Sensah Empire Pro Review: Binnenin een goedkope 12-speed road groupset

Inleiding

Een complete 12-speed road groupset met schijfremmen voor ongeveer £300 is een ongebruikelijk aanbod, en de Sensah Empire Pro is een van de meer gevestigde manieren om erachter te komen wat dat geld werkelijk oplevert. De set komt als een volledig mechanisch pakket, en hoewel de kernonderdelen van Sensah komen, bevat het bundel ook componenten van andere fabrikanten.

Bestellen is eenvoudig en de verzending was gratis. De buitenste doos kwam na de reis vanuit China duidelijk beschadigd aan, maar elk onderdeel binnen was afzonderlijk verpakt en niets was beschadigd.

Dit artikel behandelt wat er in het bundel zit, hoe de onderdelen zijn afgewerkt, het gemeten gewicht van elk component en de praktische details die het weten waard zijn voordat je bestelt. Als je een goedkope groupset overweegt voor een zelfgebouwde fiets, zijn dit de punten die bepalen of hij bij je past.

Wat zit er in de doos

Het bundel wordt aangeboden als een complete groupset, dus het dekt bijna alles wat nodig is voor een build, met een paar onderdelen van andere bedrijven.

• Achterderailleur: mechanisch, 12-speed, met een carbon kooi aan één zijde
• Voorderailleur: mechanisch, geleverd in beschermende verpakking
• Ketting: 12-speed, 126 schakels, geleverd met een quick link in een eigen doosje
• Shifters: een paar met carbon hendels en binnenkabels inbegrepen
• Cassette: 11-32T, gemaakt als één stuk afgezien van de twee kleinste tandwielen, met splines die passen op een Shimano HG freehub body. Bij het bestellen kunnen andere verhoudingen worden gekozen.
• Bottom bracket: threaded BSA, de enige optie die in dit specifieke bundel wordt aangeboden
• Crankset: aluminium, 170mm, met een 50/34 dubbele kettingbladopstelling en een preload adjuster aan één zijde
• Disc rotors: 160mm voor en achter, zesbouts, met de montagebouten en adapters inbegrepen
• Remklauwen: mechanisch, kabelbediend, met fittingen
• Handleiding: een eenvoudig geïllustreerd boekje met Engels aan de ene zijde en Chinees aan de andere, dat alleen de versnellingsafstelling behandelt

De remmen komen van een andere fabrikant, dus de handleiding bevat geen enkele begeleiding daarvoor.

Bouwkwaliteit en eerste indrukken

De achterderailleur voelt goed gemaakt aan. De jockey wheels draaien soepel en de carbon kooi aan één zijde ziet er netjes uit. De voorderailleur heeft een gegraveerd logo dat licht concaaf is, een detail dat wordt herhaald op het lichaam van het mechanisme, en hij voelt substantieel aan in de hand.

De crankset is een van de meer sympathieke onderdelen van het bundel geworden. De aluminium afwerking is schoon, de schroefdraden zijn netjes, er zijn geen ruwe randen, en de torx-bouten die de crank aan de spider bevestigen zien er netjes uit. De gedrukte branding is scherp en slijt niet af.

De shifters gebruiken carbon hendels, één voor achter en één voor, en komen met binnenkabels. De hoods zijn waar het vreemd wordt: de rechter hood voelt als zacht rubber, terwijl de linker een veel stroevere textuur heeft, wat eerder op een inconsistentie lijkt dan op een bewuste ontwerpkeuze. De hoods zijn ook merkbaar klein en smal vergeleken met andere groupsets, hoewel de shifters zelf solide en comfortabel aanvoelen in de hand.

De ketting komt volledig droog aan, zonder enig vet of smeermiddel erop. Dat is ongebruikelijk voor een 12-speed ketting en betekent dat hij gesmeerd moet worden voordat hij ergens in de buurt van een fiets komt.

De remklauwen zijn het minst elegante deel van het pakket. Ze zijn zwaar en volumineus in plaats van slank, en hoewel dat ze solide doet aanvoelen, zijn ze duidelijk het onderdeel dat later het meest de moeite waard is om te upgraden. De cassette is eveneens zwaar, gemaakt als één stuk afgezien van de twee kleinste tandwielen.

Voor wie deze groupset bedoeld is

Deze groupset is geschikt voor rijders die een fiets bouwen met een krap budget en 12 versnellingen en schijfremmen willen zonder de prijzen van bekende merken te betalen. Hij is ook geschikt voor iedereen die zelf de installatie, kabelroutering en derailleurafstelling onder de knie heeft, aangezien de meegeleverde handleiding alleen versnellingen behandelt.

