Fairlight Secan review: een fiets voor gemengd terrein, gebouwd voor gevarieerd gravel

Introductie

Sommige fietsen zien er goed uit en stellen teleur zodra het asfalt ophoudt. De Fairlight Secan is er niet zo een. Tijdens een gravelevenement van 100 mijl dat in Oxford startte en finishte, wist deze machine voor gemengd terrein een oprecht gevarieerde route aan: singletrack, doubletrack, blootgestelde heuvelruggen, bos, boerenpaden en lange stukken weg.

Die mix is de echte test. Een gravelfiets moet snel genoeg zijn op de weg om de moeite waard te voelen en rustig genoeg daarbuiten om plezierig te blijven, en de Secan deed beide zonder veel drama. Hij kwam er snel, comfortabel en beheerst door.

De opbouw die hier wordt besproken is afgewerkt in verbrand oranje en combineert een verende voorvork met een verende zadelpen en een SRAM Force XPLR-groep. Die keuzes bepalen het rijgedrag merkbaar, en het loont ze te begrijpen voordat je besluit of dit je volgende fiets is.

Voor wie deze fiets is

De Secan staat in het gamma van Fairlight naast de Strael, en het onderscheid tussen beide is makkelijk te volgen. De Strael is de weggeoriënteerde optie. De Secan is de fiets voor gemengd terrein.

De twee liggen dichter bij elkaar dan de labels suggereren. De Secan is zwaarder dan de nieuwe Strael en zijn geometrie staat iets hoger en langer, maar de verschillen komen neer op millimeters. Zelfs op de weg, met dikkere banden gemonteerd, is de Secan niet traag.

De keuze is eenvoudig. Als je bijna uitsluitend op de weg rijdt en slechts af en toe offroad gaat, is de Strael de betere match. Als je serieus offroad rijdt, kies dan de Secan. Voor de meeste taken waarvoor een gravelfiets daadwerkelijk wordt gekocht, is hij van de twee de aantrekkelijkste.

Belangrijkste sterke punten

Stuurgedrag, stabiliteit en rijgevoel

Beheerstheid is de bepalende eigenschap van de Secan. Hij stuurt goed door bochten, houdt zijn lijn bij hoge snelheid en blijft stabiel op met stenen bezaaide ondergrond waar een nerveuze fiets als werk zou gaan voelen.

Rijders die van een eerdere versie komen, zullen het karakter herkennen. De opbouw hier verschilt zo veel in banden, wielen en veringscomponenten dat een directe vergelijking moeilijk te maken is, maar het gevoel in bochten en bij dalen is vertrouwd, en dat geldt ook voor de zekerheid waarmee de fiets op losse ondergrond staat.

Die stabiliteit is wat de Secan laat werken op zo’n breed scala aan ondergronden. Op een route die van krijtachtige heuvelrug naar vochtig bos en weer naar asfalt gaat, is een fiets die onder je kalm blijft meer waard dan een die simpelweg licht is. Hij klimt ook goed, met een licht gevoel op de heuvels dat helpt op een lange dag.

Veercomfort op ruw terrein

De verende voorvork en zadelpen veranderen het rijgedrag meer dan wat dan ook aan de fiets, en de zadelpen is van de twee de uitblinker. Op droge, hardgereden boerenpaden en ruwe stukken langs akkerranden laat hij je in het zadel blijven en kracht blijven trappen in plaats van van je lijn te stuiteren.

Er is één aanpassing om rekening mee te houden. Als je op het zadel zit, wordt het enigszins ingedrukt, dus de zadelhoogte moet met ongeveer drie tot vier millimeter omhoog. Als je al op een volledig geveerde mountainbike rijdt, zal dat bewegende platform vertrouwd voelen. Zo niet, dan kost het even tijd om erop te vertrouwen. Als je er eenmaal aan gewend bent, is de comfortwinst op ruwe ondergrond duidelijk, en maakt het veel makkelijker om kracht te blijven leveren dan een starre opzet toelaat.

De SRAM Force XPLR-opbouw

De aandrijflijn is een groot deel van waarom de fiets zo prettig in het dagelijks gebruik is. Force XPLR schakelt schoon en remt met echt gezag: met één vinger remmen in elke situatie, ruim voldoende kracht en veel modulatie.

