Phase-bindingscollectie vergeleken: Rome Katana, Bataleon Blaster, Bataleon Astro, Jones Mercury en ThirtyTwo Phase

Introductie

Phase is een nieuw fast-entry bindingplatform dat tegelijkertijd bij vier merken lanceert: Rome, Bataleon, Jones en ThirtyTwo. In plaats van een step-on boot en interface schuif je je voet erin, ratel je vast en rijd je. Er is geen aparte toe strap die je moet regelen, en het rijgevoel blijft dicht bij een gewone binding met twee straps. Zie het meer als Boa versus veters dan als een step-on systeem: prestaties eerst, gemak als bonus.

Na het rijden op deze lijn is het oordeel vrij simpel: Phase werkt, het is niet voor iedereen, maar voor de r donde waarop het gericht is, neemt het een dagelijkse ergernis weg zonder respons in te leveren.

Wat Phase is en voor wie het bedoeld is

Het verkoopargument is snelheid zonder compromissen. Je schuift je voet erin, ratelt de enkelstrap vast en gaat, zonder gepruts met een toe strap. Op cat tracks of platte landingen is het een echte kwaliteitsverbetering dat je je achterste voet eruit kunt klikken, twee keer afzet, je voet erinschuift en binnen tien seconden weer vastzit. Riders die van gewone ratelbindings komen herkennen het gevoel direct, want deze bindings rijden nog steeds als conventionele bindings.

De insteektechniek is iets anders dan bij een standaardbinding: eerst de tenen, dan de hiel, meer zoals bij een flow binding. Eenmaal geleerd wordt het een tweede natuur. De teenratel hoeft, eenmaal goed afgesteld, niet meer aangeraakt te worden, en de hielratel geeft niet volledig los, dus herinstappen is slechts een korte krachtige ruk.

De chassis-splitsing: unibody vs tweedelig

De lijn is verdeeld in twee bouwbenaderingen. De Jones Mercury en de ThirtyTwo Phase gebruiken een unibody-chassis, één massief kunststof stuk. De Rome Katana en de Bataleon Blaster en Astro gebruiken een tweedelig asymmetrisch chassis met een verstelbare metalen heel cup.

De unibody-versies rijden iets demper omdat er geen metaal in het chassis zit, en het centreren van de boot gebeurt via de disc in plaats van door de heel cup te verplaatsen. Ze gebruiken ook een gewone disc-maat, wat grotere riders meer stabiliteit geeft en minder kans dat de disc losraakt. De tweedelige versies laten je de heel cup naar voren of achteren schuiven om de boot te centreren, wat handig is voor grotere of kleinere boots, en gebruiken een medium disc die een kleinere dode zone onder de voet laat voor iets meer laterale speelruimte.

De heel catch, de flens die dichtklapt wanneer je instapt, is dikker en dichter op de unibody-bindings zodat hij beslist dichtklikt, terwijl de tweedelige versies een slankere, meer gespreide variant gebruiken.

Flex-ladder: van het zachtst naar het stijfst

Over de hele lijn loopt de flex grofweg als volgt: de ThirtyTwo Phase is het zachtst en speelsst, de Bataleon Blaster en Jones Mercury zitten in een vergelijkbaar middengebied met subtiele verschillen, en de Rome Katana is het stijfst.

De ThirtyTwo richt zich op park- en railriders, en de zachtere enkelstrap, zachtere highback en plush, licht meebewegende footbed ondersteunen dat. De Jones is responsiever met een stuggere enkelstrap en een highback met een verstevigend element aan de achterkant, gericht op big-mountain-precisierijden. De Bataleon Astro zit dicht bij de Mercury maar voelt iets stugger dankzij de hoger liggende base tray en metalen heel cup.

Straps, ratels en alledaags gebruiksgemak

De strapkeuzes verschillen per merk. Rome en Bataleon gebruiken hun eigen propriëtaire straps. De Bataleon toe strap heeft een meer rechthoekige vorm die beter grijpt, terwijl de Rome-versie meer ovaal is en wat kan schuiven; het Rome-team suggereert om de straps links-rechts om te draaien om de pasvorm te veranderen. Deze straps zijn modulair, dus je kunt Bataleon toe straps op een Rome-binding zetten en andersom.

De Jones en ThirtyTwo delen dezelfde toe strap, die stevig is en goed vergrendelt. Hun enkelstraps verschillen: die van Jones is dichter en stugger, terwijl de ThirtyTwo-versie zachter is met een exoskelet dat ook helpt om de ladder soepel te voeren. Alle bindings delen dezelfde teenratel, en de hielratels in de lijn zijn tijdens uitgebreid testen solide gebleken.

Eén doordacht detail: de highback klapt weg voor de stoeltjeslift, en de heel catch geeft volledig los als je hard uitrapt en klikt daarna terug en vergrendelt zichzelf. Het is duidelijk ontworpen om echte praktische mishandeling te doorstaan.

Montage, afstelling en duurzaamheid

De montage is werkelijk snel. Een ervaren Rome-rider had deze bindings op het parkeerterrein in ongeveer drie minuten afgesteld, en demo-day-setups namen enkele momenten in beslag zodra de positie van de heel cup bekend was. De Rome- en Bataleon-versies bieden meer afstelmogelijkheden dan de Jones en ThirtyTwo: de Katana krijgt 64 punten van articultie van de heel strap via zijn pivot-mount, handig voor hoge of lage voetwrichten, terwijl de Bataleon geknikte ladders gebruikt die je kunt omdraaien of vervangen door een rechte.

Duurzaamheidsdenken is ingebakken. Het unibody-chassis heeft weinig bewegende delen, en het highback-slot is door de gebruiker te vervangen met één schroef. Het platform zat ongeveer zeven jaar in ontwikkeling voor de lancering, losjes geïnspireerd op een eerder Australisch fast-entry-concept, en die volwassenheid is merkbaar. De Katana gebruikt bovendien een geschroefd, iets hoger en stugger footbed vergeleken met de standaard Blaster en Katana, wat een meer gedempte, prestatiegerichte feel onder de voet toevoegt.

Welke moet je kopen

Match de binding met je rijstijl. Zacht, speels park- en railrijden wijst naar de ThirtyTwo Phase. Big-mountain-precisie en respons wijzen naar de Jones Mercury. All-mountain-veelzijdigheid met de stijfste flex en de meeste afstelmogelijkheden gaan naar de Rome Katana. De Bataleon Blaster en Astro beslaan het midden met de extra flexibiliteit van een verstelbare metalen heel cup en verwisselbare straps. Grotere riders geven mogelijk ook de voorkeur aan de unibody-opties vanwege de grotere disc en extra stabiliteit. Er is ook een Vulcan-collaboratieversie van de ThirtyTwo met dezelfde hardware tegen een kleine toeslag voor de naam.

Conclusie

Phase is een goed uitgevoerd fast-entry platform dat het rijgevoel van een traditionele binding behoudt terwijl de tijd om vast te maken dramatisch wordt ingekort. Met vijf afstellingen van vier merken moeten de meeste riders een flex en pasvorm kunnen vinden die past bij hoe ze daadwerkelijk rijden, en de kindziekten van een eerste generatie lijken grotendeels vóór de lancering al weggewerkt.