32 XLT Carbon Phase Binding Review: Koolstofrespons zonder overdaad

Introductie

De 32 XLT Carbon Phase neemt een interessante positie in binnen de Phase-bindingenfamilie. Het combineert een carbon chassis en highback met een composietconstructie, gericht op die stevige hiel-tot-teenrespons die mensen zoeken in carbon bindings, terwijl het de hardheid vermijdt die metalen bindings vaak rechtstreeks naar je boots doorsturen.

We hebben hem een volledige dag laten rijden in Copper Mountain op een klassieke wisselvallige Colorado-dag: stevig en somber in de ochtend, een kort pipje zon midden op de dag, en daarna weer grijs. De bovenste berghelft bleef de hele dag stevig, ongeacht de zon, terwijl de lagere hellingen iets zachter werden. Die mix van beschaduwde stevige stukken en zachtere lagere afdalingen bleek een goede stresstest voor deze binding.

Hij gedroeg zich op de berg

De setup was een K2 Commonwealth board gecombineerd met Ride Fuse boots, wat een helder beeld gaf van hoe de binding het gevoel tussen boot en board overbrengt.

De grootste verrassing was de demping. Met zoveel carbon in het chassis en de highback verwachtten we trillingen die op stevige sneeuw door zouden zoemen. In plaats daarvan doen de foamplaatsing onder het chassis en een ander ringontwerp aan de onderkant goed werk in het opvangen van klapperen. Hij rijdt aan de dempende kant, dichter bij een klassieke composietbinding dan bij een metalen binding die trillingen je benen opstuurt. Het is geen totale schokdemper, je voelt nog steeds wat van het terrein, maar hij is merkbard vergevingsgezinder dan verwacht.

Wat de algehele flex betreft, is dit een van de zachtere carbon bindings die er zijn, niet de stijfste. Foam onder het chassis houdt hem ervan weer brutaal direct te reageren, en hij laat het board nog enigszins vrij meebuigen in plaats van het board op harde 90-graden randen te klikken. Maar wanneer je respons nodig hebt, is de carbon er. Als je andere Phase bindings hebt gereden, zal het algehele gevoel je bekend voorkomen.

Straps en verstelbaarheid

De setup is echt eenvoudig. Het flip-tab-systeem regelt de positionering van de enkel- en teenstrap, met markeringen op de teenstrap zodat je beide kanten kunt afstemmen zonder gokken. De toe cap gebruikt een push-pull-systeem: indrukken, omhoog of omlaag schuiven om te verplaatsen. Ook de toe ramp is verstelbaar, via een klein schroefje en plastic insert die het footbed verplaatst.

Een verwachting om bij te stellen: van de enkelstrap wordt aangenomen dat het dezelfde is als op de Basin- en Team-versies, en hij is zachter dan je van een carbon binding zou verwachten. Hij is desondanks comfortabel, ook zonder vulling, verdeelt de druk goed en een klein exoskelet voegt stijfheid toe voor hiel-tot-teenrespons. De teenstrap is identiek aan die van de Jones Mercury Phase bindings, en hoewel een zachter materiaal de boot beter zou vastpakken, bleef hij goed op zijn plaats op een vierkante teenkast zonder problemen.

De ratels zijn over de hele linie degelijk. De enkelratel heeft nul speling, een makkelijke ontgrendelingshendel en goede grip. Over de teenratel is één praktische waarschuwing op zijn plaats: zet hem niet zo strak mogelijk. Houd het middelste stuk net de boot rakend, met de buitenste stukken niet rakend, en hij blijft stevig vast zonder dat instappen en uitstappen een gevecht wordt. Zorg er ook voor dat het losmaaktabje volledig omlaag is gedrukt voordat je gaat rijden, en controleer de positie van de teenratel voordat je instapt, want het verkeer in de stoellift heeft de neiging hem los te schudden.

De highback: stijf waar het telt

Buwig de highback in je hand en hij is direct stijf. Hij staat iets vlakker tegen de boot in plaats van er strak omheen te klemmen, dus er is wat laterale speling. Bij harde heelside-bochten levert hij echter wel. Je voelt hem werken langs de wervelkolom van de boot, stevig vasthoudend zonder drukpunten te creëren, als een stevige, ondersteunende knuffel precies wanneer je kracht in de rand drukt.

Forward lean wordt afgesteld met een flip tab aan de achterkant, en de highback kan worden losgemaakt, verschoven en vastgedraaid voor meer lean. Een waarschuwing die het herhalen waard is: draai dat tabje niet te ver. Het kan breken, en vervangende onderdelen kunnen soms lastig te vinden zijn. Stel het thuis af in plaats van ermee te khuifelen bovenaan de lift.

Voor wie deze binding bedoeld is

De doelrider is iemand die graag vol inzet en de berg met snelheid neemt, maar nog steeds grabs wil kunnen wringen en gewicht wil kunnen verschuiven zonder zich opgesloten te voelen. Die heeft carbon-niveau hiel-tot-teenrespons nodig wanneer het telt, maar geen binding die het gevoel van het board volledig overneemt.

Vergeleken met de Jones Zenith Phase die we er net voor reden, gaat deze binding meer richting all-mountain freestyle dan puur carving. Hij overlapt niet met de rest van de Phase-lijn en schuift netjes tussen de opties in: niet zo stijf als de Zenith, niet zo zacht als de Team of Mercury. Voor de meeste riders is een composietconstructie als deze eerlijk gezegd een betere keuze dan metaal, dat een overkill kan zijn.

Vergelijkbare bindings om te overwegen: de Jones Zenith Phase, de Rome Katana Stale Phase en de Bataleon Blaster Pro Phase.

Conclusie

De 32 XLT Carbon Phase is een goed gerealiseerde binding die zijn carbon-etiket verdient met hiel-tot-teenrespons en een werkelijk indrukwekkend gedempte rijervaring, zonder te doen alsof het de stijfste binding op de markt is. Hij past naadloos in de Phase-lijn als het middenpunt voor agressieve all-mountain freestyle riders. Als jouw rijstijl tussen de Zenith en de zachtere Team of Mercury ligt, verdient deze een grondige blik.