Yellow Bikes R+1 レビュー：シングルチェーンリングを中心に設計されたロードバイク

はじめに

Yellow Bikes は明確な視点を持つ小さな独立系ブランドであり、R+1 はその考え方を最も鮮明に表したモデルです。2019 年に登場した R+1 は、2× 設計からの転用ではなく、フロントシングルチェーンリングを前提に一から設計されたロードフレームです。

この決断の背景には、創業者 Ian Hughes の存在があります。彼は 1980 年代の Marin Mountain Bikes の初期流通から始まり、Scott でスチール、アルミニウム、そして同ブランド初のコンポジットフレームに携わった 15 年を含め、自転車業界でおよそ 40 年のキャリアを持ちます。彼が語る不満は、モデルイヤーごとの入れ替わりの激しさにありました。プロダクトマネージャーは締め切りに追われ、仕上げの仕事が慌ただしくなるというものです。R+1 はその反対のアプローチです。モデル数は少なく、開発期間は長く、そして機能はすべて理由があって存在しています。

これまでに乗ってきたロードバイクとわずかに違うだけのように感じられるバイクに乗ったことがあるなら、R+1 はまさにあなたに向けた一台です。

Yellow Bikes R+1 は誰のためのバイクか

Yellow Bikes は、典型的な R+1 のオーナー像を、すでに本格的なロードバイク——たとえば Pinarello や Colnago、あるいはカスタムフレーム——を所有しており、同じカテゴリーのもう一つの選択肢ではなく、本当に違うものを求めている人だと説明します。ブランドはその構図のもう一面についても率直です。ハイエンドのロードバイクを買えるライダーの大半は、プロレーサーのような体型をしていない——にもかかわらず、そうしたバイクのマーケティングはプロの体型を前提にしている、と。

したがって R+1 は、パフォーマンス志向のエンデュランスロードバイクとして位置づけられています。ブランドは UCI 規制の下で仕事をしていないため、シート角、ヘッド角、トップチューブ長を自由に設計できます。実際には、シートチューブをやや前寄りにして股関節を開きやすくし、ペダルの上に乗る姿勢を取りやすくすること、長すぎないトップチューブ、そしてレースをしないライダーにとってサドルとハンドルの落差が妥当な範囲に収まるよう、やや高めのヘッドチューブを意味します。

快適性はこの設計の中心です。Hughes は、いまだに 25 mm タイヤを 110 PSI で使い、荒れた裏道で骨の髄まで揺さぶられているライダーを挙げ、それを 32〜34 mm タイヤを 60 PSI 前後、チューブレスで使うことと対比させます。それこそが、R+1 が実現しようとしている乗り味です。

主な強み

R+1 の最も強い論拠は、デザインでも重量でもありません。12 速コンポーネントとワイドなカセットが実用上の反対意見のほとんどを取り除いた今、1× ドライブトレイン専用にフレームを作ることのエンジニアリング上の意義です。

Yellow Bikes は、10-36 から 10-44 までのカセットと、44 から 50 または 52 歯のチェーンリングを組み合わせれば、コンパクトやセミコンパクトのセットアップが通常カバーする範囲を十分に網羅できると指摘します。そうしたドライブトレインでは多くのギアが重複しているからです。このフレームは、チェーンラインが正しく保たれるよう、自社製チェーンリングとともに 47.5 mm のチェーンラインを基準に設計されています。

シングルチェーンリングを中心に設計されたフレーム

これがこのバイクの技術的な核心であり、R+1 が 2× フレームにシングルリングをボルト留めしたものではなく、独立したフレーム設計として存在する理由です。

通常のフレームでは、ダウンチューブとボトムブラケットが接する部分は完全な対称にはなりません。2 枚目のチェーンリングのためのスペースを残す必要があるからです。1× 専用に設計することで、Yellow Bikes はダウンチューブをボトムブラケットへ完全に対称に接続でき、しかもボトムブラケット幅はロードバイクの標準に保てるため Q ファクターは変わりません。

ブランドはその差をシミュレーションで検証しました。2× フレームとして積層したフレームをモデル化し、ボトムブラケットを 1 mm 動かすのに何ニュートン必要かを測定しました。次に同じテストを 1× 設計で繰り返しました。その結果が、ボトムブラケット剛性 32% 向上という主張です。Yellow Bikes はこれをわずかな差ではなく大きな向上だと述べており、このバイクが自分に合うかを判断する前に、最も理解しておく価値のある主張です。

フレームはフロントディレイラーを前提に設計されたものではないため、この剛性は既存設計に素材を足すことではなく、チューブ形状と積層から生まれています。

設計による快適性と剛性

この話のもう半分は、フレームが快適性をどう扱うかです。Yellow Bikes はこれを二段階で考えます。まずタイヤのボリューム、次にフレームそのものです。

シートステーは、計算されたビーム長、特定の積層、そして構造を犠牲にせずにしなやかさのための動きを制御できる曲率を採用しています。ブランドはこれを有限要素解析と、数百万サイクルにわたる工場テストで検証し、単に感触を調整するのではなく、応力集中部や疲労点を確認しています。

