Focusrite Scarlett 2i2 Review: Welke USB-audio-interface past bij jou?

Inleiding

De Focusrite Scarlett 2i2 heeft zijn plek als standaardaanbeveling verdiend voor iedereen die een USB-audio-interface onder $200 zoekt. Hij is relatief goedkoop, betrouwbaar en extreem eenvoudig op te zetten, en voor een groot deel van de thuisstudio’s is dat precies wat telt. Waarde alleen beslecht de vraag echter niet. De 2i2 is een interface met twee ingangen, en sommige opname-, streaming- en mixworkflows hebben echt meer aansluitmogelijkheden nodig. Deze gids bekijkt wat de 2i2 goed doet, waar zijn grenzen liggen en welke van de grotere alternatieven zinvol is zodra je die grenzen bereikt.

Hoe kies je een USB-audio-interface

De eerste beslissing is het aantal ingangen, en de nuttige vraag is hoeveel bronnen je tegelijk wilt vastleggen, niet hoeveel instrumenten je bezit. Twee ingangen dekken een microfoon en een gitaar, een zangstem en een akoestische gitaar, of een host en een gast in een podcast. Alles waarbij een compleet drumstel of een live band in één keer moet worden opgenomen, duwt je richting een interface met meer ingangen.

Uitgangen zijn net zo belangrijk voor het mixen. Twee line-uitgangen zijn genoeg voor een paar actieve studiomonitoren of een koptelefoon voor in-the-box mixen met je DAW-plugins en -effecten. Als je van plan bent signaal via externe compressors of reverb-units naar buiten en weer naar binnen te sturen, tussen meerdere paren monitoren wilt schakelen, of surroundgeluid voor film wilt mixen, wil je extra uitgangen naast het standaardpaar.

Connectiviteit is het derde controlepunt. Een apparaat met een vijfpolige DIN-MIDI-aansluiting heeft een interface met MIDI-poorten nodig, terwijl een USB-MIDI-keyboard rechtstreeks op de computer kan worden aangesloten en die eis volledig laat vervallen. Denk ten slotte aan de installatie. Een interface die de eerste keer gemakkelijk werkt, neemt een echte drempel weg voor nieuwe gebruikers, en dat gemak is een van de stille sterke punten van de Scarlett-serie.

Focusrite Scarlett 2i2: Het beste startpunt

De 2i2 biedt twee ingangen die mic-niveau, line-niveau of instrumentniveau accepteren, wat betekent dat je bijna alles met een XLR- of jack-uitgang kunt aansluiten, van een basgitaar tot een keyboard tot een condensatormicrofoon. Er is een koptelefoonaansluiting voor monitoring en twee line-uitgangen voor luidsprekers. Signalen kunnen in je DAW naar afzonderlijke tracks worden opgenomen, zodat een gitaar en een zangstem die tegelijk worden vastgelegd onafhankelijk kunnen worden gepeild en bewerkt, en je kunt er zoveel overdubs bovenop stapelen als je wilt.

Voor gitaristen werkt de ingebouwde instrumentingang samen met de amp-modeling-software die bij de interface wordt geleverd, zodat je een versterker met een microfoon kunt opnemen of de gitaar rechtstreeks kunt aansluiten. Voor streaming en podcasts verwerkt de 2i2 één microfoon voor jou, of één voor jou en één voor een gast, en zoals vrijwel elke USB-interface werkt hij met streaming- en teleconferentieplatforms zodra je hem in de app als microfoon- en luidsprekerapparaat selecteert.

De installatie is een echt sterk punt. In de doos zit een link naar een interactieve installatiegids die het proces stap voor stap doorloopt, en het geheel duurt slechts een paar minuten. Het belangrijkste gat is MIDI. De 2i2 heeft geen vijfpolige DIN-aansluiting, dus hardware-MIDI-apparaten hebben een andere route nodig.

Focusrite Scarlett 4i4: MIDI en extra uitgangen

De Scarlett 4i4 is de natuurlijke upgrade wanneer de 2i2 op twee specifieke punten tekortschiet. Ten eerste voegt hij vijfpolige DIN-MIDI-ingangen en -uitgangen toe, wat het ontbrekende stuk is voor iedereen die met hardware-synths of andere MIDI-apparatuur werkt die niet via USB wordt aangesloten. Ten tweede biedt hij twee extra uitgangen bovenop het paar van de 2i2.

