SMSL DL100 Review: Een DAC, hoofdtelefoonversterker en HDMI ARC-hub onder de $200

Inleiding

De SMSL DL100 is een compacte desktopcomponent die meerdere taken tegelijk probeert te vervullen. Het is een digitaal-naar-analoog-omzetter, een hoofdtelefoonversterker en, met zijn afstandsbediening en instelbare uitgang, een digitale voorversterker. De prijs ligt rond de $180, ruim onder $200, wat ongewoon is voor een apparaat dat ook een HDMI ARC-ingang heeft.

De aansluitingen zijn het paradepaardje. Aan de achterkant vind je gebalanceerde uitgangen, single-ended uitgangen, een coaxiale digitale ingang, een optische digitale ingang, een HDMI ARC-ingang, een USB-C-ingang en Bluetooth met ondersteuning voor LDAC, aptX en aptX Adaptive. Het voorpaneel heeft een groot display dat vanuit de hele kamer leesbaar blijft, zodat de actieve ingang en het huidige volume in één oogopslag zichtbaar zijn.

Voor wie een klein systeem rond een televisie, een computer of een paar actieve luidsprekers samenstelt, dekt die verscheidenheid aan ingangen veel terrein voor het geld.

Voor Wie de SMSL DL100 Bedoeld Is

De DL100 is het meest logisch in twee soorten opstellingen.

De eerste is een televisiesysteem. HDMI ARC laat het apparaat audio rechtstreeks van een tv halen en doorgeven aan een versterker, actieve luidsprekers of een paar actieve monitoren, wat het een geloofwaardig alternatief maakt voor een soundbar voor luisteraars die al goede luidsprekers bezitten. De installatie is in feite plug-and-play: sluit de HDMI-kabel aan, selecteer de ingang en de audio is beschikbaar zonder configuratie.

De tweede is een desktop- of streamingopstelling. Met USB-C, coaxiale, optische en Bluetooth-ingangen bij de hand kan de DL100 in het midden van een klein systeem staan dat wordt gevoed door een computer, een netwerkstreamer of een telefoon. De afstandsbediening en variabele uitgang betekenen dat hij kan dienen als volumeregeling voor een versterker of een paar actieve luidsprekers in plaats van alleen een omzetter met vaste uitgang.

Minder overtuigend is hij als toegewijde luisterplek voor hoofdtelefoons. Het apparaat wordt op de markt gebracht als combinatie van hoofdtelefoonversterker en DAC, maar luisteraars die vooral vanuit een gemakkelijke stoel een hoofdtelefoon willen aansturen, zullen merken dat de hoofdtelefoonuitgang niet de sterkste reden is om hem te kopen.

Belangrijkste Sterke Punten: Ingangen, Display en Formaatondersteuning

De functieset is oprecht breed voor de prijs. SMSL noemt drie hoogwaardige OPA1612-opamps naast een reeks audiofiele weerstanden en condensatoren, plus een audiostream-verwerkingscircuit dat bedoeld is om klokjitter te verminderen. Het apparaat heeft de high-resolution-certificering van de Japan Audio Association.

De digitale ondersteuning is uitgebreid: DSD native tot 256, PCM tot 32-bit/768 kHz en volledige decodering van MQA en MQA CD. Vier Cirrus Logic CS43131-chipsets verzorgen de conversie, en SMSL geeft vervormingscijfers van 0,000009% THD en -120 dB. Die cijfers beschrijven een zeer stille, zeer zuivere signaalweg.

Voor het aansturen van een hoofdtelefoon claimt SMSL 3 W in 16 ohm en 1,5 W in 32 ohm, zonder te vermelden of die cijfers piek- of RMS-waarden zijn. In de praktijk is er voldoende uitgangsvermogen om comfortabele luisterniveaus te bereiken met moeilijker aan te sturen planaire magnetische hoofdtelefoons, zonder het volume op maximum te zetten. Er zijn geen aparte gain-instellingen, dus zeer gevoelige in-ear monitors bieden mogelijk niet veel bruikbaar bereik op de knop.

Het display verdient een eigen vermelding. Het is groot, helder en op afstand bruikbaar, wat meer uitmaakt dan het klinkt wanneer het apparaat aan de andere kant van de kamer staat en je de ingang of het volume wilt bevestigen. Er zijn vijf DAC-filterafsnijdingen beschikbaar, en er zijn twee USB-modi: een stuurprogrammaloze modus en een modus die een stuurprogramma vereist maar de computer meer controle geeft. De lokale bediening gebeurt door op de voorknop te drukken en eraan te draaien, die de beschikbare instellingen in slechts één richting doorloopt.

