Lauf Seigler Review: een gravelracefiets gebouwd voor dikke banden

Inleiding

De Lauf Seigler is de volgende stap in de evolutie van de True Grit, een racegravelbike die een fanbase heeft opgebouwd met stabiel stuurgedrag en een soepele voorkant. De Seigler houdt die geometrie vrijwel ongewijzigd en herschrijft vervolgens de onderdelen van de formule waarop rijders kritiek hadden: bandenruimte en comfort aan de achterkant.

Het meest in het oog springende cijfer is de ruimte voor 29 x 2.5 inch banden, of 700 x 57c. Het frame is 1x-specifiek, de achtervorken zijn korter dan ooit en aan de voorkant zit een bladgeveerde vork met 30 mm veerweg. Onze eerste ritten vonden plaats in IJsland, waar we ongeveer 140 kilometer gravel aflegden, en de eerste indrukken suggereren dat Lauf de belangrijkste kritiekpunten op de True Grit heeft aangepakt.

Voor wie de Lauf Seigler is bedoeld

Dit is een gravelbike gericht op racen, geen platform voor bikepacking. Hij past bij rijders die een snelle, stabiele machine willen die kalm blijft op ruwe, losse of wasbordachtige ondergronden, en die graag een voorderailleur en een breed versnellingsbereik inruilen voor eenvoud en brede bandenmogelijkheden.

Rijders die lange dagen op ratelend gravel doorbrengen, halen er het meeste uit. De combinatie van banden met een groot volume, een comfortabele achterdriehoek en de bladgeveerde vork maakt de voorkant merkbaar rustiger dan een typische starre gravelopzet. Rijders die een messcherpe starre vork en een dubbel kettingblad verkiezen, moeten goed nadenken voordat ze zich vastleggen, want die twee dingen staan hier simpelweg niet op het menu. De afstelling is ook verfrissend eenvoudig, omdat er aan de vork niets valt af te stellen.

De fiets is gebouwd rond een relatief lange voorkant met een korte stuurpen van 70 mm, een combinatie die gericht is op stabiliteit bij snelheid en op los terrein. Die geometrie zal natuurlijk aanvoelen voor iedereen die van een moderne gravelbike of mountainbike komt.

Framontwerp en bandenruimte

De voorste twee derde van het frame is opgebouwd als een monocoque uit één stuk, waarbij de voorste driehoek een paar inch doorloopt in de liggende achtervork. De liggende achtervorken zelf komen voort uit een ondiepe maar brede carbonplaat, die rond het trapasgebied sterkte en stijfheid toevoegt en tegelijk de achtervorkbenen recht houdt. Lauf zegt dat het rechte profiel het comfort verbetert zonder de sterkte aan te tasten, en dat een geringere diepte helpt om bredere banden in de korte achtervork te krijgen.

Verder naar achteren versmallen de achtervorkbenen tot slanke carbonbuizen, en de aandrijfzijde krijgt een gerubberde bescherming tegen kettingklappen. Lauf gebruikt een BSA73-trapas in plaats van de meer gangbare BSA68-standaard, wat ongeveer vijf millimeter extra ruimte oplevert, terwijl de ruimte tussen kettingblad en liggende achtervork behouden blijft om te voorkomen dat een afgelopen ketting de achtervork beschadigt.

Comfort komt op meerdere plekken tegelijk vandaan. De staande achtervorken zijn lager op de zadelbuis aangebracht, de bovenbuis ontmoet de zadelbuis in een afgeplatte verbinding, en de zadelbuishoek is vlakker. Het resultaat is een zadelbuis die zichtbaar naar binnen buigt wanneer een oneffenheid door het frame gaat.

Het frame gebruikt overal een standaard carbonweefsel. Lauf koos ervoor geen lichter high modulus-carbon te gebruiken, omdat dat volgens het merk niet bestand zou zijn tegen inslagen van stenen, en het frame voldoet aan de ISO-norm voor de sterkte van mountainbikeframes. Er zijn vier sets bevestigingspunten: twee in de hoofddriehoek, één onder de onderbuis en één boven op de bovenbuis voor een bovenbuistas of bento box.

