X-Lab AD-9とRS-7：じっくり検討する価値のある2台のバリューロードバイク

はじめに

X-Labは中国のバイクブランドで、短期間で支持を集めてきた。そのロードモデルのうち2台がテスト用に届いた。レース由来の日常用ロードバイク RS-7と、Astana teamが使用するエアロダイナミックなロードレースバイク AD-9である。訴求はシンプルだ。どちらも現代的なカーボンロードバイクで、攻めたコンポーネント仕様と、既存ブランドを大きく下回る価格を実現している。

2台の価格帯は大きく異なる。RS-7は Shimano 105 12速メカニカルコンポーネントを搭載し、2,000ドル強から。一方 AD-9は Shimano Dura-Ace Di2を搭載した最も充実した構成で約8,000ドルとなる。この幅があるため、2台は一つの提案としてではなく、別々に見る価値がある。

第一印象は良好だ。どちらもサイズは large で、180 cmのライダーにはおよそ56 cmのフレームに相当し、フルカーボンのフレームとフォーク、そしてブランド自製のフィニッシングキットで構成されている。

X-Labの独自性

中国のバイクブランドは欧州では目新しい存在ではないし、ここ数年で良い選択肢も数多く登場している。X-Labが他と違うのは購入までのルートだ。直販モデルではなく、ディーラーとバイクショップのネットワーク構築を進めており、購入者は Specialized、Trek、Cannondale と同じように店頭で買ってそのまま乗って帰れる。しかも価格はずっと低い。

X-Labは XDS が所有しており、この親会社は他ブランド向けのバイクも製造している。その製造規模が価格設定の背景の一つであり、目新しい話ではない。Giant も数十年前に同じ土台の上で自社ブランドを築いた。このアプローチは興味深い緊張関係を生む。他ブランドに供給している同じ企業が、今度は価格で彼らと競合しているのだ。

仕様戦略も見慣れたものだ。両モデルともホイール、ハンドルバー、サドル、クランクセットは X-Lab 自製で、大きく異なるのは Shimano のコンポーネントだけ。Trek、Canyon、Specialized も似たことをしており、最終価格を抑えるのに役立っている。

X-Lab AD-9：エアロレース性能

AD-9はエアロダイナミックなロードレースバイクで、テスト車はレースレプリカのペイント仕上げをまとっている。通常のペイント仕上げも用意される。造形は過激さよりも一般的なエアロデザインだ。深いヘッドチューブ、付属のエアロボトル用の段差プロファイルを持つ深いエアロダウンチューブ、後輪に沿うエアロシートチューブ、そしてシングルボルトクランプの深いインラインエアロシートポスト。後方に落ち込んだシートステーはシートチューブから外側へ広がり、フォークのタブは手の込んだディテールで、グループライドで注目を集めた。

構成にはスルーアクスル、ディスクブレーキ、一体型カーボンハンドルバー&ステムが含まれる。最上位の Shimano Dura-Ace Di2、X-Lab 自製カーボンホイール、その統合コックピットを備えて価格は8,000ドル。有名ブランドで同等の構成を組むと、同じレベルのパーツで約14,000ドルになることもあり、ここが AD-9 の魅力の核心だ。

重量を測ると、AD-9 はサイズ large でペダルなしちょうど6.8 kg強だった。UDH ドロップアウトを採用しているため、好みに応じて SRAM のコンポーネントも装着できる。また、頑丈なアウトフロントのコンピューターマウントが付属する。近年は必ずしも付属しないアイテムだ。

X-Lab RS-7：日常使いのレースバリュー

RS-7はレース由来の日常用ロードバイクで、2台の中では手に取りやすい方だ。エントリー構成は Shimano 105 12速メカニカルコンポーネントで2,000ドル強から。テストしたバージョンは Shimano 105 Di2 電子式12速にアップグレードされ2,800ドルで、同じコンポーネントの Canyon Ultimate より約1,000ドル、Specialized Tarmac より約2,000ドル安い。

フレームとフォークはフルカーボンで、地形図調のペイントデザインに仕上げられ、エアロシートポストとエアロ志向のダウンチューブ、シートチューブを備える。AD-9 と同じ一体型カーボンコックピットを採用しており、この価格では強い仕様だが、調整幅が限られる点はある。タイヤは32 mmを履く X-Lab 自製カーボンホイールで、サドルとフィニッシングキットも同ブランド製だ。重量は8.4 kg。