Overwegingen voor de Aankoop

Er is geen subwooferuitgang. Voor een apparaat met een HDMI ARC-ingang is die omissie het meest opvallende gat, omdat een tv-gericht systeem vaak baat heeft bij een subwoofer. Er zijn workarounds, waaronder de gebalanceerde uitgangen naar een versterker leiden die zijn eigen subwooferuitgang heeft, of een subwoofer voeden vanaf de single-ended uitgangen, maar een aparte subwooferuitgang was de schonere oplossing geweest.

Het volumegedrag via HDMI ARC is ook goed om te weten. Audio speelt correct af en arriveert in normaal gebruik snel genoeg, maar er is een korte vertraging voordat het geluid begint nadat de televisie is ingeschakeld, en volumewijzigingen die bij de bron worden gemaakt, registreren niet altijd op het display van de DL100, ook al verandert het niveau wel.

Geluidskwaliteit is de grotere overweging. Als voorversterker die een tv-systeem voedt, is de DL100 schoon en gedetailleerd, en zijn slankere toonbalans helpt dialogen er juist doorheen te komen. Als hoofdtelefoonversterker is het een ander verhaal: de weergave is zeer gedetailleerd maar ook aan de dunne kant, met beperkt gewicht in het laag en een enigszins steriel karakter. Luisteraars die warmte en body uit een hoofdtelefoonuitgang willen, kijken misschien beter elders, terwijl wie een ultra-schoon, analytisch geluid waardeert, hem goed vindt passen.

De hoofdtelefoonversterker is ingebouwd in dezelfde Cirrus Logic-chip die de conversie verzorgt. Die integratie maakt een betaalbaar alles-in-één-apparaat als dit mogelijk, maar betekent ook dat de hoofdtelefoontrap niet gelijk is aan een toegewijde versterker in dezelfde prijsklasse.

Koopadvies

Koop de DL100 vanwege zijn flexibiliteit, niet vanwege één enkele functie. Als je één compacte doos wilt die HDMI ARC van een televisie kan aannemen, USB-, coaxiale, optische en Bluetooth-bronnen accepteert, gebalanceerde en single-ended uitgangen biedt en vanaf een afstandsbediening kan worden bediend, is er op deze prijs heel weinig dat hetzelfde terrein dekt. Vooral de HDMI ARC-implementatie is ongewoon in deze klasse, en hij werkt betrouwbaar.

Als hoofdtelefoon luisteren je prioriteit is, weeg dan de alternatieven af. De SMSL DL200, de grotere broer van de DL100, heeft het voordeel op het gebied van hoofdtelefoongeluid en gebruikt een andere omzetterchip, hoewel hij geen HDMI ARC-ingang biedt. De SMSL M300 SE kost minder, rond de $130, en slaat HDMI ook over, maar hij heeft gebalanceerde uitgangen en dekt veel van dezelfde bases. Voor televisieaudio op een zeer krap budget doet een eenvoudige HDMI-naar-optische omzetter zoals de SMSL PS100 van ongeveer $30 tot $50 het werk, hoewel hij niet de verfijning van de DL100 evenaart.

De praktische manier om te beslissen is te beginnen bij de bron. Als de hoofdtaak is om televisieaudio met een minimum aan dozen en kabels naar een degelijk luidsprekersysteem te krijgen, past de DL100 uitstekend. Als de hoofdtaak serieus hoofdtelefoon luisteren is, kun je hetzelfde geld misschien beter besteden aan een toegewijde hoofdtelefoonversterker.

Conclusie

De SMSL DL100 is een duizendkunstenaar en meester in weinig. Hij verwerkt HDMI ARC, USB, coaxiale, optische en Bluetooth-bronnen, biedt gebalanceerde en single-ended uitgangen, heeft een leesbaar display en een afstandsbediening, en ondersteunt high-resolution PCM, DSD en MQA, allemaal voor rond de $180. Als compacte hub voor een televisie- of desktopsysteem is die combinatie voor de prijs moeilijk te verslaan. Als toegewijde hoofdtelefoonversterker is hij bekwaam in plaats van overtuigend, met een schoon maar slank karakter dat niet elke luisteraar zal bevallen. Koop hem voor wat hij kan aansluiten, en hij is bijzonder logisch.