Cztery świąteczne produkty przetestowane: które zasłużą na miejsce przy bożonarodzeniowym stole

Wstęp

Świąteczne produkty spożywcze uwielbiają obiecywać magiczną, bożonarodzeniową metamorfozę, ale nie wszystkie dotrzymują słowa. Przetestowaliśmy cztery sezonowe zakupy: przyprawę w proszku do kiełbasek w bocznie, piwo świąteczne, ketchup z brukselki oraz włoskie wytrawne panettone. Oto jak wypadają i które z nich zasługują na miejsce na twojej świątecznej liście zakupów.

Ross and Ross Pigs in Blankets Dust

Ross and Ross reklamuje ten produkt jako sposób na stworzenie „najlepszych kiełbasek w bocznie” — słodko-dymno-ostrego proszku, który zamienia klasyczny dodatek w gwiazdę talerza. Mieszanka zawiera kilka rodzajów suszonych papryczek chili, a jej dymność najpewniej pochodzi z papryki, chipotle lub papryczek guajillo.

W praktyce werdykt okazał się niejednoznaczny. Proszek z pewnością robi coś z kiełbaskami zawiniętymi w boczek, dodając dymnej warstwy, ale nieco przytłacza smak samej kiełbasy i boczku, zamiast go podkreślać. Ogólne wrażenie jest takie, że kiełbaski w bocznie i tak są pyszne i stanowią gwiazdę świątecznej kolacji — to nie one potrzebują ożywienia. Ta mieszanka ma znacznie większy sens na wieprzowince w boczku, dużym kawałku pieczeni czy przy codziennym grillowaniu w stylu barbecue, a sam Ross and Ross zauważa, że sprawdza się także na pieczonych warzywach korzeniowych, kukurydzy, a nawet na brzegu margarity. Za około 4,25 funta to sporo jak na przyprawy, ale to naprawdę smaczna mieszanka, która dobrze wpisze się w zróżnicowaną kolekcję przypraw — tylko może nie na kiełbaski w bocznie.

Fortnum and Mason Christmas Ale

Ten produkt zwrócił uwagę już przy pierwszym powonieniu, bo pachnie piwem, a nie świątecznym napojem bezalkoholowym. To rzeczywiście ale, warzone z sześciu odmian chmielu uprawianego w hrabstwie Kent przez Westerham Brewery, wielokrotnie nagradzany browar z Kent, sprzedawany pod marką Fortnum and Mason. Opis obiecuje nuty słodkiego karmelu i prażonych orzechów, a piwo polecane jest do wytrawnych przekąsek, takich jak pasztet wieprzowy z żurawiną czy świąteczne jajka scotch.

Ważny kontekst: Christmas ale to faktycznie istniejąca kategoria piwa, zwykle powyżej 7% alkoholu, warzona kilka miesięcy przed Bożym Narodzeniem, by osiągnęła szczyt formy w sezonie, i zazwyczaj zrównoważona, a nie mocno przyprawiana. Ocena pod tym kątem: ten produkt spełnia obietnice. Jest rozgrzewający, głębszy niż lager, z prawdziwym karmelowo-orzechowym charakterem i wyraźnym słodem czekoladowym. Zdecydowanie nadaje się do picia, choć nie będzie wyborem numer jeden każdego miłośnika piwa. Haczykiem jest cena: sześć puszek kosztowało 18 funtów — klasyczna premia marki Fortnum and Mason. To uczciwa cena za dobre piwo z nagradzanego browaru, ale szczerze mówiąc, może to być każde porządnie zrobione piwo zimowe.

Sauce Shop Brussels Sprout Ketchup

Z całej czwórki to była przyjemna niespodzianka. Ketchup z brukselki marki Sauce Shop trafił do przedsprzedaży w zeszłym roku i trzykrotnie się wyprzedał, stając się viralowym hitem; powstaje w małych partiach, bez dodatkowych zagęstników i tylko z niezbędnych składników. Naprawdę jest na bazie brukselki: aż 61% to prawdziwe różyczki.

