YT Szepter レビュー：マウンテンバイクブランド初のグラベルバイク

はじめに

YT はマウンテンバイクで評判を築いてきたブランドであり、Szepter は同ブランド初のドロップバーバイクです。既存のロードプラットフォームを流用するのではなく、YT はマウンテンバイクのアプローチを取り入れ、それをグラベル向けにゼロから応用しました。

その結果、フルカーボンのフレームとフォークを持ち、3つの理由で際立つジオメトリーを備えています。ロングリーチ、スラックなヘッドアングル、そしてショートステムです。42mm幅のタイヤを中心に設計されています。同じくらい重要なのは、このバイクが完全に RockShox Rudy サスペンションフォークを中心に設計されており、設計プロセスの最初から考慮され、後から追加されたものではないという点です。ラインナップにリジッドカーボンフォークの選択肢はないため、サスペンションはこのプラットフォームの仕組みと性能に不可欠です。

発売時には2モデルが登場します。Core 3 は SRAM Rival Explorer 1x ドライブトレインを搭載し、Core 4 は SRAM Force Explorer グループセットにグレードアップし、Reverb ドロッパーシートポストを追加します。雨で滑りやすいサリー・ヒルズでのファーストライドは、このバイクの本質を強く早期に示してくれました。

YT Szepter は誰に向いているか

Szepter はまず何よりも、オフロードライド用、通勤用、あるいは単にマウンテンバイクの相棒としてドロップバーのグラベルバイクを求めるマウンテンバイカーに向けられています。

サドルにまたがると、2つの明確な対象が見えてきます。1つ目はグラベル初心者のライダーで、ハンドリングの落ち着きと安定感から恩恵を受けるでしょう。2つ目は、グラベルバイクでどこまで行けるかの限界を押し広げることを楽しむライダーで、緩やかなマウンテンバイクトレイル、シングルトラック、根や岩に挑み、平均速度を追うよりも楽しさに焦点を当てます。

どちらのグループも、このバイクから同じものを得られます。荒れて予測しにくい路面が、見た目よりもずっと威圧的に感じられなくなる安定感です。

主な強み

最初の印象は、幅広い速度域でバイクがいかに落ち着いて地面に張り付くように感じられるかです。ジオメトリーは、速いシングルトラックを下りながら根を跳ね、濡れた落ち葉の上を滑るような場面で明らかになる安定感をもたらします。

その落ち着きは、すべての場面で速さを犠牲にするわけではありません。ターマックや硬く締まったグラベルでは、Szepter は鈍くなく、快適な速度で飛ばすことを楽しめます。WTB タイヤは速く静かに転がるため、トレイル区間の間の移動にも役立ちます。

フィットとコントロールも同じくらい考え抜かれています。高いスタックはハンドルバーを楽に届く位置に置くため、よりレース志向のグラベルバイクのように背中を無理に伸ばす必要はありません。コンパクトドロップは、レースポジションだけでなく日常的にバーを使いやすくします。

40mmのフロントトラベルとジオメトリーが合わさることで、Szepter は、多くのグラベルバイクなら滑らかなダートロードを夢見るような、曲がりくねり変化するトレイルを快走します。通常のロード志向グラベルバイクでは容易に手に負えなくなるテクニカルなマウンテンバイクトレイルで、確かに本領を発揮します。

ジオメトリー、スタック、サスペンションフォーク

YT はここで多くのマウンテンバイクの経験を活かしていますが、やり過ぎてはいません。Szepter は、一部のニッチなマシンのような極端で超スラックなモンスターではありません。オンロードとオフロードの落ち着きのバランスを取るバイクを思い起こさせ、純粋な下りの攻撃性に振ったものではありません。

フレームのディテールはその意図を支えています。ゆるやかにカーブしたシートチューブは空力のためではなくデザインのためで、一体型リアマッドガードへと流れ込みます。それに加えてフォークに取り付けられたフロントフェンダーがあります。フルレングスのマッドガードマウントはありませんが、前後のショートフェンダーで悪条件での走行時の泥はねや泥のほとんどを取り除けるはずです。

そのサスペンションが、デザイン全体を結びつける要素です。ジオメトリーに合わせた40mmのトラベルにより、フォークはフロントホイールの追従性と乗り味の落ち着きを保ちながら、Szepter とハードテイルマウンテンバイクの違いを曖昧にしません。

濡れたテクニカルトレイルでの乗り味

ファーストライドのコンディションは雨で滑りやすく、それが役立つテストになりました。トラクションと自信が絶えず試され、Szepter は他の場面でこのバイクを定義するのと同じ落ち着きでそれを処理しました。

