Premium kontra standardowe świąteczne klasyki: 8 produktów w ślepej próbie smakowej

Wstęp

Wersje premium świątecznych klasyków obiecują lepsze składniki i lepsze pochodzenie, ale czy faktycznie lepiej smakują? W tej ślepej porównawczej próbie dwie domowe kucharzki degustowały cztery klasyczne bożonarodzeniowe zestawienia, każde w wersji premium i bardziej standardowej, nie wiedząc, która jest która. Wyniki były zaskakujące: niektóre produkty premium uzasadniają swoją cenę, inne są warte dopłaty ze względu na wartości, a nie smak, a jeszcze inne są na proste, że lepiej przygotować je samodzielnie.

Premium w tym kontekście oznacza po prostu drożej, a cena, pochodzenie, dobrostan zwierząt i smak wszystkie odgrywają rolę przy decydowaniu, co zasługuje na miejsce na Twoim świątecznym stole.

Wędzony łosoś: Daylesford Organic kontra Ocado Oak-Smoked

Oba warianty są wędzone dębem, a wizualnie różnica jest subtelna — jedynie niewielka różnica koloru. W smaku wersja premium dostarczyła więcej dymu, więcej rybnego smaku i bardziej wyrazistą teksturę.

Wybór premium to Daylesford Organic smoked salmon, marka znana z dobrze pozyskiwanych składników. Łosoś jest wędzony dębem z odrobiną jałowca i buka, pochodzi z hodowli o wyższym standardzie dobrostanu w Irlandii Północnej, prowadzonych przy niskich zagęszczeniach i karmionej paszą bez GMO, według rzekomo stuletniej receptury, z filetowaniem, peklowaniem i wędzeniem wykonywanymi ręcznie.

Wariantem standardowym był wędzony dębem łosoś Ocado, produkowany i pakowany w Szkocji, Norwegii lub Islandii, zależnie od pory roku, ze standardową peklowaniem 3% cukru i soli na 97% łososia.

Obie degustatorki poprawnie zidentyfikowały wersję premium na podstawie samego smaku, choć jedna zauważyła, że różnica smakowa nie była ogromna. Różnica cenowa jest jednak znaczna: łosoś Ocado wychodzi 32,50 funta za kilogram (6,50 funta za opakowanie 200 g), podczas gdy Daylesford kosztuje ponad trzykrotność tej ceny — 100 funtów za kilogram (20 funtów za 200 g).

Kupując wędzonego łososia, szukaj ryby, która nie wygląda na tłustą ani oślizgłą, pachnie lekko dymem zamiast rybą czy amoniakiem (znak starszej ryby), i która była peklowana w proporcji około 3% soli i cukru.

Parówki w boczku: HG Walter kontra Sainsbury’s Taste the Difference

W tej rundzie czekała największa niespodzianka: obie degustatorki wybrały wariant standardowy jako premium. Parówki w boczku Sainsbury’s Taste the Difference, wykonane z brytyjskiej wieprzowiny z chowu na otwartym powietrzu z ferm certyfikowanych przez RSPCA i wędzonego dębem brytyjskiego boczku, smakowały bardziej jak parówki w boczku, które ludzie znają i kochają, z pełnią zamkniętego w nich smaku.

Wariant premium pochodził od HG Walter, niezależnego londyńskiego rzeźnika skupionego na wyjątkowym chowie i rzemiośle rzeźniczym. Są wykonane ze świń rasy Hampshire cross Duroc, całkowicie wolno wybiegających się przez całe życie na naturalnej diecie, z nieco wyższym procentem wieprzowiny w kiełbasie i mniejszą ilością wody. Ta zawartość wody wyjaśnia, dlaczego tańszy wariant mniej się zrumienił na patelni, mimo że oba były smażone w tym samym czasie i temperaturze.

Cenowo różnica jest umiarkowana: wariant Sainsbury’s kosztuje 16,70 funta za kilogram (3,50 funta za opakowanie) wobec 19,71 funta za kilogram (8,95 funta za opakowanie) u HG Walter — tylko około 18% więcej za kilogram. Warto pamiętać, że istnieją też tańsze parówki w boczku; kiełbasy tradycyjnie powstają z tanich elementów, zwykle wypełnionych i doprawionych.

Uczciwy wniosek: jeśli to nostalgia jest dla Ciebie istotą świąt Bożego Narodzenia, znajomy smak może być dokładnie tym, czego chcesz — a oba warianty to solidne przykłady z zachowanymi standardami dobrostanu.

Pudding bożonarodzeniowy: Waitrose kontra Harvey Nichols

To był najbardziej przekonujący produkt premium w całym teście. Pudding bożonarodzeniowy Harvey Nichols classically fruity był bardziej kleisty, bardziej ciągnący i bardziej rozpustny, z widocznymi orzechami, kandyzowanymi cytrusami i wiśniami, a obie degustatorki stwierdziły, że mógłby przekonać osoby, które zwykle nie przepadają za puddingiem.

