Review van de Shimano Power Meter: een accuraatheidsprobleem dat je moet kennen vóór de aankoop

Introductie

Bij een power meter is accuraatheid de enige specificatie die er werkelijk toe doet. Al het andere, van app-connectiviteit tot accuduur, is bijzaak als de wattage-cijfers zelf kloppen niet. Na ruim acht maanden testen van deze unit tegen vrijwel elke andere grote power meter op de markt, plus smart trainers, zowel op mijn eigen fietsen als met datasets van andere rijders op andere units, is de conclusie moeilijk te omzeilen: deze unit is simpelweg niet accuraat, en verschillende van de problemen zouden op zichzelf al een dealbreaker zijn.

Hoe er getest werd

De testaanpak was eenvoudig: laat de Shimano power meter gelijktijdig meelopen naast betrouwbare referenties zoals Wahoo KICKR smart trainers, Garmin Rally-pedalen en Favero Assioma-pedalen op dezelfde rit, en vergelijk daarna de datasets. Die vergelijking werd tientallen ritten lang herhaald, op meerdere trainers waaronder de KICKR V5, KICKR V6 en andere units, en verspreid over meer dan acht maanden fietsen. Datasets van andere rijders, sommigen op volstrekt andere units en continenten, lieten dezelfde patronen zien, waardoor één defect exemplaar of een specifieke opstelling-quirk uitgesloten is.

Opvallend is dat deze problemen niet door interferentie worden veroorzaakt. Hartslagsensoren die aan dezelfde head units gekoppeld waren, bleven gedurende dezelfde ritten opnemen zonder uitval, en de problemen reproduceerden op tientallen verschillende fietcomputers en head units.

Probleem 1: onnauwkeurigheid op het kleine kettingblad

De meest fundamentele tekortkoming: zodra de fiets op het kleine kettingblad staat, rapporteert de unit ongeveer 15 tot 20 watt te veel. In gestructureerde trainersessies die per interval tussen de bladen wisselden, liepen de data elke keer direct scheef zodra het kleine blad werd ingeschakeld, terwijl de referentie-units consistent bleven. Een dataset van een lezer op een Tacx Neo 2T met Garmin Vector 3-pedalen liet exact dezelfde offset zien tijdens rijden uitsluitend op het kleine blad.

Dit is geen quirk waar je omheen kunt fietsen. Bergklimmen vragen om het kleine blad, en een Pro Tour-renner die herhaaldelijk bergetappes rijdt, zou het vermogen met meer dan 20 watt opblazen precies op het moment dat de data er het meest toe doet: op lange klimmen en tijdritinspanningen.

Probleem 2: uitval aan de rechterkant tijdens sprints

Een dubbelzijdige power meter meet elk been onafhankelijk, maar tijdens sprints of scherpe vermogenspieken rechts, aan de aangedreven zijde, valt deze unit ongeveer 100 watt terug. In één dataset met vijf sprints registreerden er vier veel te laag aan de rechterkant, en las alleen de vijfde correct. Die onvoorspelbaarheid is het echte probleem: je weet nooit welke sprint accuraat gemeten is.

De vergelijkingsunits, een Wahoo KICKR V5 en Favero Assioma-pedalen in dezelfde test, volgden dezelfde pieken correct, waarmee bevestigd wordt dat de fout bij deze unit ligt en niet bij de fietsen of head units.

Probleem 3: fantoomvermogen terwijl je niet trapt

Op een rustige rit met korte momenten van zacht doortrappen bleef de Shimano-unit vermogen rapporteren alsof het trappen nooit gestopt was, terwijl de eigen cadansgegevens lieten zien dat het trappen was gestopt. Dit gebeurde consistent bij elke pauze in het trappen tijdens de test, en andere rijders meldden hetzelfde patroon op verschillende units via verschillende distributiekanalen.

Het gevolg zijn data die optimistischer lezen dan de realiteit, wat vooral ernstig wordt in een groot peloton waar renners vaak stoppen of rustiger trappen om in het wiel te zitten.

Probleem 4: trage sprintdetectie en cadans

Als het trappen volledig stopt en vervolgens een sprint begint, doet de unit er ruwweg drie tot vier seconden over om bij te komen, waardoor korte sprints honderden watts te laag uitvallen voordat de inspanning geregistreerd wordt. De cadanssensor zelf loopt ook twee tot drie seconden achter, wat de problemen in de hele dataset verergert. Ook rustige trapmomenten worden slecht afgehandeld, met uitval en wisselende meetwaarden die de data op lage intensiteit onbetrouwbaar maken.

De volledige lijst met problemen

Samengevat zijn de terugkerende problemen:

1. De rechterkant (aangedreven zijde) valt uit tijdens sprints en vermogenspieken, met een verlies van ongeveer 100 watt.
2. Het kleine kettingblaad blazozeert het vermogen met ongeveer 15 tot 20 watt op.
3. De unit blijft vermogen rapporteren ook nadat je stopt met trappen, ondanks dat de cadansstop geregistreerd wordt.
4. Korte sprints na een traponderbreking kunnen honderden watts te laag uitvallen.
5. Rustig trappen wordt inconsequent afgehandeld, met uitval en grillige meetwaarden.
6. De cadanssensor zelf loopt twee tot drie seconden achter.

Elk van deze problemen zou op een andere power meter doorgaans een dealbreaker zijn. Hier komen ze allemaal samen in één product.

Waarom dit telt voor training en wedstrijd

Voor iedereen die met data traint, corrumperen deze fouten de cijfers precies op de momenten die ertoe doen: klimmen, sprints, herstelblokken en groepsritten. Dit is de tweede generatie van de unit, en de firmware is sinds afgelopen mei niet bijgewerkt, met versie 4.10 als meest recente — dezelfde versie die tijdens de gehele testperiode gebruikt werd. Insiders die bekend zijn met de interne opbouw van de unit suggereren dat de elektronica in plaats van de crankarm of de rekstrookjes de oorzaak kan zijn, en een eenvoudige big-ring versus small-ring-kruiscontrole is standaardtestpraktijk voor elke power meter-fabrikant, wat het aanhoudend bestaan van deze problemen moeilijk als overzicht verklaarbaar maakt.

Moet je hem kopen?

Voor de meeste rijders is het praktische advies eenvoudig: kijk verder. Veel midden- tot high-end fietsen worden al met deze unit geleverd, vaak tegen een toeslag van zo’n duizend dollar, en doorgaans zonder de optie om hem te laten verwijderen. Voor hetzelfde budget, of zelfs de helft ervan, zijn er aanzienlijk accuraatere en capabelere power meters verkrijgbaar. Als accuraatheid het hele punt van een power meter is — en dat is het — dan slaagt deze unit voor die allerbelangrijkste test.

Conclusie

Na acht maanden vergelijkende data, over meerdere trainers, head units en onafhankelijke datasets van andere rijders, is het oordeel consistent: de Shimano power meter is onbetrouwbaar voor training en wedstrijd. Als je bewust een power meter kiest, zijn er beter geteste en betrouwbaardere opties voor dezelfde of lagere prijs.