Lyrsonic Review: Bit-Perfect Apple Music-weergave met afstandsbediening vanaf de bank

Inleiding

Apple Music biedt al enkele jaren lossless- en high-res lossless-tiers, maar die dataintensieve streams intact in een thuis-hifisysteem krijgen is nog steeds omslachtig. Bit-perfecte weergave betekent dat de audio je DAC precies zo bereikt als hij Apples servers verliet, zonder resampling en zonder lossy compressie onderweg. Een stream van 44,1 kHz komt aan op 44,1 kHz, en een stream van 192 kHz komt aan op 192 kHz op dezelfde DAC.

Zonder zorgvuldige hardwarekeuze of handmatige herconfiguratie zal iets in de keten die streams meestal verminken. Lyrsonic, een app van $12 voor iOS en iPadOS, verandert niets aan hoe Apple high-res audio verwerkt, maar het is de meest praktische workaround die beschikbaar is. De nieuwste update voegt ook een Apple TV-app toe, waarmee een televisie een groot bedieningsoppervlak wordt voor hetzelfde bit-perfecte weergavepad.

De belofte is simpel: Apple Music-weergave vanaf de bank bedienen terwijl het audiopad onaangetast blijft. Die combinatie was moeilijk en duur te realiseren in een thuissysteem, en daarom is de app een nadere blik waard.

Voor wie Lyrsonic is bedoeld

Lyrsonic is het meest logisch voor abonnees van Apple Music die al een iPad en een USB DAC bezitten. Het zet hardware die je mogelijk al hebt aan het werk, en het blaast nieuw leven in een iPad die anders misschien in een lade zou liggen.

De reden dat de app bestaat, is het begrijpen waard voordat je koopt. AirPlay 2 draagt een netwerkeindpunt niet op om een stream rechtstreeks van Apples servers te halen. In plaats daarvan leidt het audio via je iPhone of iPad naar het eindpunt, en in de meeste gevallen hercodeert dat apparaat de stream als 256 AAC, ongeacht wat je kiest in het instellingenpaneel van Apple Music. Op macOS is de Apple Music-uitvoer gebonden aan de vaste samplefrequentie van Core Audio, die handmatig moet worden ingesteld in de app Audio MIDI Setup: bij 44,1 kHz worden 192 kHz-streams gedownsampled, en bij 192 kHz worden 44,1 kHz-tracks ge-upsampled. Een Mac met Apple Music kan ook niet vanaf de bank op afstand worden bediend zonder screen casting of schermdeling. De Apple TV beperkt zijn HDMI-uitvoer tot 48 kHz, en veel tv-besturingssystemen resamplen alle binnenkomende digitale audio naar 48 kHz voordat ze die via HDMI ARC uitsturen.

Alles bij elkaar betekent dat dat de iPad en iPhone in feite de enige Apple-apparaten zijn die Apple Music-streams op hun native samplefrequenties via USB versturen, zonder gedoe of tussenkomst. Lyrsonic is rond dat gegeven gebouwd.

Belangrijkste sterke punten: bit-perfecte weergave en echte afstandsbediening

De installatie begint met de Lyrsonic-app op een iPad die via USB op een DAC is aangesloten. Bij het opstarten synchroniseert de app met je Apple Music-bibliotheek, en de interface lijkt sterk op de native Apple Music-indeling, zij het niet identiek. Bladeren gebeurt in Lyrsonic in plaats van in de native Apple Music-app.

De tweede stap is Lyrsonic op een iPhone installeren. De twee apps vinden elkaar automatisch via het lokale Wi-Fi-netwerk, en je selecteert de iPad als weergaveapparaat met de linkknop onderaan in het midden van het scherm, meestal vanaf de iPhone. Vanaf dat punt kan de iPhone door de catalogus bladeren, de wachtrij beheren en afspelen of pauzeren, inclusief de noodzakelijke track-skip waarvoor je vroeger naar de iPad moest lopen.

Wat het meest telt, is waar de audio daadwerkelijk naartoe gaat. De iPad verzorgt de streaming en de USB-transmissie, en haalt tracks rechtstreeks van Apples servers op hun native resolutie. De iPhone raakt de audiostream nooit aan en verzendt alleen stuursignalen en niets anders. Dat scheidt de weergave-engine netjes van de gebruikersinterface. Samplefrequentieschakeling gebeurt automatisch en direct: 44,1, 48, 96 en 192 kHz bereiken allemaal de DAC ongewijzigd, zonder upsampling en zonder downsampling.

Bevestigen dat dit echt gebeurt, is eenvoudig als je DAC inkomende samplefrequenties op zijn voorpaneel toont. Als referentiepunt: Neil Youngs Rust Never Sleeps staat gehost op 192 kHz, en elke track van dat album bereikt de DAC op 192 kHz, zonder resampling naar 48 kHz zoals je zou krijgen met een Android-tablet, een Android TV-apparaat of een Apple TV. Denk er wel aan om lossless of high-res lossless in te schakelen in het instellingenmenu van de iPad.

