Gustard X30 리뷰: R2R와의 격차를 좁힌 델타-시그마 DAC

소개

Gustard X30은 델타-시그마 DAC이며, 이 점에 대해 전혀 변명하지 않습니다. 저항 사다리 설계가 가장 따뜻한 환영을 받는 경향이 있는 시장에서 X30은 다른 길을 택합니다. 네 개의 플래그십 컨버터 칩, 커스텀 신호 처리 단계, 오븐 제어 클럭을 갖추고 있으며, 이 모든 것이 진지한 앰프 옆에 두어도 어울릴 풀사이즈 섀시에 담겨 있습니다.

가격은 3,000달러, 세금 별도로 약 2,300파운드이며, 영국 구매자는 20% VAT를 고려해야 하므로 총액은 대략 2,760파운드가 됩니다. 이는 확실히 프리미엄 영역에 위치하므로, 엔지니어링이 이 지출을 정당화하는지가 문제입니다. 아키텍처와 명시된 노이즈 플로어를 보면 강력한 근거를 제시합니다.

Gustard X30은 누구를 위한 제품인가

이것은 첫 DAC가 아닙니다. X30은 이미 좋은 스피커와 앰프를 각각 약 2,000~3,000파운드 범위로 보유하고 있으며, 나머지 시스템이 개선됨에 따라 함께 발전할 디지털 프런트 엔드를 원하는 청취자에게 가장 적합합니다. 또한 올디지털 시스템을 구축하면서 파워 앰프나 액티브 스피커 한 쌍을 직접 구동할 수 있는 프리앰프 역할도 겸할 컨버터를 원하는 사람에게도 자연스러운 선택입니다.

그렇다고 지름길은 아닙니다. X30은 자신이 잘하는 것을 해상할 수 있는 파트너 장비에 보답하며, 다운스트림 장비가 감당하지 못하는 한계도 즉시 드러냅니다.

디자인, 제작, 연결성

X30은 430 x 92 x 300 mm의 풀 랙 폭 컴포넌트이며, 포장 포함 무게는 10 kg입니다. 디자인은 절제되고 산업적입니다. 적당한 두께의 알루미늄 플레이트에 브랜드 이름이 상판에 에칭되어 있고, 조각된 측면 패널과 전면을 가로지르는 강화 유리 스트립이 있습니다. 로고를 누르면 대기 모드에서 깨어납니다. 입력 및 샘플 레이트 정보는 디스플레이 왼쪽에, 볼륨은 중앙에, 터치 컨트롤은 오른쪽에 있습니다.

후면에는 언밸런스 RCA와 밸런스 XLR 출력, 10 MHz 클럭 입력, 두 개의 I2S 입력, 코액셜, 옵티컬, AES/EBU, USB가 있습니다. LAN 입력도 있으며, 내장 스트림 모듈은 타사 UPnP 앱과 Apple AirPlay와 호환됩니다. 제공되는 리모컨은 기능적이라고 표현하는 것이 최선이며, 예산이 여기에 쓰이지 않은 것은 분명합니다.

X30 내부: 아키텍처와 엔지니어링

내부 레이아웃은 꼼꼼합니다. 두 개의 50VA 토로이달 트랜스포머는 방사 EMI를 줄이기 위해 포팅되어 있으며, 하나는 아날로그 섹션에, 다른 하나는 디지털 측에 전원을 공급합니다. 다단계 필터링은 고품질 Nichicon 커패시터와 히트싱크에 장착된 6개의 전압 레귤레이터를 사용합니다.

변환은 4개의 플래그십 ESS ES9039 Pro 칩이 담당하며, 저전력 Q2M 변형이 아닙니다. 각 칩은 8채널을 가지며, 측면당 두 개씩 모노 모드로 작동하여 진정한 밸런스 아키텍처를 유지합니다. 추가 채널은 합산 및 평균화되어 노이즈 플로어를 더욱 낮추며, 이것이 X30이 명시된 신호 대 잡음비 129 dB에 도달하는 방식입니다.

두 가지 세부 사항이 더 눈에 띕니다. 클로킹은 오븐 제어 크리스털 발진기에서 공급되는 커스텀 합성 메커니즘으로 처리되며, 이 가격대에서는 거의 볼 수 없는 부품입니다. 또한 X30은 기본 ESS 필터에 의존하지 않고, 커스텀 알고리즘으로 필터링과 노이즈 셰이핑을 실행하는 Analog Devices SHARC 신호 프로세서를 사용합니다. 아날로그 전류-전압 및 출력 단계는 개별 부품과 Class A 출력 단계로 밸런스 접근 방식을 이어가며, 패시브 아날로그 볼륨 컨트롤은 R2R 릴레이를 사용하고 완전히 바이패스할 수 있습니다.

종합하면, 이것은 가격을 단순히 정당화하는 것이 아니라 설명하는 아키텍처입니다.

음질: 중립적 성향을 지닌 정밀함

저음의 무게감은 탁월하게 조율되었으며, 음 간의 정의는 이 클래스에서 사용 가능한 최고 수준 중 하나입니다. 중역은 적절한 음향적 질량감을 지니고 있어 중립적이고, 더 중요하게는 거의 완전히 자연스러운 표현을 제공합니다. 고역은 극도로 해상력이 뛰어납니다.

마지막 점은 양날의 검입니다. 따뜻함을 중시하는 청취자에게는 약간 더 풍부한 음색이 환영받을 것이며, X30의 투명성은 나쁜 녹음을 미화하지 않는다는 의미입니다.

