Nidecker Supermatic vs Burton Step On: twee step-in snowboardbindings vergeleken

Introductie

Step-in snowboardbindings vormen een klein maar fel bediscussieerd hoekje van de markt. Het verkoopverhaal is eenvoudig: offer een beetje vertrouwdheid met traditionele bindings op om bij elke keer vastmaken tijd en moeite te besparen. Op dit moment nemen slechts twee bedrijven het serieus, en ze hanteren heel verschillende aanpakken.

Nidecker is zelf een van de grootste fabrikanten van snowboarduitrusting ter wereld, met wortels tot 1887 en een snowboarddivisie opgericht in 1984. De Supermatic is het antwoord op de Burton Step On, en in de test bleek het een echt veelzijdig alternatief, niet zomaar een kopieproduct.

Waarom step-in bindings tot discussie leiden

De klassieke kritiek op step-ins is dat ze prestaties inleveren voor gemak. Bovendien sloten ze historisch gezien beginners uit, want vastmaken bij een vlakke liftuitgang is één ding, maar hetzelfde doen op een steilere helling of in diepe sneeuw is een hele andere uitdaging.

Het Burtonsysteem kiest een volledig propriëtaire route: geen klassieke banden, met een boot en binding die exclusief op elkaar zijn ontworpen. Dat betekent dat de compatibiliteit is vergrendeld tot Burtons eigen ecosysteem. Nideckers aanpak draait dit om: het behoudt elementen van een traditionele bandbinding en voegt daar een step-in-mechanisme bovenop toe, wat je naar eigen zeggen het beste van twee werelden geeft.

Hoe de Nidecker Supermatic werkt

De Supermatic behoudt conventionele rattelbanden, maar voegt een hendel toe die loslaat en je een hielbeugel geeft om in te stappen. In de praktijk gaat in- en uitstappen echt snel zodra de afstelling klopt: rijders merkten dat het correct afstellen van de banden op hun boot aanvankelijk even duurt, maar daarna moeiteloos verloopt. Eenmaal onderweg verdwijnen de bindings zo volledig op de achtergrond dat veel gebruikers vergeten dat het step-ins zijn.

Een opvallend detail zijn de kleine schakelaars bovenop de rattels. Druk ze in zodra de banden staan zoals je wilt, en ze blijven de hele dag geblokkeerd. Voor instructeurs en coaches die een groep begeleiden en voortdurend in en uit bindings moeten, is dat een praktisch, alledaags voordeel.

Hoe de Burton Step On werkt

Burtons systeem schaft banden volledig af. Je gebruikt in plaats daarvan een propriëtaire boot met een compatibele binding, en de boot klikt direct op zijn plek. Dat ontwerp verkort de instaptijd tot seconden, en het is een bewezen, verfijnd systeem dat al langer op de markt is.

Het nadeel zijn de grote knoppen achterop de boot, die verhinderen dat een Burton Step On-boot met een andere binding kan worden gebruikt. Je keuze van boot en binding is permanent aan elkaar gekoppeld. Voor rijders die al aan Burton-boots vastzitten en zelden iets anders rijden, maakt dat misschien niet uit. Voor iedereen die graag materiaal combineert, is het een reële beperking om vóór de aankoop tegen het licht te houden.

Vastmaken wanneer het erop aankomt

Het hybride ontwerp van de Supermatic betaalt zich het meest af in ongemakkelijke situaties. Op steilere hellingen of in diepe sneeuw, waar een puur step-insysteem onpraktisch wordt omdat je moeilijk staand je evenwicht kunt bewaren en inklinken, kun je de Supermatic nog steeds gebruiken als een klassieke rattelbandbinding. Rijders omschreven dit als een echte verlichting de eerste keer dat ze een steilere piste namen: in plaats van te Worstelen, maakten ze zich gewoon op de normale manier vast.

Die flexibiliteit lost ook het klassieke beginnersprobleem op. Is de liftuitgang vlak, dan klik je supersnel in. Moet je dwarsrijden en losmaken, dan maak je je opnieuw vast met het traditionele systeem wanneer dat logisch is. Kortom, de Supermatic werkt als step-in als de omstandigheden het toelaten, en als standaardbinding als dat niet zo is.

Prestaties: miste iemand de banden?

In echt rijden, inclusief veeleisende runs zoals een halfpipesessie, voelde de Supermatic volgens testers als een traditionele high-performance binding. Hij voelde niet instabiel onder de voeten, de forward lean en highbacks voelden goed aan, en er was geen echt gevoel dat er prestaties waren ingeleverd.

Eén kanttekening: ze voelen iets zwaarder dan een gemiddelde binding. Rijders die gevoelig zijn voor gewicht merken dat wellicht. Nidecker biedt een carbonversie die wat gewicht bespaart, al rijdt die waarschijnlijk iets stugger. De prijs ligt rond $400 voor de standaard Supermatic, met de carbonversie rond $500 tot $550, een merkbare stap omhoog.

Welke moet je kopen?

Als je maximaal gemak wilt binnen één merkecosysteem en geen bezwaar hebt tegen propriëtaire boots, blijft de Burton Step On een solide, bewezen keuze. Maar als je step-in-snelheid wilt zonder het vermogen op te geven om jezelf normaal vast te maken op steile hellingen of in diepe sneeuw, en je wilt de vrijheid om elke boot te gebruiken, dan is de Nidecker Supermatic de veelzijdigere optie. Voor veel rijders maakt die flexibiliteit alleen al de keuze duidelijk.

Conclusie

Step-in bindings blijven een compromis, maar de Nidecker Supermatic verkleint dat compromis aanzienlijk. Met hybride band-en-step-functionaliteit, alledaags gemak en prestaties die standhouden in veeleisend terrein, trekt hij het qua veelzijdigheid netjes van de Burton Step On — voorlopig althans.