Singular Teredactyl-review: de eerste productie-32-inch gravelbike

Introductie

32-inch wielen arriveren snel, zowel in mountainbiken als gravel, en de Singular Teredactyl is de eerste productierijpe 32-inch gravelbike die rijders bereikt. Dit is geen eenmalige showfiets of conceptmodel, maar een afgewerkte fiets die op een breed scala aan ondergronden hard is bereden.

De hoofdzakelijke indrukken zijn eenvoudig. Hij is snel, hij is soepel, en hij is veel minder omslachtig te hanteren dan de wielmaat doet vermoeden. Dankzij de geometrische keuzes die Singular heeft gemaakt, stuurt hij met de wendbaarheid van een conventionele 700c-gravelbike. Voor langere rijders maakt die combinatie een big-wheel gravelbike echt de moeite waard.

Dat gezegd: het formaat vertaalt zich niet naar elke rijder of elke framemaat, en het maatverhaal is het belangrijkste om te begrijpen voordat je er een overweegt.

Voor wie is dit product bedoeld

De Teredactyl is slechts in drie maten verkrijgbaar: large, extra large en double extra large. Rijders onder ongeveer 1,78 m vallen waarschijnlijk volledig buiten het pasvenster.

De reden is geometrie, niet marketing. Om het voorstuk laag genoeg te krijgen voor een kleiner frame, zou de balhoofdhoek aanzienlijk moeten worden verflauwd, en dat zou het stuurgedrag ondermijnen dat de fiets in de eerste plaats laat werken. Met andere woorden, het big-wheel-formaat houdt alleen stand als de rijder lang genoeg is om de stackhoogte te ondersteunen die het frame nodig heeft.

Als je lang genoeg bent voor een van de drie beschikbare maten, is de pasvorm je uitgangspunt en volgt de rest van de fiets daaruit. Ben je dat niet, dan is de wielmaat simpelweg nog niet voor je beschikbaar. Ontwerper Sam Allison van Singular erkent dat compromis openlijk, en het is een echte beperking, geen voetnoot.

Voor langere rijders is de beloning een fiets die niet als een compromis aanvoelt. De verhoudingen kloppen in het echt, en de rijpositie ligt dicht bij wat je van een goed uitgebalanceerd gravelframe mag verwachten, alleen zit je merkbaar hoger boven de grond.

Belangrijkste sterke punten: snelheid en momentum

De bepalende eigenschap van de Teredactyl is hoe hij snelheid vasthoudt. De grote wielen pakken snel momentum en behouden dat indrukwekkend goed, en dat effect is het duidelijkst op de hobbelige, ruwe, rotsachtige ondergronden die normaal het tempo uit een rit slaan.

De verklaring zit in de inslaghoek. Op een kleiner wiel met een kleinere band vormen wortels en stenen een steilere inslaghoek, en elk exemplaar kost snelheid. Met een groter wiel en een grotere band wordt die hoek veel vlakker, waardoor de fiets veel soepeler over oneffen terrein, waterbars en diep uitgesleten tractorpaden rolt. Dezelfde logica geldt voor kuilen en gaten, waar de grotere omtrek de holte overbrugt in plaats van erin te vallen.

Achter elkaar gereden met een normale gravelbike, uit het verschil zich als behouden snelheid in plaats van spectaculaire acceleratie. Het is simpelweg een momentumachine, en de inspanning die je levert, blijft langer bij je.

Rijgedrag en comfort

Comfort is waar de big-wheel-aanpak het meest verrast. De Teredactyl levert een niveau van soepelheid en beheersing dat rijders die normaal op vering vertrouwen voor gravel onmiddellijk zullen herkennen, zonder de extra hardware die vering met zich meebrengt.

Een deel daarvan komt van het bandenvolume en een deel van de manier waarop de grotere omtrek het trillen van het parcours gladstrijkt voordat het de rijder bereikt. Op technische beklimmingen is die soepelheid bijzonder nuttig, omdat je je op trappen kunt concentreren in plaats van op het zoeken van een lijn rond elk obstakel. Over langere afstanden telt die vermindering van constant lijnen lezen op tot minder vermoeidheid.

Het frame draagt daar ook aan bij. Titaan heeft een welverdiende reputatie voor het verzachten van ruwe ondergronden, en de combinatie van een butted titanium frame met een carbon voorvork houdt de rit rustig zonder vaag of losgekoppeld van het parcours onder je aan te voelen.

Het is de moeite waard op te merken dat dit geen zachte of deinende rit is. De compliance is afgemeten, en de fiets communiceert nog steeds wat de ondergrond doet, wat belangrijk is wanneer de grip beperkt is.

Stuurgedrag en geometrie

De voor de hand liggende zorg bij een 32-inch wiel is lui, slap sturen bij lage snelheid, en die zorg overleeft de eerste echte rit niet. De Teredactyl stuurt ongeveer net zo goed als een goede 700c-gravelbike, en dat doet hij bewust, niet bij toeval.

De geometrie is waar het slimme werk zit. Een balhoofdhoek van 71 graden is gecombineerd met een steile, hardtail-achtige zithoek van 74 graden. Die combinatie creëert ruime bandenklaringsruimte terwijl de wielbasis kort blijft, 1.106 mm in maat large, slechts 56 mm langer dan een typische 700c-gravelbike. Kortere wielbasis, scherper sturen.

