Shimano GRX RX870 gravelwielset review: carbon velgen voor gemengd terrein

Inleiding

Het kiezen van wielen en banden voor een gravelbike roept vragen op die racefietswielen niet beantwoorden. Gravelmateriaal moet bredere banden, ruwere ondergronden en langere dagen weg van glad asfalt aankunnen. De Shimano GRX RX870 is een carbon gravelwielset die rond die eisen is gebouwd, met een breed velgprofiel, een bescheiden velghoogte en een gewicht dat dicht bij veel racefietswielsets ligt. Dit artikel behandelt wat de RX870 biedt, voor wie hij geschikt is en welke details het waard zijn om te controleren voordat je hem aanschaft.

Voor wie is deze wielset bedoeld

De RX870 is gericht op rijders die hun tijd verdelen tussen asfalt en losse ondergrond en één set wielen willen die beide dekt. Met een binnenbreedte van 25 mm accepteert de wielset banden van 32 mm tot 50 mm, wat uiteenloopt van de smalle kant van road-style gravelrijden tot breder, agressiever offroad-rubber.

Die breedte is het punt. Een band van 40 mm, zoals de Pirelli die op de wielset is gemonteerd, geeft een nuttige balans voor gemengd rijden. Rijders die meer tijd op asfalt doorbrengen, kunnen richting 35 mm gaan, terwijl wie steenachtiger of modderiger terrein rijdt breder kan gaan, zolang het frame en de voorvork het aankunnen.

Shimano omschrijft de wielset als ontworpen voor rijden, racen, verkennen en struinen over oude geitenpaadjes. In de praktijk betekent dat rijders die een duurzame carbonoptie willen in plaats van een wielset die alleen voor races of alleen voor de weg is bedoeld.

Belangrijkste sterke punten

Velgafmetingen en bandencompatibiliteit

De velgen zijn 32 mm hoog en 30 mm breed aan de buitenkant, met een binnenbreedte van 25 mm. Shimano verhoogde de velghoogte naar 32 mm om de aerodynamica te verbeteren ten opzichte van de grotere banden die gravelrijders gebruiken. De velg heeft een haaks ontwerp, wat de bandenkeuze breed houdt en tubeless montage eenvoudiger maakt voor een breder scala aan banden.

Bij het kiezen van gravelwielen is de interne velgbreedte belangrijker dan de velghoogte, en ongeveer 25 mm is een verstandig doel. Veel breder gaan maakt veel bredere banden mogelijk, maar de speling van frame en voorvork wordt de beperkende factor, dus het is de moeite waard om te meten voordat je je vastlegt op een overmaatse setup.

Gewicht en carbonconstructie

De carbonvezel velgen houden het gewicht van de wielset op 1.461 g, wat vergelijkbaar is met veel racefietswielsets. Toch is het totale gewicht van de wielen op gravel minder belangrijk dan op de weg, omdat de grotere banden die op deze wielen worden gemonteerd een grotere invloed hebben op hoe de fiets aanvoelt en accelereert.

Aerodynamica weegt hier ook minder zwaar. Zodra er banden met groot volume zijn gemonteerd, neemt het aero-voordeel van diepere velgen af in vergelijking met rijden op de weg, dus zeer diepe carbonwielen bieden minder voordeel dan op asfalt. Een meer conservatieve velghoogte, ergens rond de 30 mm, is de verstandige keuze voor gravel.

Waar je op moet letten voordat je koopt

Aluminium versus carbon en kosten

Een carbon velg biedt een lichte verbetering van de algehele wielprestaties, maar tegen hogere kosten. Een aluminium velg biedt iets minder prestatie, vaak tegen een aanzienlijk lagere prijs. Dit is geen beslissing om je al te veel zorgen over te maken, vooral niet als de wielset waarschijnlijk ruw wordt behandeld op losse ondergronden.

Banden blijven de eenvoudigste manier om het gedrag van een gravelbike af te stemmen. Een minder agressief profiel vermindert de rolweerstand op en naast de weg, terwijl een agressiever profiel en een breder karkas geschikt zijn voor modder en ruw steenachtig terrein. Ook het monteren van wegbanden op deze wielen is mogelijk, en de resulterende combinatie presteert vergelijkbaar met veel racefietswielsets.

Tubeless montage en bandenliners

Tubeless is de aanbevolen route voor gravel. Brede banden op lage druk passen goed bij het systeem en het vermindert het risico op stootlekken op ruwe grond. Het is de moeite waard om te controleren of tubeless velglint en ventielen zijn inbegrepen, want ze apart kopen kan een aanzienlijk bedrag aan de totale opbouwkosten toevoegen.

Bandenliners zijn een andere optie. Deze schuiminserts zitten in de band en maken lagere drukken mogelijk voor meer comfort en grip, terwijl ze ook velgbescherming bieden bij harde impacten. De keerzijde is dat sommige combinaties van band en liner merkbaar moeilijker te monteren en te verwijderen zijn, wat onhandig is als je ver van hulp bent.

Lagers, rotors en compatibiliteit

De wielset gebruikt een beproefd cup-and-cone lagersysteem, Center Lock schijfmontage en 24 spaken voor en achter. Hij is compatibel met 11- en 12-speed Shimano-aandrijvingen en gebruikt een 12 mm steekas, dus hij past in huidige Shimano gravelopstellingen zonder adapters.

Koopadvies

Een gravelspecifieke wielset is geen vereiste. Veel rijders zullen goed uit de voeten kunnen met hun bestaande wegwielen, met de wetenschap dat die wielen niet voor gravel zijn ontworpen en in sommige situaties iets tekortschieten. De RX870 is het sterkst verdedigbaar voor rijders die een breed bandenbereik willen, een haakse velg die de bandenopties openhoudt en een carbonwielset op een gewicht dat dicht bij wegniveau ligt.

Controleer voor het kopen of de binnenbreedte van 25 mm en je beoogde bandenmaat zowel in het frame als in de voorvork passen. Beslis of carbon de extra kosten ten opzichte van aluminium waard is voor het rijden dat je daadwerkelijk doet, en reken tubeless velglint, ventielen en sealant mee als die geen deel uitmaken van het pakket. Rijders die hun eigen banden regelmatig verwijderen en opnieuw monteren, moeten ook afwegen of bandenliners de extra montage-inspanning waard zijn.

Conclusie

De Shimano GRX RX870 is een goed afgeronde carbon gravelwielset. De binnenbreedte van 25 mm, velghoogte van 32 mm, gewicht van 1.461 g en compatibiliteit met banden van 32 mm tot 50 mm maken hem flexibel op asfalt, gravel en ruwer terrein. Hij zal niet voor elke rijder of elk budget geschikt zijn, maar voor wie één wielset wil voor gemengd terrein is het een overtuigende optie.