Denafrips Pontus II vs Ares II: 어떤 R2R DAC가 당신의 시스템에 맞을까?

서론

모든 디지털 소스는 신호가 앰프와 스피커에 도달하기 전에 디지털-아날로그 컨버터를 거쳐야 합니다. Denafrips는 기성 컨버터 칩 대신 개별 저항 사다리라는 동일한 핵심 아이디어를 바탕으로 두 가지 제품을 만듭니다. Pontus II는 약 $1,800으로 이 제품군의 상단에 가깝고, Ares II는 약 $700에 해당합니다.

이 가격 차이는 자연스러운 의문을 불러일으킵니다. Pontus II는 컨버터로서 두 배의 가치가 있을까? 서류상으로 두 제품은 많은 부분을 공유하며, 청취 시 차이는 실제로 존재하지만 가격 차이보다는 작습니다. 두 제품을 가장 명확하게 구분하는 것은 소리가 아니라 후면 패널의 연결 단자입니다.

별도의 DAC가 필요한가?

이미 가지고 있는 대부분의 기기에는 컨버터가 들어 있습니다. 스마트폰, 텔레비전, 노트북, 태블릿, 오래된 CD 또는 DVD 플레이어가 그렇습니다. 그런 컨버터는 소리가 나오게 하려는 것이지 음악을 좋게 들리게 하려는 것이 아니며, 그 목적에 최적화된 경우는 드뭅니다. 외장 컨버터는 일반적으로 디지털 오디오에서 중요한 영역, 예컨대 클로킹 동작, 지터, 신호 대 잡음비에서 더 나은 측정 성능을 제공합니다.

모든 컨버터가 같은 방식으로 작동하는 것은 아닙니다. 많은 제품이 잘 알려진 반도체 제조사의 델타-시그마 칩에 의존하는 반면, 두 Denafrips 제품은 개별 저항 방식을 택합니다. Ares II는 저렴한 데스크탑 컨버터에서 올라오는 많은 청취자에게 전환점이 되었으며, Schiit Modi Multibit과 Geshelli Labs J2 같은 저가 설계도 같은 이유로 여전히 인기 있는 입문 선택지입니다.

대부분의 청취가 디지털 소스를 통해 이루어진다면 외장 컨버터를 고려할 가치가 있습니다. 거액을 들일 필요도 없고, 꼭 $1,800을 써야 하는 것도 아닙니다.

이 두 DAC의 비교

네 가지가 이 제품들을 구분합니다. 변환 아키텍처와 전원부, 연결성, 제어 기능, 그리고 해상력이 높은 시스템에서 각 제품이 음악을 표현하는 방식입니다. 둘 다 R2R 설계이며, 둘 다 Bluetooth, 볼륨 조절, 리모컨을 생략하고, 둘 다 USB를 통해 더 높은 샘플레이트로 PCM 최대 24-bit/192 kHz를 처리하도록 제시되어 있습니다. 그다음부터 차이는 전원부, 리클로킹, 후면 패널로 귀결됩니다.

Denafrips Pontus II: 더 깨끗하고 더 해상력 있는 사운드

Pontus II는 두 제품 중 더 무겁고 더 야심찬 쪽입니다. 무게가 11.2킬로그램, 약 24파운드로 많은 앰프보다 무겁습니다. 내부에서는 전원부가 캡슐화되어 저소음으로 설계되고 나머지 회로와 격리되며, 리클로킹에도 더 많은 공을 들입니다. 이런 선택이 소리의 향상을 가장 그럴듯하게 설명합니다.

상단 패널은 단순합니다. 전원 버튼, 입력 선택용 위아래 버튼, 위상 제어, 오버샘플링과 비오버샘플링 모드, 음소거, 모드 버튼이 있습니다. 롤오프 설정은 몇 개뿐으로, 방대한 필터 메뉴를 제공하는 델타-시그마 설계보다 훨씬 적습니다. Denafrips는 세션 사이에 전원을 끄기보다 켜 둘 것을 권장합니다.

후면에는 Pontus II가 USB, HDMI 스타일 커넥터의 I2S 입력, 광 입력 하나, AES 입력 두 개, 동축 입력 하나, BNC 동축 입력 하나를 제공하며, 언밸런스 RCA와 밸런스 출력도 갖춥니다. AES 입력은 밸런스 디지털 신호를 전달하며, 위상이 180도 반대인 두 복사본으로 유입되는 왜곡을 상쇄합니다. 그래서 긴 케이블을 쓰는 프로 오디오에서 AES가 등장합니다. I2S 커넥터는 HDMI 케이블을 사용하지만 영상은 전달하지 않으며, 보편적인 표준이 없기 때문에 소스의 핀 배열과 DAC의 핀 배열을 맞추는 것이 중요합니다. AES와 I2S는 모두 많은 가정용 청취자가 평생 쓰지 않을 전문 연결 방식입니다.

