Patriot Aircraft Super Patriot: een moderne evolutie van de klassieke Super Cub

Introductie

De klassieke Piper Cub-lijn blijft een van de meest geliefde vliegtuigontwerpen in de luchtvaart, en talloze bedrijven hebben er hun eigen draai aan gegeven. Patriot Aircraft, geleid door Don en Ron Wade uit Alabama, heeft ruim een jaar in stilte gewerkt aan hun versie van het concept. De Super Patriot maakte zijn publieke debuut op Sun ‘n Fun en arriveert met een heldere filosofie: houd de vleugel groot, houd de besturing vriendelijk en maak het vliegtuig echt eenvoudig te onderhouden.

In plaats van een grotere motor op een zware romp te monteren, ontwierp het team rond een lage vleugelbelasting, geïnspireerd door de verhoudingen van de vroege Super Cub. Het resultaat is een vliegtuig dat beursbezoekers imponeerde met zijn afwerking en zijn reputatie voor mild, voorspelbaar vlieggedrag.

Voor wie de Super Patriot bedoeld is

Het ontwerpdoel draaide om drie doelstellingen: lage vleugelbelasting, gebruiksvriendelijkheid voor de piloot en gebruiksvriendelijkheid voor de monteur. Die combinatie richt zich rechtstreeks op bush- en backcountry-piloten, eerste-een-taildragger-bouwers en iedereen die een capabel vliegtuig wil dat hij zelf kan onderhouden.

Demopiloot Cameron Simmons, die negen jaar ervaring heeft met taildraggers en bushvliegen, beschrijft het toestel als vliegend als een klassieke Cub, maar met meer vermogen, waarbij hij opmerkt dat het, ondanks dat het een zwaarder vliegtuig is, even goed of beter presteerde dan de Cub die hij momenteel vliegt. Vroege bezoekers op het debuutweekend noemden het vliegtuig herhaaldelijk vlekkeloos in de besturing en aangenaam om te vliegen, met geen enkel ongewoon gedrag bij de overtrek.

Gebouwd om aan te sleutelen

Hier haalt de Super Patriot aantoonbaar de grootste voorsprong. De romp gebruikt een gelast stalen frame van 4130-chroom-molybdeen, en de vleugels worden al gebouwd geleverd. Ze gebruiken een constructie met 14 ribben in plaats van de 18- of 19-rib vleugels van andere ontwerpen, met vierkante vleugeltippen en ailerons verder naar buiten geplaatst.

Toegankelijkheid is de grote troef. Een groot driehoekig paneel onder de romp opent de staartsectie, de zijkanten en onderdelen van de motorkap komen eraf, en de panelen onder zowel de piloot- als de copilotenpositie kunnen volledig worden verwijderd. Nooit meer op je rug werken, blind rondhengelend onder het instrumentenpaneel. Interieurpanelen worden met klittenband bevestigd, waardoor een jaarlijkse inspectie de hoofdverbindingen, lasconstructies en elke centimeter brandstofleiding blootlegt. Zelfs het gebied met de flaperon-rijschijven in de vleugel krijgt een groot, speciaal inspectiepaneel in plaats van twee kleine ringen.

De cowling van koolstofvezel is een ander hoogstandje. Vóór het spuiten weegt hij slechts 10,5 pond, en met kwartdraadsluitingen kan één persoon hem in zo’n vijf minuten verwijderen. Het luchtinlaatontwerp is specifiek ontworpen voor de koelluchtstroom van de motor, dus oververhitting is minder een zorg.

Pilootvriendelijk in de lucht

Wat het vliegen betreft, wordt het vliegtuig omschreven als heerlijk in de besturing, stabiel en vergevingsgezind. Hij breekt niet abrupt door bij de overtrek, precies wat je wilt in een vliegtuig gericht op piloten die nog tailwheel-uren aan het opbouwen zijn. Het brede zicht en de traditionele tailwheel-configuratie dragen de kwaliteiten over die de oorspronkelijke Cub decennialang tot een droomvliegtuig maakten.

Titanium gestel en Acme-vering

Een van de meest interessante samenwerkingen is die met Acme suspension systems. De Super Patriot gebruikt een nieuw titanium landingsgestel dat ongeveer twee tot drie pond lichter is dan een standaardgestel, terwijl het nog steeds de stappen en kruisverstevigingen bevat die je verwacht.

De echte winst zit in de schokdempers. Het gestel zou landen als op een wolk, en absorbeert zelfs een ferme val van vijf voet zonder te stuiteren. Dat is belangrijker dan het klinkt: een stuiterende landing op de startbaan kan een vliegtuig van stuntelen brengen en je de controle kosten, dus de vering is net zo goed een veiligheidskenmerk als een comfortkenmerk.

Koopadvies

Patriot Aircraft biedt een builders assist-programma aan, waarbij je naar hun werkplaats kunt reizen en het vliegtuig in slechts negen weken kunt voltooien. De eerstvolgende beschikbare levertijd stond vermeld als 1 augustus. De prijs hangt af van de opties, dus geïnteresseerden worden verwezen om rechtstreeks contact op te nemen met het bedrijf via patriotaircraftusa.com om configuraties, kosten en demovluchten te bespreken.

Alleen al wat betreft de afwerking trokken de lak en het vakmanschap herhaaldelijk lof op het debuut, en de staat van dienst van het bedrijf bij eerdere jubileumboouwwerken suggereert dat die kwaliteit geen eenmalige gebeurtenis is.

Conclusie

De Super Patriot heruitvindt het Cub-formule niet zozeer, maar verfijnt die: een grote, laagbelaste vleugel, een eerlijke stalen frameconstructie, carbon-motorkap, titanium gestel en een onderhoudbaarheid die weinig kitvliegtuigen kunnen evenaren. Als je een taildragger wilt die mild vliegt, zacht landt en je moersleutel daadwerkelijk verwelkomt, verdient dit debuutvliegtuig een nadere blik. Neem contact op met Patriot Aircraft voor de beschikbaarheid van demovluchten en optieprijzen.