Die extra uitgangen zijn nuttiger dan ze op het eerste gezicht lijken. Ze laten je signaal uit de computer sturen, door externe processors zoals compressors of reverb-units, en weer terug via een ingang. Ze maken het ook praktisch om tussen meerdere paren studiomonitoren te schakelen, of om surroundgeluid voor filmwerk te mixen.

Voor de meeste mensen blijven twee uitgangen ruim voldoende, en een USB-MIDI-keyboard maakt MIDI-poorten volledig overbodig. De 4i4 kun je het beste zien als een gerichte stap omhoog voor producers die al weten dat ze een van die twee functies nodig hebben, niet als een standaardkeuze.

Focusrite Scarlett 18i20: Acht ingangen voor volledige sessies

Wanneer het om een drumstel of een live band gaat, worden twee ingangen al snel de beperkende factor. Het is mogelijk een kit met slechts één of twee microfoons vast te leggen, maar als het budget het toelaat, opent een interface die acht ingangen tegelijk opneemt veel meer controle over de uiteindelijke mix. De Scarlett 18i20 is precies voor dat scenario gebouwd en geeft je genoeg kanalen om een compleet drumstel te microfoneren of meerdere spelers tegelijk op te nemen.

Behringer UMC 1820: Een goedkopere optie met acht ingangen

De Behringer UMC 1820 biedt dezelfde capaciteit van acht ingangen als de 18i20 en is een vergelijkbaar alternatief voor opnames met meerdere bronnen. Als je sessies een drumstel of een volledige band omvatten en je acht ingangen tegelijk wilt vastleggen, is dit de andere route die het vergelijken waard is naast de Focusrite-optie.

Beide grotere interfaces zijn een ander soort aankoop dan de 2i2. Ze lossen een specifiek probleem op, namelijk veel bronnen tegelijk vastleggen, en ze zijn veel minder logisch voor een soloperformer die één of twee tracks tegelijk opneemt.

Een interface afstemmen op jouw opstelling

De duidelijkste manier om te beslissen is uitgaan van het scenario waarin je daadwerkelijk opneemt. Een solomuzikant die één of twee instrumenten tegelijk opneemt, een songwriter die partijen één voor één opbouwt, of een streamer en podcaster die met maximaal twee microfoons werkt, zal merken dat de 2i2 de klus ruimschoots aankan. Een producer met hardware-MIDI-apparaten of een externe verwerkingsketen moet naar de 4i4 kijken vanwege de MIDI-poorten en extra uitgangen. Iedereen die een drumstel of een live band opneemt, moet de 18i20 afwegen tegen de UMC 1820 vanwege hun acht gelijktijdige ingangen.

Het helpt ook om behoeften van mogelijkheden te scheiden. Extra ingangen en uitgangen zijn alleen het geld waard als een specifieke sessie ze vereist, en de 2i2 blijft het eenvoudigere, goedkopere antwoord voor de meeste thuisopstellingen.

Algemeen koopadvies

Als je twijfelt, is het eerlijke startpunt de 2i2. Hij is goedkoop, betrouwbaar en snel op te zetten, en hij dekt de overgrote meerderheid van opname-, mix- en streaminggebruikssituaties zonder dat je een ingewikkeld routersysteem hoeft te leren. Koop hem met vertrouwen als je sessies één of twee bronnen tegelijk betreffen.

Stap alleen hoger als zich een concrete eis aandient. Kies de 4i4 als je vijfpolige MIDI of extra uitgangen nodig hebt voor externe apparatuur en meerdere paren monitoren. Kies de 18i20 of de UMC 1820 als acht gelijktijdige ingangen het verschil vormen tussen een uitvoering in één take vastleggen en die achteraf in elkaar zetten. Elke stap omhoog kost meer en voegt complexiteit toe, dus laat de workflow beslissen, niet de specificatielijst.

Conclusie

De Focusrite Scarlett 2i2 houdt zijn reputatie met goede reden vast. Hij is betaalbaar, betrouwbaar en eenvoudig op te zetten, en zijn twee flexibele ingangen en paar line-uitgangen verwerken de overweldigende meerderheid van thuisstudiotaken. Als je in een van de bovenstaande veelvoorkomende scenario’s past, is het een rechttoe rechtaan aankoop. Als je werk MIDI-hardware, externe verwerking of het opnemen van een volledige band omvat, zijn de 4i4, 18i20 en UMC 1820 de upgrades die die behoeften direct aanpakken.