Bowers & Wilkins Nautilus Review: Ikona w produkcji od 31 lat

Wprowadzenie

Bowers & Wilkins Nautilus jest nieprzerwanie produkowany od 31 lat i przez cały ten czas jego akustyka nie zmieniła się ani trochę. To, co zaczęło się od wytycznych założyciela firmy, Johna Bowersa, który poprosił swój zespół inżynierów o stworzenie idealnego głośnika, stało się jednym z najbardziej rozpoznawalnych kształtów w high-end audio: prawdziwie czterodrożną konstrukcją aktywną, której przetworniki umieszczono w wolnej przestrzeni, a każdy z nich napędzany jest własnym kanałem wzmacniacza przez w pełni analogową zwrotnicę.

To wciąż produkt bieżący, a nie relikt przeszłości – nadal ręcznie wytwarzany w Wielkiej Brytanii i sprzedawany za około 100 000 dolarów za parę. W tym przeglądzie omawiamy, co Nautilus robi wyjątkowo dobrze, czego wymaga od właściciela i kto powinien realnie rozważyć jego zakup.

Dla kogo jest ten głośnik

To głośnik-wizytówka w każdym tego słowa znaczeniu. W cenie około 100 000 dolarów za parę nie jest rozsądnym pierwszym krokiem w świat high-end audio i nigdy nie miał nim być.

Nautilus jest dla słuchaczy, którzy mają już dedykowane pomieszczenie, poważny tor źródłowy i cierpliwość do procesu konfiguracji wymagającego uwagi specjalisty, a nie instalacji typu plug-and-play. Przemawia też do nabywców traktujących system zarówno jako źródło dźwięku, jak i rzeźbę oraz mebel.

Właściciele nie wybierają Nautilusa jako propozycji wartości. Wybierają go, bo ta konstrukcja nie przypomina niczego innego na rynku, a jej prezentacja dźwięku ma charakter, któremu konwencjonalne obudowy trudno dorównać.

Główne zalety

Definiującą cechą Nautilusa jest przezroczystość. Przy tak wąskiej ściance i przetwornikach pracujących w wolnej przestrzeni ucho ma bardzo mało powierzchni obudowy, na której mogłoby się zaczepić, więc głośnik zwykle znika, zostawiając wykonanie przed tobą.

Zakres dynamiki i otwartość należą do tej samej historii. System gra na wysokich poziomach bez brzmienia napiętego czy skompresowanego, co jest bezpośrednim efektem aktywnej architektury. Każdy przetwornik ma swój dedykowany kanał wzmocnienia, a samo wzmocnienie to pokaźna konstrukcja liniowa z hojnymi zasilaczami i ciasną kontrolą.

Ponieważ zwrotnica nigdy nie musi dzielić mocy między przetwornikami, a wszystko w torze sygnału jest analogowe, bez cyfrowego przetwarzania, łańcuch pozostaje krótki, czysty i spójny od źródła do przetwornika.

Przezroczystość, która sprawia, że głośnik znika

Słuchacze opisują ten efekt zwykle w ten sam sposób: dźwięk wydaje się docierać bez głośnika, do którego byłby przyczepiony. Szczególnie wokale brzmią bezpośrednio i bez wysiłku, a na dobrze nagranym materiale system potrafi sprawić, że znany utwór wydaje się na nowo odsłonięty.

Ta przezroczystość wynika z obudowy w takim samym stopniu jak z przetworników. Utwór zaprojektowany i zmiksowany w studiu korzystającym z głośników Bowers & Wilkins można tu odtworzyć w sposób wyjątkowo bliski temu, jak brzmiał podczas sesji. Usunięcie skrzyni, a raczej zastąpienie jej zwężającą się rurą, eliminuje zabarwienie, które dodaje konwencjonalna obudowa.

Technologia Reverse Taper i kształt inspirowany muszlą ślimaka

Każdy przetwornik pracuje w ruchu tłokowym, co oznacza, że promieniuje z przodu i z tyłu. W zamkniętej skrzyni te fale tylne odbijają się wewnątrz i wracają jako fale stojące, dodając zabarwienie i zniekształcenia.

Nautilus rozwiązuje to za pomocą rury o odwrotnym zwężeniu przymocowanej z tyłu każdego przetwornika, która rozprasza te fale tylne i tłumi je w miarę ich wędrówki na zewnątrz. Przeniesienie tego pomysłu na częstotliwości basowe stworzyło problem konstrukcyjny, który nadał głośnikowi jego sylwetkę: rura zwężająca dla niskich częstotliwości musiałaby mieć około 13 stóp i 8 cali długości, co nigdy nie zmieściłoby się w normalnym pomieszczeniu. Rozwiązaniem zespołu inżynierów, inspirowanym stożkową spiralą muszli ślimaka, było wkomponowanie tej długości w zakrzywioną obudowę. Powstał drewniany prototyp, a wynikowy kształt nie wymagał zmian od tamtej pory.