X30과 다른 DAC의 비교

동일하게 인상적인 129 dB 신호 대 잡음비를 지닌 1,000달러 설계인 Topping D90 Mark II와 비교하면, X30은 다른 리그에 속합니다. D90 Mark II는 깨끗하고 그 가격대의 칩 기반 델타-시그마 DAC로서는 놀랍도록 자연스럽지만, D90 Mark II와 X30의 격차는 D90 Mark II에서 350파운드 기기로 넘어가는 단계만큼 큽니다.

1,650달러의 저항 사다리 설계인 Gustard R26은 D90 Mark II보다 디테일과 악기 분리도를 더하고 사운드스테이지를 앞뒤로 층층이 쌓지만, 저음이 약간 가볍고 X30에 비해 해상력이 부족하며 사운드스테이지가 눈에 띄게 좁고 얕습니다.

약 3,000달러의 Denafrips Venus 2는 가격에서 가장 가까운 경쟁자이며 음색에서 가장 강력합니다. 보컬과 악기가 더 구체화되고 세련됨이 약간 더 뛰어나며, 어쿠스틱 악기와 심벌 타격의 감쇠가 더 큰 진정성을 지닙니다. X30은 더 단단한 저음, 더 선명한 트랜지언트, 더 많은 마이크로 디테일, 더 안정적인 악기 배치로 응답합니다.

4,600달러의 Denafrips Terminator 12th Anniversary는 대부분의 측면에서 X30보다 더 세련되었지만 전부는 아니며, 저음 제어는 여전히 Gustard에 유리할 수 있습니다. 또한 거의 두 배의 비용이 들며, 이것이 더 중요한 비교입니다.

요약하면, X30은 이 가격대의 최고 사다리 설계에 약간의 자연스러운 음색을 양보하고, 공간적 표현에서는 거의 아무것도 양보하지 않습니다.

컨트롤, 필터, 일상 작동

디스플레이는 3~4미터에서도 읽을 수 있으며, 메뉴는 간단하고 직관적이며 설정 컨트롤을 길게 눌러 접근합니다. 짧게 누르면 디지털 입력이 순환됩니다.

세 가지 커스텀 PCM 필터가 있습니다. Vivid는 기본값이며 최고의 충실도를 제공하고, Gentle은 소리를 부드럽게 하며, Composite는 음색적으로 중간에 위치합니다. 네 가지 DSD 필터도 제공됩니다. NOS 모드에서는 독점 필터가 바이패스되는지 DSP 엔진이 논오버샘플링 사다리 DAC을 에뮬레이션하는지 불분명하지만, 어느 쪽이든 오버샘플링을 켜면 소리가 더 명료합니다.

X30은 외부 클럭을 받을 수 있지만, 내부 발진기가 충분히 좋아서 가치 있는 업그레이드는 DAC 자체만큼 비용이 들 것입니다. I2S 핀 레이아웃은 모드별로 구성할 수 있고, 프로 오디오 작업이나 간혹 특정 트랙을 위해 위상을 반전할 수 있으며, 트리거 입력으로 기기를 자동으로 켤 수 있습니다. 볼륨은 마지막 사용 레벨로 재개하거나 RCA에서 2.5 V, XLR에서 5 V로 고정할 수 있으며, 디스플레이 조명은 몇 초 후 꺼지도록 설정할 수 있습니다.

올디지털 시스템에서 프리앰프로 사용할 때, 스테퍼 릴레이 볼륨 컨트롤은 예상대로 작동하며 릴레이가 연결되고 해제될 때 딸깍 소리가 납니다. 고정 레벨 출력과 비교하면 사운드스테이지가 다소 줄어들고 디테일이 약간 손실되지만, 1,000파운드 이하의 별도 프리앰프가 더 잘할 가능성은 낮습니다.

구매 전 고려 사항

X30은 델타-시그마 설계이므로, 저항 사다리의 음색적 특성을 특별히 원하는 청취자는 여기에서 그것을 찾지 못할 것입니다. 고역은 매우 해상력이 뛰어나며, 좋은 녹음에서는 강점이지만 나쁜 녹음에서는 부담입니다. 프리앰프 모드는 가격 대비 훌륭하지만 고정 레벨 출력과 완전히 동등하지는 않습니다. 그리고 리모컨은 기본적이므로 핸드셋에 의존하는 사람은 그에 맞게 계획해야 합니다.

예산도 중요합니다. 대표 가격은 3,000달러이지만, 영국 구매자는 VAT 포함 시 약 2,760파운드를 지불하게 되며, X30은 나머지 시스템이 따라갈 수 있을 때만 의미가 있습니다.

구매 조언

스피커와 앰프가 2,000~3,000파운드 범위에 있고 수년간 중심으로 삼을 디지털 허브를 찾고 있다면, X30은 쉬운 추천입니다. Hegel H190 같은 인티앰프의 내장 DAC에서 상당한 업그레이드이며, 파트너 장비가 개선됨에 따라 계속 성능을 발휘할 것입니다.

비슷한 품질의 장비와 페어링하고 필터 옵션을 차근차근 살펴보세요. Vivid가 합리적인 시작점이며, 신뢰하는 프리앰프가 이미 있다면 고정 레벨 출력을 사용할 가치가 있습니다.

결론

Gustard X30은 포괄적인 기능 세트와 진정으로 모범적인 내부 아키텍처를 갖춘 잘 만들어진 DAC입니다. 4개의 ES9039 Pro 칩 구현과 독점 필터링은 칩 기반 설계가 항상 해내지 못했던 디테일과 자연스러운 음악적 표현을 제공합니다. 이 가격대의 최고 저항 사다리 컨버터와 비교하면 음색에서 약간을 양보하고 공간적 표현에서는 거의 아무것도 양보하지 않으며, 그러한 설계가 종종 따라올 수 없는 수준의 정밀함과 제어를 제공합니다.

이를 뒷받침할 시스템을 갖춘 청취자에게 X30은 오디션 목록 최상위에 올 자격이 있습니다.