Bluesound Node X vs Eversolo DMP-A6: Twee uitblinkende streamers onder £1.000

Inleiding

Bijna een decennium lang was de Bluesound Node het standaardantwoord voor iedereen die een streamer onder £1.000 zocht. De formule was eenvoudig: een compact toestel dat netjes op een plank staat, goed genoeg klinkt voor kritische luisteraars en leunt op een app die echt prettig werkt.

De Bluesound Node X zet die traditie voort voor £699, terwijl de Eversolo DMP-A6 voor £759 komt met heel andere prioriteiten. De ene is een discreet ontwerp op halve rackbreedte met een ongewoon complete functieset. De andere is een CNC-gefreesd aluminium component met een zes inch touchscreen en een volledig gebalanceerde uitgangstrap. Deze vergelijking richt zich op de verschillen die echt uitmaken zodra de dozen zijn uitgepakt en de muziek begint.

Wat deze streamers onderscheidt

Beide toestellen dekken de basis. Tidal, Qobuz, Amazon Music en Spotify zijn allemaal beschikbaar, Roon-gereedheid is inbegrepen, en elk apparaat ondersteunt Tidal Connect, Spotify Connect, Bluetooth, AirPlay, plus DLNA- en UPnP-apps van derden.

De tweedeling zit in hoe elk toestel verwacht dat je ermee omgaat. De Node X houdt fysieke bediening minimaal: vijf preset-punten op de bovenplaat voor favoriete zenders, albums of afspeellijsten, plus volume, play, pauze en track skip. De DMP-A6 schuift bijna alles naar het touchscreen, dat draait op een zwaar aangepaste Android 11-build op een quad-core ARM Cortex A55-processor.

Dat verschil bepaalt de hele eigenaarservaring. De ene is ontworpen om in een rack te verdwijnen en vanaf een telefoon te worden bediend. De andere wil gezien, aangeraakt en verkend worden.

Bluesound Node X: het complete pakket

De Node X is een toestel op halve rackbreedte dat 1,1 kg (2,4 lb) weegt. De behuizing is plastic, maar de rustige lijnen en afgeronde randen ogen bewust eenvoudig in plaats van goedkoop, en er is niets gammels aan hoe hij in de hand ligt. Het is een ingetogen stuk apparatuur zonder antennes die uit het achterpaneel steken, wat helpt om hem onopvallend in een woonruimte te laten opgaan.

De aansluitingen zijn waar de Node X stilletjes wint. Voorop zit een 6,25 mm (1/4 in) koptelefoonaansluiting, een HDMI-ingang die met een tv-afstandsbediening werkt voor volumeregeling, een optische ingang die via een mini-Toslink-kabel ook als 3,5 mm analoge ingang dient, één USB-poort die zowel voor externe schijven als voor digitale uitvoer naar een externe DAC kan worden gebruikt, plus coaxiale en optische digitale uitgangen en RCA analoge uitgangen.

Intern gebruikt hij een ESS Sabre ES9028Q2M DAC. Tijdens het luisteren is de weergave warmer dan neutraal, met extra gewicht in het laag en laag-midden, en een soundstage die breder is dan sommige duurdere combinaties. Die warmte is een eigenschap, geen fout, en maakt de Node X een natuurlijke partner voor analytische of helder klinkende systemen.

De interface op het toestel zelf is basaal, en dat is de eerlijke afweging. De BluOS-app, nu versie 4.0, is de sterkste streaming-interface in deze vergelijking: snel, intuïtief, aanpasbaar en in staat om afspeellijsten te bouwen die uit verschillende bronnen putten.

Eversolo DMP-A6: bouwkwaliteit en touchscreen

De DMP-A6 is hoger, breder en dieper dan de Node X, al is hij nog maar iets breder dan halve rackbreedte. Het CNC-gefreesde aluminium chassis is het hoogtepunt. Koelvinachtige ribben lopen langs de zijkanten en het logo is in de bovenplaat gegraveerd. Voor £759 overtreft het kwaliteitsgevoel wat de prijs in dit segment normaal koopt.

Het zes inch (150 mm) LCD-touchscreen is de andere onderscheider. Het is helder en snel, en de menu’s zijn logisch opgebouwd: toegang tot de muziekbibliotheek, uitgelichte streamingdiensten, bestanden op interne of extern aangesloten opslag, bron- en uitgangsselectie, en app-beheer. Cover art wordt prachtig weergegeven, en de VU-meters spreken iedereen aan die tijdens het luisteren graag een visueel element heeft. De zeven digitale filters in het audiomenu maken een klein tot onmerkbaar verschil, waarbij de optie met slow roll-off minimum phase de beste balans biedt tussen resolutie en een natuurlijk geluid.

Er is ook meer hardwareflexibiliteit. Digitale ingangen omvatten optisch, coaxiaal en USB-C, met een USB-B-poort voor flashdrives en harde schijven. Eén schroef aan de onderkant geeft toegang tot een M.2 NVMe SSD-slot dat schijven tot 4 TB accepteert, dus een 2 TB-schijf van ongeveer £100 maakt van de streamer een capabele muziekserver. Uitgangen omvatten RCA en gebalanceerde XLR, ondersteund door een volledig gebalanceerde interne uitgangstrap die helpt om ruis laag te houden bij lange kabellengtes.

