LG S95QR Review: Een 9.1.5-kanaals flaggenschapsoundbar die veel van zijn eigenaar vraagt

Inleiding

De S95QR is LG’s flaggenschapsoundbarsysteem voor 2022, en het komt met een ongebruikelijke specificatielijst. Het pakket combineert een hoofdbar met een draadloze subwoofer en twee draadloze surroundspeakers voor een 9.1.5-kanaals Dolby Atmos-, DTS:X- en IMAX Enhanced-opstelling. LG vermeldt 17 speakers aangestuurd door ingebouwde versterkers, met 810 watt aan totale systeemvermogen, wat iets meer is dan de vergelijkbare Samsung Q990B biedt.

Het kanaalaantal is het gespreksonderwerp. Drie van de drivers van de bar stralen omhoog voor hoogte-effecten, en de derde daarvan zit precies in het midden van de bar, een indeling die het systeem zijn .5-aanduiding geeft. Die centraal gemonteerde hoogte-driver is het kenmerk waar LG het hardst op leunt, en het is ook het deel van het systeem dat in de praktijk het moeilijkst te detecteren bleek.

Voor wie deze soundbar is bedoeld

Dit is een systeem voor iemand die een volledige surround-Atmos-ervaring wil zonder een AV-receiver, losse speakers en een wirwar van speakerkabels te kopen. De surrounds en de subwoofer zijn draadloos, dus de fysieke opstelling komt neer op een bar onder de televisie, een subwoofer ergens in de kamer en twee kleine speakers achter de luisterpositie.

Het is ook een systeem voor iemand die graag dingen aanpast. De S95QR biedt een brede reeks geluidsprofielen, niveau-instelling per speaker en roomcorrectie, en tijdens het testen het beste eruit halen betekende ze allemaal gebruiken. Luisteraars die liever op play drukken en de instellingen vergeten, zullen dat hier moeilijker vinden.

Ruimtes maken ook uit. De afstemmingsproblemen die later in deze review aan bod komen, kwamen naar voren in een grotere ruimte, waar aanhoudende niveaus in de lage tot midden 80 dB zaten en pieken af en toe 95 dB bereikten.

Belangrijkste sterke punten: bouw, vermogen en functies

Fysiek is de S95QR een goed gebouwd en redelijk uitziend systeem. De bar heeft een strakke, laagprofielvorm, en de 17-speakerarray wordt ondersteund door 810 watt versterking, meer dan de Samsung Q990B biedt.

Connectiviteit is royaal. Er zijn HDMI-ingangen voor het aansluiten van een Blu-ray-speler of een gameconsole, en de bar ondersteunt variabele refresh rate en auto low latency mode voor gaming, hoewel deze beperkt is tot 4K 60Hz-signalen. ARC en eARC worden beide ondersteund, en de bar kan Dolby Vision- en HDR10-signalen doorgeven.

Draadloze en slimme functies dekken het verwachte terrein: Google Assistant, Alexa, AirPlay 2, Bluetooth en een reeks extra streamingopties.

Installatie, connectiviteit en de LG Soundbar-app

De installatie is eenvoudig voor iedereen die eerder een soundbar heeft opgezet. De bar werd via eARC met een high-speed HDMI-kabel op een televisie aangesloten, en de rest van het systeem koppelde zonder problemen.

Eén plaatsingsopmerking is het vermelden waard. De draadloze subwoofer had moeite om gesynchroniseerd te blijven met de bar toen hij ongeveer 15 feet verderop stond, en hem dichterbij zetten loste het probleem op. Die bereikbeperking viel op omdat de twee draadloze surrounds hun verbinding zonder problemen behielden op 12 tot 15 feet van de bar en bijna 20 feet van elkaar.

De bijbehorende app maakt de installatie aanzienlijk eenvoudiger. Binnenin kun je AI-roomcalibratie uitvoeren, individuele speakervolumes aanpassen, globale toonwijzigingen maken, ingangen wisselen en geluidsprofielen selecteren, en je kunt de bar ook met je thuisnetwerk verbinden. Het kleine display op de voorkant van de bar is niet bijzonder goed leesbaar of responsief, waardoor de app de praktischere manier is om het systeem dagelijks te beheren.

Geluidskwaliteit en gemeten prestaties

De eerste indruk was niet goed. Uit de doos klonk het systeem chesty, gedempt, bassig en soms boomerig, met vervorming en clipping tijdens de eerste luistersessie. Een tweede fabrieksnieuw exemplaar gedroeg zich hetzelfde, wat een verzendfout uitsloot.

Metingen verklaren een deel ervan. In het standaardprofiel is de respons hobbelig over het frequentiebereik met een aanzienlijke terugval in de hoge tonen, wat overeenkomt met het gedempte, basrijke karakter van het geluid. Door de beschikbare profielen gaan levert een breed scala aan responses op, en geen ervan met de accurate of neutrale respons. Het cinema-profiel kwam het dichtst bij neutraal en klonk redelijk goed met zowel muziek als films.

