Beste audio-interfaces onder €200: negen praktische keuzes voor thuisopnames

Inleiding

Bij het kiezen van een audio-interface voor een thuisstudio draait het meestal om één vraag: hoeveel microfoons wil je tegelijk opnemen? Bijna al het andere, van het aantal knoppen tot de metering en de extra uitgangen, volgt uit die keuze. De negen interfaces hieronder zijn precies langs die lijn ingedeeld: we beginnen met modellen die één microfoon tegelijk opnemen, gaan verder met interfaces met twee microfoonvoorversterkers en eindigen met units die zijn gebouwd voor het opnemen van een hele band.

Hoe kies je een audio-interface onder €200

Begin met het tellen van microfoonvoorversterkers in plaats van het totale aantal ingangen. Elke interface in deze gids heeft een koptelefoonaansluiting en lijnuitgangen aan de achterkant voor het aansluiten van studiomonitoren, en ze ondersteunen allemaal direct monitoring, waarmee je het ingangssignaal tijdens het opnemen in real time hoort zonder hoorbare vertraging. Ze ondersteunen ook loopback, een functie die audio die op je computer wordt afgespeeld terugstuurt naar je opnamesoftware als een ingang. Dat is belangrijk voor schermopnames en livestreams, waarbij je het geluid van je computer op een spoor wilt hebben.

Een veelgemaakte beginnersfout is denken dat een tweede ingang op instrumentniveau een microfoon kan verwerken. Dat kan niet. Een microfoon heeft een voorversterker nodig, en een instrumentingang van een kwart inch biedt die niet, dus een interface met één voorversterker neemt altijd maar één microfoon tegelijk op. Als er ook maar enige kans is dat je twee microfoons tegelijk wilt gebruiken, kies dan vanaf het begin een interface met twee microfoonvoorversterkers.

Loopback is bij deze groep op verschillende manieren geïmplementeerd. Bij elke interface hier kun je loopback als ingang selecteren, maar alleen de modellen van MOTU en Audient hebben een softwaremixer die bepaalt wat er precies naar dat loopbackkanaal wordt gestuurd. Bij de andere is het loopbacksignaal alles wat naar de analoge uitgangen wordt gestuurd. Voor contentcreatie biedt de mixer-aanpak merkbaar meer flexibiliteit.

Beste interfaces met één ingang

Deze drie interfaces nemen één microfoon tegelijk op. Elk heeft een koptelefoonaansluiting en twee lijnuitgangen aan de achterkant voor studiomonitoren. Ze zijn het juiste startpunt voor een soloperformer, een livestreamer of een songwriter die één partij tegelijk opneemt.

Universal Audio Volt 1

De Volt 1 heeft één ingang aan de voorkant, die je zowel voor een microfoon als voor een instrument met een instrumentkabel kunt gebruiken. Je kunt niet beide tegelijk opnemen, dus een gitaarpartij en een zangtake moeten na elkaar worden vastgelegd. In ruil daarvoor is het een compacte, gerichte optie voor livestreamers en solomusici die zeker weten dat ze maar één ingang tegelijk nodig hebben. Hij heeft ook MIDI-in- en -uitgang, en een vintage voorversterker-emulatiemodus die harmonische rijkdom aan het opgenomen signaal toevoegt.

Focusrite Scarlett Solo

De Scarlett Solo scheidt zijn microfoon- en instrumentingangen, wat betekent dat een elektrische gitaar en een zangmicrofoon tegelijk kunnen worden opgenomen en op afzonderlijke sporen in je opnamesoftware blijven. Het is de betaalbaarste van de twee interfaces in deze groep die die flexibiliteit bieden. De Scarlett-serie heeft ook twee functies die tijdens een take helpen: een knop die het ingangsgainniveau voor je instelt zodra je begint te spelen, en clipbeveiliging die het voorversterkerniveau verlaagt als het signaal overstuurt. Dat voorkomt niet de eerste clip, maar wel dat dezelfde take twee keer clipt.

Net als de andere Scarlett-modellen in deze reeks heeft de Solo een vintage voorversterker-emulatiemodus voor extra harmonische karakter. Hij dekt de essentials zonder gedoe: direct monitoring, loopback, een koptelefoonuitgang voor het opnemen en twee lijnuitgangen aan de achterkant voor studiomonitoren.

Audient iD4

De iD4 biedt ook afzonderlijke microfoon- en instrumentingangen, zodat een stem en een gitaar tegelijk kunnen worden opgenomen. Hij kost aanzienlijk meer dan de Scarlett Solo, en de reden is de kwaliteit van de componenten: een microfoonvoorversterker van hogere kwaliteit en een sterkere koptelefoonversterker. Professioneel klinkende muziek is met beide interfaces haalbaar, maar voor wie wat meer wil investeren in de algehele geluidskwaliteit en koptelefoonmonitoring is de iD4 de stap omhoog in deze groep.

Beste interfaces met twee ingangen

Voor de meeste mensen die thuis hun eigen muziek opnemen is een interface met twee microfoonvoorversterkers de sweet spot. Elk van de vier modellen hieronder heeft twee ingangen die zowel een microfoon als een instrument accepteren, plus een koptelefoonaansluiting en uitgangen aan de achterkant voor studiomonitoren. Ze kunnen allemaal twee microfoons tegelijk opnemen, wat het praktische minimum is voor het vastleggen van een zanger en een gitarist samen of een stereopaar.

