Review van de Ride A-9 snowboardbinding: verstelbaar, gedempt en freeride-gericht

Introductie

De Ride A-9 zit tussen de A-8- en A-10-bindingen van het merk, en zijn identiteit is vrijwel volledig opgebouwd rond verstelbaarheid. De eerste keuze die een rijder maakt, is welke montageschijf hij gebruikt. Ride levert er twee, één van composiet en één van aluminium, en die ene keuze verandert hoe de binding zich onder de voeten gedraagt. De composieten schijf is vergevingsgezinder van de twee, terwijl de aluminium schijf stijver en krachtiger aanvoelt.

De sneeuwtests op Copper Mountain besloegen een werkelijk breed scala aan omstandigheden: bewolkte lucht, harde wind, matige wind, weinig wind, zware sneeuwval, gesleepde poedersneeuw en een laag krokante pine onder alles. Dat bereik is belangrijk voor een binding, omdat het blootlegt hoe de hardware zich gedraagt wanneer de sneeuw zacht en bewegend is, én hoe hij reageert wanneer het oppervlak hard en kantellustig wordt.

Deze review doorloopt het verstelbereik, het ontwerp van de straps en highback, het flexkarakter en het type rijder voor wie de A-9 eigenlijk zin heeft.

Voor wie is deze binding

De A-9 is gericht op rijders die een soepele, gedempte en krachtige rit willen. De flex ligt ongeveer in het midden, misschien net voorbij het midden, en het algehele karakter neigt naar de freeride-kant van het spectrum in plaats van naar all-mountain freestyle. Op de straps kan met echte kracht worden geduwd, maar er is merkbaar laterale rol in het geheel, dus het beloont rijders die graag een bocht belasten en het board de bocht laten afmaken.

Dat maakt het een natuurlijke keuze voor rijders die het merendeel van hun tijd op steil, wisselend terrein doorbrengen, of die simpelweg een binding willen die kalm blijft wanneer de sneeuw eronder dat niet is. Rijders die hun dagen in het park doorbrengen of maximale freestyle-speelsheid willen, zullen de A-9 waarschijnlijk wat te richtingsgevoelig vinden.

Het is ook vermeldenswaard dat deze binding een rijder beloont die bereid is tien minuten te nemen om hem goed af te stellen. Het verstelbereik is het punt van het product, en alles op fabrieksinstellingen laten betekent het grootste deel van de waarde laten liggen.

Belangrijkste sterke punten

Verstelbaarheid is waar de A-9 zich onderscheidt. Naast de twee schijven gebruiken de teen- en hielstraps flip-cams, zodat ze zonder gereedschap kunnen worden verlengd of ingekort. De hielstrap zit op een schuifrail dat aan de highback is gekoppeld, waardoor de highback kan worden gedraaid en naar voren en achteren geschoven. De heelcup is volledig verstelbaar, er is een forward lean-afstelling, en zelfs het voetbed biedt een kleine mate van microbeweging.

De straps zelf zijn goed uitgevoerd. De hielstrap gebruikt een driedelig ontwerp dat demping toevoegt, dus comfort hoeft niet volledig af te hangen van de wreef van de boot en het materiaal van de boot zelf om drukpunten te verlichten. Het skelet dat door het midden van de strap loopt, is iets stijver, wat betekent dat het input doorgeeft wanneer een rijder er tegenaan duwt in plaats van gewoon platgedrukt te worden.

De ratels zijn een andere stille sterkte. Ze lopen soepel en vloeidend, ze klimmen goed, ze laten goed los en ze blijven op hun plek vergrendeld zonder voortijdig vrijkomen. Voor een binding die hard gereden moet worden, is die betrouwbaarheid net zo belangrijk als welke flexwaarde dan ook.

De highback heeft een kleine natuurlijke forward lean die voelbaar is tegen de achterkant van de boot. Hij is iets smaller dan sommige andere, maar hij is stijf en levert merkbaar vermogen wanneer een rijder er tegenaan leunt. De forward lean-afstelling is eenvoudig: til de hendel op, schuif de instelling op zijn plek, vergrendel hem en ga rijden. Rijders die forward lean helemaal niet gebruiken, halen weinig uit die specifieke functie, maar hij is er en hij is makkelijk te veranderen.

