Ride Drone Binding Review: Dempend, responsief en gebouwd om lang mee te gaan

Inleiding

De Ride Drone keert terug op een vertrouwd chassis, maar met een verrassing eronder: een enorme urethanen pakking die verandert hoe deze aluminium binding rijdt. Getest op een harde, korstige dag in Copper Mountain met Ride Fuse boots op een Joan Strato board, bleek het een van de meest gebalanceerde aluminium-chassis-bindings die Ride ooit heeft gemaakt.

Voor wie is deze binding?

Dit is een binding voor de rijder met een uitgebreide board-collectie maar slechts één set bindings. Als je één paar op elk board uit de kast wilt gebruiken, je vastgebonden wilt voelen en toch wat laterale speling wilt hebben in plaats van een volledig ingesloten voet, dan past de Drone perfect bij dat doel. Hij neigt naar de dempende kant terwijl hij responsief blijft.

Indrukken op de piste

Getest op uitgesleten, harde sneeuw na een paar weken zonder verse sneeuwval, moest de binding veel ratelen verwerken. Dat deed hij opvallend goed. Het urethane-pad in combinatie met dikke foam footbeds dempt vibraties overtuigend, en rijdt dempend als een C-serie binding terwijl de respons van teen tot hiel van een aluminium A-serie behouden blijft.

Die combinatie maakt hem misschien wel de best voelende A-serie binding tot nu toe. Zwaardere rijders die steun nodig hebben, krijgen die zonder de harde vibraties van eerdere aluminium chassis, en lichtere rijders kunnen de hele dag rijden zonder zich daarna afgemat te voelen.

Instelbaarheid

De Drone is eenvoudig af te stellen. De heel cup verstel je met een schroef aan elke kant: draai de schroef los, schuif de cup naar voren of achteren. Bootmaat-markeringen dienen slechts als grove richtlijn, omdat de werkelijke pasvorm per bootvolume varieert.

De highback draait door de hardware bijna volledig los te draaien, hem in positie te schuiven en weer aan te draaien. Forward lean gebruikt een standaard flip tab: klap hem omlaag, schuif, klap hem terug omhoog — je kunt hem zelfs midden in een afdaling aanpassen. De straplengte gebruikt hetzelfde flip-tab-systeem, en het footbed schuift voor- en achteruit. Met de beweegbare heel cup en een micro-adjust disc is het eenvoudig om teen- of hieldruk te elimineren en de stance precies af te stellen.

Straps en ratchets

De enkelstrap is de grote vernieuwing. Hij is enorm groot maar niet gepolsterd; in plaats daarvan vertrouwt hij op een uitwendig exoskelet voor steun. Ondanks zijn omvang verdeelde hij de druk goed, zonder drukpunten, en hij leverde uitstekende respons van teen tot hiel plus sterke laterale steun dankzij het brede buitenmateriaal.

De teenstrap kan over de teen geklapt worden of er bovenop lopen, en presteerde beide keren goed, zonder beweging tijdens een 50/50-splitsingstest. Het rubber aan de binnenkant grijpt stevig vast, hij past zeer goed om een vierkante teenbox, en de nieuwe snit zou afgeronde tenen ook beter moeten accommoderen dan eerdere versies.

De ratchets zijn overgenomen van vorige generaties: minimale speling, uitstekende grip op de ladders en geen strippen of tanden slokken, zelfs niet bij de laatste klik. De grotere release-hendel is makkelijk te bedienen met wanten.

Highback: vertrouwd uiterlijk, nieuwe technologie

De highback is in wezen een bijgewerkte versie van de oude Rodeo highback, uitgedund met herziene flexpunten. Dikker materiaal onderaan houdt hem responsief, terwijl het bovenste gedeelte nog steeds tweak- en press-bewegingen toelaat zonder dat je je vastgebonden voelt. Padding aan de achterkant voorkwam elk kalverbijten, en de flip-tab forward lean en draaistelling zijn overgenomen zoals hierboven beschreven.

Flex en demping

De verwachtingen voor laterale flex waren laag gezien het aluminium chassis, maar de grote urethanen pakking eronder laat de binding vrij rollen. Trek je de pakking terug, dan zie je een gerold chassis eronder, wat laterale speling mogelijk maakt bij ollies, tweaks en presses in plaats van het rigide, board-brekende gevoel van oudere aluminium ontwerpen.

Van teen tot hiel is het nog steeds pure aluminiumrespons met vrijwel geen flex. Lateraal geven de straps en highback enige meegevendheid, zij het niet zoveel als bijvoorbeeld een ultra-soft freestyle binding. Al met al: dempend maar levendig, met minder rateling door de benen dan bij elke eerdere A-serie binding.

Aankoopadvies

Vergelijkbare bindings die het overwegen waard zijn: de Union Force, de Rome Katana en de Yes Airmaster. Als de Drone niet als de juiste keuze klinkt, is het bekijken van die alternatieven de beste manier om een weloverwogen beslissing te nemen.

Conclusie

De nieuwe Ride Drone is een echt indrukwekkende all-mountain binding. De enorme exoskelet-enkelstrap is een van de comfortabelste die Ride ooit heeft gemaakt, de ratchets zijn solide, en de urethanen pakking zorgt ervoor dat een aluminium chassis dempend rijdt zonder respons in te leveren. Het is veel geworden in twintig jaar tijd, en hij werkt voor vrijwel elke rijder, ongeacht formaat. Ride heeft deze in de roos geraakt.