Roval Alpinist CLX-review: een tubeless klimwielset van 1.250 g

Inleiding

Lichte wielen maken het meeste verschil waar zwaartekracht en stijgingspercentage het tempo bepalen, niet de luchtweerstand. De Roval Alpinist CLX is precies rond dat idee gebouwd, met een opgegeven gewicht van slechts 1.250 g voor het paar en een bewust ondiepe volledig carbon velg van 33 mm.

Het duidelijkste voorbeeld van wat dat gewicht oplevert, komt uit een referentieklim van 1,3 km met 156 m hoogteverschil, een gemiddeld stijgingspercentage van 12 procent en stukken die boven de 25 procent uitkomen, met uitschieters rond 30 procent. Op dezelfde fiets, met het gemiddelde vermogen en de ervaren inspanning telkens dicht bij elkaar, noteerde de Alpinist CLX 6 minuten 40 seconden tegenover 7 minuten 13 seconden op een set met diepere velgen. Dat is een winst van 33 seconden op een klim die ruim onder de tien minuten blijft.

Op dat soort wegen voelen de wielen direct urgent aan. De fiets schiet zonder aarzeling vooruit, en de stijfheid onder belasting zorgt ervoor dat je nauwelijks het gevoel hebt dat de wielen wegbuigen van het vermogen dat naar de pedalen gaat. Het is een duidelijk levendig gevoel, niet alleen een kwestie van minder gewicht.

Voor wie is dit product bedoeld?

Deze wielen passen bij renners wiens lokale wegen hard en vaak omhooggaan. Als het terrein steil, pittig en steeds terugkerend is, vertaalt het lage roterende gewicht zich in iets dat je op elke helling voelt. Ze zijn ook logisch voor iedereen die één lichtgewicht set wil die goed overloopt op glooiende, op-en-neer gaande wegen, in plaats van een speciale wedstrijdwielset.

Ze zijn minder duidelijk bedoeld voor renners die een hoge gemiddelde snelheid op vlakke, snelle wegen najagen, waar een diepere velg nog steeds in het voordeel is. Renners die regelmatig met sterke zijwind te maken hebben, moeten echter letten op een andere sterkte: het ondiepe profiel blijft kalm en voorspelbaar in plaats van heen en weer geduwd te worden.

Belangrijkste sterke punten

Het verhaal voor de Alpinist CLX berust op drie dingen die elkaar versterken: hoe weinig hij weegt, hoe dat gewicht is bereikt zonder duidelijke concessies, en hoe beheerst de wielen blijven wanneer het wegdek en het weer minder dan ideaal zijn.

Klimprestaties waar de weg omhoog gaat

Op steile hellingen is het verschil niet subtiel. De fiets voelt lichter onder de renner, met een voorwaartse duw die zonder aarzeling komt, en de stijfheid zorgt ervoor dat de inspanning naar voorwaartse beweging gaat in plaats van naar vervorming van de velg. Zelfs wanneer het stijgingspercentage een inspanning op volle kracht vraagt om in beweging te blijven, blijven de wielen stabiel en responsief.

Die combinatie van laag gewicht en hoge stijfheid zorgt ervoor dat de wielset snel aanvoelt in acceleratie en gemakkelijk blijft draaien op een langere klim. Buiten de helling zorgen dezelfde eigenschappen ervoor dat de fiets wendbaar en gretig aanvoelt, wat een groot deel is van waarom de wielen als allroundoptie werken in plaats van als een curiositeit die alleen op klimmen is gericht.

Hoe het gewicht is bereikt

Roval begint met een ondiepe volledig carbon velg van 33 mm hoog. Minder velgdiepte betekent minder carbon, en minder carbon betekent minder gewicht, wat de basis van het hele ontwerp is.

De naven zijn nieuw en duidelijk hoekiger dan de gladde aero-vormgeving van de vorige generatie. Binnenin draaien de naven voor en achter op keramische lagers, en de vrijloopnaaf gebruikt het DT Swiss Ratchet EXP-ontwerp, een beproefde formule voor betrouwbaarheid en snelle aangrijping onder vermogen. De spaken zijn DT Swiss aero-lite, 18 voor en 24 achter, waarbij het aantal laag blijft om het gewicht te drukken.

Het grotere nieuws is dat de wielset nu tubeless ready is, wat bij de lancering niet zo was. Roval claimt een voordeel in rolweerstand tot acht procent bij 40 km/h, maar voor de meeste renners zijn de praktische voordelen comfort en een lager risico op lekke banden. De velg gebruikt een haakse velgrand, dus je hoeft je geen zorgen te maken over bandencompatibiliteit, en de druk kan oplopen tot 110 psi met een band van 26 mm.

