Orbea Gain en Mahle X20 review: een lichtgewicht e-roadopstelling die niet opvalt

Inleiding

Lichtgewicht elektrische racefietsen zijn een van de interessantste uithoeken van het wielrennen geworden. De Orbea Gain is daar een goed voorbeeld van: van een paar meter afstand leest hij als een gewone racefiets, met slanke buisprofielen en hetzelfde silhouet als een fiets zonder ondersteuning. De motor zit in de achterwielnaaf, en de onderbuis verraadt ook weinig.

Deze Gain is gebouwd rond het vernieuwde Mahle X20-motorsysteem, het vlaggenschip van Mahle’s X-serie. De update verhoogt het koppel met 18 procent en verhoogt het piekvermogen, en hij komt op een fiets die 13,5 kg op de weegschaal woog, inclusief carbon wielen en een range extender. Dat is nog steeds zwaarder dan een racefiets met alleen pedalen, maar het is een heel eind verwijderd van de e-bikes van slechts een paar jaar geleden.

De onderstaande secties behandelen beide helften van de opstelling: de fiets zelf en het motorsysteem dat hem aandrijft.

Orbea Gain: een lichtgewicht e-racefiets die niet opvalt

De meest kenmerkende eigenschap van de Gain is visueel. Omdat de motor in de achterwielnaaf zit, behoudt het frame de verhoudingen van een conventionele racefiets. De onderbuis ziet er ook standaard uit, al huist er een 350 Wh EX-3-accu in.

De geometrie is gebaseerd op de sportieve Orca-racefiets, licht ontspannen gemaakt voor weekendritten en dagelijks fietsen in plaats van wedstrijdtempo. Dat levert een fiets op die niet zou opvallen of misstaan in een gewone groepsrit op de weg.

Op de weegschaal kwam de complete fiets zoals getest, met carbon wielen, het X20-systeem en de externe EX1 range extender in de tweede bidonhouder, uit op 13,5 kg.

De ondersteuning kan worden aangepast met de controller op de fiets of de knoppen op het stuur, en fietsers kunnen de afgifte via de app fijn afstellen binnen de mapping die het merk heeft ingesteld.

Mahle X20: het vlaggenschip-motorsysteem achter de fiets

De X20 is Mahle’s vlaggenschipsysteem in de X-serie, boven de X30 en X35. Die twee komen op lagere prijspunten met minder koppel, minder bereik en iets meer gewicht, waardoor de X20 de natuurlijke keuze is voor premium lichtgewicht race-, gravel- en stadsfietsen die het silhouet van een fiets zonder ondersteuning behouden.

Het totale systeemgewicht is 3,2 kg voor de motor, koppelsensor, een kleine 250 Wh-accu en de Pulsar1-fietscomputer. Mahle wijst de koppelsensor aan als centraal voor het natuurlijke pedaalgevoel: hoe meer koppel de berijder levert, hoe meer ondersteuning het systeem geeft.

Het systeem is niet aan één merk gebonden. Het komt voor in race-, gravel- en stadsmodellen van een breed scala aan mainstream en kleinere boutique-fietsenmakers, wat betekent dat dezelfde hardware op heel verschillende fietsen te vinden is.

Wat de vernieuwde X20 op de weg verandert

Twee cijfers bepalen de update. Het koppel stijgt met 18 procent, van 55 Nm naar 65 Nm, en het piekvermogen klimt van 250 W naar 275 W. Koppel is belangrijk omdat het bepaalt hoe snel de ondersteuning op gang komt, wat weer doorwerkt in de acceleratie en hoe de fiets zich op verschillende terreinen en ondergronden gedraagt. Op glad asfalt is de verandering subtiel; op losser gravel is de extra koppel eerder voelbaar.

In de praktijk maakt dat vermogen steile beklimmingen veel vergevingsgezinder. Op een helling van 10 procent met de ondersteuning op de hoogste stand kan de fiets ongeveer 11 km/h aanhouden terwijl de berijder slechts zo’n 100 W levert. Op Britse wegen stopt de ondersteuning bij 15,5 mph, oftewel ongeveer 25 km/h, dus boven die snelheid doet de berijder het werk.

Elk fietsmerk bepaalt zijn eigen motor-mapping, dus dezelfde X20 kan van model tot model anders aanvoelen. Fietsers kunnen binnen die bandbreedte via de app bijstellen.

