Asetek Initium Direct Drive Bundle Review: Een Sterk Instappunt Met een Uitblinkend Pedaalset

Introductie

De instapmarkt voor direct drive wordt steeds drukker en het Asetek Initium-assortiment arriveert als de nieuwste concurrent. Deze bundel omvat een nieuwe 5,5 Nm direct drive-motor die upgradebaar is naar 8 Nm, een nieuw stuurwiel en een nieuw pedaalset. Upgradebaarheid is een groot onderdeel van het verhaal hier en het is de moeite waard om te onderzoeken hoe dit pakket zich verhoudt tot andere opties in een zeer competitief segment.

Asetek Initium Direct Drive Wheelbase

De Initium-wheelbase levert uit de doos 5,5 Nm maximaal koppel, met een upgradepad naar 8 Nm via een verbeterde voeding die naar verwachting later beschikbaar zal zijn voor $89. De behuizing van gegoten aluminium vertoonde tijdens het testen geen problemen met temperatuur of prestatieverlies en het thermisch beheer leek solide. Een plastic frontcover en achterbehuizing volgen de ontwerptaal van de andere modelbases van Asetek.

De standaard Asetek quick release is aan de voorkant aanwezig, met een klein kapje dat de pinconstructie beschermt tegen accidentele schade. Deze pinnen leveren stroom en data via het standaard USB-protocol naar de neus van de wheelbase. Dit betekent dat de meeste stuurwielen van derden direct kunnen worden gebruikt zonder een kabel terug naar de pc. Sommige van de duurdere stuurwielen van GSI hadden problemen doordat de basis niet genoeg stroom leverde, maar lage tot middensegment stuurwielen werkten zonder problemen. Dit is een opmerkelijk voordeel ten opzichte van andere ecosystemen in dit deel van de markt, waar propriëtaire protocollen vaak force feedback uitsluiten tenzij je een dure universele hub gebruikt.

De basis wordt geleverd met een stevige stalen tafelklem die zijn werk doet, hoewel deze niet volledig flexvrij is. Bij deze koppelniveaus zal de tafel waarschijnlijk meer bewegen dan de klem. Aan de achterkant bevinden zich een stroomingang, een USB-C-pc-aansluiting, vijf USB-poorten voor externe randapparatuur en een drukschakelaar om de basis aan en uit te zetten of in de veilige modus te zetten.

De encoderresolutie is 14-bit en biedt 16.384 resolutiepunten over een rotatie van 360 graden. Dit is aan de lage kant vergeleken met sommige concurrenten. De PXN VD4 en VD6 gebruiken een 24-bit encoder en de nieuwste revisie van de Moza R5 gebruikt een 15-bit encoder, wat ongeveer het dubbele aan resolutie oplevert. Dit verschil kan een subtiele invloed hebben op de rijervaring, waar we later op terugkomen.

Asetek Initium Stuurwiel

Het Asetek Initium-stuurwiel is een beetje een polarisator. De ontwerptaal neigt naar een gaming-apparaat-esthetiek, die niet iedereen zal aanspreken. Subjectief gezien ziet het stuur er een beetje speelgoedachtig uit vergeleken met sommige raceauto-geïnspireerde alternatieven. Objectief gezien is het echter een goed stuur.

De kwaliteit van de knoppen is prima, met een fijne, veerkrachtige klik. De D-pad is ook responsief. Er zijn 11 toewijsbare drukknoppen aan de voorkant, twee rotatie-encoders met een stevige klik in elke stand en een RGB-adresseerbare RPM-strip. Een start-stopknop in het midden zet de basis in de veilige modus en dient als noodstopoptie.

De diameter van 300 mm en het ronde ontwerp maken het stuur veelzijdig, waardoor gemakkelijk hand-over-hand gestuurd kan worden voor driften. De rubberen grip is ergonomisch gevormd en comfortabel. De met glas versterkte plastic frontplaat loopt rond de achterkant en naar beneden naar de quick release, wat stijfheid biedt zonder overmatig gewicht. Dit materiaal wordt steeds gebruikelijker in simrace-apparatuur en biedt een goede balans tussen stijfheid en kosten.

