Anthem MRX 740 8K Review: Samengesteld Home Theater-geluid met een paar ruwe randjes

Inleiding

Anthem is een Canadees merk in handen van Paradigm, en het heeft een aanhang opgebouwd in een home theater-receivermarkt die wordt gedomineerd door veel grotere namen. De MRX 740 8K is het middenklassemodel in Anthems MRX-lijn, en hij zit in een prijsklasse waarin de verwachtingen hoog zijn. Hij combineert een versterkergedeelte met 7.2 kanalen met Dolby Atmos-, DTS:X- en IMAX Enhanced-verwerking, en stopt dat in een behuizing die er doordachter uitziet en aanvoelt dan de meeste apparaten die ernaast in de winkel staan.

Dit artikel behandelt wat de MRX 740 8K goed doet, waar hij om geduld vraagt, en voor wie hij de betere keuze is ten opzichte van de alternatieven.

Voor wie de Anthem MRX 740 8K bedoeld is

De MRX 740 8K is gebouwd rond zeven kanalen versterking: vijf kanalen klasse A/B met een vermogen van 140 watt per kanaal, plus twee extra kanalen van 60 watt uit een klasse D-versterker. Dat is genoeg voor een traditionele 7.1-opstelling of een 5.1.2 Dolby Atmos-layout. Wil je verder gaan, dan zijn er volledige preamp-uitgangen voor 11.2 kanalen aanwezig, zodat de receiver kan dienen als verwerkingshub voor een groter systeem zodra er externe versterking wordt toegevoegd.

Het matchen van speakers is eenvoudig. Elke speaker met een impedantie van 4 ohm of hoger en een gevoeligheid boven ongeveer 84 dB zou goed moeten werken, wat de meerderheid van home theater-speakers dekt.

Hij is ook geschikt voor luisteraars die één doos willen voor zowel films als muziek. De stereoprestatie komt dicht bij een dedicated geïntegreerde versterker die ongeveer hetzelfde kost als de receiver zelf, en dat is geen claim die elke AVR kan onderbouwen.

Ontwerp, display en installatie

De MRX-lijn hoort bij de mooist uitziende receivers op de markt, en de 740 zet dat door. Anthem leunt op een groot kleurenscherm dat het voorpaneel domineert, en het is helder en duidelijk genoeg om vanaf een paar meter te lezen. Dat display is hier belangrijker dan gewoonlijk, omdat de on-screen display van de receiver daarbij vergeleken minimaal is, waardoor het voorpaneel de belangrijkste manier wordt om te zien wat het apparaat doet.

De installatie is ontworpen rond het eigen scherm van de receiver en een laptop. Anthem adverteert met een bedieningsapp die compatibel is met de MRX 740 8K, en het is de moeite waard om app-ondersteuning voor je eigen apparaten en netwerk te controleren voordat je je vastlegt, omdat bedieningsapps en firmwaregedrag per installatie kunnen verschillen. De room correction-software is een duidelijk sterkere kant: die werkt op zowel pc als Mac, verbindt met de receiver via Wi-Fi en is zonder extra kosten inbegrepen.

Anthem levert ook een calibratiemicrofoon en een fatsoenlijk microfoonstatief mee in de doos. Die toevoeging heeft echte waarde. Sommige concurrerende room correction-platforms rekenen apart voor hun software en vereisen dan een compatibele meetmicrofoon, omdat de meegeleverde microfoon daarvoor niet in de plaats komt.

Geluidsprestaties en room correction

ARC Genesis is Anthems eigen room correction-systeem, en het is een van de aantrekkelijkste onderdelen van het pakket. De procedure is grotendeels automatisch, al zijn de meegeleverde calibratiemicrofoon en een laptop wel nodig. Wat opvalt is het karakter van de correctie: de curven die Anthem toepast lijken op wat een zorgvuldige handmatige calibratie zou opleveren, zodat het resultaat nog steeds klinkt als de speakers in de ruimte, alleen met minder kamerinteracties om doorheen te worstelen.

Tonaal zit de MRX 740 8K dicht bij neutraal. Er is een subtiele verhoging in het lage middenbast en bast, wat effecten en muziek wat gewicht geeft, en een zachte roll-off in het hoog bij het passeren van 10 kHz. Die aanpak in het hoog houdt detail intact terwijl de kans op luistervermoeidheid afneemt, een verstandige afweging voor lange sessies. Dialoog en vocalen behouden hun timbre en dimensie, zodat verstaanbaarheid hoog blijft.

Met 4-ohm speakers zoals de Martin Logan Motion F-100s deinsde de receiver nooit terug, zelfs niet toen pieken de honderd decibel naderden. Basrijke muzikale passages behielden hun textuur en nuance, en dichte actiescènes bleven onder controle. Efficiënte Klipsch-speakers, waaronder de Cornwall en de Heresy IV, produceerden geen merkbare tweeter-hiss. Geef je de voorkeur aan een onaangetast signaal, dan kan room correction volledig worden uitgeschakeld.

Bij tweekanaals luisteren is de receiver echt indrukwekkend voor een AVR, en dat kun je niet van elk model in deze prijsklasse zeggen.

Gaming en HDMI 2.1-connectiviteit

De connectiviteit is royaal: zeven HDMI-ingangen en drie HDMI-uitgangen, allemaal HDMI 2.1-conform, met passthrough voor 8K60- en 4K120-signalen. Elk belangrijk HDR-formaat wordt ondersteund, waaronder Dolby Vision en HDR10+, en gamers krijgen variable refresh rate en auto low latency mode. De eARC-poort vervoert ongecomprimeerde audio voor formaten zoals Dolby Atmos. Bluetooth, Wi-Fi, AirPlay 2 en Google Chromecast maken de streamingkant compleet, naast een 32-bit DAC.