Batterijbereik, systeemgewicht en de range extender

Mahle geeft een bereik van ongeveer 140 km op uit de 350 Wh EX-3-accu in de onderbuis. De EX1 range extender voegt ongeveer 60 km ondersteund trappen toe en kan netjes in een tweede bidonhouder worden meegenomen, zoals bij deze uitvoering.

Het werkelijke bereik hangt af van hoeveel ondersteuning wordt gebruikt, dus die cijfers kun je het beste als richtlijn zien.

Gewicht is de andere helft van het verhaal. De fiets zoals getest zit op 13,5 kg met carbon wielen en de extender aan boord. Dat is zwaarder dan een racefiets zonder motor, maar duidelijk lichter dan e-bikes van zelfs een paar jaar geleden, en de integratie is net zo veel verbeterd als de cijfers.

Voor wie de Orbea Gain is bedoeld

Dit is een fiets voor rijders die een duwtje in de rug willen zonder het gevoel van een racefiets op te geven. Als je terugkomt van een blessure, met mensen fietst die fitter zijn dan jij, of simpelweg niet zoveel tijd hebt om te trainen als je zou willen, dan houdt de Gain de racefietservaring intact terwijl hij de zwaarste stukken dragelijker maakt.

Hij is ook geschikt voor rijders die waarde hechten aan hoe een e-bike eruitziet. De motor in de naaf en de standaard uitziende onderbuis zorgen ervoor dat de Gain zijn ondersteuning niet te koop loopt, zodat hij zonder op te vallen in een normale groepsrit past.

Waar je op moet letten voor je koopt

Gewicht is het eerste waar je bij stil moet staan. Met 13,5 kg zoals getest is de Gain zwaarder dan een racefiets zonder ondersteuning, en rijders die naar de lichtst mogelijke opbouw streven, zullen een fiets met alleen pedalen nog steeds lichter vinden. Het verschil is kleiner dan het ooit was, en de ondersteuning compenseert het op beklimmingen ruimschoots.

Het is de moeite waard om de ondersteuningslimieten te kennen voordat je koopt. Op Britse wegen stopt de motor met helpen bij 15,5 mph, oftewel ongeveer 25 km/h, dus sneller rijden gebeurt zonder ondersteuning.

De X20 maakt ook deel uit van een breder aanbod. De X30 en X35 zitten daaronder met minder koppel, minder bereik en iets meer gewicht, en ze komen op lagere prijspunten. Als je het extra koppel niet nodig hebt, is het de moeite waard om die systemen te begrijpen voordat je beslist.

Ten slotte verschilt de motor-mapping per merk. Dezelfde X20 kan heel anders aanvoelen, afhankelijk van de fiets waarin hij is gemonteerd.

Koopadvies: de opstelling afstemmen op jouw rijstijl

Als het doel een racefiets is die zijn ondersteuning verbergt en toch als een racefiets rijdt, dan zijn de Gain en de X20 een coherente combinatie. Het geteste gewicht van 13,5 kg, de in de naaf gemonteerde motor en de ontspannen interpretatie van de Orca-geometrie wijzen allemaal op een fiets die is gebouwd voor lange weekendritten en dagelijkse kilometers in plaats van wedstrijddagen.

Denk na over of je de range extender nodig hebt. Hij voegt ongeveer 60 km ondersteund trappen toe en past netjes in de tweede bidonhouder, maar hij neemt een bidonpositie in en voegt gewicht toe aan een fiets die al probeert licht te blijven. Rijders met kortere routes laten hem misschien liever thuis.

Denk ook na over welk niveau van de X-serie bij je past. De X20 biedt het meeste koppel en bereik in de familie, terwijl de X30 en X35 een lager instapniveau bieden met minder van beide.

Conclusie

De Orbea Gain met de vernieuwde Mahle X20 is een overtuigend voorbeeld van hoe ver lichtgewicht e-bikes zijn gekomen. De motor verschuilt zich in de achterwielnaaf, de accu verschuilt zich in de onderbuis, en de hele fiets komt zoals getest uit op 13,5 kg, wat dicht genoeg bij een racefiets zit om het rijgevoel vertrouwd te houden.

De X20-update zelf is een bescheiden maar betekenisvolle stap: 65 Nm koppel en 275 W piekvermogen, in een systeem dat 3,2 kg weegt en voorkomt op een breed scala aan race-, gravel- en stadsfietsen. Voor rijders die een beetje hulp bij de beklimmingen willen zonder hun manier van rijden te veranderen, is deze opstelling een sterk argument.