Fizik Antares Versus Evo R1 Adaptive vs Specialized S-Works Romin EVO Mirror: twee 3D-geprinte zadels vergeleken

Introductie

Twee zadels staan op dit moment aan de top van de 3D-geprinte markt, en beide zien eruit als niets anders dat op een fiets gemonteerd wordt. De Fizik Antares Versus Evo R1 Adaptive en de Specialized S-Works Romin EVO Mirror zijn radicaal in uiterlijk, ongewoon in textuur en duur in aankoop. De Fizik is geprijsd op £299 met carbon rails, met een versie met aluminium rails voor £250, terwijl de Specialized S-Works Romin EVO Mirror op £390 staat met vier carbon rails.

De twee ontlopen elkaar nauwelijks in lengte en breedte, wat de vergelijking voor de hand liggend maakt: wie de een overweegt, overweegt vrijwel zeker ook de ander. De echte vraag is of de geprinte constructie genoeg comfort biedt om de uitgave te rechtvaardigen over maanden rijden in plaats van een paar minuten in een winkel.

Gedeelde 3D-geprinte constructie en wat die verandert

De twee zadels delen meer dan een silhouet. Beide worden geproduceerd door hetzelfde bedrijf uit Silicon Valley, dat zijn eigen 3D-printtechnologie heeft ontwikkeld. Een speciaal polymeer wordt laag voor laag aangebracht, wat complexe honingraat- en roosterstructuren mogelijk maakt die schuim of gel niet kunnen reproduceren. Het rooster kan ook worden afgestemd: zachter geprint waar drukverlichting het belangrijkst is en steviger waar ondersteuning nodig is. Specialized noemt een in het oog springende 22.000 stutten en 10.700 knooppunten in de constructie van dit zadel, hoewel niemand ze waarschijnlijk met de hand gaat tellen.

De eerste indruk op de fiets is ongewoon. Het oppervlak voelt zacht en zompig, bijna als een lekke achterband, maar dat gevoel verdwijnt snel en maakt plaats voor stevige, gelijkmatige ondersteuning die veel langer meegaat tijdens een lange rit dan een conventioneel schuimzadel doorgaans doet.

Fizik Antares Versus Evo R1 Adaptive

Met 274mm lang en 149mm breed in deze versie is de Fizik de langere van de twee. Hij gebruikt carbon rails op het model van £299, met daarnaast een versie met aluminium rails van £250. Het meest kenmerkende detail is het diepe kanaal in het midden, waarbij de basis zichtbaar blijft, waardoor het zadel oogt als twee helften die op een solide basis zijn samengevoegd. Gewicht is niet waar dit zadel uitblinkt. Er bestaan lichtere opties, waaronder volledig carbon constructies, en de aantrekkingskracht zit hier in comfort, niet in grammen.

Specialized S-Works Romin EVO Mirror

De Specialized is met 260mm iets korter en met 143mm smaller in deze versie, en kost £390 met vier carbon rails. De constructie ziet er in gebruik anders uit: weefsel loopt over het bovenvlak, het centrale kanaal is ondieper en zachter, en de basis heeft een opening waar de geprinte structuur onder druk doorheen komt. Het resultaat is een volledige bedekking met het roostermateriaal in plaats van blootliggende basisdelen.

Omdat de twee zadels zo dicht bij elkaar liggen in lengte en breedte, komt de keuze neer op details in plaats van de totale vorm, en het kanaalontwerp is daarvan het belangrijkste detail.

Comfort over lange ritten

Comfort is het hele punt van deze technologie, en het is waar beide zadels zich onderscheiden van conventionele schuimontwerpen. Na een week elke dag rijden, inclusief zeven opeenvolgende dagen op de fiets, was er geen ongemak en geen behoefte aan chamois crème om comfortabel te blijven. Dat is geen typische uitkomst op een schuimzadel. Het gevoel kun je het beste omschrijven als zitten op een luchtkussen, zonder hot spots en zonder knelpunten, en de ondersteuning neemt niet af na vier uur, zes uur of vijf dagen in het zadel. Vergeleken met een gewoon schuimzadel in dezelfde vorm is het voordeel echt en noemenswaardig, al is het geen transformatie van dag en nacht.

Rijden op ruwe wegen: demping en rebound

Een van de minder geadverteerde voordelen komt naar voren op ruwe lokale wegen. De geprinte structuur voegt demping en vering toe, geeft meer en herstelt beter dan schuim, dat na verloop van tijd plat wordt gedrukt. De Specialized is afgestemd met een zachter achtergedeelte en een steviger midden, wat bepaalt hoe het zadel de berijder onder belasting ondersteunt.

Die extra flexibiliteit is het belangrijkst op kapotte oppervlakken en lange dagen wanneer kleine trillingen zich opstapelen, en dat is waar het ontwerp zijn bestaansrecht verdient voorbij de aanvankelijke zachtheid.

Schoonmaken en duurzaamheid na maanden rijden

De open structuur roept een voor de hand liggende vraag op over modder en vuil. In de praktijk gaat modder erin en komt modder er weer uit, dus het zadel raakt niet vol of verstopt. Even afspoelen met de slang tijdens een normale fietswas verwijdert vuil, en na meerdere maanden rijden zien beide zadels er nog steeds schoon en fris uit. De duurzaamheid heeft ook standgehouden door meerdere duizenden kilometers, zonder problemen rond de integriteit van de structuur op beide zadels. Langduriger slijtage wordt nog in de gaten gehouden, maar de vroege tekenen zijn goed.

Welk zadel moet je kopen?

De twee liggen in gebruik extreem dicht bij elkaar, en de beslissing komt neer op kleine marges. Tussen hen wint de Specialized op een haar na, vooral vanwege het zachtere en gladdere centrale kanaal. De Fizik heeft iets hardere randen van het kanaal, die niet oncomfortabel zijn maar over lange afstanden minder prettig.

De grotere vraag is de prijs. Beide zadels kosten een aanzienlijk bedrag, en als een huidig zadel al comfortabel is, is de upgrade minder goed te verantwoorden. Als een zadel problemen veroorzaakt, kan deze technologie helpen. Fizik geeft al korting op deze zadels op zijn eigen site, en de prijzen in de hele categorie zullen waarschijnlijk op termijn dalen. Rond £200 tot £250 wordt de beslissing veel gemakkelijker; bij £400 is het moeilijker te rechtvaardigen. Wat de keuze ook is, vorm, breedte en lengte zijn belangrijker dan welke materiaalclaim dan ook, want wat voor de ene berijder werkt, werkt misschien niet voor de andere.

Conclusie

Beide zadels vertegenwoordigen de huidige voorhoede van zadelontwerp. Het comfort is echt, het schoonmaken is eenvoudig, en de structuur heeft zich goed gehouden over maanden rijden. Het knelpunt is de kosten. Als het budget het toelaat en comfort prioriteit heeft, levert elk van beide zadels een betekenisvolle stap vooruit ten opzichte van een schuimontwerp. Als de prijs steil voelt, is wachten tot de categorie volwassener wordt een redelijke positie.