Een kwaliteitszorgpunt is dat de dopjes van de rotatie-encoders er heel gemakkelijk afgetrokken kunnen worden. Dit kan een probleem zijn voor iedereen die eraan friemelt, hoewel het verholpen kan worden met wat tape of lijm. De schakelpaddles zijn ook een zwak punt; ze voelen nogal rammelig aan. Ze doen hun werk en zijn snel, maar ze missen het kwaliteitsgevoel van sommige andere goedkope sturen op de markt.

Asetek Initium Pedalen

De Initium-pedalen zijn het uitblinkende onderdeel van dit ecosysteem. Direct uit de doos zijn ze gemakkelijk de beste pedalen die op dit prijspunt zijn getest. Daar zijn een paar redenen voor.

Ten eerste kunnen de pedalen worden omgeschakeld tussen een bank- of bureau-opstelling en een simrig-opstelling. Dit kantelt de pedalen verder naar voren voor een meer rechtopstaande zithouding. De aanpassing is eenvoudig: schroeven losdraaien, een klein plaatje aan de binnenkant draaien, uitlijnen en weer vastschroeven. Dit aanpassingsvermogen is zeldzaam bij pedaalsets die zijn ontworpen voor gebruik op de vloer of op tapijt, die meestal zeer beperkt zijn wanneer ze naar een rig worden verplaatst.

Ten tweede is het interne ontwerp slim. De pedalen gebruiken een veerstapel met een standaard zachtere veer. Er is een tweede trap met een keepveer die een duidelijk gedefinieerd drempelpunt in het remmen biedt. Dit maakt consistente modulatie rond die drempel mogelijk, vergelijkbaar met wat je zou vinden in veel duurdere pedalen. De hall-effectsensor aan de basis van elk pedaal detecteert de relatieve positie, en omdat de fysieke slag wordt beperkt door de veerstapel, kun je invoer voorbij het drempelpunt nog steeds meten. Dit is fundamenteel anders dan de meeste andere op positie gebaseerde pedalen op dit prijspunt.

De enige echte kritiek is het grote verschil tussen de zwakkere en stijvere veren, zonder instelbereik daartussen. Upgraden naar de loadcell-kit voor $119 biedt meer finesse bij het afstellen. Er is ook een koppelingspedaal-upgrade voor $39, een gaspedaal-upgradekit voor $119 en een hydraulisch systeem als optie voor $329. Ondanks deze opties presteert het standaard rempedaal verrassend goed en is de upgrade misschien niet zo noodzakelijk als het lijkt.

Software en Configuratie

De RaceHub-software beheert alle Asetek-randapparatuur in één overzichtelijke interface. Het linkermenu toont verbonden apparaten en er zijn tabbladen voor instellingen, game-instellingen en info. De meeste simracetitels vereisen geen installatie, hoewel een paar plug-ins of handmatige aanpassingen nodig hebben.

De stuurwielinstellingen maken knopconfiguratie mogelijk, inclusief niet-ingedrukte en ingedrukte kleuren, evenals momentane of vergrendelde modi. Helderheidsaanpassingen en schakellichtaanpassing zijn beschikbaar, inclusief vloeiende overgangsmodi, flitskleuren en patronen. SimHub-compatibiliteit maakt elke individuele LED in de RPM-strip adresseerbaar voor diepere aanpassing.

De wheelbase-instellingen omvatten centrumkalibratie, veiligheidsopties zoals automatische centreringssterkte en hands-off-detectie, en een force feedback-tabblad met basis- en geavanceerde modi. De basismodus biedt stuurbereik, bumpstop-hardheid, bumpstop-bereik, totale kracht, basisdemping en basisegalisatie. De geavanceerde modus voegt hoge frequentielimiet, demping, wrijving, traagheid, bochtenkrachtcorrectie, koppelgedragvoorspelling, koppelversnellingslimiet en anti-oscillatie toe. Tooltips leggen elke instelling uit en er zijn vooraf ingestelde profielen voor F1 en GT beschikbaar.

