Radial Pro AV2 en Rapco Horizon LTI: twee adapteroplossingen voor studio en live sound

Inleiding

Pro audio leunt meer dan op welke andere connector dan ook op twee typen: XLR en 1/4 inch TRS. Het zijn in wezen dezelfde connector in een andere vorm, en hoewel elk zijn eigen structurele voordelen heeft, kunnen beide gebalanceerde monosignalen over lange afstanden transporteren. De meeste microfooningangen op een mixer of audio-interface zijn XLR, terwijl lijn-ingangen en -uitgangen meestal 1/4 inch TRS zijn, al gebruiken veel mixers en interfaces ook XLR voor lijnniveau. Vroeg of laat moet je een 1/4 inch TRS-uitgang op een XLR-ingang aansluiten, of andersom.

Een TRS-naar-XLR male of een XLR female-naar-TRS adapter dekt die situatie. Kabelversies zijn vaak de praktischere keuze, omdat ze minder belasting op de jack uitoefenen en meer ruimte laten wanneer je adapters op opeenvolgende ingangen nodig hebt. Een paar male-naar-male XLR turnarounds en een paar female-naar-female turnarounds is nog een kleine aanvulling die tijd bespaart wanneer een subsnake moet worden omgedraaid, of wanneer een lange XLR-kabel achterstevoren is gelegd.

Het moeilijkere probleem is het consumentenapparaat. Telefoons en laptops geven een 1/8 inch stereosignaal af bij hoge impedantie. Voor lengtes van minder dan 15 tot 20 ft is een eenvoudige 1/8 inch TRS-naar-dual-1/4-inch-TS adapter prima acceptabel, en die heeft een voordeel ten opzichte van de dual-XLR-versie omdat de dual-1/4-inch-TS-stekkers op lijn-ingangen van kleinere mixers aansluiten, wat helpt te voorkomen dat een apparaat per ongeluk door fantoomvoeding wordt beschadigd. Voorbij die afstand is een DI-box of een speciaal gebouwde interface het juiste gereedschap. Twee opties die precies voor deze taak zijn ontworpen zijn de Radial Pro AV2 en de Rapco Horizon LTI.

Waar je op moet letten bij een stereo-naar-mono-interface

De taak klinkt eenvoudig: neem een stereo-uitgang met hoge impedantie en lever die aan een professionele ingang. Wat van de ene gig naar de andere verandert, is de bestemming, de kabellengte en de persoon die de stekker erin steekt.

Drie vragen dekken het meeste. Moeten beide stereokanalen gescheiden blijven, of volstaat een opgeteld monosignaal voor de PA? Hoe ver moet het signaal reizen voordat het de console of de actieve luidspreker bereikt? En voelt de persoon die de telefoon aansluit zich op zijn gemak met de apparatuur, of moet de opstelling voor een niet-audio-gebruiker duidelijk zijn?

Beantwoord die en de keuze vernauwt zich snel. Een korte afstand naar lijn-ingangen kan met een adapter worden afgehandeld. Een lange afstand, of een ingang die herhaald in- en uitsteken door wie dan ook op het podium moet overleven, wijst op een speciaal kastje met een echte gebalanceerde uitgang.

Radial Pro AV2: een stereo-DI voor bronnen met hoge impedantie

Wanneer een stereobron met hoge impedantie een gebalanceerde ingang moet bereiken, is de gebruikelijke oplossing om een 1/8 inch-naar-dual-1/4-inch-TS adapter te combineren met twee mono-DI-boxen, of met een enkele stereo-DI. De Radial Pro AV2 is een direct box die specifiek voor deze toepassingen is gebouwd, wat het geïmproviseerde deel van die keten wegneemt.

Hij is het meest logisch wanneer de twee kanalen gescheiden moeten blijven: een stereo-PA voeden, of twee kanalen op de console bezetten. In die opstelling is het intact houden van de linker- en rechterkanalen het hele punt, en een speciale stereo-DI is een schoner antwoord dan het stapelen van adapters.

Hij is ook de meer geschikte keuze wanneer de afstand lang is. Een DI transformeert de uitgang met hoge impedantie van een consumentenapparaat naar een gebalanceerd signaal, en dat is wat ruis en vervorming uit een lange kabel houdt. Een gewone adapter kan dat niet.

Rapco Horizon LTI: gebalanceerd mono vanuit elke stereo-uitgang

Als de bestemming een mono-PA is in plaats van een stereosysteem, kan het hele proces worden vereenvoudigd. De Rapco Horizon LTI zet elke 1/8 inch stereo-uitgang om in een gebalanceerd monosignaal, zodat de bron kan worden geplaatst waar die nodig is zonder je zorgen te maken over kabellengte.