Je voelt wel dat je hoger zit, en in een bocht hangen vergt even gewenning. Zodra het klikt, is het bochtenwerk echter een echt hoogtepunt. De brede banden en hun langwerpige contactvlak bieden veel grip, en de fiets beloont een zelfverzekerde lijn in plaats van een voorzichtige.

Frame, wielen en aandrijving in detail

Het frame is custom butted titanium, gecombineerd met een Columbus carbon voorvork. Vooraan gebruikt de vork boost spacing van 110 mm, breder dan standaard gravel, en achteraan loopt het frame super boost van 157 mm. De redenatie van Singular is dat de bredere spacing een sterker wielbouw mogelijk maakt door de verstevigingshoek te vergroten, wat belangrijk is omdat een wiel met grotere diameter stijver moet zijn dan een kleiner wiel om dezelfde sterkte te leveren.

De bottom bracket shell is geleend uit het mountainbiken: een brede 88,6 mm thread T47-unit. Die keuze bestaat om de kettinglijn optimaal te houden wanneer je grote banden en grote wielen combineert met een relatief kort achtereinde.

De opbouw hier combineert SRAM mountain- en gravelcomponenten met een Hope crankstel, plus een Singular titanium stuurpen en zadelpen. Op het eerste gezicht lijken het 32-tands kettingblad en de 10-44 cassette te lichtgeared, maar de grotere wielomtrek, 254,47 cm als de banden zijn meegerekend, verandert de rekensom. Het resulterende versnellingsbereik komt uiteindelijk dicht bij een typische 700c-gravelopzet, met een iets zwaardere topsnelheidsversnelling en ook een iets zwaardere lichtste versnelling.

Kleine details zijn ook goed doordacht. De afwerking van het titanium frame is echt fraai, en de externe routering van de remkabel zal iedereen aanspreken die zijn eigen onderhoud doet.

Waar je op moet letten voor je koopt

De meest voor de hand liggende overweging is gewicht. Deze opbouw komt uit op 11,5 kg. Dat is een groot titanium frame met een SRAM-groepset uit een lagere klasse, aluminium sturen, oversized wielen en brede banden, dus het cijfer is in die context respectabel. Ter vergelijking: de metalen Kinesis Tripster AT Plus in een vergelijkbare maat en vergelijkbare opbouw woog 10,22 kg.

Wat meer uitmaakt, is dat het extra gewicht niet opvalt vanuit het zadel. De fiets voelt licht en levendig, reageert snel op trapinput, en het sturen is behendig en reactief. Het momentum van de grote wielen maskeert de massa goed.

De tweede overweging is degene waar niet omheen te ontwerpen valt: de maten. Drie maten en een hoge minimale rijderslengte betekenen dat een grote groep rijders deze fiets simpelweg niet kan kopen, hoe aantrekkelijk de rit ook klinkt. De beschikbaarheid op het moment van schrijven is beperkt tot die drie framematen.

Tot slot is het de moeite waard om met realistische verwachtingen te beginnen over wat grote wielen wel en niet veranderen. Ze dragen snelheid en strijken ruwe grond briljant glad, maar ze zijn geen snelkoppeling naar moeiteloos klimmen, en de verbeterde bochtgrip blijft afhangen van of je je aan de lijn waagt.

Koopadvies

De Teredactyl is verkrijgbaar als rolling chassis, dat wil zeggen frameset en wielen, voor £3.490, net onder $4.000. Als alternatief bouwt Singular een fiets volgens jouw specificatie. De complete opbouw die hier wordt beschreven, zou ongeveer £7.600 kosten.

Dat plaatst de fiets stevig in het premiumsegment van gravel, wat niet verrassend is gezien het titanium frame, het custom gereedschap dat nodig is voor de wielstandaard, en het feit dat dit het eerste productie-exemplaar van zijn soort is. Waar je voor betaalt, is een werkelijk nieuw formaat dat goed is uitgevoerd, niet een novelty.

Als je een lange rijder bent met het budget en je wilt iets dat rijdt zoals niets anders op de gravelmarkt, is het pleidooi sterk. Zit je ergens nabij de maatgrens, praat dan met de bouwer voordat je je vastlegt, want de geometrie die deze fiets laat werken is ook de reden dat hij niet kleiner kan worden gemaakt.

Het is ook de moeite waard te onthouden dat eerste zijn vaak betekent dat latere aankomsten leren van jouw keuzes. Hier is het echter moeilijk om iets mis te vinden met de fiets op zichzelf. Iedereen die volgt met een 32-inch ontwerp zal iets opmerkelijks moeten doen om te overtreffen hoe goed deze rijdt.

Conclusie

De Teredactyl verandert een sceptisch idee in een overtuigend idee. Hij is razendsnel, opmerkelijk soepel en veel wendbaarder dan zijn wielmaat zou mogen toelaten, en de geometrische beslissingen erachter zijn degelijk in plaats van experimenteel. De bochtgrip en de manier waarop hij snelheid vasthoudt op ruwe grond zijn de dingen die bijblijven.

De kanttekeningen zijn reëel maar smal. Hij is er alleen in drie grote maten, en hij zit in een premium prijsklasse. Binnen die grenzen is dit een uitstekende gravelbike en een zeldzaam voorbeeld van een nieuw formaat dat al op orde aankomt.