Yamaha RX-A6A Pure Direct Review: verandert de knop echt iets?

Inleiding

Pure Direct is al jaren een vast onderdeel van Yamaha-receivers, en veel eigenaren drukken op de knop zonder precies te weten wat er in de behuizing verandert. Is het een echte wijziging van het signaalpad, of slechts een geruststellend lampje op het display? Benchmetingen van de Yamaha RX-A6A AV-receiver, naast elkaar uitgevoerd in Pure Direct- en Straight-modus op analoge en HDMI-ingangen, geven een duidelijk antwoord: de knop doet iets echts, en hoeveel dat uitmaakt hangt bijna volledig af van welke ingang je gebruikt.

Bij analoge bronnen is het verschil groot genoeg om te meten en, in een zeer stille kamer, groot genoeg om te horen. Bij HDMI-bronnen wordt het verschil kleiner tot een paar decibel die de meeste luisteraars nooit zullen opmerken. Beide resultaten zijn het begrijpen waard voordat je besluit hoe je de receiver instelt.

Voor wie de RX-A6A is bedoeld

De RX-A6A is een thuisbioscoopreceiver met een ongewoon serieuze tweekanaals kern. Hij biedt gebalanceerde XLR-ingangen, conventionele ongebalanceerde analoge ingangen en een phonotrap, plus voorversterkeruitgangen die een schone 4 V RMS aan de ongebalanceerde kant en 8 V RMS op de XLR-voorkanalen leveren. Dat is een royale uitgangsreserve voor een receiver, en het geeft het toestel een dubbele identiteit.

Hij past bij twee soorten kopers. De eerste is de analooggerichte luisteraar die een draaitafel, een discspeler of een externe converter gebruikt en een transparante voorversterker wil in plaats van een processor. De tweede is de HDMI-gerichte thuisbioscoopeigenaar die een schoon digitaal pad wil en mogelijk ook om de laatste paar decibel ruisprestatie geeft. Yamaha’s eigen ontwerpprioriteiten weerspiegelen die splitsing: de digitaal-naar-analoog converters zijn echt van hoge kwaliteit, terwijl de analoog-naar-digitaal converters als een lagere prioriteit worden behandeld, omdat de grote meerderheid van de eigenaren deze receiver via HDMI aanstuurt.

Belangrijkste sterke punten

Het analoge voorversterkergedeelte is het uitblinkertje. Gemeten via de ongebalanceerde analoge ingangen in Pure Direct is de frequentierespons kaarsrecht tot aan de 80 kHz-limiet van de testapparatuur, blijft vlak tot 10 Hz en rolt slechts ongeveer 1 dB af onder 5 Hz. Totale harmonische vervorming plus ruis bedraagt ongeveer 0,001 procent, wat neerkomt op ongeveer 100 dB SINAD. Dat is een zeer stille, zeer lineaire analoge trap.

De uitgangscapaciteit is eveneens sterk. Een spanningssweep bevestigt een schone 4 V RMS uit de ongebalanceerde voorversterkeruitgangen en 8 V RMS uit de gebalanceerde XLR-uitgangen, wat voldoende aansturing is voor een breed scala aan eindversterkers en actieve luidsprekers.

Aan de digitale kant bereikt HDMI-weergave met een volledig signaal en 2 V uit 111 dB signaal-ruisverhouding in Pure Direct, een werkelijk state-of-the-art cijfer voor een AV-receiver. Vervorming en frequentierespons via HDMI zijn in beide modi uitstekend, met verschillen die veel kleiner zijn dan wat op de analoge ingangen verschijnt.

Wat Pure Direct verandert bij analoge bronnen

Hier verdient de knop zijn plaats. In Straight-modus leidt de receiver het analoge signaal door zijn digitale signaalverwerking, en de gevolgen zijn zichtbaar op de bench. De respons rolt af onder 10 Hz, rolt af boven ongeveer 40 kHz, en stuit op een brick wall rond 48 kHz omdat de bemonsteringsfrequentie 96 kHz is. Ook het totale niveau daalt licht. De vervorming stijgt eveneens, het duidelijkst boven 500 Hz, van ongeveer 0,001 procent in Pure Direct naar ruwweg 0,005 procent in Straight-modus.

Het grotere verhaal is ruis. Gemeten met ongeveer 400 mV in en 2 V uit produceerde Straight-modus 82 dB signaal-ruisverhouding, een respectabel maar onopvallend resultaat. Overschakelen naar Pure Direct verbeterde de ruisvloer met ongeveer 15 tot 20 dB, en het SINAD-voordeel bedroeg ongeveer 15 dB. In de praktijk uit zich dat als hoorbare ruis bij de tweeter met een gevoelige luidspreker in een stille kamer wanneer een analoge bron in Straight-modus loopt. Of je het hoort hangt af van de gevoeligheid van de luidspreker, hoe dicht je bij de drivers zit en hoe stil je kamer is, maar het mechanisme is echt en niet denkbeeldig.