Hoe de Apple TV-app past

De Apple TV-versie van Lyrsonic wordt niet als weergaveapparaat gebruikt. Hij werkt strikt als afstandsbediening, wat het verstandige ontwerp is gezien het plafond van 48 kHz op de HDMI-uitvoer van de Apple TV. Je selecteert de iPad als weergave-eindpunt met de linkknop, die in de rechterbovenhoek van de Apple TV-app staat, en dezelfde selectie kan op de iPhone worden gemaakt.

Met Lyrsonic op de iPad die aan de DAC vastzit, gebeuren bladeren en weergavebediening via de Apple TV-afstandsbediening. Druk op play en de Apple TV stuurt een bericht naar de iPad, die de stream ophaalt en via USB naar de DAC stuurt. De audiostream raakt de Apple TV of zijn HDMI-kabel nooit aan. Muziek gaat rechtstreeks van Apples servers naar de iPad en naar de DAC op volledige native resolutie, terwijl de Apple TV alleen stuurcommando’s verwerkt.

Zowel de iPad als de Apple TV kunnen tegelijk een now playing-scherm tonen, en beide zijn groter dan het voorpaneeldisplay van welk streamingproduct dan ook. De bediening kan op elk moment terug naar de iPhone gaan, en het scherm van de iPad kan worden uitgeschakeld om batterij te sparen terwijl de weergave ononderbroken doorgaat. Voor luisteraars die hun hifi liever met een fysieke afstandsbediening bedienen, is dit een comfortabele workflow.

Zaken om te overwegen voor de aankoop

De kernvereiste is een iPad die via USB op een DAC is aangesloten. Die iPad wordt de weergave-engine, dus de app kan zijn belangrijkste voordeel niet leveren zonder een iPad in de keten.

De Apple TV-app is alleen een bedieningsoppervlak. Het is geen eindpunt en het routeert geen audio. Platformgedrag blijft ook ongewijzigd: AirPlay 2 hercodeert in de meeste gevallen nog steeds, macOS Apple Music is nog steeds gebonden aan een vaste Core Audio-samplefrequentie die je zelf instelt, en tv-besturingssystemen resamplen binnenkomende digitale audio nog steeds naar 48 kHz voor HDMI ARC.

Een kleine eigenaardigheid blijft in de app. De sectie recent afgespeeld vereist nog steeds een herstart van de app om te vernieuwen. Eerdere problemen, zoals incidentele weergavepauzes en audiostream-lekken, lijken te zijn opgelost.

Alternatieven bestaan er wel, en ze kosten aanzienlijk meer. EverSolo-producten ondersteunen high-res weergave van Apple Music, waarbij afstandsbediening wordt gedaan door het voorpaneel via de EverSolo-app te casten. FiiO hanteert een vergelijkbare aanpak met zijn portrait-gerichte streamingunits, hoewel de functionaliteit voor schermcasting traag is. Deze streamers van derden beginnen rond $700, wat een heel ander voorstel is dan een app van $12 in combinatie met een iPad die je misschien al bezit.

Koopadvies

Als je een abonnement op Apple Music hebt en al een iPad en een USB DAC bezit, is Lyrsonic een aankoop met laag risico. Het herstelt bediening vanaf de bank zonder het audiopad aan te tasten, en het kost ongeveer evenveel als een enkele cd.

Een DAC die inkomende samplefrequenties op zijn voorpaneel toont, maakt de hele opstelling gemakkelijker te vertrouwen, omdat hij bevestigt wat er werkelijk aankomt in plaats van je op goed vertrouwen te laten werken. Als je geen iPad bezit, of liever een dedicated streamer gebruikt, kosten de hardware-alternatieven meerdere malen meer en is hun afstandsbedieningservaring minder direct.

De snelste manier om te beoordelen of het past, is de app te downloaden en hem tegen je eigen bibliotheek en DAC te testen. Voor deze prijs kost het experiment minder dan de meeste afzonderlijke albums, en voor de juiste luisteraar is het voordeel permanent.

Conclusie

Lyrsonic lost Apples platformbrede omgang met high-res Apple Music niet op, en doet ook niet alsof. Wat het wel doet, is het praktische probleem oplossen dat die streams voor veel luisteraars buiten bereik hield. Het levert bit-perfecte weergave van een iPad naar een USB DAC en voegt de afstandsbediening toe die Apple nooit heeft gebouwd, en de Apple TV-app breidt die bediening uit naar het grootste scherm in huis. Voor abonnees van Apple Music met een iPad en een DAC die al in de kast staan, is die combinatie voor $12 moeilijk te weerleggen.