Aandachtspunten vóór de aankoop

De teenstrap verdient aandacht. Hij heeft een ruimere uitsparing met schuim aan de binnenkant, en bij bepaalde bootvormen, vooral sterk afgeronde tenen, kan hij lospoppen. Rijders met dat soort boots moeten erop rekenen de strap aanvankelijk wat strakker aan te draaien dan nodig lijkt. Een meer spitse teenpaste paste zonder problemen. De strap over de bovenkant van de boot leggen is een optie, al is dat niet de bedoelde opstelling.

Flex is de andere overweging. De A-9 zit op een ongewone plek. Hij is niet zo krachtig als de A-10, en hij is niet zo veelzijdig in all-mountain freestyle als de A-8. Er is echte overlap met beide, en rijders die al weten aan welke kant van die scheidslijn zij vallen, vinden een duidelijker gedefinieerd model misschien makkelijker te kiezen. Iemand die hard wil rijden, zal waarschijnlijk de A-10 verkiezen, terwijl iemand die zijn tijd verdeelt tussen freestyle en all-mountain meer aan de A-8 kan hebben.

Rijders die aluminium chassis-bindingen in het verleden hebben vermeden vanwege trillingen, moeten deze generatie toch eerlijk bekijken, maar moeten ook verwachten dat de binding om een bewuste afstelling vraagt in plaats van direct uit de doos gereden te worden.

Flex en rijgevoel

De algehele rit wordt gedefinieerd door precisie en kracht. Onder de voeten dempt de binding goed dankzij het voetbed, en hij verwerkt trillingen en vibraties effectief, wat een verrassend resultaat is voor een binding op een aluminium chassis. Het werkt, en het werkt consistent.

Het laterale karakter is wat de A-9 anders laat aanvoelen dan oudere aluminium ontwerpen. De composieten schijf voegt meer laterale speling toe, en de schuining in de vorm van de binding draagt bij aan extra rol, zelfs met de aluminium schijf gemonteerd. Die combinatie zorgt ervoor dat de binding de dode zone onder de voeten vermijdt waar rijders soms mee worstelen wanneer ze gewicht op de buitenkant van het board zetten, of wanneer ze van binnenuit doorrukken.

Met de straps strak aangedraaid kan een rijder echte energie in de binding duwen, en de respons is direct. De afweging is dat dezelfde laterale rol die de rit levendig houdt, de A-9 minder vast laten aanvoelen dan een pure freestylebinding. Hij zit dichter bij het freeride-spectrum en rijdt het beste wanneer hij krachtig mag zijn in plaats van speels.

Koopadvies

De A-9 is het meest logisch voor een rijder die een soepele, gedempte en krachtige binding wil en die verstelbaarheid op de piste waardevol genoeg vindt om die ook daadwerkelijk te gebruiken. Rijders die afkomstig zijn van oudere aluminium bindingen die hard en trillend aanvoelden, zullen deze generatie merkbaar vergevingsgezinder vinden, met laterale rol waar oudere ontwerpen vlak en dood aanvoelden.

Voordat je overgaat tot aankoop, is het de moeite waard te controleren welke boot erin gaat. Een spitse teenpaste werkte zonder gedoe met deze binding, terwijl een sterk afgeronde teen mogelijk extra strapspanning nodig heeft om op zijn plek te blijven. Het is ook de moeite waard te bepalen waar de A-9 zit ten opzichte van de rest van de reeks: rijders die maximale vermogen voorrang geven, verkiezen misschien de A-10, en rijders die all-mountain freestyle-veelzijdigheid willen, verkiezen misschien de A-8.

Als die twee opties al op de shortlist staan, is het de moeite waard de A-9 te vergelijken met andere freeride-gerichte bindingen in hetzelfde segment, waaronder de Bent Metal Solution, de Rome Cleaver en de Union Atlas Super Pro.

Conclusie

De Ride A-9 is een precieze, gedempte en werkelijk krachtige binding met een uitzonderlijk breed verstelbereik, en zijn dubbelschijfsysteem geeft rijders een echte keuze tussen een vergevingsgezinder composietgevoel en een stijver aluminium gevoel. Hij verwerkt trillingen goed, houdt laterale rol in de rit in plaats van die uit te sluiten, en zijn ratels en straps houden stand bij intensief gebruik. Hij is niet de krachtigste optie in de reeks en niet de meest freestyle-vriendelijke, en de teenstrap vraagt wat extra aandacht bij bepaalde bootvormen. Voor rijders die een soepele, gedempte, freeride-gerichte binding willen en de tijd zullen nemen om hem af te stellen, is het een makkelijke keuze om vertrouwen in te hebben.