Yes Air Master Extreme バインディング レビュー: 硬く、パワフルで、攻めるために作られた一本

はじめに

Yesがついにバインディングを発売しました。そのAir Master Extremeは、かつてのバインディングラインで最硬モデルだったDrive CXの後継にあたります。幅広い地形で実際に乗ってみた結論を先に言うと、これはアグレッシブなフリーライドライダーに真っ向から狙いを定めた、非常にパワフルで反応性の高いバインディングであり、購入前に知っておくべきいくつかの使い勝手面の癖もあります。

テスト環境と条件

このバインディングは、Ride ShadowbanのスノーボードにK2 Thraxisブーツを合わせ、青空と灰色の空が混在した曇天の日を通してテストしました。滑走した地形は多岐にわたります: 硬くて速い圧雪バーン、なめらかで柔らかい圧雪バーン、そしてコース中に散在する凍った「デスクッキー」の数々。この多様性のおかげで、バインディングの硬さと、チャタリングを抑える能力の両方を公平にテストできました。

調整機能: 少ないが実用的

調整できる箇所は多くありませんが、それは明らかに意図的な設計です。調整できるのは主に3つのエリアです:

• 六角レンチで調整するフォワードリーンブロック。ただし、走行中に手でひねって調整することも可能です。ネジを外して内部のガセットを反転させると、さらに調整幅が広がります。
• ネジを外して前後にスライドでき、ブーツの中央にストラップを合わせられるツイストカム式ストラップ。
• ソフト、ミディアム、ハードの3種類に交換できるブッシング。ただし、ほとんどのライダーは純正ブッシングをそのまま使うのがおすすめです。

自分のセッティングを細かく微調整し続けたい人には、このタイプのバインディングではありません。一度設定したら滑りたい人には、まさに求めるものがここにあります。

ハイバックとフォワードリーン

ハイバックは、ブーツの後部スパインを包み込む良好なカーブを持ち、内側には少しパッドが入っています。全体として非常に硬いハイバックで、その印象はすぐに伝わってきます: トゥ側からヒールエッジへ加重すると、パワーがシャーシを通じてまっすぐ伝わり、ボードをエッジに食い込ませ続けてくれます。

フォワードリーンブロックは独特な設計です。初期状態で実質2段階のセッティングが使え、ネジを外してパーツを組み替えればさらにバリエーションが広がります。これほど硬いバインディングで、リーンを走行中に調整できるのは嬉しいポイントです。

ストラップとラチェット

ヒールストラップは、やや硬めの外層と控えめなカットアウトを持つフォームストラップです。加重をかけると大きなパワーを発揮する一方で、フレックスは少なく、ストラップ自体には横向きの逃げがほとんどありません。存在する可動域の大部分は、ヒンジによるものです。

トゥストラップが弱点です。そのカットアウトとラバーは、尖った形状のブーツトゥの上では最も機能しますが、大きく角ばった鈍角なブーツでは伸びてしまい、ラチェットが押し込まれる感覚を覚えるかもしれません。Thraxisブーツには十分にフィットし、反応性も良いのですが、世の中にはより優れたトゥストラップが存在します。より多くのブーツ形状に対応するストラップなら、このバインディングの汎用性はさらに高まったはずです。

ラチェットはまずまずの巻き取りで、しっかりとロックされ続け、ヒール側には指一本で開放できる機構があります。そのリリースタブはもう少し長いと良かったところです。トゥ側には指一本でのリリース機構がなく、手前に回して開けるには前面から掴む必要があります。ラチェットにはわずかな遊びもあります。実用上問題ないものの、クラス最高水準ではありません。

ライドフィール: パワーとショック吸収

これはYesの中で最も硬いバインディングであり、その印象は明確です。トゥ側に立つとSkateTechシャーシが作動するのが伝わり、ヒール側に戻るとパワーがハイバックを通じてヒールカップへと伝わります。ストラップの反応性も良く、体重を前にかけたりエッジからエッジへ切り替えたりすると、あらゆる方向にパワーが生まれます。

意外なことに、かなりのショック吸収性も備えています。フットパッドが運動エネルギーを上手く分散し、ほとんどの地形を踏み潰すように滑り抜け、振動を足元へ伝えません。例外は凍ったデスクッキーで、ここでは振動がSkateTechシャーシを通じて共鳴的に響き上がります。カテゴリ内で最も吸収性が高いわけではありませんが、このコンセプトとしては純粋に優秀です。

購入前に検討すべき点

一部のライダーが好まないかもしれない、以前のバインディングラインから受け継がれた設計ディテールがいくつかあります。ディスクを回して前後にスライドさせ、板の中央に合わせたとしても、セッティングが少しヒール寄りに感じられることがあります。これに、トゥストラップの限定的なブーツ適合性と、可も不可もないラチェットが加わり、これらが高い性能と引き換えにする主なトレードオフです。

購入アドバイス

このバインディングは、最大限のレスポンスとパワー伝達を求める、攻め続けるフリーライドライダーに100%向けて設計されています。それが自分に合っていると感じるなら、期待通りの性能を発揮してくれます。SkateTechが合わない場合は、Union Atlas Pro、Ride A-10、Battalion Atomといった比較検討に値する類似の選択肢があります。

まとめ

Yes Air Master Extremeは、パワフルで反応性が高く、それでいて適度なショック吸収性を持つ超硬派のバインディングで、Drive CXの名を十分に継承することに成功しています。トゥストラップとラチェットの出来が完璧さを欠くものの、エッジコントロールと即時のパワー伝達を最優先するアグレッシブなライダーにとっては、迷わずおすすめできる一本です。