Hij is een minder voor de hand liggende keuze voor rijders die een press-fit bottom bracket nodig hebben, omdat dit bundel alleen met een threaded BSA-unit wordt geleverd, en voor rijders die de bijpassende afwerking en consistente kleine details van een premium groupset willen.

Belangrijkste sterke punten

De prijs is het hoofdpunt. Voor ongeveer £300 levert het bundel een complete 12-speed mechanische drivetrain met kabelbediende schijfremmen, inclusief cranks, cassette, rotors en een bottom bracket.

De gemeten gewichten geven nuttige context. Op de weegschaal kwam de achterderailleur uit op 197g, de voorderailleur op 95g, de ketting met quick link op 259g, de shifters als paar op 440g, de bottom bracket op 77g, de remklauwen op 441g, de cassette met lock ring op 361g, de rotors op 196g en de crankset op 709g. Dat is samen 2.819g.

Het bundel wordt opgegeven als ongeveer 2.420g, maar dat cijfer geldt voor de caliper brake-versie die op dezelfde productpagina staat, en voor de schijfremversie wordt geen gewicht opgegeven, dus het verschil is te verwachten. Ter context: Shimano 105 is ongeveer 2.500g, Ultegra rond 2.200g en Dura-Ace onder 2.000g, afhankelijk van de versie en wat er in het cijfer is meegenomen.

Alles hier is 12-speed en in theorie compatibel met SRAM drivetrains. Dat betekent dat een SRAM-ketting vervangen kan worden als je liever een vertrouwdere ketting gebruikt.

Overwegingen voordat je koopt

• De ketting komt droog aan en heeft smeermiddel nodig voor gebruik.
• De shifter hoods hebben niet dezelfde textuur, en de hoods zijn klein en smal.
• De remklauwen zijn zwaar en volumineus, en ze zijn het onderdeel dat het meest waarschijnlijk om een upgrade vraagt.
• De handleiding behandelt alleen de versnellingsafstelling, omdat de remmen van een andere fabrikant komen.
• De schijfremversie is zwaarder dan het opgegeven bundelgewicht, dat betrekking heeft op de caliper brake-versie.
• Alleen een threaded BSA bottom bracket wordt in dit bundel aangeboden.
• De rotors zijn zesbouts. Als je naven center lock gebruiken, heb je adapters nodig, en adapters werken alleen in die richting: een zesbouts rotor kan op een center lock naaf worden gemonteerd, maar niet andersom.
• De verpakking kan beschadigd aankomen, hoewel de afzonderlijke onderdelen goed verpakt waren.

Koopadvies

Bestel via de officiële Sensah-winkel. Dat is om één specifieke reden belangrijk: de nieuwste shifters gebruiken een aluminium onderdeel onder de hood, dat een plastic onderdeel vervangt dat bekendstond om afbreken. Bestellen bij de officiële winkel is de meest betrouwbare manier om de huidige revisie te ontvangen.

Kies je cassetteverhouding en type bottom bracket bij het afrekenen, aangezien het bundel beperkte opties biedt en de onderdelen op bestelling lijken te worden samengesteld. Reken ook op ketting smeermiddel, want de ketting wordt droog verzonden.

Als het extra gewicht van de schijfremversie voor jou belangrijk is, is het de moeite waard te onthouden dat het opgegeven gewicht voor het bundel betrekking heeft op de caliper brake-versie, en dat het hier gemeten verschil vooral van de remklauwen en rotors komt.

Voordat je je vastlegt, moet je nadenken over hoeveel van de build je zelf wilt doen. Dit is een volledig mechanische groupset, en de meegeleverde handleiding loopt de versnellingsafstelling met afbeeldingen door. Afstellen is een kwestie van geduld in plaats van elektronica.

Conclusie

Het Sensah Empire Pro bundel levert heel wat hardware voor het geld. Een complete 12-speed mechanische drivetrain met schijfremmen, inclusief cranks, cassette, rotors en een bottom bracket, voor ongeveer £300 is elders moeilijk te evenaren. De crankset en derailleurs voelen goed gemaakt aan voor de prijs, en de aluminium versterking onder de nieuwste shifter hoods pakt een bekend zwak punt uit eerdere versies aan.

De compromissen zijn even duidelijk. De remklauwen zijn zwaar en volumineus, de shifter hoods zijn klein en hebben niet dezelfde textuur, de ketting komt droog aan, en de schijfremversie weegt meer dan het opgegeven cijfer voor het bundel. Geen van deze is een dealbreaker bij deze prijs, maar het zijn de details die je moet afwegen tegen een groepsmerk. Voor een budgetbuild waarbij je het werk zelf doet, is dit bundel een serieuze blik waard.