Het tubeless conversieverhaal achter deze generatie is omvangrijk. Wat begon met een falend prototype, leidde tot een langdurig ontwikkelprogramma met ongeveer 1.000 prototypes en 150 verschillende carbonvezelopbouwen. De originele wielen waren al door de relevante UCI-crashtest gekomen, maar om zeker te zijn dat die fout zich niet kon herhalen, ontwikkelde Roval zijn eigen testprocedure met het dubbele gewicht van de UCI-standaard, met als doel een grote impact te overleven terwijl de band op de velg bleef zitten.

Stuurgedrag, comfort en stabiliteit bij zijwind

Een ondiepe velg is niet alleen een gewichtskeuze. Op winderige dagen blijven deze wielen kalm en stabiel, en ze worden niet heen en weer geslagen in zijwind zoals een diepe velg kan, wat vooral voor lichtere renners belangrijk is.

Het sturen is scherp en direct, en op kapot asfalt, kuilen en scheuren is de rit soepel. Zelfs met een band van 26 mm, die smaller is dan 28 mm, en bij ongeveer 70 psi voor en achter, is het comfort goed en combineert het prima met een racegericht frame, waardoor de fiets een speelser en boeiender gevoel geeft dan een diepere wielset doorgaans doet.

De eerlijke afweging is pure snelheid. Boven ongeveer 30 tot 35 km/h is een diepere velg sneller, en dat verschil is merkbaar. Op constant glooiende wegen, waar de snelheid hoog en laag schommelt, presteren de wielen juist heel goed, maar renners die op vlakke wegen elk aerodynamisch voordeel najagen, moeten dat meewegen.

Dingen om te overwegen voordat je koopt

De eerste overweging is de kosten. Met ongeveer £ 2.500 is dit een serieuze uitgave voor een set carbonwielen, zelfs als het ongeveer een derde is van de prijs van sommige ultrapremium lichtgewicht opties.

De tweede is het aerodynamische compromis. Er is geen manier om een velg van 33 mm zich bij snelheid als een diepe velg te laten gedragen, en renners die het grootste deel van hun tijd op snelle vlakke wegen doorbrengen, leveren iets in. De keerzijde is dat stabiliteit bij zijwind en laag gewicht precies zijn wat het ondiepe profiel biedt.

De derde is de tubeless montage. De wielen zijn tubeless ready met een haakse velgrand, en een droge montage geeft een betrouwbare afdichting, waarna later via het ventiel sealant wordt toegevoegd. Dat is eenvoudig voor iedereen die al vertrouwd is met tubeless, maar het is een verandering in routine voor renners die van binnenbanden komen.

Koopadvies

Koop deze wielen als klimmen het doel is. Op steile, herhaalde hellingen zorgen het lage gewicht en de stijfheid voor een snelle, levendige en responsieve fiets, en de gemeten verbetering van 33 seconden op een zware referentieklim laat zien dat het verschil echt is en niet psychologisch.

Ze werken ook als allroundoptie voor renners die glooiende wegen, goed comfort en rustig stuurgedrag in de wind verkiezen boven pure aerodynamische prestaties. Ze combineren met een tubeless band van 26 mm bij ongeveer 70 psi voor en achter is een verstandig uitgangspunt voor een balans van grip, comfort en rolsnelheid.

Als je vooral snel en vlak rijdt, of al een goede set met diepe velgen voor wedstrijddagen hebt, is het verhaal smaller. Wil je daarentegen één lichte, tubeless wielset die geschikt is voor schijfremmen en een stijf raceframe wendbaarder en leuker laat aanvoelen, dan zijn deze een van de allerlichtste manieren om dat te bereiken.

Conclusie

De Roval Alpinist CLX is een speciaal voor klimmen gebouwde wielset die zich niet beperkt tot klimmen. Met een opgegeven gewicht van 1.250 g, een velg van 33 mm, nieuwe naven, keramische lagers en een DT Swiss Ratchet EXP-vrijloopnaaf levert hij echte snelheid op steile hellingen, welkome stabiliteit bij zijwind en een soepele rit op ruw asfalt. De afwegingen zijn de prijs en het verlies van aerodynamisch voordeel boven 30 tot 35 km/h. Voor renners wiens wegen omhooggaan, zijn dat gemakkelijke compromissen om te accepteren.