiście kosztują więcej, dlatego warto realistycznie ocenić największą sesję, jaką zamierzasz nagrać, a nie najmniejszą.

Wnioski

Najczęstszy błąd przy zakupie interfejsu audio to liczenie wejść bez sprawdzenia, ile z nich obsługuje mikrofon. Wejście mikrofonowe i wejście instrumentalne wyglądają podobnie w specyfikacji, ale zachowują się zupełnie inaczej, a adaptery nie wypełnią tej luki.

Dopasuj liczbę wejść mikrofonowych do największej sesji, jaką realistycznie zamierzasz nagrać, wybierz wejście ADAT, jeśli możesz rozbudować się później, a interfejs pozostanie użyteczny długo po ukończeniu pierwszego projektu.