De pedaalinstellingen omvatten bovenste en onderste dode zones, kalibratie en niet-lineaire pedaalkaarten voor gas en rem. Deze opties maken fijnafstelling mogelijk om aan te sluiten bij de rijstijl en voertuigkenmerken.

Algehele Rijervaring

Na twee weken testen in rally, driften, straatraces, GT3 en Formule, bleek de Initium-wheelbase consistent in alle titels. Zodra de force feedback-instellingen waren afgesteld, was er weinig aanpassing nodig tussen verschillende soorten rijden. Het rauwe gevoel is een sterk punt, met schone en goed gepolijste algoritmen die niet veel filtering nodig hebben om natuurlijk aan te voelen.

Echter, 5,5 Nm is geen eindniveau-sterkte. Het dynamische bereik is beperkt in vergelijking met sterkere bases, dus zwakkere signalen worden geschaald, zoals het volume van een stereo zachter zetten. Dit is geen kritiek specifiek op de Initium, maar eerder een algemeen kenmerk van instap-direct drive-bases. Er is ook een lichte onscherpte in de rotatie die kan worden opgemerkt in back-to-back-tests tegen soepelere concurrenten zoals de PXN-bases. Het is geen dealbreaker en minder dan de helft van de mensen zou het waarschijnlijk opmerken zonder directe vergelijking.

Het stuur is lichtgewicht, veelzijdig en ergonomisch verantwoord, ondanks de subjectieve ontwerpoverwegingen. De pedalen zijn echter het echte hoogtepunt. Ze overtreffen de verwachtingen op het gebied van techniek, materiaalkeuze en rijgevoel, waardoor ze het belangrijkste onderdeel van dit ecosysteem zijn.

Koopadvies

De Asetek Initium-bundel biedt een sterke prijs-kwaliteitverhouding in een zeer competitieve markt. De wheelbase biedt een verfijnde rauwe rijervaring met een duidelijk upgradepad. Het stuur is functioneel en comfortabel, hoewel het ontwerp niet iedereen zal aanspreken. De pedalen zijn de uitblinker en bieden prestaties die wedijveren met veel duurdere opties.

Voor degenen die prioriteit geven aan rauw force feedback-gevoel en een duidelijk upgradepad, is deze bundel het serieus overwegen waard. De pedalen alleen al zijn voor $119 uitzonderlijke waarde en kunnen met elke wheelbase en elk stuur worden gebruikt. De bundel met de cockpit voor $1.049 biedt een complete rig voor iets meer dan $1.000, wat concurrerend is met andere opties in deze prijsklasse.

De belangrijkste beperkingen zijn het koppel van 5,5 Nm, de lagere encoderresolutie en het subjectieve stuurontwerp. Het ecosysteem is ook minder gevestigd dan sommige concurrenten, hoewel het naar verwachting in de loop van de tijd zal groeien.

Conclusie

Het Asetek Initium-assortiment is een goed uitgevoerde toetreding tot de instapmarkt voor direct drive. De wheelbase levert een verfijnde en consistente rijervaring, het stuur is functioneel, ook al spreekt het visueel niet iedereen aan, en de pedalen zijn werkelijk uitstekend voor de prijs. De upgradepaden voor zowel de wheelbase als de pedalen voegen langetermijnwaarde toe. Hoewel de markt verzadigd is met goede opties, onderscheidt deze bundel zich door zijn rauwe gevoel en uitzonderlijke pedaalset. Als je de beperkingen van de force feedback begrijpt, is dit een bundel die zijn eigenaren waarschijnlijk zal bekoren.