Giant Revolt Advanced SL review: kan een gravelracefiets het bijbenen op de weg?

Inleiding

Gravelracefietsen zijn echt snelle machines geworden, en het verschil met racefietsen voor de weg wordt steeds kleiner. Dat roept een praktische vraag op. Als je een set smalle wegbanden op een moderne gravelfiets monteert, krijg je dan een wegfiets die zich staande kan houden in een snelle groep, of krijg je een compromis dat op papier beter werkt dan op asfalt?

De Giant Revolt Advanced SL is een gloednieuwe gravelracefiets die is gebouwd voor offroadgebruik. Om te ontdekken hoe een fiets als deze omgaat met wegtempo, monteerden we een tweede wielset en een paar smalle racebanden, en gingen we ermee naar een snelle lokale groeprit waar de snelheid hoog ligt en de aanvallen aanhouden, het soort rit dat normaal op een wegracer wordt gereden.

Er werden drie wijzigingen doorgevoerd om de fiets geschikt te maken voor weggebruik. De pedalen werden vervangen: van mountainbikepedalen naar Wahoo Powrlink-pedalen, zodat het vermogen consistent kon worden gemeten ten opzichte van een eerdere wegrit op dezelfde route. Ook de wielen en banden werden vervangen: de originele gravelwielen gingen opzij ten gunste van lichtgewicht carbonvelgen met dezelfde interne breedte, iets minder hoog maar in grote lijnen vergelijkbaar. De gekozen banden waren Pirelli P Zero Race TLR RS, een high-end raceband die op de zijwand 30 mm aangeeft en eenmaal gemonteerd 31 mm meet. Die breedte was bewust gekozen, omdat die overeenkomt met de banden die normaal op een wegracer worden gebruikt en de vergelijking zinvol maakt. Het is ook ongeveer zo smal als je op een frame als dit wilt gaan.

De banden op de originele wielen verwisselen was een optie, maar omdat er al sealant in zat, is dat een kliederboel, dus een tweede wielset gebruiken was veel logischer.

Voor wie dit product is

Dit is een fiets voor renners die één machine willen voor twee heel verschillende taken. Als je snel op de weg rijdt en ook gravelraces doet of op gravel traint, en liever één goede fiets bezit dan twee, is de Revolt Advanced SL een geloofwaardig antwoord. In de test was hij snel, stuurde hij goed en hield hij ons niet tegen in vergelijking met een wegracer.

Hij is ook logisch voor renners die gravelraces en lange lokale gravelritten aangaan en dan met dezelfde fiets, met een andere wielset, ook snelle wegritten willen doen. Het frame is gebouwd rond de vrijheden en geometrie die offroadrijden vereisen, en de ombouw naar de weg is een kwestie van banden, niet van een andere fiets.

Hij past minder natuurlijk bij renners die messcherp, direct stuurgedrag boven alles stellen, of die het grootste deel van hun tijd in snelle groepssituaties doorbrengen waarin elke versnelling telt. Die renners zullen de verschillen meer merken dan de meesten.

Belangrijkste sterke punten

Snelheid is het belangrijkste. In de groeprit was de fiets razendsnel en werden we niet gelost, wat altijd mooi meegenomen is. Hij leverde een echt leuke, snelle training op in plaats van een frustrerende, en het voelde nooit alsof hij ons tegenhield in vergelijking met een wegracer.

Het stuurgedrag was beter dan de geometriecijfers doen vermoeden. De Revolt ging goed om met glooiende wegen, snelle bochten bij hoge snelheid, een paar klimmetjes en een paar sprints. De lagere brackethoogte zorgde voor geen enkel probleem, en hoewel het sturen in bochten iets bedachtzamer aanvoelde, is dat voor de meeste renners geen dealbreaker.

De versnellingen werkten ook goed bij solorijden. Op glooiende wegen was de 1x13-opstelling met een 10-46 cassette en een kettingblad met 42 tanden prima, zonder klachten over de cadansstappen tussen de versnellingen.

Waar je op moet letten voor je koopt

De vergelijkingsgegevens verdienen een zorgvuldige lezing. De gemiddelde snelheid lag 2 km/h hoger op de wegracer over dezelfde route, terwijl de gemiddelde en maximale hartslag veel lager waren. Het genormaliseerde vermogen op de wegracer was hoger dan op de Revolt, wat erop wijst dat er op de gravelfiets meer inspanning nodig was om dezelfde of iets lagere snelheden vast te houden. Twee dingen nuanceren dat resultaat. De rit was nooit bedoeld als wetenschappelijke test, en een deel van de route was net opnieuw geasfalteerd en lag los, wat tijd kostte. De omstandigheden waren verder consistent: dezelfde groep renners, vergelijkbare conditie, dezelfde powermeter, dezelfde kleding en dezelfde helm. Toch is 2 km/h op zichzelf klein, al maakt het veel uit voor renners die jagen op marginale winst.