Denafrips Ares II: 일상의 인기 제품

Ares II는 3.5킬로그램, 약 7파운드, 대략 $700의 더 작은 형제 제품입니다. Pontus II와 동일한 개별 저항 방식과 동일한 PCM 지원을 사용하며, USB를 통해 더 높은 샘플레이트로 최대 24-bit/192 kHz를 처리합니다.

그 매력은 가격만이 아닙니다. Ares II는 연결된 대상이 무엇이든 좋게 들리도록 만들어 주는 면이 있어, 약간 단단하게 들리는 스피커를 부드럽게 다듬거나 둔하게 들리는 스피커를 깨워 줍니다. 기본 컨버터에서 Ares II로 올라가면 많은 청취자가 음장감의 뚜렷한 증가를 경험했으며, 훨씬 더 많은 비용을 들이지 않고는 능가하기 어려운 기준점으로 남아 있습니다.

후면에서 Ares II는 광 S/PDIF 입력 두 개, 동축 입력 두 개, 풀사이즈 USB 입력 하나를 제공하며, 언밸런스 RCA와 밸런스 출력도 갖춥니다. Bluetooth도, 볼륨 조절도, 리모컨도 없습니다.

연결성과 실사용 편의성

실제 구매자에게 두 제품이 가장 크게 갈리는 지점입니다. Pontus II는 입력이 더 많지만 상당수는 특수 목적입니다. AES 두 개, I2S 하나, BNC 동축 하나입니다. 이것들을 제외하면 광 입력 하나, USB 입력 하나, 동축 입력 하나만 남습니다. 광 소스를 두 개 이상 사용하는 사람에게는 이것이 분명한 한계입니다.

Ares II는 반대 접근을 취합니다. 광 입력 두 개와 동축 입력 두 개가 대부분 사람들이 실제로 기기를 연결하는 방식을 커버하며, 표준 풀사이즈 USB 입력도 함께 제공합니다. 가격 대비 기능과 일상적 편의성 측면에서 더 작은 컨버터가 종종 더 실용적인 선택입니다.

수확 체감과 시스템 매칭

Pontus II는 더 나은 컨버터입니다. 악기가 더 명확하게 정의되고 공간에 더 견고하게 자리 잡으며, 전체적인 표현이 균형과 감미로움을 유지하면서 더 깨끗합니다. Ares II 옆에 두면 차이는 미미하지만 해상력이 높은 시스템에서는 들리며, 흐릿한 창문을 닦는 것과 비슷합니다. 이미 좋았던 모든 것이 조금 더 선명해집니다.

그러나 두 배로 좋은 것은 아닙니다. Pontus II는 두 배의 돈에 두 배의 음악적 경험을 제공하지 않으며, 소박한 시스템에서는 격차가 더 좁아집니다. 입문급 앰프와 저가 스피커 앞에 두면 그 성능의 상당 부분이 사라집니다. 유능한 프리앰프, 파워앰프, 스피커를 갖추면 추가 해상력이 갈 곳을 얻습니다.

구매 조언: 어떤 DAC가 합리적인가

약 $700에 R2R의 특성 대부분을 원하거나, 광 및 동축 입력에 의존하거나, 차액을 시스템의 나머지에 투자하고 싶다면 Ares II를 선택하십시오. 가장 넓은 범위의 구성에 맞으며 더 쉬운 추천으로 남습니다.

소스가 이미 AES, I2S, BNC를 사용하거나, 캡슐화된 전원부와 추가 리클로킹을 원하거나, 나머지 체인이 차이를 드러낼 만큼 해상력이 높다면 Pontus II를 선택하십시오. 소스가 일반적인 광, 동축, USB라면 그 추가 입력들은 쓰이지 않고 남을 것입니다.

가격에 관한 실용적인 참고 사항 하나: 일부 지역의 유통사 페이지는 이 제품들을 싱가포르 달러로 표기하여 둘 다 실제보다 훨씬 비싸 보이게 합니다. 페이지 상단에서 통화를 바꾸면 해당 시장의 상응 가격이 표시되며, 여기서 Pontus II와 Ares II는 상당히 더 저렴합니다.

결론

두 컨버터는 같은 설계 철학에서 나왔고 차이보다 공유하는 점이 훨씬 많습니다. Pontus II는 더 깨끗하고 더 해상력 있는 선택으로, 더 묵직한 캡슐화 전원부와 전문 디지털 소스를 겨냥한 후면 패널을 갖췄습니다. Ares II는 약 $700에 같은 음악적 특성의 상당 부분을 제공하며 대부분 시스템이 실제로 필요로 하는 방식으로 연결됩니다.

체인이 추가 해상력을 받아들일 준비가 되어 있고 소스가 그 입력들과 맞는다면 Pontus II는 그 자리를 얻습니다. 그 외 거의 모든 사람에게는 Ares II가 더 현명한 구매입니다.