安定感が最もはっきり現れるのは、路面が足元で変化する速く曲がりくねった下りです。スピード重視のグラベルバイクが絶え間ない修正を求める場面で、Szepter は落ち着きを保ち、体勢を立て直すことよりもラインに集中させてくれます。

興味深いのはそのバランスです。このバイクは、多くのロード／スピード志向のエアログラベルバイクに本当に欠けているオフロードトレイルでの自信をもたらしつつ、地形が滑らかになっても鈍重で扱いにくいと感じる域には踏み込みません。

グラベル市場における Szepter の位置づけ

明らかな比較対象は、サスペンションフォークをオプションで用意するグラベルバイクです。それらのバイクは価格で競争力があり、場合によってはより大きなタイヤクリアランスや、ボトル、ケージ、マッドガード用のより多くのマウントポイントを備えています。紙の上では、それが利点に見えるかもしれません。

違いはジオメトリーにあります。Szepter は、典型的なロード志向のサスペンショングラベルバイクよりも、はるかに長く、高く、ヘッドアングルがスラックです。それがまったく異なるライディング体験を生みます。そのタイプのロード志向バイクはグラベルやオフロードトレイルで非常に優れ、ロードでも本当に快適ですが、Szepter はジオメトリーが真に力を発揮する荒れたテクニカルトレイルでより本領を発揮します。

要するに、自分のライディングが主に滑らかなグラベルで、ロード区間が混ざるなら、より伝統的なグラベルバイクのほうが合うかもしれません。あなたにとってのグラベルが根の多いシングルトラックやテクニカルなトレイル路面を含むなら、Szepter はまさにそれを中心に造られています。

購入前に検討すべきこと

ここではサスペンションはオプションではありません。ラインナップにリジッドカーボンフォークがないため、固定式フロントエンドを好むライダーは別のプラットフォームを検討する必要があります。これは見落としではなく意図的な設計判断ですが、バイクの魅力を狭めるものでもあります。

フェンダーのカバー範囲も考慮すべき点です。Szepter にはフルレングスのマッドガードマウントがないため、保護は前後のショートフェンダーによるものです。ほとんどの雨の日の走行では、泥はねや泥に対処するのに十分ですが、完全に覆う通勤仕様と同じではありません。

このバイクが何ではないかについても正直に言う価値があります。スピード重視のグラベルレースマシンではありません。レースに使うこともできますが、Szepter は週末に森を走り回り、遠くまで探検するためのバイクであり、ある程度のバイクパッキングにも対応できます。

最後に、この評価は限られたファーストライド、丘での1回の長いライドに基づいています。バイクの性格を理解するには十分ですが、長期レビューなら耐久性やサスペンションがシーズンを通してどう持ちこたえるかについてより多くを語るでしょう。

購入アドバイス

2つの発売モデルのうち、SRAM Rival Explorer 1x ドライブトレインを備えた Core 3 が、このプラットフォームへのより分かりやすい入り口です。Core 4 は SRAM Force Explorer グループセットと Reverb ドロッパーシートポストを追加し、このバイクが想定するライディングの種類にとって最も重要なディテールはドロッパーです。急でルーズなトレイル区間でサドルを邪魔にならない位置まで下げられると、どれだけ自信を持って走れるかが変わります。そのため、ほとんどの時間をテクニカルな地形で過ごす予定のライダーは、そのアップグレードから真の価値を得られるでしょう。

どちらにせよ、Szepter は、すでにマウンテンバイクの感覚を楽しんでいて、その落ち着きをドロップバーのパッケージで欲しい人に最も意味があります。混雑したグラベル市場において特徴的な存在であり、速く平坦で滑らかなグラベルよりも、楽しさとテクニカルな森のトレイルを走ることに紛れもなく焦点を当てています。

それがあなたのライディングを表しているなら、Szepter は本当に魅力的な選択肢であり、成長するグラベル市場への興味深い追加です。

結論

YT Szepter はマウンテンバイクの DNA を取り入れ、流行ではなく意図的に感じられる形でドロップバーバイクに応用しています。ロングリーチ、スラックなヘッドアングル、ショートステム、高いスタック、そして初日から設計に組み込まれた RockShox Rudy サスペンションが合わさり、荒れたテクニカルトレイルで落ち着き、安定し、自信に満ちたバイクになります。

すべての人に合うわけではありません。滑らかなグラベルで純粋な速さを追うライダーや、リジッドフォークを求めるライダーは別のものを探すべきです。しかし、予測しやすいハンドリングを求める初心者や、ドロップバーバイクを本来想定されていなかった地形へ押し込みたい経験豊富なライダーにとって、Szepter は落ち着きと楽しさの稀な組み合わせを実現します。