Review: Ride C8 bindings — een stijve, dempende binding voor agressieve rijders

Introductie

De Ride C8 neemt dit seizoen een interessante plek in binnen het assortiment van Ride: de binding combineert in feite de vorige C8 en C9 tot één binding, met de uitstekende highback van de C9 en het vernieuwde strapsysteem van de C8. Het resultaat is een stijve, responsieve binding met een werkelijk dempend rij karakter, squarely gericht op rijders die hard pushen en stijvere boards rijden. Na een volledige dag rijden op vaste sneeuw met een korstlaagje stof en bij vlak licht liet hij een sterke indruk achter.

Eerste indrukken op de sneeuw

De testdag was niet mals: zo’n drie inch verse sneeuw van de dag ervoor was veranderd in een korstlaag met stof erop, met daaronder vaste sneeuw en betere bedekking tussen de bomen. Het vlakke licht maakte het lastig om het terrein in te schatten, wat eerlijk gezegd een prima stresstest is voor de demping van een binding. Gecombineerd met Ride Fuse boots en een Jones Aviator 2.0 board voelde de C8 stevig en rustig aan op de verraderlijke, ratelende ondergrond.

Montage en afstelling: vrijwel volledig toolloos

De meeste afstellingen van de C8 zijn toolloos. Flip tabs op de enkel- en teenstraps laten je ze met de hand heen en weer schuiven, en het mechanisme pakt de ene richting makkelijker dan de andere, wat het allemaal sneller maakt. Hetzelfde geldt voor de forward lean: met een snelle flip tab kantel je de highback naar voren of laat je hem los, wat inmiddels de industriestandaard is.

Het lastigere onderdeel is het centreren van de hiel. Twee schroeven aan weerszijden van de binding draai je los, waarna je de heel cup heen en weer kunt schuiven om hem rond je boot te centreren. Er zijn genummerde markeringen die exact aansluiten bij Ride boots; bij andere merken moet je even experimenteren per maat. Je kunt ook de hiel-schroeven losdraaien om de highback te roteren, en groeven in de montage laten je hem fijnafstellen zodat hij aansluit op je hielrand, mocht dat voor jou belangrijk zijn.

Eén slim detail: de gegoten enkelstrap is uitneembaar. Je klikt hem los, draait hem om en bevestigt hem aan de andere kant, waardoor het rijgevoel verandert naar een surfer-gevoel. De standaardopstelling rijdt responsiever, waarbij het onderste deel meebeweegt terwijl het bovenste vast blijft. Let op: de straps zelf hebben geen padding, dus comfort hangt vrijwel volledig af van de padding van je boot. Ride heeft dit jaar ook de teenstrap opnieuw ontworpen: minder volumineus, met extra rek en uitsparingen zodat hij beter om boots past. Met een vierkante neus werkte strapping over de tenen prima, maar over-de-tenen of over-de-bovenkant is een kwestie van persoonlijke voorkeur.

Ratels: niet opzienbarend, gewoon degelijk

De ratels zijn vrij standaard en voelen hoogwaardig aan. Na een volledige dag rijden zaten er geen tandkrassen op de ladders en ze pakken goed vast. Er is lichte speling in de enkelratel en vrijwel geen in de teenratel. Beide zijn makkelijk vast te pakken met wanten of handschoenen aan. Ook de ontgrendelingshendel van de highback heeft wat speling, maar tijdens het rijden merk je daar niets van. Ze doen simpelweg wat ze moeten doen.

De highback: geleend van de beste

Ride heeft dit jaar de highback van de C9 op de C8 geplaatst, en dat is argwaanloos de beste highback die het merk maakt. Hij is mooi smal, waardoor er bij zijwaartse bewegingen wat laterale speling is, maar zodra je hiel-teenbewegingen maakt wordt hij direct stijf en voelt hij alsof hij met je meegaat. Padding aan de binnenkant houdt het comfortabel, en het smalle profiel zorgt ervoor dat hij niet tegen de zijkant van je boot of een Boa-knop drukt.

De snelle toolloze forward lean-afstelling is hier ook terug te vinden. Een tip die de moeite van herhalen waard is: draai de forward lean-hendel niet helemaal rond; laat hem staan waar hij staat en klik hem gewoon naar beneden of terug omhoog als dat nodig is.

Rijgevoel: stijf, responsief en dempend

Voor een responsieve binding behoudt de C8 enige flex. Je krijgt laterale beweging bij presses of bij het opladen voor sprongen, maar vrijwel geen van hiel tot teen; de meeste overgebleven flex komt van de rekbaarheidsstraps en de base. Daaronder zit een volledige laag schuim onder de base, samen met urethaan-pads die je helpen in de binding te buigen en kracht erdoorheen over te brengen.

Waar hij werkelijk uitspringt, is demping. De urethaan-pods onder hiel en teen, gecombineerd met de schuimlaag en het composiet-chassis, dempen microtrillingen uitstekend. Op ijzige, knapperige sneeuw wordt de chatter niet naar boven doorgegeven zoals bij bindingen met een aluminium chassis. Hij is niet de meest dempende binding op de markt, maar zit wel in dat clubje.

Dit is niet de binding voor rijders die een super-surfer gevoel zoeken. Wil je een agressieve, responsieve rijstijl, dan past deze binding dat profiel uitstekend.

Voor wie is hij bedoeld

De C8 is gebouwd voor technische rijders die echte responsiviteit nodig hebben, vooral rijders op stijvere boards. Ook grotere rijders met meer gewicht die extra steun onder de voeten nodig hebben, zitten hier goed. Ga je liever playful en surfy de berg op, kijk dan elders.

Vergelijkbare bindingen

Als de C8 op je shortlist staat, zijn de Jones Mercury, de Rome Katana en de K2 Program het overwegen waard, omdat ze in een vergelijkbaar prestatiesegment zitten.

Conclusie

Door de oude C8 en C9 samen te voegen, heeft Ride in feite het beste van beide genomen: de highback van de C9 en het strapsysteem van de C8, gericht op een klantenbestand dat al beide kocht. Het resultaat is een stijve, goed gedempte, grotendeels toolloze binding die agressief rijden beloont. Klinkt dat als jou, dan verdient de C8 een nadere blik.