Het gevoel van het stuurgedrag is het tweede aandachtspunt. Vergeleken met een racefiets voelt de Revolt wat luier en trager in zijn reactie. Dat is het duidelijkst bij hoge snelheid in een groep, waar je constant over de weg beweegt en reageert op aanvallen en sprints. Een wegracer voelt directer en responsiever, en in een eindsprint bergop was de racefiets sneller en meer bereid om het vermogen dat door de pedalen gaat te beantwoorden. Niets hiervan is dramatisch, en de meeste renners zouden zich hieraan aanpassen.

De versnellingen in een groep zijn het derde punt. De 1x13-aandrijflijn met een kettingblad van 42 tanden liet ons soms tussen twee versnellingen zitten wanneer het tempo werd bepaald door de renner vooraan, vooral op gelijkmatige hellingen van twee tot vier procent bij ongeveer 38 tot 40 km/h, waar de cadans net boven of onder het optimum zat. Een groter kettingblad, waarschijnlijk een 46 of een 48, zou dat vermoedelijk verminderen. De topsnelheid vertelde een vergelijkbaar verhaal: 60 km/h op de Revolt in een sectie waar de wegracer 62 km/h haalde, waarbij de zwaarste versnelling begon door te draaien.

Dan is er de geometrie. Vergeleken met een racefiets zoals de Giant TCR Advanced Pro heeft de Revolt een wielbasis die bijna 15 mm langer is, achtervorken die bijna 30 mm langer zijn om grotere bandenvrijheid mogelijk te maken, een vlakkere balhoofdhoek, een steilere zithoek en een langere reach, ontworpen rond kortere stuurpennen. De brackethoogte verandert met de bandenmaat: hoger dan bij een wegracer op 45 mm banden en lager op 30 mm banden, een verschil van ongeveer 2 cm. Dat draagt bij aan het kalmere, meer bedachtzame gevoel in bochten.

Tot slot praktische punten. Met 30 mm banden gemonteerd ziet de lege ruimte rond de banden in de voorvork en achtervork er wat vreemd uit. Het verwisselen van wielen vereiste ook het afstellen van de remklauwen rond de rotors om aanlopen te voorkomen, iets wat minder een probleem zou zijn met wielen van hetzelfde merk.

Koopadvies

De kernbeslissing is één fiets of twee. Twee fietsen, elk perfect afgesteld voor hun eigen discipline, zijn veel prettiger in het dagelijks gebruik dan het wisselen van wielen en banden op één frame, maar ze kosten meer. Of twee fietsen van ongeveer £5.000 elk beter zijn dan één fiets van ongeveer £10.000 is een persoonlijke keuze, en hangt volledig af van wat je van je fietsen wilt.

Als je één fiets wilt die snelle wegritten en gravelevents aankan, werkt de Revolt Advanced SL. Als je op de weg racet en direct, wendbaar stuurgedrag belangrijk vindt, blijft een wegracer het betere gereedschap. Een tussenweg is een tweede wielset aanhouden van hetzelfde merk en met dezelfde naafspecificatie als de originele, wat het afstellen van de rotors beperkt, en een groter kettingblad overwegen als snelle groepritten een vast onderdeel van je week zijn.

Renners die vooral solo op glooiende wegen rijden, vinden de versnellingen precies toereikend zoals ze zijn, en de verschillen in stuurgedrag verdwijnen naar de achtergrond naarmate je eraan went.

Conclusie

Een moderne gravelracefiets kan werken als wegracer, en de Revolt Advanced SL bewijst dat punt. Hij is snel, stuurt goed en de versnellingen zijn grotendeels prima. De kanttekeningen zijn reëel maar beheersbaar: iets luier stuurgedrag, een klein snelheidstekort, een grotere versnellingssprong in snelle groepssituaties, en de praktische ergernis van het wisselen van wielen tussen disciplines. Voor renners die maar één fiets kunnen hebben, is dat een makkelijk te accepteren set afwegingen. Voor wie op de weg racet en het scherpst mogelijke gevoel wil, blijft een toegewijde wegracer meer voor de hand liggen.