Nidecker Supermatic Review: een step-in binding die rijdt als een gewone

Introductie

Step-in bindings hebben altijd hetzelfde beloofd: geen sneeuw meer zitten, rommelen met straps, afdaling na afdaling. De Nidecker Supermatic maakt die belofte waar met een boot-in, druk-en-klik-mechanisme, en na uitgebreid rijden gedurende een volledige wintersaison plus extra zomersessies op een gletsjer is het beeld van wat deze bindings goed doen, en voor wie ze geschikt zijn, een stuk duidelijker geworden.

Deze review beantwoordt de meest gestelde vragen van riders over de Supermatic na de oorspronkelijke lancering: hoe de highback klapt, of de binding kan loslaten op een stoeltjeslift, hoe hij zich gedraagt als je hem strak aandraait, maten, prijs, gewicht en verstelbaarheid. Daarnaast vergelijkt de review de Supermatic met Nideckers eigen Kaon-X, een lichte conventionele binding, om precies te laten zien wat het gemak van step-in kost.

Wat de Supermatic anders maakt

De Supermatic werkt als een hybride. Je kunt in- en uitstappen door een releaseknop in te drukken en je hiel op te tillen, of je kunt de straps losmaken en hem gebruiken als een gewone binding met twee straps. Die dubbele functie blijkt de sleutel tot de meeste praktische voordelen.

De releasebeweging is bewust traag ontworpen. Alleen op de knop drukken doet niets; je moet je hiel actief omhoog en uit de binding tillen. Op de sneeuw, met de grond onder je, is die beweging natuurlijk en snel. Het is de ingebouwde veiligheidsfunctie van het mechanisme, en die telt zwaarder dan je misschien verwacht.

Highback-vrijheid en inpakken in een boardbag

Eén van de eerste zorgen van riders was hoe ver de highback naar voren klapt, zowel voor lage stoeltjesliften als voor het inpakken van het board in een boardbag. Naar voren geklapt bereikt de highback ongeveer een hoek van 35 graden voordat hij de straps raakt, wat tijdens het testen in Frankrijk op elke gebruikte stoeltjeslift voldoende vrijheid bleek te geven. Als een bijzonder lage stoel toch tegen de highback drukt, duwt hij simpelweg in de zachte straps zonder schade, en klapt de highback bijna volledig plat.

Voor het inpakken maak je de straps los zoals bij elke conventionele binding en klap je de highback volledig naar beneden. De binding zelf is iets hoger dan een normale binding, omdat de heel cup en het draaipunt van de highback iets hoger zitten, maar de vrijheid blijft ruim binnen de normale limieten van stoeltjesliften.

Kan de binding loslaten op een stoeltjeslift?

Zeker bijna niet. Gedurende de hele testperiode is de binding nooit in de buurt gekomen van loslaten op een lift. De redenen zitten in het mechanisme: loslaten vereist dat je de knop indrukt terwijl je je hiel actief uit de binding tilt. Als je voet in de lucht bungelt, is er niets om tegen af te zetten, en genoeg druk uitoefenen om de schakelaar te activeren is echt lastig. Met je voet op de voetensteun kan de knop de hele dag ingedrukt worden, maar zolang je gewicht naar beneden drukt, blijft de binding vergrendeld.

Voor riders die extra zekerheid willen, zit er bij de productiemodellen een leash in de doos, vergelijkbaar met andere step-in systemen, zodat je de binding desgewenst aan je voorste voet kunt vastmaken.

Rijprestaties en spanspanning van de straps

De Supermatic blijft functioneren als je de straps superstrak aandraait: instappen, loslaten en opnieuw instappen werken allemaal, alleen minder soepel. Interessant genoeg presteren de bindings juist het beste als je ze niet overdreven strak aandraait. Het middenstrap-ontwerp omarmt de boot en houdt je stevig vast zonder extreme spanning, wat goede krachtoverbrenging van rand tot rand geeft, terwijl er iets laterale flex overblijft voor presses en tweaks.

Twee praktische opmerkingen uit de testperiode: de bindings glijden iets makkelijker binnen zodra alles een beetje nat is van het rijden, en de allereerste droge poging van de dag kan een stevigere instap vereisen. Als je de gewoonte om straps tot het maximum aan te draaien absoluut niet kunt afleren, zijn dit misschien niet de bindings voor jou.

Maten en prijs

De Supermatic verkrijgbaar in medium en large. De large is gebruikt met US-maat 12 boots, precies aan de bovenkant van het matenbereik, en dat werkte prima. Een extra-large maat komt het daaropvolgende jaar.

De prijs bedraagt 399 Amerikaanse dollars, 499 Canadese dollars, 399 euro of 449 Zwitserse franken. Prijzen in Japanse yen en Britse pond waren bij het testen nog niet bekendgemaakt, dus riders in die markten dienen de actuele aanbiedingen zelf te raadplegen.

Gewicht: Supermatic vs Kaon-X

In vergelijking met de Nidecker Kaon-X, een opvallend lichte conventionele binding, weegt de Supermatic 2 pond 13 ounces (1.28 kg) tegenover 2 pond 2 ounces (971 gram) van de Kaon-X. Beide zijn gemeten met de montageschroeven geplaatst, dus de vergelijking is eerlijk.

Het step-in mechanisme voegt inderdaad gewicht toe, maar niet dramatisch. Praktisch gezien is het verschil klein genoeg dat de meeste riders het gemak veel eerder opmerken dan de grammen.

Verstelbaarheid en bindingcompatibiliteit

De Supermatic werkt op het Burton Channel-systeem, standaard 4x4 gatenpatronen en het oudere 3D-patroon, dus hij past op vrijwel elk board. Voor de stancebreedte kun je de binding een volledige set gaten verplaatsen, en omdat de baseplate iets offset is, kun je de binding ook 180 graden draaien om je voet in kleinere stappen iets naar links of rechts te schuiven in plaats van een heel gatenpatroon te springen. Er is royale gleufruimte om de schroeven te verplaatsen, dus je voet centreren tussen de teen- en hielrand is eenvoudig, mits je de juiste bindingsmaat voor je boot hebt.

Voor wie deze bindings echt bedoeld zijn

Nidecker heeft de Supermatic ontworpen voor een rider die comfort en vergevingsgezindheid de hele dag door net zo belangrijk vindt als respons. Deze bindings zijn echt responsief van rand tot rand, maar het is niet de ultrastijve, berokkenende soort die je afstraft voor elke fout. De meest waarschijnlijke kopers zijn beginnende tot gemiddelde riders, en mogelijk ook gevorderden, vaak riders die ouder zijn of simpelweg moe zijn van het hele dag in- en uitbinden.

Als je houdt van superstijve, superresponsieve setups, blijf dan bij die; deze zijn niet voor jou gebouwd. Maar als de aantrekkingskracht zit in het gemakkelijker maken van je leven op de berg, doet de Supermatic precies wat een step-in binding zou moeten doen, en hij steekt onder de step-in opties duidelijk met kop en schouders boven de rest uit.

Conclusie

De Nidecker Supermatic is een zeer goed presterende step-in binding die opmerkelijk weinig inlevert ten opzichte van een gewone binding en daarbij echt gemak toevoegt. Hij klapt in voor stoeltjesliften en boardbags, hij is bestand tegen per ongeluk loslaten, hij is redelijk licht voor zijn categorie en hij past op het breedste scala aan montagesystemen. Voor riders die hun dag liever besteden aan rijden dan aan het vastmaken van straps, is het een makkelijke aanrader.