Trackbattle: Porsche 911 GT3 RS vs McLaren 750S vs Radical SR3 XXR

Introductie

Sommige tracktests zijn spannend dicht bij elkaar. Deze niet. We namen drie auto’s met drie compleet verschillende filosofieën mee naar een bochtig thuis-circuit en draaiden een serieuze rondetijd-ranglijst: de zittende Car of the Year en Track Car of the Year, de Porsche 911 GT3 RS; de McLaren 750S; en de nieuwe Radical SR3 XXR. Op Anglse, een circuit zonder lange rechte stukken maar met een lastige mix van zware remzones, snelle bochten en strakke, kronkelende hoeken, had elke auto momenten waarop hij kon stralen. Het resultaat verbaasde ons, en de manier waarop elke auto zich ronde na ronde aanvoelde vertelde een nog interessanter verhaal dan de klok.

Hoe de drie auto’s zich tot elkaar verhouden

Op papier is dit een fascinerende ongelijke strijd. De Radical weegt ongeveer de helft van elk van de twee straatauto’s en rijdt op slicks, wat hem een echt gripvoordeel geeft. De twee straatauto’s rijden op de meest extreme, wettelijk toegestane banden die er zijn, dus het gat in grip is echt maar niet enorm.

De McLaren brengt serieuze vuurkracht mee: 750 pk tegenover de 515 van de Porsche. De Porsche antwoordt met een ongelofelijke set actieve aerodynamica, waaronder een enorme achtervleugel die hoger zit dan het dak en actieve voorvleugels, wat een enorme hoeveelheid downforce oplevert. De vorm van het circuit telt ook mee: zware remzones straffen gewicht af, terwijl snelle bochten grip en downforce belonen, waardoor verschillende auto’s op verschillende plekken toppen.

Een goede trackday-auto heeft genoeg vermogen nodig om spannend te zijn, maar ook lichtheid en behendigheid, zodat je laat kunt remmen en hem op manieren kunt smijten die op de openbare weg simpelweg onmogelijk zijn. Voor de sessies kozen wij voor de Porsche, op een verse set Michelin Cup 2 R-banden, puur omdat hij overal zó capabel is.

Porsche 911 GT3 RS: de consistente alleskunner

De 911 GT3 RS is zo’n bijzonder ding. Hij rijdt nergens anders op, ook niet op andere 911s. Eenmaal gewend aan het benutten van de toeren voelt hij zich op het circuit volledig in zijn element terwijl hij opmerkelijk toegankelijk blijft. In de snelle bochten doet de aerodynamica zijn magie en voelt de auto superstabiel, en toch is hij ook bij lage snelheid even voorspelbaar. Je kunt erop leunen, de stoepranden gebruiken, er zelfs een beetje bruut mee zijn, en hij pakt het ronde na ronde op zonder dat de rondetijd inzakt.

Hij is bovendien diepgaand af te stellen. Met meer tijd zou je steeds tijd kunnen blijven vinden, of het gedrag van de auto kunnen afstemmen op jouw voorkeur en elk circuit dat je bezoekt. In onze sessies lieten we het differentieel in een neutrale stand, verstevigden we de dempers voor het warme, grijpende asfalt en lieten we de aero in Dynamic-modus staan. En de bandbreedte is verbluffend: op de afkoelronde naar de pits kwam het verkeersnieuws op de radio. Je kunt de hele dag hard rijden en onderweg naar huis nog een podcast luisteren. Qua consistentie, duurzaamheid van banden en remmen, en pure rijdbaarheid ronde na ronde was dit gedurende de hele test de betere auto.

McLaren 750S: kracht met een wild karakter

De 750S is bruut snel op een circuit als dit. Alle rechte stukken lijken zo’n 30 procent korter als je erin zit, en hij wisselt van richting briljant. Maar hij draait zo snel om dat de achterkant het altijd zwaar heeft, waardoor het bij het weer oppakken van het gas makkelijk is om de achterbanden te laten doordraaien. Uit de haarspelden in de derde versnelling draaien ze nog steeds door, wat het gas geven tot een echte klus maakt.

We reden met de rijhulpsystemen uit omdat die de auto te veel beperken, inclusief de variabele driftregeling waarmee je zelf kiest hoeveel slip je krijgt. Het bleek sneller te zijn met alles uit. Het is een wild dier, maar een beheersbaar dier: zelfs als de grip wegbreekt, weet je altijd waar je staat, mede dankzij de stijfheid en consistentie van de carbon monocoque. De keerzijde zijn de banden. Ze zijn heel zacht en leveren hun beste prestatie slechts over een smal venster van enkele ronden voordat ze inzakken, dus een snelle tijd neerzetten betekent precies die sweet spot raken.

Radical SR3 XXR: het lichte trackwapen

De Radical is een andere wereld. Met ruwweg 232 pk tegenover 515 en 750 voor de straatauto’s wint hij puur door zijn lichtheid en slicks. Er is een bocht waarin je remt in de Porsche, terwijl je in de Radical juist opschakelt van de vierde naar de vijfde. Je hersenen zeggen dat je moet remmen, maar je hebt meters vol: zijn limiet naderen vergt een sprong in het diepe.

Hij wisselt van richting zoals geen enkele straatauto dat ooit kan, en er is geen enkele beweging in het loopvlak, dus elke stuurinvoer gaat rechtstreeks naar de voorwielen. De straatauto’s voelen directer vertrouwd, maar worden lastiger naarmate je harder duwt. De Radical doet het omgekeerde: hoe harder je hem rijdt, hoe makkelijker het wordt, zodra je hem vertrouwt. Er bestaat niets zoals hij.

De rondetijden en wat ze betekenen

De Radical was met ruime marge het snelst, rond de 106,4, sneller dan we hadden verwacht, wat laat zien dat slicks, een laag zwaartepunt en laag gewicht uiteindelijk altijd winnen. De Porsche en McLaren zaten door luttele tienden van seconden uit elkaar, en ondanks onze voorspelling was de Porsche op de klok de langzaamste van de twee, al voelde hij gedurende de hele ronde als de betere auto.

Op de bredere ranglijst is de Radical de op één na snelste auto die ooit op dit circuit getimed is, alleen verslagen door een andere niet-straatlegale trackmachine, de Revolution 500 Evo. De McLaren was enkele tienden langzamer dan de eerder getimede 720S, wat aan de omstandigheden van de dag kan liggen, of aan het extra koppel en de kortere eindoverbrenging die hem spikkeriger maken om te rijden.

Welke moet je kiezen?

Onze testers waren het oneens, en dat zegt genoeg. Eén koos ronduit voor de Radical en hield van hoe diep je kunt graven en hoe alles wat je erin stopt je ook weer terugkomt. Een ander koos de Porsche om zijn uithoudingsvermogen, consistentie en de verrassende manier waarop hij hardcore performance combineert met toegankelijkheid en rijke afstelbaarheid. Konden we een Frankenstein-hybride bouwen, dan namen we de wendbaarheid van de Radical, de exploiteerbaarheid, configureerbaarheid en motorklank van de Porsche, en de verslavende straight-line kracht van de McLaren — de hele dag door.

Conclusie

Drie auto’s, drie filosofieën: de McLaren voor rauwe kracht en drama, de Radical voor pure trackfocus, en de Porsche 911 GT3 RS voor een mix van beide die ronde na ronde bruikbaar blijft. Wil je één auto die alles doet wat een trackday vraagt, dan is de GT3 RS nog altijd een buitengewoon complete oplossing; wil je het snelste ding van de dag, dan zijn de lichtheid en slicks van de Radical simpelweg onverslaanbaar.