SRAM Force 1 vs Force XPLR: 1x는 마침내 로드 레이싱에 준비되었는가?

서론

원바이(1x) 구동계는 호기심의 대상에서 신뢰할 수 있는 레이스 장비로까지 먼 길을 걸어왔습니다. 2018년 Aqua Blue Sport는 SRAM Force 1, 11단 기계식 그룹셋을 사용해 프론트 디레일러 없이 앞쪽에 싱글 체인링만 두고 한 시즌 전체를 레이싱에 투입했습니다. 싱글 체인링은 타임 트라이얼 셋업에서 이전에도 등장했지만, 이는 전체 로드 레이싱 시즌에 걸쳐 1x를 폭넓게 채택한 최초의 사례 중 하나였습니다.

이 셋업은 그 시즌 내셔널 챔피언십 타이틀을 포함한 성과를 냈지만, 실제 한계도 드러냈습니다. 기어 간의 넓은 간격, 느린 기계식 변속, 그리고 도로가 갑자기 가팔라질 때 카세트 전체를 넘겨야 하는 번거로운 과정이었습니다.

7년이 지난 지금, 같은 아이디어는 전자식 변속, 무선 변속, 13단 카세트를 중심으로 다시 만들어졌습니다. SRAM Force XPLR은 그 아이디어의 현재 구현이며, 1세대가 제기했던 대부분의 반론에 답합니다.

2018년 이후 1x 구동계에서 달라진 점

싱글 체인링을 지지하는 핵심 논거는 변하지 않았습니다. 약간의 공기역학적 이점, 조금 더 가벼운 무게, 더 단순한 구동계, 그리고 프론트 디레일러가 필요 없고 체인링 사이에서 체인이 떨어질 위험도 없는 변속입니다. 달라진 것은 구현 방식입니다.

SRAM과 Shimano의 최상위 1x 구동계는 이제 기계식이 아니라 전자식이며 무선입니다. SRAM의 1x 시스템은 자사의 2x 동급 제품보다 더 빠르게 변속하며, Shimano의 전자식 변속은 여전히 못지않게 빠릅니다. 로드 시프터는 그래블 및 산악자전거 그룹셋과도 호환되어, 싱글 체인링으로 구성할 수 있는 방식이 넓어졌습니다.

타이어 선택도 조용한 또 하나의 동인입니다. 클리어런스는 해마다 커졌고, 특정 프레임셋에서는 프론트 디레일러를 제거하면 더 넓은 타이어가 걸릴 수 있었던 공간이 확보됩니다.

다음은 카세트입니다. 11단에서 13단으로 옮겨가는 것이 가장 중요한 변화인데, 이는 전체 범위를 넓게 유지하면서 기어 간 간격을 줄여주기 때문입니다.

SRAM Force 1 11-Speed 기계식: 1x가 시작된 곳

SRAM Force 1은 1x 로드 레이싱을 대중화한 그룹셋이었습니다. 이 셋업은 앞쪽에 44톱니 체인링, 뒤쪽에 9-32 카세트를 사용했으며, 이는 11-28 카세트를 사용한 54/39 더블과 대략 동등했습니다. 프레임에는 프론트 디레일러 마운트가 전혀 없었기 때문에 지형이나 조건이 어려워질 때 물러설 대안이 없었습니다.

이론상으로는 근거가 탄탄했습니다. 더 가벼운 무게, 공기역학적 우위, 더 단순한 구동계, 그리고 프론트 디레일러가 전혀 필요 없는 변속입니다. 실제로는 11단 카세트가 약점이었습니다. 레이싱 범위를 커버하는 기어가 11개뿐이라 기어 사이의 도약 폭이 컸습니다. 가파른 오르막에서는 더 넓게 퍼진 카세트를 선택해야 했고, 그러면 그 도약 폭은 더 커졌습니다. 기계식 작동 방식은 문제를 더 악화시켰습니다. 가속을 따라가거나 경사에서 리듬을 잡을 때처럼 빠른 변속이 가장 중요한 순간에 변속이 느렸습니다. 빠른 구간에서 가파른 오르막으로 넘어갈 때는 프론트 변속 한 번 대신 카세트 전체를 넘겨야 했습니다.

SRAM Force XPLR 13-Speed: 현대적인 전자식 구성

SRAM Force XPLR은 13단 전자식 1x 그룹셋이며, 추가된 두 개의 기어비가 전체 시스템의 작동 방식을 바꿉니다. 기어 간 간격은 눈에 띄게 작아지면서 총 범위는 넓게 유지되는데, 이 지점에서 싱글 체인링은 더블 대비 타협안이라는 느낌을 주지 않게 됩니다.