シートチューブとシートポストは camtail プロファイルを採用しています。シートポストは意図的に非常に硬く作られています。撓むポストは動くたびに実効シート角を変えてしまうからです。ポスト後部のシムを使えば、異なるオフセットの一般的な丸型ポストや、希望する場合はドロッパーポストも装着できます。ダウンチューブとフォークも同じ camtail の考え方に沿い、フレームを流れる空気を意識した形状です。ボルトは仕上げの統一感のため黒い頭部になっており、バーテープの内側には小さな 3D プリントの要素があります。

このバーテープは単独で触れる価値があります。粘着剤のない医療グレードのシリコーンテープで、意図的に伸縮性があり、ステム側からバーエンドに向かって巻かれています。そのため仕上げは、バーの中央に絶縁テープを巻くのではなく、きれいなプラグで終わります。他の部分にも同じレベルの配慮が注がれていることを示す小さなディテールです。

塗装も同じ抑制された論理に従っています。ここでの仕上げはカイエンブルーからマゼンタへのフェードで、切り替わり部分に R+1 のレタリングが繰り返され、エージェンシー The Traveler and the Bear の Antonio とともに開発されました。ダウンチューブに巨大なブランド名が走ることはありません。

タイヤクリアランスと実走行での乗り味

R+1 は当初から 32〜34 mm タイヤを想定して設計されており、当時すでにリムプロファイルとロードタイヤはワイド化へ向かっていました。実際に、ブランドは 34 mm の Pirelli タイヤを装着して十分なクリアランスが残っていると報告しています。

設計の出発点は、Hughes が road plus と呼ぶものでした。英国の路面状況に合わせた一台で、荒れたアスファルトをワイドタイヤで走るというものです。その考えは後に分かれ、V+1 グラベルバイクは 50 mm タイヤを中心に設計され、R+1 はパフォーマンス志向のエンデュランスロードとして残りました。R+1 はロードとロードプラスのクロスオーバーに位置し、本格的な荒れたグラベルは V+1 の領域です。

常に悪い路面を走るライダーにとって、低圧のワイドタイヤとしなやかさを追求したフレームの組み合わせが実用的な利点であり、多くのライダーがすぐに気づく部分です。

購入前に検討すべきこと

正直な注意点として、ロードバイクでの 1× は依然として好みが分かれる選択です。Yellow Bikes も、伝統的なロードライダーが懐疑的かもしれないこと、そしてブランドがそれについて問われることに慣れていることを認めています。リムブレーキの 2× ドライブトレインが欲しいなら、これはそういうバイクではありません。ブランドもそれをはっきりと言っています。

ギア範囲も検討しておく価値のあるもう一つの論点です。ほとんどのライダーには、10-36 カセットと 46 歯チェーンリングでコンパクトセットアップと同じ領域をカバーできます。丘陵の多い地域のライダーは 44 歯に、脚力のあるライダーは 48、50、52 歯にできます。それでもギア範囲への不安が残る場合、Yellow Bikes は仮想フロントメカを持つ Classified システムという選択肢を挙げ、かなり広い範囲を実現できるとしています。

よりワイドレンジなロード用コンポーネントにも注目する価値があります。ブランドは 13 速がまずグラベルで登場し、ロードはおよそ 18 か月遅れるだろうと見ています。最新のドライブトレイン規格を求める買い手は、そのタイムラインを考慮に入れるべきです。いじることが好きな買い手は、シートポストシムを介してドロッパーポストが可能だが標準装備ではないことも覚えておくとよいでしょう。

最後に、これは大企業ではなく小さな独立系ブランドです。それが狙いなのですが、ラインナップが狭く、大量生産メーカーから買うのとは異なるオーナー体験になることも意味します。

購入アドバイス

Yellow Bikes はフィッティングに異例の重点を置いており、それを活用する価値があります。ブランドは、今のバイクが自分に合っていて腰痛なく乗れているならそのバイクの寸法を、そうでなければプロのバイクフィッティングの結果を求めます。ハンドル幅、ステム長、スタックハイトなどは出荷前に設定され、世界中どこでも箱から出した瞬間に正しくフィットすることを目標としています。

チェーンリングの選択が主要な構成の決め手です。44 歯は丘陵地と低めのギア比に向き、46 は中間、48 から 52 はトルクがありトップスピードを求める脚力のあるライダーに向きます。標準の範囲なら 10-36 カセットと組み合わせ、両端でより広い範囲を求めるならよりワイドなカセットを選びます。

可能であれば、購入前に 1× のロードバイクに乗ってみてください。ギアとギアの段差が好みを分ける部分であり、実路での一時間ほどこの問いを解決するものはありません。

まとめ

Yellow Bikes R+1 は、スタイリングのための作品ではなく、本物のエンジニアリング上の論拠を背後に持つブティックなロードバイクです。1× 専用のフレームレイアウトが、主張されているボトムブラケット剛性 32% 向上を可能にしており、快適性優先のジオメトリー、広めのタイヤクリアランス、フィッティング優先の納車はすべて同じライダーを指しています。実路で自分を苦しめない、速いエンデュランスロードバイクを求める人です。

トレードオフは明確です。1× は依然として好みが分かれる選択であり、ギア範囲は少し話し合って決める必要があり、これはグローバルブランドではなく小さなブランドです。しかし、すでに従来型のハイエンドロードバイクを所有し、違う作りのものを求めるライダーにとって、R+1 は首尾一貫した、よく考え抜かれた提案となっています。