De ingebouwde niveauregelaar is het detail dat er in het dagelijks gebruik het meest toe doet. Hij maakt het mogelijk een apparaat los te koppelen en weer aan te sluiten zonder een plop door de luidsprekers te veroorzaken. Omdat hij het stereosignaal optelt tot één kanaal en eenvoudig te bedienen is, werkt hij goed als hulpingang op het podium, ook wanneer degene die aansluit geen audio-kenner is.

De adapter afstemmen op de kabellengte

Y-kabels kun je over het algemeen beter vermijden, maar ze kunnen in een noodgeval helpen. Een XLR female-naar-dual-XLR-male adapter is handig om één uitgang naar meerdere bestemmingen te sturen zonder twee aparte sends te gebruiken, bijvoorbeeld om een main-PA-uitgang naar een actieve luidspreker en een subwoofer te routeren, of naar een PA die meerdere versterkers vereist. Veel luidsprekers, versterkers en versterkerracks hebben parallelle uitgangen ingebouwd voor dit doel, maar waar die optie niet bestaat, is een Y-kabel het waard om in de tas te hebben. Twee bronnen naar dezelfde ingang sturen is een ander verhaal, en daar is een switcher of een mixer het betere antwoord.

Hoofdtelefoonsplitters volgen een vergelijkbare logica. Een eenvoudige splitter is geen perfecte oplossing, maar hij werkt wanneer er maar één hoofdtelefoonversterker beschikbaar is. Hij verandert de belasting op de versterker en laat elke luisteraar niet zijn eigen niveau onafhankelijk regelen, dus twee hoofdtelefoonversterkers blijven de betere opstelling wanneer je de keuze hebt.

1/4 inch- en 1/8 inch-jacks komen beide zo vaak voor dat een paar adapters ertussen in elke kit thuishoort. De meeste hoofdtelefoons hebben er een ingebouwd en de meeste professionele apparatuur biedt een 1/4 inch hoofdtelefoonuitgang, wat de adapter die een 1/8 inch stekker op een 1/4 inch jack aansluit de belangrijkste van het paar maakt om bij je te hebben.

Analoge audio vanaf een telefoon heeft nu ook zijn eigen adapter nodig: een Lightning-naar-1/8-inch adapter voor Apple-telefoons, of een USB-C-naar-1/8-inch adapter voor de meeste andere telefoons. Een basisadapter is prima zolang het apparaat voldoende batterij heeft of draadloos kan opladen, maar een adapter die tegelijk opladen via kabel en audio-extractie mogelijk maakt is praktischer. Deze maken het ook mogelijk audio naar de telefoon te sturen wanneer dat nodig is.

Voor elke afstand langer dan ongeveer 15 ft moet een DI-box of iets dergelijks de eenvoudige adapter vervangen, omdat de uitgang met hoge impedantie van een consumentenapparaat naar een gebalanceerd signaal moet worden omgezet voordat hij zo ver reist. Anders is er een reëel risico dat ruis en vervorming in het signaal sluipen.

Algemeen koopadvies

Geen van deze apparatuur is glamoureus, en bijna niemand op de gig zal het opmerken. Wat ze wel zullen opmerken is een opstelling die zonder chaos tot stand komt wanneer de verkeerde kabel bij de verkeerde ingang opduikt.

Een praktische prioriteitsorde begint met de TRS-naar-XLR adapters, omdat die de meest voorkomende mismatch tussen lijn-uitgangen en microfooningangen dekken. De 1/4 inch-naar-1/8 inch hoofdtelefoonadapters komen daarna, samen met de telefoonadapter die past bij de apparaten die je daadwerkelijk bij je draagt. Pas dan is het zinvol om te kiezen tussen een eenvoudige adapter, de Radial Pro AV2 of de Rapco Horizon LTI, en die beslissing hangt af van de afstanden die je het vaakst maakt.

Als het meeste van je werk korte afstanden naar lijn-ingangen op een kleinere mixer is, dan redt een enkele 1/8 inch TRS-naar-dual-1/4-inch-TS adapter het, en die houdt je op lijn-ingangen weg van fantoomvoeding. Als je regelmatig een consumentenbron over een podium, tussen ruimtes of naar een studiosysteem stuurt, is een speciaal gebouwd kastje makkelijker te rechtvaardigen dan de ruis en vervorming die een lange ongebalanceerde afstand kan introduceren.

Conclusie

Adapters zijn het minst zichtbare deel van een rig en vaak het deel dat bepaalt of een sessie of show op tijd begint. XLR- en TRS-adapters, turnarounds, hoofdtelefoonadapters en telefoonadapters dekken de alledaagse mismatches, en ze nemen bijna geen ruimte in een tas in.

Voor consumentenbronnen die een professioneel systeem over afstand voeden, past de Radial Pro AV2 bij stereobestemmingen waar beide kanalen gescheiden moeten blijven, terwijl de Rapco Horizon LTI het mono-PA-geval afhandelt en een niveauregelaar toevoegt die het in- en uitsteken stil houdt. Stem het gereedschap af op de afstand, en de rest van de opstelling blijft uit de weg.