Een volledig wit streaming-hifi-systeem bouwen voor ongeveer $1.500

Inleiding

Voor de meeste mensen die instappen in streaming-hifi is het zoete plekje een paar passieve standmount-luidsprekers in combinatie met een streamingversterker: één kast die de DAC, de streamer en de eindversterking combineert, en in sommige gevallen ook een phonotrap. Het houdt het aantal kasten laag, de opstelling eenvoudig en het upgradepad duidelijk.

Deze build begint met de KEF Q150 en een Bluesound Powernode Edge, en komt ergens rond $1.500 uit, afhankelijk van hoeveel u aan stands wilt besteden. De bonus is dat de luidsprekers, de versterker, de stands en zelfs de kabels allemaal in het wit leverbaar zijn, wat het afgewerkte systeem in een normale kamer veel prettiger maakt.

Wat dit soort systeem laat werken

Een streamingversterker doet het werk van drie of vier aparte kasten. Hij haalt muziek van een netwerk of een streamingdienst, converteert die en stuurt direct een paar passieve luidsprekers aan. Minder kabels, minder kasten, en een systeem dat iedereen in huis kan bedienen.

De functie die in het dagelijks gebruik het meest uitmaakt is HDMI ARC. Sluit één kabel aan van de streamingversterker op de ARC-aansluiting van een televisie en het geluid van de tv loopt via de hifi, waarbij de afstandsbediening van de tv het volume regelt. Bij sommige implementaties schakelt de aan/uit-knop de televisie en de versterker samen uit. Er zit een bandbreedteplafond op deze route, ongeveer 48 kHz in een typische tv-opstelling, wat voor de meeste luisteraars geen enkel probleem is en alleen voor de puristen het vermelden waard is.

Wat dat oplevert is een systeem dat zich dagelijks gedraagt als een soundbar, maar totaal niet als een soundbar klinkt. Televisie, films en muziek komen allemaal via hetzelfde paar luidsprekers binnen, en de versterker blijft in stand-by totdat de tv hem wekt.

KEF Q150: het fundament

De Q150 is een middelgrote tweeweg-standmount rond KEF’s Uni-Q-driverarray: een aluminium mid-bas-driver van 13 cm met een aluminium tweeter van 2,5 cm gemonteerd op het akoestische centrum. Door de tweeter in de mid-bas-kegel te plaatsen gedragen de twee drivers zich dichter bij een enkele puntbron, wat het stereobeeld en de off-axis-respons ten goede komt. Een luidspreker met een goed gecontroleerd off-axis-gedrag klinkt doorgaans consistenter door de hele kamer.

Het is een basreflexontwerp met een poort aan de achterkant, en KEF gebruikte computationele vloeistofdynamica om die poort vorm te geven, wat luchtruis vermindert en de dynamiek verbetert. Subjectief werpt de Q150 een groot geluidsbeeld op met een bovengemiddelde diepte voor het geld, en hij heeft genoeg laag om basrijke elektronische muziek goed te dragen. Het laag is wat los, en de behuizing is niet zo zwaar verstevigd of zo inert als die van KEF’s duurdere standmounts. Tik tegen de zijkant van de Q150 en u hoort een holle toon die u bij de LS50 Meta niet zult horen.

Die zachtere behuizing heeft een hoorbaar gevolg. De Q150 is matter en minder analytisch dan zijn duurdere broertje, en zijn presence-gebied is relatief terughoudend, waardoor snelle percussie en hogere middentonen minder naar voren komen. Voor luisteraars met fellere versterkers of fellere AV-receivers is die relatieve zachtheid een voordeel in plaats van een compromis, en het maakt het een ontspannen luisterervaring op de lange termijn.

De prijs is de andere helft van het verhaal. De Q150 heeft een adviesprijs van $599, maar is een groot deel van het jaar flink afgeprijsd en was in de VS verkrijgbaar voor ongeveer $299. Voor de volledige adviesprijs is het veel moeilijker te verantwoorden. Voor de afgeprijsde prijs is het een van de sterkste standmount-opties voor dat geld.

Bluesound Powernode Edge: de streamingversterker

De Powernode Edge kost $649 en is de levendige, energieke helft van deze combinatie. Zijn licht naar voren geplaatste karakter compenseert het meer ontspannen karakter van de Q150 mooi.

Binnenin zit het BluOS-platform, dat Roon Readiness, Tidal Connect, Spotify Connect en Apple AirPlay 2 meebrengt, samen met HDMI eARC voor de televisie. Google Chromecast wordt niet ondersteund, en dat is het enige hiaat dat u vóór aankoop moet kennen.

Het fysieke ontwerp is compact en, cruciaal voor deze build, verkrijgbaar in het wit. Met $948 voor de luidsprekers en de versterker laat de Edge ruimte in het budget voor behoorlijke stands en kabels, in plaats van een compromis op een van beide te forceren.

Bluesound Powernode: meer gewicht in het laag

De stap naar de standaard Powernode van $949 levert een voller geluid op in plaats van meer functies. Het laag is voller en wat vleziger, en het hoog is gladder en minder levendig dan bij de Edge. Hij draait op hetzelfde BluOS-platform, dus Roon Readiness, Tidal Connect, Spotify Connect, AirPlay 2 en HDMI eARC gaan allemaal mee, en hij is ook in het wit leverbaar.

De upgrade is het meest logisch als u bereid bent te besparen op stands om hem te financieren, want het geld moet ergens binnen een vast budget vandaan komen.

SVS Prime Wireless Pro SoundBase: Chromecast-ondersteuning

De Prime Wireless Pro SoundBase is een nieuwere streamingversterker van $699 en bestrijkt veel van hetzelfde terrein als de Bluesound-modellen. De afwegingen gaan beide kanten op: hij heeft geen Roon Readiness of Tidal Connect, maar bevat wel Google Chromecast, samen met DTS Play-Fi en HDMI eARC.