Universal Audio Volt 2

De Volt 2 geeft je twee combinatie-ingangen met fysieke gain-knoppen, zodat niveaus op gevoel kunnen worden aangepast in plaats van via menu’s. Hij heeft MIDI-in- en -uitgang voor externe apparatuur, en dezelfde vintage voorversterker-emulatiemodus als de hele Volt-lijn, die harmonische rijkdom aan het signaal toevoegt. Voor een opstelling met twee microfoons en een vertrouwde, tastbare bedieningsindeling is het een voor de hand liggende keuze.

Focusrite Scarlett 2i2 (4e generatie)

De Scarlett 2i2 combineert twee microfoonvoorversterkers met fysieke gain-knoppen, automatische gaininstelling en clipbeveiliging die het voorversterkerniveau verlaagt als een take overstuurt. Hij heeft ook de vintage voorversterker-emulatiemodus die hij deelt met de Volt-interfaces. Voor wie twee microfooningangen nodig heeft, is het een topkeuze in deze groep en het model dat het meest geschikt is voor een eerste serieuze thuisopstelling.

MOTU M2

De M2 bestrijkt hetzelfde twee-ingangengebied als de Scarlett 2i2 en de Volt 2, met fysieke gain-knoppen en MIDI-in- en -uitgang. Zijn opvallendste kenmerk is de metering: de meters op het voorpaneel zijn merkbaar informatiever dan de ingangsmeters van welke andere interface in deze reeks dan ook. Hij heeft ook een softwaremixer voor loopback-routing, zodat je precies kunt bepalen wat er terug naar je opnamesoftware wordt gestuurd, wat echt nuttig is voor streaming en schermopnames.

Waar hij verschilt van de Scarlett 2i2 is de mix van functies. De M2 leunt op metering, MIDI en loopback-flexibiliteit in plaats van automatische gaininstelling en clipbeveiliging, dus de betere keuze hangt af van wat in jouw manier van werken zwaarder weegt.

Audient evo 4

De evo 4 is de voordelige optie in deze groep. Hij heeft twee ingangen die zowel een microfoon als een instrument accepteren, plus de automatische gaininstelfunctie die hij deelt met de rest van de evo-lijn, die het voorversterkerniveau voor je instelt nadat je hebt gespeeld. Hij kost aanzienlijk minder dan de Volt 2, de Scarlett 2i2 en de M2, en gebruikt niveauregeling met knoppen in plaats van fysieke gain-knoppen. Hij heeft ook een softwaremixer voor loopback, net als de MOTU en de andere Audient-modellen.

Interfaces met meer dan twee ingangen

Als je van plan bent een hele band tegelijk op te nemen, zijn twee microfoonvoorversterkers niet genoeg. Het tegelijk opnemen van drums, bas, gitaar en zang vereist genoeg ingangen om elke bron tijdens de mixfase op een eigen spoor te houden, in plaats van de hele uitvoering naar een stereopaar te reduceren.

Audient evo 8

De evo 8 biedt vier microfooningangen, het laagste aantal dat de moeite waard is als je een liveband opneemt. Hij zit net boven de €200, maar slechts met een kleine marge. Hij voegt ook twee koptelefoonuitgangen toe, zodat twee performers elk hun eigen mix kunnen hebben, en twee extra lijnuitgangen aan de achterkant. Die extra connectiviteit wordt nuttig wanneer je meer apparatuur in de opstelling brengt of meerdere performers tegelijk opneemt. Als je alleen in je opnamesoftware werkt, zullen die extra’s je workflow waarschijnlijk niet veranderen.

Behringer UMC1820

Voor grotere sessies geeft een interface met acht ingangen zoals de UMC1820 je de ruimte om een volledige drumkit en de rest van de band op afzonderlijke sporen te houden. Het is de optie om naar te kijken wanneer vier microfooningangen al krap voelen en je verwacht dat de opstelling zal groeien.

Koopadvies

Als je altijd maar één bron tegelijk opneemt, is de groep met één ingang genoeg. De keuze tussen de Volt 1 en de Scarlett Solo komt neer op de vraag of je een aparte instrumentingang wilt zodat je gitaar en stem samen kunt vastleggen. Als dat zo is, is de Scarlett Solo de betaalbaardere route en de iD4 de kwaliteitsgerichte, met een betere voorversterker en koptelefoonversterker.

Voor het breedste scala aan thuisopnamesituaties zijn twee microfoonvoorversterkers de veiligere investering, en de Scarlett 2i2 en de M2 zijn hier de twee sterkste opties. Kies de Scarlett 2i2 als automatische gaininstelling en clipbeveiliging je aanspreken; kies de M2 als MIDI, betere metering en een flexibelere loopback-mixer zwaarder wegen. De evo 4 bestrijkt vergelijkbaar terrein voor aanzienlijk minder geld als bediening met knoppen je niet stoort.

Als een liveband in je toekomst ligt, plan dan minstens vier microfooningangen met de evo 8, of stap op naar acht ingangen met de UMC1820. Hoe dan ook, de extra ingangen zorgen ervoor dat elke uitvoering op een eigen spoor blijft in plaats van later in de mix compromissen te moeten sluiten.

Conclusie

Elk van deze interfaces kan professioneel klinkende opnames produceren. De wezenlijke verschillen zitten in het aantal ingangen, de bedieningsindeling, de metering en de extra functies die elk model meebrengt. Stem het aantal microfoonvoorversterkers af op de manier waarop je daadwerkelijk opneemt, en de rest van de beslissing wordt een stuk eenvoudiger.