De bekabeling loopt intern met sleeve-routing helemaal tot aan de liggende achtervorken, en de achterste remleiding komt naar buiten bij de dropout. Rijders met een mechanische of bedrade Di2-groep kunnen de beschermer van de liggende achtervork gebruiken voor externe routing. Het frame is uitsluitend 1x, zonder mogelijkheid om een voorderailleur te monteren, en er is geen routing voor een kabelbediende dropper post, hoewel een draadloze dropper kan worden gemonteerd op standaard draadloze uitvoeringen.

De Grit SL-vork en comfort aan de voorkant

De bladgeveerde vork is het meest onderscheidende onderdeel van de fiets. Twaalf glasvezelveren verbinden een paar dog-leg-links met de vorkpoten en zorgen voor 30 mm veerweg, begrensd door rubberen bumpers die schade voorkomen wanneer de volledige veerweg wordt gebruikt. Voor de Seigler is de vork bijgewerkt met een gangbaarder 12 x 100 mm as in plaats van de oudere 15 mm-standaard, en met bredere schouders om bredere banden te huisvesten.

Op het gravel doet hij wat hij moet doen. Er zit helemaal geen wrijving in het systeem, en hij filtert hoogfrequente trillingen weg op een manier die een starre vork niet kan, waardoor het comfort hoger ligt dan wat de meeste gravelbikes bieden. In combinatie met grote banden en het trillingsdempende stuur ontstaat een zeer comfortabele voorkant.

Er zijn beperkingen die het waard zijn om te begrijpen. Uit het zadel sprinten zorgt voor een klein wiebelen doordat de vering samendrukt onder het verschuivende lichaamsgewicht, al blijft het relatief onschuldig. Hard aan het stuur trekken en duwen geeft een hint van ontkoppeling tussen het stuur en het contactvlak van de band, wat rijders die een stijve racevork gewend zijn kunnen opmerken. Op steile, ruwe afdalingen met hard remmen kan de vork een beetje torderen en natrillen. Het is geen telescopische mountainbikevork, hij is ongedempt, heeft geen progressieve veerconstante en de veerweg is beperkt, dus directe vergelijkingen met die categorie zijn oneerlijk.

Aandrijving, cockpit en uitvoeringen

De fiets is verkrijgbaar in drie uitvoeringen: de betaalbaardere Weekend Warrior Wireless, de Race en de topuitvoering Ultimate. De testfiets was een licht aangepast Race-model met een carbonwielupgrade. Lauf biedt de Seigler ook aan met een starre vork voor rijders die dat prettiger vinden.

De cockpit combineert een korte stuurpen van 70 mm met het Lauf Smoothie-stuur, een carbon racestuur met glasvezels door de bovenkant voor trillingsdemping. De bovenkant heeft een backsweep van drie graden met een krappe radius naar de hoods, de drops zijn ondiep met 125 mm, en er is 16 graden flare. De aandrijving komt van SRAM’s Rival draadloze aandrijflijn, met een cassette van 10 tot 44 tanden en een draadloze verbinding tussen shifter en derailleur.

Schakelen onder belasting is zeer goed, met schone wissels en natuurlijke sprongen tussen de kransjes. De op knoppen gebaseerde shifters leveren consistente, herhaalbare prestaties, wat je van dit niveau SRAM-materiaal mag verwachten. Rijders met een mountainbikeachtergrond missen misschien het bredere bereik van een mullet-opzet met een cassette van 10 tot 50 tanden, maar de derailleur op deze fiets kan niet tot dat formaat reiken.

De wielen zijn gravelwielen met 24 mm interne breedte. Standaarduitvoeringen worden momenteel vermeld met 40c-banden, al wordt verwacht dat dit later naar 45c gaat. De testfiets werd bereden op zowel 700 x 50c-banden bij ongeveer 35 psi als 29 x 2.25-banden bij 30 psi.

Comfort en stuurgedrag achter

Lauf claimt dat het comfort van zadel tot achteras is verdrievoudigd ten opzichte van de True Grit. Het is niet zo boterzacht als de voorkant, maar het voelt wel merkbaar comfortabeler, waardoor langere, efficiëntere inspanningen op ruwe ondergrond mogelijk worden. Tegelijk voelt het trapasgebied met zijn diepe liggende achtervorken stijf aan onder belasting, dus het comfort is niet ten koste gegaan van de stijfheid van de aandrijflijn.