Voor ruimtelijke plaatsing in games plaatst een rivaliserende flagship geluiden in een naadlozere 360-graden bubbel, wat het lokaliseren van vijanden in de game iets gemakkelijker maakt. De MRX 740 8K is daar een goede tweede, en zet daar meer gewicht en présence tegenover, vooral voor dialoog en effecten die achter of naast de luisterpositie bewegen.

Waar de MRX 740 tekortschiet

Drie kwesties springen eruit. Ten eerste is het schakelen tussen HDMI-ingangen traag, en de reactie van de receiver op CEC-commando’s is nog trager. In één opstelling die op een televisie was aangesloten, slaagde de MRX 740 8K er soms niet in om via HDMI-bediening aan of uit te gaan. Ten tweede is de on-screen display slecht, wat schril afsteekt bij hoe gepolijst de rest van de hardware aanvoelt. Ten derde gebruikt de receiver ventilatoren om zijn relatief compacte behuizing koel te houden, en die ventilatoren zijn hoorbaar tijdens stille passages en bij het wisselen van ingangen. In een open rack zijn ze moeilijk te negeren.

Geen van deze kwesties raakt de fundamenten van de geluidskwaliteit, maar het is wel het soort dagelijkse wrijving dat bepaalt hoe een receiver in het dagelijks gebruik aanvoelt. Wordt het apparaat in een kast of een gesloten rack geplaatst, dan wordt ventilatorgeluid een veel kleiner probleem.

Hoe hij zich verhoudt tot rivalen in dezelfde prijsklasse

Voor ongeveer $3.000 concurreert de MRX 740 8K direct met de Marantz Cinema 50, de Sony 7000ES en de binnenkort aan te kondigen Pioneer Elite 805. Op puur kanaalaantal biedt de Anthem de minste interne kanalen voor het geld: de Sony levert 13 kanalen versterking plus volledige preamp-uitgangen, en ondersteunt tot drie paar overheadspeakers zonder externe versterking, waar de Anthem er twee ondersteunt. De Marantz kost af fabriek minder en is out of the box veelzijdiger, al voegt het ontsluiten van zijn volledige potentieel met Dirac kosten toe, en een Dirac-licentie vraagt ook om een compatibele meetmicrofoon als je er nog geen hebt.

Dagelijks gebruiksgemak pleit voor de Onkyo RZ50, die een gepolijste en eenvoudige Dirac-implementatie heeft, maar de Anthem is de beter klinkende receiver. De Yamaha A8A is de beste match qua prijs en kanaalaantal, en Yamaha’s aanpak neigt naar rechte neutraliteit, waar de Anthem wat meer puls en laaggewicht toevoegt. Wat betreft gebruiksgemak van room correction loopt de rangorde ongeveer zo: Sony eerst, Onkyo tweede, Marantz en Denon dicht bij elkaar, dan Anthem, waarbij Yamaha de meeste handmatige inspanning vraagt.

Wat de Anthem mist aan kanaalaantal per dollar, compenseert hij met bouwkwaliteit, geluidskwaliteit en meegeleverde accessoires.

Koopadvies

De MRX 740 8K verkoopt doorgaans voor ongeveer $3.000, al verschijnt hij soms in de uitverkoop, dus timing kan uitmaken. Wees voor het kopen eerlijk over twee dingen: hoeveel kanalen je echt nodig hebt, en waar de receiver komt te staan. Zeven versterkte kanalen dekken een 7.1- of 5.1.2-systeem ruim, en de preamp-uitgangen voor 11.2 kanalen laten ruimte om later met externe versterking te groeien.

Plaatsing verdient echte aandacht. Gezien de hoorbare ventilatoren zal een kast of een gesloten rack de receiver prettiger in het gebruik maken dan een open plank. Het is ook de moeite waard om te bevestigen dat je speakers op 4 ohm of hoger zitten met een gevoeligheid boven ongeveer 84 dB, en dat je kamer de door Dolby aanbevolen speakerplaatsing nauw genoeg volgt om het meeste uit ARC Genesis te halen. Als je opstelling vrijheden neemt met speakerposities, kan een rivaal met sterkere ruimtelijke remapping je beter van dienst zijn.

Conclusie

De Anthem MRX 740 8K is een van de meest samengestelde receivers die in zijn klasse verkrijgbaar zijn. Hij beheerst veeleisende speakers zonder moeite, gaat met bast om met textuur en nuance, en combineert echt sterke tweekanaalsprestaties met een volledige set HDMI 2.1-functies. Zijn ontwerp en meegeleverde calibratiehardware maken hem aanvoelen als een investering voor de lange termijn in plaats van een tussenoplossing.

De trade-offs zijn reëel: traag HDMI-schakelen, log CEC-gedrag, een zwakke on-screen display en hoorbare ventilatoren. Los die op, en deze receiver zou tegen elke prijs heel moeilijk te verslaan zijn. Zoals het nu is, is hij een uitstekende keuze voor kopers die geluidskwaliteit en bouwkwaliteit vooropstellen, en die met een paar operationele eigenaardigheden kunnen leven. Combineer hem met goed geplaatste speakers, geef hem een stille plek, en hij zal die beslissing jarenlang belonen.