走行フィールとコンポーネントの選択

AD-9はレースバイクらしく走る。実際にレースバイクだからだ。速く、予測しやすいと感じられ、ジオメトリーの数値も同クラスの他のレースバイクと並ぶ。コーナリングもステアリングも驚きはない。手元、サドル、ペダルを通じて剛性は高いが、乗り心地は粗さではなく驚くほど滑らかで、30 mmの Michelin Pro 5 タイヤが効いている。インラインシートポストと165 mmクランクは進歩的な選択で、サドルを前方に押し出し、ペダリングのストロークを短くする。

RS-7はまったく別の体験だ。8.4 kgでタイヤもずっと太いため、速さは感じられず、エアロバイクと比べるとやや鈍重に感じることもあるが、滑らかで快適、そして本当に気持ちよく走れる。32 mmタイヤはカーボンリムの上でふっくらと収まり、荒れた路面の角を丸めてくれる。クランクはサイズ large で170 mm、これも多くのライダーの予想より短い。インラインシートポストはここでも採用され、より前寄りのポジションになる。ステム下には余裕のあるスペーサーが積まれており、好みに応じてカットできる。

細部も両モデルで注目に値する。AD-9はエアロボトルが2本ではなく1本付属し、ダウンチューブの張り出しとボトルの形状が完全には一致しないため、社外品のボトルとケージも選択肢になる。バーテープはグローブなしで走るときに、他の選択肢ほどのグリップ感がない。シートクランプは最大トルク2.5 Nmの小さなボルトで金属プレートをカーボンシートポストに押し付ける方式で、これまでのところカーボンペーストと併用してしっかり固定されている。RS-7のリアハブのフリーハブはかなり音が大きい。

パワーメーターとフィニッシングキット

両モデルともパワーメーターを備える。この価格帯では珍しい。RS-7は両側計測のアルミ製パワーメーターを使い、作りは良さそうだ。AD-9は充電ポート付きの独自パワーメーターを搭載する。これらのユニットが長期的にどれだけ正確で、信頼でき、安定しているかは未知数であり、トレーニングデータを重視するなら見極めたい点だ。

より大きなポイントは、どちらのバイクも箱出しでアップグレード不要だということ。カーボンホイール、カーボンコックピット、パワーメーター、そして完備されたフィニッシングキットがすべて含まれる。この価格帯のバイクとしては印象的で、RS-7をエントリーレベルのロードバイクからの確かなステップアップにしている。

入手性と購入アドバイス

実用面で最大の論点は入手性だ。現在これらのバイクは欧州や英国では購入できず、そこでの発売は早くても2027年初頭が予定されている。現時点では米国で、拡大中のディーラーとバイクショップのネットワークを通じて販売されている。米国以外の購入者は待つ必要があり、米国で買う場合も、整備や保証の相談のために地域のディーラーサポートを確認しておきたい。

価格設定そのものは、市場シェア獲得を狙った意図的なものと説明されており、実際にそう感じられる。今後数年で価格が上がるのかという疑問はもっともだ。直販ブランドの価格が、当初の混乱期のあとにじりじり上昇していったのと同じように。ブランドの魅力も重要だ。デザインやロゴが誰にでも合うわけではなく、価値よりも馴染みで選ぶライダーもいる。

どちらのバイクが合理的かは、何を求めるか次第だ。AD-9はエアロ性能と軽さを追い求め、プレミアム価格帯に抵抗がないライダー、とくにフラッグシップ価格なしでレース即応の装備が欲しい人に向く。RS-7はエントリーレベルのバイクからステップアップし、快適でスポーティなパッケージに電子式シフト、カーボンホイール、パワーメーターを求めるライダーに向く。

まとめ

X-Labの魅力は分かりやすい。価格は低く、仕様は強力で、AD-9とRS-7の初期の走行印象はどちらも良好だ。AD-9は、同等のフラッグシップ構成の何分の一かのコストで、剛性が高く速く、それでいて驚くほど滑らかなエアロレースプラットフォームを提供する。一方RS-7は、パワーメーターと電子式シフトを備えた、装備の充実した快適な日常用ロードバイクを、よく知られた選択肢より安い価格で提供する。

注意点は現実にあるが、対処可能だ。コックピットの調整幅は限られ、パワーメーターはまだ信頼性を証明する必要があり、米国以外での入手はこれからだ。1ドルあたり最大の仕様を求め、新興ブランドを受け入れられる米国のライダーにとって、どちらのバイクも真剣に検討する価値がある。