Het stuurgedrag blijft dicht bij de True Grit-blauwdruk, met een geometrie die slechts een millimeter of twee afwijkt. De liggende achtervorken zijn supershort met 425 mm, wat volgens Lauf zorgt voor reactief, pittig stuurgedrag, in combinatie met een relatief lange voorkant voor stabiliteit bij snelheid op ruw of los terrein. Bij het ratelen over grove wegdekken voelt de fiets behoorlijk onwrikbaar, en de vork haalt de angel uit de ergste oneffenheden. De afdalingstijd tijdens de introductieritten werd beperkt door sneeuwbedekking op de gravelwegen, dus steviger conclusies over de prestaties in afdalingen moeten wachten op bekendere routes.

Dingen om te overwegen voor je koopt

De meest voor de hand liggende afweging is het 1x-specifieke frame. Er is geen optie voor een voorderailleur, dus het cassettebereik dat je kiest, is het bereik waarmee je het moet doen, en de derailleur accepteert geen grotere mountainbikecassette. Rijders die zowel zeer hoge topsnelheden als zeer lichte klimversnellingen willen, kunnen dat beperkend vinden.

Routing voor een dropper post is een andere overweging. Een kabelbediende dropper kan niet worden gemonteerd, dus je hebt een draadloze dropper en een compatibele draadloze groep nodig.

De vork is indrukwekkend soepel, maar ongedempt en heeft slechts 30 mm veerweg, en hij kan torderen bij hard remmen op steile, ruwe afdalingen. Als je een vork wilt die zich bij grote klappen als vering gedraagt, is dit die vork niet. Het is ook het vermelden waard dat hij helemaal geen afstellingen heeft, wat de setup eenvoudig houdt, maar niets biedt om af te stemmen op rijdersgewicht of terrein.

Tot slot was de prijs ten tijde van het rijden nog niet bevestigd. Lauf gaf aan dat de Seigler zou worden gepositioneerd als inflatiegecorrigeerde equivalenten van de huidige True Grit-reeks, dus een paar procent hoger dan die modellen is een redelijke verwachting.

Koopadvies

Als je een van de comfortabelste voorkanten wilt die je op een gravelracefiets kunt krijgen, en je rijdt op terrein waar trillingen en wasbord je energie opslokken, dan pleit er veel voor de Seigler. Kies alleen voor de starre vork als je zeker weet dat je een steviger, meer verbonden gevoel verkiest en gewicht en complexiteit wilt besparen.

De bandenkeuze bepaalt het rijgedrag meer dan wat dan ook. De lichtere 50c-band met minder profiel voelt reactiever op snelle pedaalinvoer, terwijl de bredere 2.25 inch-band wat meer vertraging toevoegt maar beter zweeft over zachtere ondergronden en minder ingraaft op ruw gravel. Rijders die hun tijd verdelen tussen snel hardpack en losse, ruwe grond zullen de bredere optie waarschijnlijk waarderen.

Qua specificaties dekt het Race-model met een draadloze groep de basis, en een carbonwielupgrade scherpt de fiets verder aan. Rijders die het laagste instapniveau willen, kunnen naar de Weekend Warrior Wireless kijken, terwijl de Ultimate bovenaan de reeks staat.

Omdat de geometrie zo dicht bij de True Grit ligt, kunnen bestaande fans van die fiets de Seigler met vertrouwen benaderen, waarbij de betekenisvolle veranderingen zijn geconcentreerd in ruimte, comfort en bandencapaciteit in plaats van in stuurkarakter.

Conclusie

De Lauf Seigler komt over als een zorgvuldige evolutie. Hij behoudt het stabiele stuurgedrag en de soepele voorkant die de True Grit populair maakten, en beantwoordt vervolgens de twee kritiekpunten die groeiden naarmate gravelrijden ruwer werd: beperkte bandenruimte en een achterkant die stijf aanvoelde naast zo’n comfortabele voorkant. Met ruimte voor 29 x 2.5 inch-banden, een 1x-specifiek monocoque frame, een bladgeveerde vork met 30 mm veerweg en een claim van verdrievoudigd comfort achter, is het een echte moderne gravelracefiets. De compromissen zijn reëel maar duidelijk afgebakend: één kettingblad, geen routing voor een kabeldropper en een vork met beperkingen op de ruwste afdalingen. Voor rijders wier gravel lange stukken ruwe, losse en ratelende ondergrond bevat, zullen die afwegingen waarschijnlijk de moeite waard voelen.