Er is één afweging om te kennen. Pure Direct omzeilt de digitaal-naar-analoog conversietrap volledig, wat betekent dat hij ook basmanagement omzeilt. Als je je hoofdluidsprekers wilt hoogdoorlaten op bijvoorbeeld 80 Hz met een afrol van 12 dB per octaaf en het laag aan een subwoofer wilt overdragen, moet je Straight-modus gebruiken. De meting bevestigt dat het 80 Hz-filter zich precies gedraagt als gespecificeerd, met een lage vervorming boven de crossover. Onder de crossover is de weergegeven vervorming simpelweg gefilterde ruis en moet deze worden genegeerd.

Hoe Pure Direct zich gedraagt met HDMI-ingangen

Met een HDMI-bron zijn de frequentierespons in Straight- en Pure Direct-modus in wezen identiek, en de vervormingsverschillen zijn veel kleiner dan aan de analoge kant. Er is enige lichte ringing in de uitgang na het filter boven 50 kHz, wat ver boven alles in de hoorbare band ligt en geen risico vormt voor tweeters. Het SINAD-verschil tussen de twee modi daalt tot ongeveer 5 dB, wat minuscuul is en zeer onwaarschijnlijk hoorbaar.

De ruisprestatie is nog steeds het vermelden waard. Met een 0 dBFS digitaal signaal in en 2 V uit mat Straight-modus 105 dB signaal-ruisverhouding, wat goed is maar een paar decibel onder de beste receivers op de bench. Pure Direct verhoogde dat naar 111 dB, een echte verbetering voor eigenaren die hooggevoelige luidsprekers op korte afstand gebruiken of die simpelweg de stilste mogelijke uitgang willen.

Twee verdere menu-items zijn het vermelden waard. De receiver biedt verschillende HDMI-modusinstellingen met betrekking tot jitterregeling, en HDMI-modus 3 mat het beste, met iets minder ringing, wat meer bandbreedte en marginaal lagere vervorming, hoewel de verschillen niet iets zijn dat je waarschijnlijk zult horen. De digitale filteropties van de DAC, waaronder slow rolloff, sharp rolloff en short latency, produceerden in deze tests helemaal geen meetbaar verschil, wat suggereert dat de instelling de uitgang mogelijk niet op betekenisvolle wijze verandert. Beschouw die opties als experimenteel in plaats van essentieel.

Dingen om te overwegen voordat je koopt

Pure Direct schakelt basmanagement uit, dus wie een subwoofer met kleine hoofdluidsprekers gebruikt, zal het grootste deel van de tijd in Straight-modus doorbrengen en moet dat afwegen tegen het analoge ruisvoordeel.

De analoog-naar-digitaal trap is de zwakkere helft van deze receiver. Als analoge zuiverheid je prioriteit is, is Pure Direct de modus die dat levert, en het is een betekenisvolle upgrade ten opzichte van Straight in dat specifieke gebruiksscenario. Als je de RX-A6A uitsluitend via HDMI aanstuurt, liggen de twee modi dicht genoeg bij elkaar dat de keuze neerkomt op persoonlijke voorkeur in plaats van hoorbare prestaties.

Firmware is belangrijk op een moderne receiver, vooral met betrekking tot HDMI-gedrag, dus het is de moeite waard het toestel op de nieuwste versie te houden. Het is ook goed om duidelijk te zijn over wat deze resultaten vertegenwoordigen: het zijn benchmetingen van de voorversterker- en uitgangstrappen in plaats van een volledige luisterevaluatie met luidsprekers in een kamer, dus beschouw ze als een sterke indicator van transparantie in plaats van het complete beeld.

Koopadvies

Als je analoge bronnen gebruikt, gebruik dan Pure Direct en laat het daarop staan. De lagere ruisvloer en het schonere vervormingsprofiel zijn meetbaar, herhaalbaar en onder stille omstandigheden hoorbaar, en je levert niets anders in dan basmanagement. Als je dat basmanagement nodig hebt, blijft Straight-modus een prima bruikbaar pad met respectabele metingen.

Als je alleen HDMI-bronnen gebruikt, is Straight-modus prima. Pure Direct levert weliswaar een betere ruisprestatie, en eigenaren met zeer gevoelige luidsprekers of een zeer stille kamer zullen dat mogelijk waarderen, maar het verschil is klein en de meeste luisteraars zullen het niet opmerken. Hoe dan ook presenteert de RX-A6A zich als een sterke zaak: een receiver waarvan de tweekanaalsbasis echt goed is ontworpen, niet alleen goed gemarket.

Conclusie

De Pure Direct-knop op de Yamaha RX-A6A is geen lichtshow. Met analoge ingangen omzeilt hij de DSP en de conversietrap, waardoor de ruisvloer met ongeveer 15 tot 20 dB daalt en de vervorming afneemt, ten koste van basmanagement. Met HDMI-ingangen blijft het beperkt tot een bescheiden ruisvoordeel van ongeveer 5 tot 7 dB zonder betekenisvolle verandering in frequentierespons. Kopers die om analoge getrouwheid geven, hebben een duidelijke, verdedigbare reden om erop te drukken. Alle anderen kunnen de receiver in Straight-modus laten staan en genieten van uitstekende digitale prestaties zonder zich zorgen te maken dat ze iets missen.