Cztery oliwy z oliwek w porównaniu: która butelka zasługuje na Twoje pieniądze

Wstęp

Oliwa z oliwek to jedna z tych kategorii, w których większość z nas sięga po tę samą butelkę z przyzwyczajenia. Degustacja czterech zupełnie różnych stylów obok siebie sprawia, że różnic nie da się zignorować: niefiltrowany włoski blend, oliwa hiszpańska z jednej odmiany, francuska kupażowana cuvée z dekadami tradycji receptury za sobą oraz grecka oliwa tłoczona na zimno, która wchodzi całkowicie na teren smaków aromatyzowanych. Oto jak wypadają pod względem smaku, najlepszego zastosowania i ceny za 100 ml.

Jak degustować oliwę z oliwek

Metoda ma większe znaczenie, niż większość ludzi oczekuje. Nalej niewielką ilość, pozwól jej lekko się ogrzać w kieliszku, żeby aromaty się otworzyły, a następnie weź łyk i przepuść odrobinę powietrza przez język, zanim wydmuchniesz je nosem. To właśnie w efekcie retronazalnym pojawiają się dodatkowe nuty.

Dwie rzeczy warto mieć na uwadze przed zakupem. Po pierwsze, kolor nie jest wyznacznikiem jakości: blada, mętna czy złota oliwa może być równie dobrze stęchła, stęchlizna lub zjełczała. Po drugie, słownictwo degustacyjne rozciąga się od ziołowych, pomidorowych liści, cytrusów i owocowości na pozytywnym biegunie po zjełczałość, stęchliznę, stęchłość i octowość na negatywnym.

Castello Unfiltered Italian Extra Virgin Olive Oil

Ta włoska oliwa extra virgin jest tłoczona na zimno i niefiltrowana, co wyjaśnia jej lekko mętny wygląd. Prosto z kieliszka wypada czysto, owocowo i cytrynowo, bardzo gładko, bez wyraźnego pieprzowego kopnięcia. Po ogrzaniu i właściwej degustacji otwiera się, raczej niż zmienia, zyskując ziołowy, niemal tymiankowy akcent obok tej cytrusowej świeżości. Jest trawiasta, z deklarowanym pieprznym charakterem, choć odczucie jest tutaj subiektywne i łagodne.

Sugerowane zastosowanie to dokładnie to, do czego służą większość oliw extra virgin: wykończenie potraw. Posmarowana na grillowanym chlebie na zakwasie i podana z burratą, marynowanymi pomidorami oraz pastą z szczawiu, szczypiorku i rukwi nie dominuje. Zamiast tego unosi wszystko inne na talerzu, dodając oleistej jedwabistości i aromatu, które zamieniają dobre danie w ucztę.

Przy cenie 1,20 £ za 100 ml butelka za 12 £ kosztuje tyle co popularna marka supermarketowa, co czyni ją naprawdę opłacalnym punktem wejścia do lepszych oliw.

Belazu Arbequina Extra Virgin Olive Oil

Tam gdzie Castello jest blendem, ta oliwa to 100% Arbequina z Hiszpanii, a różnica jest natychmiastowa. Wygląda bardziej zielono, intensywnie pachnie trawą i przynosi pieprzne parzenie z wyraźnym mrowieniem na ustach. Wydaje się gęstsza i bardziej pełna w ciele niż pierwsza oliwa — w terminologii winnej bliżej Malbeca niż Pinot Noir.

Profil smakowy jest bardziej owocowy niż cytrusowy: słodki, zielonooliwkowy finisz, w kręgu zielonego jabłka, a nawet agrestu, o czym mówi producent. Nie jest po prostu lepsza od włoskiej; ma po prostu inny, bardziej wyrazisty charakter.

W parze z delikatnym hiszpańskim ryżem z krabem, wykończonym szafranem, koprem i cebulą, to dodatkowe kopnięcie ma znaczenie. Danie ma więcej złożoności niż talerz z burratą, a oliwa nadąża za nim. Pieprzny akcent działa jak przyprawa bez żadnego czarnego pieprzu, a owocowość wybrzmi nad potrawą jeszcze mocniej.

Belazu zaczynało jako dostawca świeżych oliwek dla najlepszych londyńskich restauracji, zanim stało się marką konsumencką, a nieprzezroczysta butelka pokazuje tę premium pozycjonowanie. Nieprzezroczyste opakowanie chroni oliwę przed światłem, choć i tak powinna stać w chłodnej, ciemnej spiżarni. To oliwa jednorodna z jednego regionu, więc smak może się zmieniać ze zbioru na zbiór — to część jego poczucia miejsca. Przy 3,30 £ za 100 ml butelka kosztuje 16,50 £ — krok w górę, ale porównywalny z winem z średniej półki na specjalną okazję.

Nicholas Alziari Cuvée Prestige 1868 Olive Oil

Trzecia oliwa wygląda jaśniej i niemal świetlistej w kieliszku. Pachnie trawiście, ale sucho, a nie mokrą trawą, a parzenie też jest inne: bardziej chiliowe niż pieprzne, z mniejszą ogólną zielonością.