Zawiera mniej owoców, ale więcej orzechów niż konkurent: pekan, migdały, kandyzowane cytrusy i wiśnie, plus cydr, brandy i ciekawy akcent stouta. Wersja Waitrose też nie jest wyjątkiem od formy: dojrzewała przez sześć miesięcy, z 41% owoców winorośli (porzeczki, rodzynki i sultanina) i 17% alkoholu z cydru, rumu, brandy i sherry.

Różnica cenowa jest niemal trzykrotna: 4 funty za pudding Waitrose (10 funtów za kilogram) wobec 12,95 funta za Harvey Nichols (28,50 funta za kilogram). Praktyczna rada: jeśli kupujesz Harvey Nichols, podawaj cienkie plasterki. Jest na tyle syty, że mała porcja wystarcza, co pomocia mu starczyć na dłużej.

Jeśli pudding bożonarodzeniowy jest dla Ciebie ważny i możesz na niego przeznaczyć budżet, premium jest warte swojej ceny. A jeśli kusi Cię własnoręczne przygotowanie — ostrzegamy: między drogimi suszonymi owocami, orzechami i alkoholem, a do tego godzinami gotowania na parze i regularnego podlewania, niekoniecznie wychodzi to znacznie taniej.

Masło brandy: Tiptree kontra Forman & Field

W ostatniej rundzie porównano dwa masła brandy podane na identycznych mince pie z M&S, a oba opisano jako różniące się jak dzień i noc.

Wyborem premium — i tym, który wybrały obie degustatorki — był Forman & Field, marka znana z pozyskiwania wyśmienitych produktów z Wysp Brytyjskich. Wyprodukowane w Londynie, wymaga masła jako pierwszego składnika, a za nim cukru pudru, co daje gładką, delikatną konsystencję; składa się z czterech składników, w tym burbońskiej wanilii, która dodaje wyraźnej niuansu. Degustatorki opisały je jako mocne w brandy, gładkie w teksturze, z owocową, niemal serwatową nutą.

Wersja Tiptree, marki brytyjskiej produkowanej w hrabstwie Essex, zawiera tylko trzy składniki: masło, cukier i brandy. Ale cukier jest wymieniony na pierwszym miejscu, masło na drugim, z 11% brandy, i sprawiała wrażenie skrystalizowanego, bardziej przypominającego posłodzone masło niż niuansowe masło brandy.

Cenowo: słoik Tiptree kosztuje 3,70 funta (2,18 funta za 100 g), podczas gdy większy słoik Kilner od Forman & Field to 10,95 funta (4,86 funta za 100 g), nieco ponad dwukrotność ceny. Jeśli masło brandy to Twoja bajka, Forman & Field zostało okrzyknięte wybitnym. Ale uczciwy werdykt jest taki, że masło brandy łatwo przygotować samodzielnie: dobre masło, cukier puder, brandy i wanilia pozwolą zbliżyć się do oryginału za znacznie mniej, zwłaszcza jeśli brandy i wanilię masz już w domu.

View more details for Forman & Field Brandy Butter

Rady zakupowe: kiedy premium jest warte swojej ceny?

We wszystkich czterech rundach wyłonił się wzorzec. Premium pudding bożonarodzeniowy dostarczył wyraźnej różnicy smakowej wartej zapłaty, jeśli pudding jest dla Ciebie ważny. Premium wędzony łosoś dał subtelny akcent smakowy, ale naprawdę chodzi o wartości związane z pochodzeniem i dobrostanem. Premium parówki w boczku wygrało w kategoriach dobrostanu i zawartości mięsa, a tańszy wariant zwyciężył nostalgicznym smakiem. A masło brandy — rozsądniej przygotować je w domu.

Najbardziej przydatne podejście: wybieraj swoje bitwy. Zdecyduj, które jeden lub dwa elementy świątecznego stołu naprawdę są dla Ciebie ważne, wydawaj tam, a oszczędzaj wszędzie indziej. Boże Narodzenie to miesiąc pełen decyzji, a wszystko wydaje się drogie, gdy próbujesz ulepszyć wszystko naraz.

Podsumowanie

Ślepa degustacja zdejmuje opakowania i metki z cenami, a to, co pozostaje, jest uczciwe: czasem premium zasługuje na swoje miejsce, czasem nie, a czasem standardowy produkt z supermarketu smakuje dokładnie jak Boże Narodzenie, które pamiętasz. Kupuj najlepsze, na jakie możesz sobie pozwolić tam, gdzie to ma znaczenie, i ciesz się resztą bez wyrzutów sumienia.