Smak zrobił wrażenie. Jest naprawdę dobry, pachnie warzywnie i owocowo, a wyraźnie smakuje brukselką — w dobrym tego słowa znaczeniu. Niektórzy wyczuli nuty sosu brown, a produkt okrzyknięto rewelacją do kanapek z boczkiem. Obietnica marki, że smakować będzie nawet tym, którzy nienawidzą brukselki, się potwierdziła: ma charakter brukselki, ale bez tego podzielającego opinie, odstraszającego posmaku. W okresie świątecznym, gdy w menu królują kanapki z boczkiem i resztki z indyka, to naprawdę użyteczny alternatywny ketchup — świetny do zimnych pieczonych ziemniaków czy w towarzystwie indyka i pieczonych ziemniaków. Za 3,49 funta cena jest łatwa do zaakceptowania, a branding jako pierwszy w tym zestawieniu naprawdę poczuwa się do świąt.

Lazzaroni Pizzattone

Najśmielszy pomysł z całej czwórki: wytrawne panettone. Lazzaroni, włoska firma działająca od 1848 roku i znana z wyrobów cukierniczych, opisuje Pizzattone jako połączenie maślanej, puszystej struktury panettone z wytrawną dobrocią pizzy — idealne na świąteczne spotkania lub jako prezent. Wygląda przekonująco jak panettone czekoladowe, mocno pachnie suszonymi pomidorami, a jako punkt wyjścia wykorzystuje tradycyjną recepturę i metodę.

Doświadczenie degustacyjne nie sprostało obietnicom. Nie ma żadnego nadzienia — tylko aromat — a dominującą nutą była sól, a nie pizza. Traci to, co w pierwszej kolejności czyni bogate ciasto w stylu brioche dobrym, a samo w sobie nie jest ani świąteczne, ani przekonująco pizzowe. Sugerowane zastosowania są bardziej wyrozumiałe: podawane na świątecznej desce do dzielenia z serami i wędlinami albo opiekane jako baza do kanapek, gdzie dodatkowe nadzienia łagodzą słoność. Prawdziwym problemem jest cena. Za 35 funtów to ogromna premia w porównaniu z tym, ile kosztowałby wytrawny chleb pizzowy na półce supermarketu, i nie sprawia wrażenia świątecznego centra w tym sensie, w jakim robi to prawdziwe panettone. Jako nowinkowy prezent ma pewien urok, ale oczekiwania wobec doświadczenia „pizza-panettone” skończą się rozczarowaniem.

Ogólne wskazówki zakupowe

Wyłaniają się dwa wyraźne wzorce. Po pierwsze, produkty, które jedynie przepakowują zwykły artykuł w świąteczne szaty — jak przyprawa w proszku i wytrawne panettone — tworzą oczekiwania, których nie mogą spełnić. Po drugie, produkty, które naprawdę włączają świąteczny składnik do receptury, jak ketchup z brukselki, albo wpisują się w ustaloną kategorię sezonową, jak piwo świąteczne, wypadają znacznie lepiej. Jeśli szukasz zabawnego świątecznego zakupu o realnym codziennym zastosowaniu, ketchup Sauce Shop to najlepszy wybór. Piwo jest warte swojej ceny, jeśli doceniasz porządne piwo zimowe i akceptujesz premię. Proszek najlepiej traktować jako uniwersalną, dymną przyprawę w stylu barbecue, a nie dodatek do kiełbasek w bocznie, a Pizzattone można pominąć — chyba że kupujesz go wyłącznie jako prezent na podrywacze rozmowy.

Podsumowanie

Nie każdy świąteczny składnik musi wywrócić klasykę do góry nogami. Ketchup udowodnił, że postawienie na kontrowersyjny składnik może się naprawdę opłacić, podczas gdy drogie wytrawne panettone pokazało, że sprytny pomysł i wysoka cena nie gwarantują dobrego produktu. Kupuj przede wszystkim pod kątem smaku i zastosowania, a świąteczny branding traktuj jako bonus, a nie powód zakupu.