Bluesound Node Recenzja: Streamingowy przedwzmacniacz stworzony wokół użyteczności

Wprowadzenie

Bluesound Node to obecna generacja streamingowego przedwzmacniacza tej firmy, która pojawiła się po pierwotnym Node i Node 2i. Łączy streamer sieciowy, przetwornik cyfrowo-analogowy i elastyczny hub systemowy w jednej kompaktowej obudowie, a jego cena katalogowa wynosi około 600 dolarów. Ta kwota budzi uzasadnione pytanie, bo sam streamer nie powinien tyle kosztować. Wartość musi pochodzić z wszystkiego innego, co robi to urządzenie.

Krótka odpowiedź brzmi: Node uzasadnia swoją cenę oprogramowaniem, możliwościami połączeń i DAC, który wyraźnie poszedł naprzód względem poprzedniej generacji. Chodzi mniej o jedną kluczową specyfikację, a bardziej o to, ile zadań potrafi przejąć w małym systemie.

Dla kogo jest ten streamer

Trzy typy słuchaczy skorzystają z Node najbardziej.

Pierwszy to słuchacz albumów. Odtwarzanie bez przerw ma znaczenie, gdy jeden utwór przechodzi bezpośrednio w następny, a pauza jednej czy dwóch sekund psuje iluzję na nagraniach koncertowych i albumach napisanych jako ciągłe całości. Jeśli najczęściej odtwarzasz playlisty, to drobiazg. Jeśli słuchasz od początku do końca, jest to niemal niezbędne.

Drugi to abonent Amazon Music. Node odtwarza Amazon Music bez przerw, co jest rzadkością wśród streamerów innych firm. Własny sprzęt Amazon to potrafi, ale Node jest godnym uwagi produktem spoza Amazon, który radzi sobie z tym samym.

Trzeci to słuchacz budujący kompaktowy system wokół telewizora. Dzięki HDMI eARC, wejściu analogowemu, wyjściu subwoofera i zarządzaniu basem na pokładzie Node może pełnić rolę huba prostego zestawu dwukanałowego, który obsługuje zarówno muzykę, jak i dźwięk z telewizora.

Za tym wszystkim stoi szerszy punkt. Wygoda i wierność zwykle ciągną w przeciwne strony, a większość słuchaczy zatrzymuje się gdzieś pośrodku. Sprzęt, którego przyjemnie się używa, jest używany, a muzyka, która jest odtwarzana, bije muzykę, która brzmi teoretycznie lepiej, ale leży nietknięta. Node jest wymierzony dokładnie w ten kompromis.

Główne mocne strony

Atut Node to zbiór małych rzeczy zrobionych dobrze, a nie jedna wyróżniająca funkcja.

Odtwarzanie bez przerw i obsługa serwisów

Odtwarzanie bez przerw to główny temat. Node obsługuje je natywnie i rozciąga to zachowanie na Amazon Music, czego większość konkurencyjnych streamerów nie robi. Obsługiwane są także Tidal Connect i Spotify Connect, więc możesz przesyłać dźwięk bezpośrednio z tych aplikacji i całkiem pominąć aplikację Bluesound. Sama aplikacja Bluesound jest dopracowana i obejmuje długą listę serwisów, a Bluetooth z aptX HD jest dostępny do swobodnego słuchania.

Biblioteki lokalne też są obsłużone. Tylny port USB przyjmuje dysk twardy lub pendrive wypełniony plikami FLAC, a Node może pobierać muzykę z NAS w tej samej sieci. Roon również działa bez problemów.

Jakość DAC i dźwięk

Przetwornik w tej generacji to wyraźny krok naprzód względem Node 2i. Brzmi przestronniej, wydobywa więcej detali i lepiej trzyma się razem w gęstym miksie. Separacja instrumentów jest czystsza, a prezentacja bardziej dynamiczna. DAC w Node 2i nie był zły, ale zbierał krytykę, a ta generacja odpowiada na nią wprost.

Wyjścia cyfrowe mają tu znaczenie. Wyjścia optyczne i koncentryczne pozwalają później podłączyć zewnętrzny DAC, jeśli chcesz innego charakteru brzmienia lub skoku jakości, a MQA może być przekazywane do tego zewnętrznego DAC, jak również obsługiwane wewnętrznie. Node może też przyjmować sygnał cyfrowy, więc może służyć jako przetwornik dla telewizora lub innego źródła cyfrowego.