De versnellingen zijn goed gekozen voor gemengd terrein. De 10-46 cassette geeft soepele, nauwe stappen vanaf het tandwiel met 10 tanden tot halverwege het bereik, wat het tempo op de weg netjes houdt, terwijl het tandwiel met 46 tanden de redding biedt voor steile klimmen. Vooraan is het kettingblad met 40 tanden klein naar gravelrace-maatstaven, maar voor rijders die hulp op de heuvels willen, werkt het goed.

De extra knoppen aan de binnenkant van de hoods zijn een oprecht nuttig detail. Ze zijn beter geplaatst dan de vergelijkbare knoppen bovenop de hoods, en ze kunnen met de duimen worden ingedrukt terwijl je handen op de hoods rusten. Rival krijgt ze niet; Force en Red wel.

Qua prijs-kwaliteit maakt Force XPLR een sterk punt tegenover Red XPLR. In schakelen, remmen en ergonomie zijn de twee effectief niet te onderscheiden, en Force is aanzienlijk goedkoper terwijl het er net zo goed uitziet. Tijdens een lange, veeleisende rit gaf de groep helemaal geen problemen: geen gemiste schakelingen, geen aarzeling, niets om je zorgen over te maken.

Waar je op moet letten voordat je koopt

Een paar punten zijn het overwegen waard voordat je je vastlegt.

De verende zadelpen betekent dat je zadelhoogte verandert wanneer hij onder belasting wordt ingedrukt, dus plan tijd in om je positie goed af te stellen. Rijders die niet gewend zijn aan vering op een fiets met racestuur kunnen de beweging in het begin vreemd vinden, vooral als ze uit een starre wegachtergrond komen.

De Secan is zwaarder dan de Strael en zijn geometrie is iets hoger en langer. Als je overwegend op asfalt rijdt, is de Strael de betere keuze.

Het kettingblad met 40 tanden is bewust klein naar gravelrace-maatstaven. Het past bij rijders die hulp bij het klimmen belangrijker vinden dan pure topsnelheid op snelle parcours.

Ten slotte komen deze indrukken uit één lange, veeleisende rit. Dat was genoeg om te laten zien hoe de fiets stuurt, hoe de groep presteert en hoe de vering zich gedraagt op langdurig ruw terrein, maar duurzaamheid en gedrag op lange termijn hebben meer tijd nodig voordat stevige conclusies mogelijk zijn.

Koopadvies

Als jouw rijden ook maar enigszins lijkt op de hier beschreven route, dan is de Secan zeer logisch. Koop hem als je één fiets wilt die gemengd terrein aankan zonder op de weg gecompromitteerd te voelen, en als je liever comfortabel blijft en blijft trappen door ruwe stukken dan ertegen te vechten.

De verende zadelpen is het onderdeel dat het meest de moeite waard is om in de opbouw te houden. Het is de component die verandert hoe een lange, hobbelige dag voelt, en die je in het zadel laat blijven en kracht laat leveren wanneer de ondergrond ruw wordt.

De beslissing over de groep is makkelijker dan hij lijkt. Force XPLR levert het schakelen, remmen en de ergonomie die ertoe doen, inclusief de hood-knoppen, tegen lagere kosten dan Red XPLR. Tenzij je specifiek het topniveau wilt, kun je dat geld beter ergens anders in de opbouw steken.

Kies in plaats daarvan de Strael als bijna al je rijden op asfalt is en offroad een zeldzame uitzondering is. Kies de Secan als offroad een echt deel van je rijden is, zelfs wanneer het niet de meerderheid is.

Conclusie

De Fairlight Secan bewees zichzelf tijdens deze rit. Hij is stabiel bij snelheid, comfortabel op ruwe ondergrond en snel genoeg op de weg om een lange dag op gemengde ondergrond als één samenhangende rit te laten voelen in plaats van een reeks compromissen.

De Force XPLR-opbouw ondersteunt dat karakter goed, en vooral de verende zadelpen verandert ruw terrein van iets om te doorstaan in iets om van te genieten. Stel hem zorgvuldig af, wees eerlijk over hoeveel van je rijden buiten het asfalt plaatsvindt, en dit is een fiets die die beslissing zal blijven belonen.