Nicholas Alziari to francuski producent, a koncepcja jest tu nietypowa. Jak domowe szampany, jego Cuvée Prestige 1868 co roku łączy oliwki z całej Europy, by uzyskać dokładnie ten sam profil smakowy, według sekretnej receptury, która od 70 do 100 lat pozostaje zamknięta. Kupujesz powtarzalność: w tym roku, w zeszłym roku, dziesięć lat temu — oliwa smakuje tak samo.

Ekstrakcja też jest szczególna. Oliwki tłoczy się powoli w kamiennych młynach przez kilka godzin, a potem oliwę przepłukuje się zimną wodą, żeby wypłynęła na powierzchnię i można było ją zebrać. Rezultat chwali się za świeży, trawiasty aromat, owocowy smak, lekką goryczkę w finiszu i łagodną pieprzność. Producent sugeruje francuskie pieczywo do maczania i najprostsze sałatki — i właśnie tam oliwa błyszczy: czysta, delikatna, z subtelnym parzeniem dobrze grającym z kremowymi i świeżymi elementami.

Przychodzi w puszce, by chronić przed światłem, w cenie 4 £ za 100 ml, więc puszka kosztuje 20 £. Szczera uwaga: to nie jest największy smak za każde wydane funty. Płacisz za recepturę i jej powtarzalność, delikatne francuskie podejście, a nie bombę smakową. To oliwa dla kogoś, kto wie, że będzie do niej wracać w kółko.

Oliveology Cold Pressed Olive Oil

Ostatnia oliwa to prawdziwa niespodzianka. Tłoczona na zimno w Grecji z oliwek Koroneiki uprawianych na jednym ekologicznym majątku w Sparcie, została wytłoczona razem z jabłkiem, cynamonem, szałwią, cytryną i miodem. To nie jest napar robiony po fakcie: składniki przeszły przez prasę razem z oliwkami, dlatego smakuje jak prawdziwe składniki, a nie aromat.

Nos otwiera się jabłkową kwasowością, potem słodyczą suszonych fig, a opis producenta układa ją warstwowo: kwiatowa nuta z trwałymi tonami jabłka, słodycz półdojrzałych oliwek, potem jabłko i miód z nutą cynamonu, która kulminuje przy przełykaniu, zanim pojawi się szałwia z lekko orzechowym finiszem. Oliwa zdobyła niezliczone nagrody i naprawdę nie przypomina niczego innego, co degustowaliśmy.

Sugerowane połączenie jest odważne: ciasto oliwne. Skropione na cieście z klementynką, miętą i orzechami włoskimi, z miodem w cieście, dodaje natychmiastowej złożoności i bogactwa, tak jak zwykle robi to polewa cytrynowa czy kremowy ser. Producent mówi też, że subtelnie współgra z owocami morza i monkfish, więc wykańczanie dań rybnych to kolejna ścieżka warta zbadania.

Przy 12 £ za 100 ml butelka kosztuje 30 £ — dziesięć razy więcej niż punkt wyjścia. Jest pyszna i ekscytująca do wypróbowania, ale to butelka specjalistyczna, chyba że już wiesz, do czego jej użyjesz. Jeśli aromatyzowana oliwa Cię kusi, mały zestaw może mieć więcej sensu niż jedna duża butelka — i pamiętaj, że oliwa z oliwek faktycznie się psuje, więc przechowuj ją dobrze.

Poradnik zakupowy: którą wybrać

Najjaśniejsza lekcja z degustacji wszystkich czterech: wydawanie więcej nie oznacza automatycznie więcej smaku. Za cenę kupujesz sposób traktowania oliwek przy tłoczeniu, sposób ich łączenia oraz ogólne odczucie.

• Jeśli chcesz przystępnej codziennej poprawy jakości, Castello za 12 £ dostarcza jakościową niefiltrowaną oliwę extra virgin za pieniądze supermarketowej marki.
• Jeśli szukasz wyrazistej, charakternej oliwy z jednej odmiany do sałatek i kuchni śródziemnomorskiej, wyborem jest Belazu Arbequina.
• Jeśli najważniejsza jest powtarzalność rok po roku, Alziari Cuvée Prestige 1868 jest zbudowane dokładnie do tego — za premium.
• Jeśli chcesz czegoś naprawdę wyjątkowego do deserów i delikatnych dań rybnych, grecka tłoczona na zimno Oliveology to ta rozkosz.

Podsumowanie

Cztery butelki, cztery zupełnie różne filozofie: blend, oliwa z jednego majątku z jednej odmiany, stuletnia receptura i tłoczenie ze składnikami aromatycznymi. Najmądrzejsze podejście to wybrać jedną dobrą butelkę, dokończyć ją i następnym razem spróbować innego stylu. To najprzyjemniejszy sposób, by odkryć, która oliwa z oliwek pasuje do Twojej kuchni.