Twee omissies vallen op. Er is nergens op het toestel een koptelefoonuitgang, en de HDMI-poort is voor multikanaals audio-uitvoer in plaats van een tv-vriendelijke ingang. Beide zijn het weten waard voordat je koopt.

Verschillen in geluidskwaliteit

Beide apparaten presteerden boven verwachting, en beide klonken schoner dan een oudere streamer met een externe lineaire voeding.

De DMP-A6 gebruikt twee ESS Sabre ES9038Q2M-chips in een volledig gebalanceerde configuratie. Hij klinkt schoner, met scherpere aanzetten van noten en uitklinken dat wegzakt in een stillere achtergrond. Hij is ook de meest gedetailleerde van de twee. De keerzijde is kleuring: er is enige prominentie in het hogere midden die vocalen en leidende instrumenten naar voren duwt, en het hoog neigt naar helder. In een toch al levendig systeem kan dat te ver doorschieten, maar in een warmer systeem zorgt het voor nuttige balans.

De Node X antwoordt met een bredere soundstage en een meer ontspannen karakter. Laag en laag-midden hebben extra gewicht, wat zorgt voor een makkelijk en boeiend luistermoment in plaats van een forensisch een. Geen van beide benaderingen is objectief beter. Ze passen simpelweg bij andere kamers en andere versterkers.

Eén praktisch punt geldt voor beide. Gebruikt als transport naar een externe DAC klonken ze merkbaar beter via hun USB-uitgangen dan via hun coaxiale of optische uitgangen. De coaxiale en optische digitale uitgangen van de DMP-A6 waren zwak genoeg om ze helemaal te vermijden. De waarschijnlijke verklaring is asynchrone USB, waarbij de DAC de timing regelt, en betere externe DAC’s brengen vaak superieure klokken plus galvanische of optische isolatie op de USB-ingang.

Welke streamer past bij jouw systeem

Denk na over de versterker en speakers die je al hebt voordat je tussen deze twee kiest.

De Node X neigt warm en laidback, wat hem een verstandige match maakt voor componenten met een slanke of analytische balans. Zijn koptelefoonaansluiting en tv-vriendelijke HDMI-ingang maken hem ook de praktischere keuze in een gedeelde woonruimte, waar één toestel televisie, koptelefoon en muziek moet bedienen.

De DMP-A6 is vooruitstrevend en levendig, dus hij past het best bij warmere elektronica. Zijn gebalanceerde XLR-uitgangen, interne SSD-optie en grote display passen bij luisteraars die één component willen die zowel streamer als muziekserver is.

Boven ongeveer £1.000 besteed aan een versterker en een vergelijkbaar bedrag aan speakers, kun je beide apparaten beter als transport gebruiken naar een externe DAC van hogere kwaliteit. Met meer onthullende systemen komen de verschillen tussen hen nog steeds door: de Node X blijft iets laidback, terwijl de DMP-A6 iets meer vooruit blijft.

Koopadvies

Twee beperkingen zijn het wegen waard bij de DMP-A6. Afspeellijsten kunnen momenteel niet over platforms heen worden gebouwd, dus een Tidal-afspeellijst kan niet worden uitgebreid met tracks uit je eigen bibliotheek, en het omgekeerde geldt ook. Die mogelijkheid is bevestigd voor een toekomstige update. De bijbehorende app kon tijdens tests ook geen verbinding maken op een iPad Pro, terwijl hij prima werkte op een Android-telefoon, al kan dit specifiek voor dat apparaat gelden. De BluOS-app had dat probleem niet op een iPad Pro.

De Node X is de veiligere allrounder. Zijn connectiviteit dekt wat de meeste mensen echt nodig hebben, zijn app is de sterkste die hier beschikbaar is, en zijn ontspannen klank is makkelijk om mee te leven. De bediening op het toestel zelf is minimaal, en zijn plastic behuizing zal niemand imponeren die waarde hecht aan materialen.

De DMP-A6 is het ambitieuzere product. Het aluminium chassis, het touchscreen en de interne SSD-optie leveren veel meer dan de prijs doet vermoeden, en hij haalt meer detail naar boven. Hij vraagt je een koptelefoonaansluiting en een tv-vriendelijke HDMI-ingang op te geven, en hem zorgvuldig te combineren.

Wil je de eenvoudigste weg naar uitstekend streamen, dan is de Node X de overtuigende keuze. Wil je een streamer die ook als muziekserver dient en vind je het leuk om met de hardware zelf bezig te zijn, dan rechtvaardigt de DMP-A6 zijn vraagprijs van £759. Geen van beide is een compromis op dit prijspunt.

Conclusie

Er is geen duidelijke winnaar tussen deze twee, en dat is de eerlijke conclusie. Ze richten zich op verschillende luisteraars met verschillende systemen en verschillende gewoontes.

Beide verdienen een sterke aanbeveling op hun eigen voorwaarden. Match de Node X met een helder of analytisch systeem, of met een huishouden dat HDMI- en koptelefoonondersteuning nodig heeft. Match de DMP-A6 met een warmer systeem, of met iedereen die een groot display, gebalanceerde uitgangen en interne opslag wil. Bepaal welke van die beschrijvingen bij jouw opstelling past, en de keuze wordt eenvoudig.