Roomcorrectie was minder behulpzaam dan verwacht. Het beïnvloedt alleen de basfrequenties, en tijdens het testen duwde het consistent meer bas in plaats van het systeem gelijkmatiger te maken. Het Meridian-profiel, ondanks de high-end audionaam eraan verbonden, mat en klonk slecht: de presentatie viel richting mono, vocalen verloren presence en detail, en laag midden-bas en bas overweldigden alles, waardoor tracks overdreven boomerig klonken. Het AI-geluidsprofiel, dat zich aanpast aan de inhoud die wordt afgespeeld, opende het geluid ruimtelijk, maar tweekanaals luisteren bleef onindrukwekkend.

Er is ook een instelling die elk inkomend signaal in surroundverwerking forceert. Het werkt met alle profielen, inclusief die bedoeld voor tweekanaals audio, en het voegt ruimtelijkheid toe ten koste van een echokamer- of grotezaalkarakter. Surroundniveaus kunnen worden verlaagd om dat effect te verminderen, maar er zijn geen door de gebruiker op te slaan profielen, dus muziekinstellingen moeten handmatig ongedaan worden gemaakt voordat de filmavond begint.

Met films waren de resultaten inconsistent. Het systeem klonk het beste met een echte Atmos-soundtrack, met het AI-geluidsprofiel en de zij- en omhoog gerichte drivers verhoogd en de surrounds en subwoofer verlaagd, zolang pieken onder ongeveer 90 dB bleven. Het volume voorbij dat punt opvoeren bracht vervorming en clipping. Niet-Atmos-materiaal was meer een gok: schakelen tussen Atmos- en niet-Atmos-programma’s veroorzaakte grote volumesprongen, en op een niveau van 22 van de 30 werd een sportuitzending schreeuwerig terwijl Atmos-inhoud op dezelfde instelling gebalanceerd bleef. De dynamische volumeregeling verzacht die sprongen maar vlakt ook de impact van de hele presentatie af.

De centraal gemonteerde Atmos-driver en het aantal kanalen

De centraal gemonteerde omhoog gerichte driver is het kenmerk bij uitstek van de S95QR, en het is moeilijk te rechtvaardigen op basis van prestaties. Tijdens het testen gaf het geen echt verschil in verticale ruimtelijkheid vergeleken met een bar die een conventionele omhoog gerichte indeling gebruikt. Het maakte dialogen niet duidelijker, en het liet het geluid niet strakker op het scherm gericht voelen. De driver naar zijn maximale instelling zetten veranderde dat niet.

Daarmee leest de functie meer als een marketingdifferentiator dan een functionele, althans met de inhoud en de ruimte die voor deze evaluatie zijn gebruikt.

Dingen om te overwegen voordat je koopt

Het kernprobleem is temperament. De S95QR vraagt om voortdurende aanpassing: profielen voor muziek versus films, surroundniveaus handmatig verhoogd of verlaagd, en volume beheerd om het punt te vermijden waarop het systeem vervormt. Dat is veel oppassen voor een product dat de meeste kopers juist kiezen om hun opstelling te vereenvoudigen.

Er zijn ook praktische beperkingen die het weten waard zijn. HDMI-passthrough gaat niet verder dan 4K 60Hz. Het bruikbare bereik van de draadloze subwoofer is korter dan dat van de surrounds. Het display op de bar is lastig leesbaar. En LG is om commentaar op deze bevindingen gevraagd en had op het moment van schrijven nog niet gereageerd.

Koopadvies

Als je in deze klasse shopt, is de Samsung Q990B het alternatief dat er als beste uitkwam, beschreven als beter en gemakkelijker om dagelijks mee te leven, zonder uitvallers tijdens het testen, en hij is onlangs afgeprijsd. Binnen LG’s eigen assortiment genoot de vorige generatie SN11RG een goede reputatie, maar die is meer dan twee jaar oud, was zelfs toen moeilijk te vinden en krijgt mogelijk niet zo ver in de toekomst ondersteuning. De SP9YA is een solide optie met minder kanalen als je bij LG wilt blijven. Kopers in kleinere ruimtes die niet het volledige kanaalaantal nodig hebben, hebben ook andere routes naar een bevredigend systeem.

Het praktische advies is simpel: stem het systeem af op de ruimte en op hoeveel afstelling je bereid bent te doen. De S95QR beloont geduld met een brede functieset, maar levert geen set-and-forget-ervaring.

Conclusie

De LG S95QR is een goed gebouwde flagship met een werkelijk groot aantal speakers, een sterke functielijst en 810 watt erachter. Wat ontbreekt is consistentie. De standaardafstemming is ongelijkmatig, de profielen variëren sterk in kwaliteit, de centraal gemonteerde hoogte-driver leverde geen detecteerbaar voordeel op, en de beste prestaties komen pas na handmatige aanpassingen die niet kunnen worden opgeslagen.

LG’s eerdere soundbars hebben een sterke reputatie, waardoor het flagship van deze generatie een teleurstelling is in plaats van een stap vooruit. Als je dit soort multi-speaker Atmos-pakket wilt, zijn er alternatieven die gemakkelijker zijn om mee te leven, en de S95QR kun je het beste benaderen met duidelijke verwachtingen over hoeveel handmatig werk hij vereist.