리어 디레일러도 개선되었습니다. 클러치가 이제 체인을 단단히 고정해 주며, 이는 초기 1x 셋업을 괴롭히던 체인 이탈에서 확실히 앞으로 나아간 것입니다. 그래블 플랫폼에 장착해 로드에서 주행해 보면, 이 그룹셋은 빠르고 일관되게 변속합니다.

전자식 무선 작동은 1세대의 느린 케이블 구동 감각을 없앱니다. 변속은 즉각적이며, 싱글 체인링 구성에서는 계획해야 할 프론트 변속이 없습니다.

변속 속도, 기어 단차, 체인 유지력

제대로 작동하는 1x 셋업과 짜증나는 1x 셋업을 가르는 세 가지가 있습니다. 첫째는 변속 속도입니다. 기계식 11단 시스템은 변속이 들어올 때까지 기다리다가 앞차를 놓칠 정도로 느렸던 반면, 전자식 시스템은 즉시 반응합니다. 둘째는 기어비 사이의 간격으로, 13단은 범위를 희생하지 않으면서 11단보다 눈에 띄게 촘촘한 단차를 제공합니다. 셋째는 체인 안정성이며, 현대적인 클러치 디레일러는 거친 노면과 강한 페달링에서도 체인에 장력을 유지합니다.

단순성이라는 논거는 일상 사용에서도 유효합니다. 체인링이 하나면 크로스 체이닝을 고민할 필요가 없고, 리어와 조율할 프론트 변속도 없습니다. 이는 실질적인 삶의 질 개선이며, 많은 라이더가 한번 써 본 뒤 1x를 계속 쓰는 이유입니다.

로드에서 1x와 함께 살아가기

로드에서 현대적인 1x는 실험적인 것이 아니라 평범한 구동계처럼 작동합니다. 변속은 빠르고, 기어 간 단차는 감당할 만하며, 범위는 빠른 내리막부터 가파른 오르막까지 모두 커버합니다. 완만한 기복 지형에서는 프론트 디레일러가 없다는 점을 쉽게 실감할 수 있는데, 더블은 편안한 케이던스를 유지하기 위해 앞쪽에서 끊임없이 보정해야 하는 경우가 많기 때문입니다.

그래블 라이더에게는 이미 결론이 난 사안이며, 같은 논리가 이제 로드로 옮겨갑니다. 유지보수할 부품이 적고, 고장 날 요소가 적으며, 부하가 걸려도 조용한 구동계입니다.

각 그룹셋에 맞는 라이더

SRAM Force 1 11-Speed 기계식은 현재의 추천이라기보다 역사적 기준점입니다. 1x가 어디서 왔는지 이해하고 싶은 라이더, 또는 레트로나 예산형 싱글 체인링 로드 바이크를 만들면서 기계식 단순성을 위해 더 넓은 기어 단차를 받아들이는 라이더에게 적합합니다.

SRAM Force XPLR 13-Speed는 변속 속도나 범위를 포기하지 않으면서 체인링 하나의 단순성을 원하는 라이더에게 적합합니다. 로드용으로도 작동하며 그래블에서도 똑같이 자연스러워, 한 대의 자전거로 두 가지를 모두 즐기는 사람에게 유연한 선택이 됩니다.

종합 구매 조언

목표가 현대적인 더블처럼 작동하는 구동계라면, 13단 전자식 1x가 살펴볼 만한 버전입니다. 빠른 변속, 더 촘촘한 기어 간격, 클러치 디레일러의 조합은 1세대를 레이스에서 쓰기 어렵게 만들었던 반론들을 없애 줍니다.

목표가 더 안정적인 주행을 위한 단순하고 유지보수가 적은 기계식 셋업이라면, 라이더가 기어 간 더 큰 간격을 받아들이고 실제로 달리는 지형에 맞춰 카세트를 계획한다는 전제 아래 11단 1x 시스템도 여전히 잘 작동할 수 있습니다. 가파른 오르막이 주를 이룬다면 더 넓은 범위의 카세트가 그 대가이며, 이는 다시 그 간격을 더 크게 만듭니다.

이미 2x 그룹셋을 보유한 라이더는 1x가 곧바로 업그레이드가 될 것이라고 가정해서는 안 됩니다. 얻는 것은 순수한 성능보다 단순성과 체인 안정성이며, 결정은 싱글 체인링이 자전거를 타는 방식과 장소에 맞는지에 달려 있습니다.

결론

1x는 대담한 실험에서 성숙한 선택지로 성장했습니다. 2018년 한 시즌 내내 프로 팀을 이끈 11단 기계식 버전은 특히 기어 간격과 변속 속도에서 한계를 금방 드러냈습니다. 13단 전자식 세대는 두 가지를 모두 해결하면서, 애초에 싱글 체인링을 매력적으로 만들었던 단순성도 유지합니다. 오늘날 1x를 저울질하는 라이더에게, 기술은 마침내 그 아이디어를 따라잡았습니다.