To samo myślenie o rurach zwężających zostało z czasem przeniesione na resztę oferty, w tym na słuchawki firmy, gdzie rura o spiralnym zwężeniu pełni porównywalną funkcję w znacznie mniejszej przestrzeni.

Rzemiosło wykonania i opcje wykończenia

Każda para jest ręcznie wytwarzana w Wielkiej Brytanii, a lakiernicy mają certyfikaty Rolls-Royce’a, którego zakład znajduje się w pobliżu. To zaplecze widać w opcjach wykończenia: dostępne są lakiery samochodowe kojarzone z Lamborghini, Ferrari, Aston Martinem i Rolls-Roycem, a w zasadzie można zamówić niemal każdy kolor.

Serwisowalność jest naprawdę nietypowa jak na produkt tak wiekowy. Przetworniki mają numery seryjne, a jeśli któryś zawiedzie, firma sprawdza oryginalną charakterystykę częstotliwościową, znajduje przetwornik o identycznych pomiarach i dostarcza dopasowany zestaw rezystorów do wymiany w zwrotnicy. Technik odlutowuje wtedy uszkodzony przetwornik i montuje zamiennik na miejscu. Po trzech dekadach głośnik jest nadal objęty wsparciem.

Na co zwrócić uwagę przed zakupem

Nautilus to głośnik aktywny, więc system jest znacznie bardziej rozbudowany niż konwencjonalna para pasywna. Każdy głośnik dostarczany jest z własnym zastrzeżonym kablem z litego srebra, podłączonym bezpośrednio do przetworników, a konfiguracja przebiega przez zewnętrzną zwrotnicę. Przedwzmacniacz zasila tę zwrotnicę, która następnie rozdziela odpowiednie pasmo częstotliwości do każdego kanału wzmacniacza.

Oznacza to, że pomieszczenie i tor źródłowy mają ogromne znaczenie. W niezaadaptowanej przestrzeni ze sztywnymi ścianami kontrola basu będzie ograniczona przez pomieszczenie, a nie przez głośnik, i różnica jest wyraźnie słyszalna. Nabywcy powinni uwzględnić w budżecie właściwą adaptację akustyczną pomieszczenia i profesjonalną konfigurację, a nie tylko same głośniki.

Warto też wiedzieć, że konstrukcja akustyczna jest ustalona od 31 lat. Jedyne zmiany w tym okresie dotyczyły wewnętrznych punktów połączeń i niektórych elementów zwrotnicy wymaganych przez normy zasilania. Jeśli chcesz najnowszą myśl firmy, 800 Series Diamond jest bardziej aktualną opcją wydajnościową. Jeśli chcesz ikonę, Nautilus jest ikoną.

Porady zakupowe

Traktuj Nautilusa jako zakup systemu, a nie zakup głośnika. Zewnętrzna zwrotnica, kanały wzmocnienia, zastrzeżone okablowanie i instalacja należą do tego samego pakietu, a doprowadzenie ich do porządku pozwala wydobyć przezroczystość, z której ta konstrukcja słynie.

Dla nabywców porównujących go z nowoczesnym flagowcem firmy uczciwe ujęcie jest takie, że robią one różne rzeczy. Nowszy model gra w bardziej współczesny sposób; Nautilus oferuje prezentację, historię i fizyczną obecność, których nie odtwarza żaden inny głośnik. To temat do rozmów, który przypadkiem także brzmi niezwykle, a decyzja sprowadza się do tego, jakiego doświadczenia naprawdę chcesz w pomieszczeniu.

Podsumowanie

Bowers & Wilkins Nautilus to rzadkość: 31-letni głośnik aktywny wciąż w produkcji, wciąż ręcznie wytwarzany, wciąż w pełni objęty wsparciem i wciąż sprzedawany za około 100 000 dolarów za parę. Jego czterodrożna konstrukcja aktywna, w pełni analogowa zwrotnica i rury o odwrotnym zwężeniu dają przezroczystość, do której niewiele głośników się zbliża, a sylwetka wywiedziona z muszli ślimaka czyni go meblem samym w sobie. Dla właściwego nabywcy, z właściwym pomieszczeniem i właściwym wsparciem, pozostaje nadzwyczajną propozycją.