De addertje onder het gras voor deze specifieke build is de afwerking. De SoundBase is alleen in het zwart leverbaar, dus hij past niet in een volledig wit systeem. Als Chromecast essentieel is en kleur niet, is het een rechttoe rechtaan alternatief.

Sonos Amp: de ecosysteemroute

De Sonos Amp van $699 is de optie voor huishoudens die al in Sonos geïnvesteerd hebben. Hij omarmt het Sonos-ecosysteem en voegt Spotify Connect toe, en Roon kan naar Sonos-apparaten streamen, ook al zijn die niet Roon Ready. Er is geen Tidal Connect en geen Chromecast, en de HDMI-verbinding is standaard ARC in plaats van eARC.

In de praktijk maakt het verschil tussen ARC en eARC veel minder uit dan überhaupt HDMI-bediening hebben, wat alle drie de versterkers hier bieden.

KEF LS50 Meta: de transparantie-upgrade

De LS50 Meta is de luidspreker om te overwegen als het budget het toelaat. Het is weer een KEF-standmount met een Uni-Q-array, met een iets andere driver, en zijn behuizing is veel sterker en inerter dan die van de Q150. De Europese prijs ligt rond 1.400 euro, met een Amerikaanse prijs in een vergelijkbare orde van grootte.

Wat die behuizing en dat driverwerk opleveren is transparantie. De LS50 Meta is analytischer, hij laat u verder in een mix horen, en hij deelt het wat losse laag en het terughoudende presence-gebied van de Q150 niet. De keerzijde is dat hij minder vergevingsgezind en minder ontspannen luistert, en hij kost een veelvoud daarvan.

Voor een systeem met een doel van $1.500 is de LS50 Meta op zichzelf buiten bereik. Het is de moeite waard hem te kennen, omdat hij precies verklaart wat de Q150 opgeeft, en omdat hij de natuurlijke volgende stap is als dit systeem later naar een tweede kamer verhuist.

Dali Spektor 2: het budget-standmount-alternatief

De Spektor 2 is lang de standaardaanbeveling geweest rond $300, en het blijft een prima luidspreker. De Q150 is directer in het lagere en midden-hoog, wat sommige luisteraars zal bevallen en anderen niet. Voor een adviesprijs van $599 zou de Q150 hem niet duidelijk verslaan. Voor $299 doet hij dat wel.

KEF KC62: gewicht in het laag toevoegen

De Q150 reikt niet zo diep als een soundbar, dus een subwoofer is het overwegen waard als films en basrijke muziek een groot deel van uw luistertijd uitmaken. Subwoofers die hun werk behoorlijk doen beginnen rond $400 tot $500.

De KC62 is de natuurlijke cosmetische match: hij is leverbaar in het wit en past netjes bij de rest van het systeem. Hij is ook veel duurder dan al het andere in deze build, dus hij is logischer als latere toevoeging dan als onderdeel van de initiële $1.500.

Luidsprekerstands en kabels

Stands zijn waar deze build interessant wordt, want de keuze heeft direct invloed op hoeveel versterker u zich kunt veroorloven.

De Solid Steel SS6 is een prachtig afgewerkte stand van $600 en hij is leverbaar in het wit, en daarom verschijnt hij in de volledig witte versie van dit systeem. Voeg hem toe aan de $948 die al aan luidsprekers en versterker is besteed en het totaal komt op ongeveer $1.550 vóór kabels, iets boven het oorspronkelijke doel.

De Atacama Nexus 6i is het pragmatische alternatief. Hij is in het VK verkrijgbaar voor ongeveer $100, hij komt in het wit, en hij maakt genoeg budget vrij om van de Powernode Edge naar de standaard Powernode te gaan. Voeg ongeveer $50 aan luidsprekerkabel van de rol toe, ook in het wit, en het systeem komt dichter bij $1.200 uit.

Koopadvies: hoe u dit systeem configureert

Er zijn twee verstandige configuraties. De waardeversie combineert de Q150 tegen zijn afgeprijsde prijs met de Powernode Edge en de Atacama Nexus 6i-stands, en komt op ongeveer $1.200 uit. De premiumversie combineert dezelfde luidsprekers met de Powernode Edge en de Solid Steel SS6-stands voor ongeveer $1.550, of stapt over op de standaard Powernode als u een voller laag verkiest en elders wilt bezuinigen.

De enige vergelijking die de moeite waard is voordat u zich vastlegt, is die met een soundbar. Een soundbar heeft echte voordelen: hij is discreet, gemakkelijk te plaatsen, en zijn stemhelderheid en laagweergave zijn vaak prima in orde. Wat hij niet kan, is de breedte en diepte van een paar standmounts op stands produceren, en zodra u dat verschil hebt gehoord is het heel moeilijk om terug te gaan. Als muziek meer dan de helft van uw luistertijd uitmaakt, beluister dan eerst een paar standmounts op stands.

Het andere om af te wegen is het bereik in het laag. De Q150 graaft niet zo diep als een soundbar, dus als films net zo belangrijk zijn als muziek, begroot dan later een subwoofer in plaats van te verwachten dat de luidsprekers alles dekken.

Conclusie

De Q150 tegen zijn afgeprijsde prijs is het anker van deze build, en een streamingversterker met HDMI ARC is wat er een systeem van maakt dat het hele huishouden kan gebruiken. Witte afwerkingen op de luidsprekers, versterker, stands en kabels houden de installatie visueel rustig, en de keuze tussen de Powernode Edge en de standaard Powernode is echt een keuze tussen energie en gewicht in het laag. Besteed aan stands alleen zoveel als nodig, en stop het verschil waar u het zult horen.