Możliwości połączeń i elastyczność systemu

Tylny panel jest wyjątkowo hojny jak na tę cenę. Jest HDMI eARC dla telewizora, jedno mini optyczne wejście cyfrowe, wejście analogowe 3,5 mm, optyczne i koncentryczne wyjścia cyfrowe, wyjście subwoofera, port USB i gniazdo Ethernet. Wi-Fi jest wbudowane i okazało się stabilne — łączyło się za pierwszym razem i utrzymywało sygnał bez przerw nawet w dalekim kącie domu, gdzie zasięg jest zwykle słaby.

Zarządzanie basem to mile widziany dodatek. Filtr górnoprzepustowy można zastosować do przednich głośników, podczas gdy wyjście subwoofera obsługuje niskie tony, co pomaga małej parze głośników znacznie czyściej zintegrować się z subwooferem. Przełączanie utworów przez Wi-Fi zajmuje około jednej do dwóch sekund, co w praktyce jest szybkie.

Na górze szklana w dotyku powierzchnia sterowania oferuje podstawowe sterowanie dotykowe z czujnikiem zbliżeniowym, który budzi się, gdy zbliża się dłoń. Pełny pilot na podczerwień jest dostępny osobno za około 60 dolarów, jeśli wolisz fizyczne przyciski do zmiany głośności i utworów.

O czym warto pomyśleć przed zakupem

Cena to pierwsza kwestia. Za około 600 dolarów Node kosztuje więcej, niż większość ludzi spodziewa się wydać na streamer, a argument za nim opiera się na DAC, wejściach i wyjściach oraz oprogramowaniu, a nie na samym streamingu.

Warto znać dwa fizyczne szczegóły. Analogowe wejście 3,5 mm i mini optyczne wejście cyfrowe dzielą to samo gniazdo, więc używasz jednego albo drugiego. Są też w sumie dwa wejścia cyfrowe, jedno HDMI i jedno mini optyczne, bez osobnego pełnowymiarowego wejścia analogowego.

Nie ma przedniego wyświetlacza, więc okładki albumów i informacje o utworach znajdują się w aplikacji lub na urządzeniu źródłowym. To jedyny dodatek, który uczyniłby już kompletny produkt jeszcze bardziej atrakcyjnym.

Jeśli Amazon Music to twój jedyny serwis, a 600 dolarów jest poza zasięgiem, Amazon Echo Link pokrywa podobny obszar specjalnie dla Amazon Music. Tańszy streamer w okolicach 200 dolarów oferuje porównywalną funkcjonalność bez Tidal Connect, a Raspberry Pi z dystrybucją do streamingu to inna droga. Żaden z nich nie dorównuje oprogramowaniu Node.

Porady zakupowe

Node ma najwięcej sensu jako centrum skromnego systemu, a nie jako dodatek do drogiego. Realistyczny zestaw to Node za około 600 dolarów, kompaktowy wzmacniacz za około 80 dolarów, para monitorów podstawkowych za około 250 dolarów i opcjonalny pilot za 60 dolarów, co daje blisko 1000 dolarów za kompletny system streamingowy, który obsługuje też dźwięk z telewizora. Dodanie subwoofera za około 300 dolarów i gramofonu za około 250 dolarów podnosi sumę do mniej więcej 1500 dolarów, przy czym gramofon podłącza się do analogowego wejścia Node.

Jeśli masz już zewnętrzny DAC, który lubisz, wyjścia optyczne i koncentryczne pozwalają Node pełnić wyłącznie rolę transportu, a przekazywanie MQA zostaje zachowane. To czyni zakup bardziej długoterminową platformą niż jedną stałą konfiguracją.

Dla słuchaczy, którzy chcą tylko jednego serwisu streamingowego i nigdy nie planują dodać subwoofera, gramofonu czy telewizora, tańszy streamer wystarczy. Argument za Node jest najsilniejszy, gdy prosi się go o kilka z tych rzeczy naraz.

Wnioski

Bluesound Node łatwo polecić, bo usuwa tarcie. Jego DAC to prawdziwa poprawa względem Node 2i, możliwości połączeń obejmują telewizor, gramofon, subwoofer i lokalną bibliotekę, a odtwarzanie bez przerw sięga do serwisów, które większość rywali zostawia z przerwami. Oprogramowanie spina to w całość, a oprogramowanie to część, w której konkurencyjne streamery najczęściej zawodzą. Za około 600 dolarów nie jest tani, ale dla słuchacza, który chce jednego urządzenia do streamingu, dźwięku z telewizora i małego systemu, to jedna z najbardziej kompletnych dostępnych opcji.