Wired Chase スノーボードレビュー:努力を要求するキャンバー駆動のパウダーチェイサー

はじめに

Wired Chaseは、昔ながらの従来型キャンバーを軸に設計されたパウダー向けスノーボードで、その点について一切妥協していません。コンタクトポイントからコンタクトポイントまでフルのキャンバーアークを備えており、キャンバーが本領を発揮する領域でパワー、反発、推進力に変換されます。ただし、深い雪や重い雪では、ロッカー主体のパウダーボードよりもライダー側に多くを求めてくる一枚です。

本レビューは、春先のCopper Mountainで、1日に60cm以上の降雪があった日のライディングに基づいています。まさにこうしたボードが設計上想定するコンディションといえるでしょう。

デザインとフレックス

Chaseは、硬めのフレックスを持つディレクショナルフリーライドボードです。完全な板と言うほどではありませんが、硬め寄りの性格で、ノーズはやや柔らかく、フロントコンタクトポイントより先でフレックスが硬くなり、テールに向かって段階的に硬くなっていきます。インサートパック間のネガティブコアプロファイリングによりわずかにネジリフレックスが加えられており、足首でのステアリングを少しボードに伝えることができますが、多くは期待できません。

スタンスはセットバックされており、パウダーでのノーズの浮遊には有利ですが、使えるテールが少なくなります。これは反発をかけようとする際に問題になります。キャンバーをロードしてノーズを持ち上げ、少し計算してから飛び出す必要があるのです。スナップは秀逸というより「まあ合格ライン」。役目は果たしますが、このボードは基本的に地面に留まっていたいタイプです。

実雪でのインプレッション

山のほとんどが既にトラックアウトされた日の新雪で、Chaseであればラフな雪面の間に残る重いパウダーの未圧雪ポケットを見つけることがまだ可能でした。本当に深い雪でスピードに乗れば、非常に楽しいボードです。ドロップイン、カットバック、スプレーを巻き上げ、リップを叩く。ボードは非常にディレクショナルで、そのライディングスタイルへのコミットを報いてくれます。

難点はエッジのかかり方です。Chaseはエッジに乗るまで時間がかかります。キャンバーに押し込み、体重を前にかけてフロントコンタクトポイントをグリップさせる必要があり、それでもトランジション中はある程度ボードと格闘している感覚が残ります。雪が重くノーズが沈むと、ボードは潜水艦のように引きずり込み、キャンバーに強く押しつつ体重を後ろに傾けて浮上させる必要があります。深く重い雪の日、全力で攻めないと疲労困憊になりかねません。

カービングと操作性

低速でのライディングが、Chaseが最も苦手とする領域です。低速度では短くタイトな素早いカーブが難しく、ゆっくり滑っている間は終始労力を強いられます。一方で輝くのは、中程度のゆったりしたカーブです。エッジに乗せて左右へと滑らかに流れるようにターンできます。

スピードを上げると様相が一変します。ボードは俊敏になり、前足でボードを導くような感覚で、コンタクトポイントではなく前足の下でステアリングするようになります。コンタクトポイントをわずかにかませ、キャンバーに押し込み、両足で同時にテールから推進力を得るのです。

安定性については、スピードに乗って何かの上を跳ね越える際には、ボードは軽く掠めて通り過ぎます。しかし、攻撃的なターンで角度を誤って何かに突っ込むと、投げ飛ばされることがあります。テスト中にこれは複数回発生しました。圧雪バーンや平坦なパウダーでは、ノーズにわずかなチャタリングがあり足元に軽く響きますが、実質的に気になるほどではありません。

どんなライダーに向いているか

このボードが想定しているのは、キャンバーを愛し、硬めのスペクトラムでスワローテール的な感覚を求めるパウダーチェイサーです。ボードを駆り、キャンバーを活かし、スピードとコミットメントを持って滑るのが好きなライダーなら、Chaseはその要望に合致します。一方、労力の少ないサーフィン的なパウダーボードや、低速で寛容なボードを求めるなら、選択肢にはなりません。

このテスターの見解では、キャンバーセクションを短縮し、ノーズの手前にわずかなフラットゾーンを加えることで改善の余地があります。そうすればエッジの侵入が容易になり、新雪でのプライニング(水面滑走)性能も向上するでしょう。

おすすめのビンディングと比較対象ボード

ビンディングのおすすめは、Union Atlas Pro、Jones Apollo、Rome Cleaverです。Chaseを硬めでサポート力の高いビンディングと組み合わせることで、ボードのフレックスと求められるライディングスタイルにマッチします。

比較検討に値する同クラスのボードとしては、Lib Tech Retro Ripper、Ride Mountain Pig、Borealis Leviathanが挙げられます。

まとめ

Wired Chaseは、スピード、コミットメント、確かなテクニックを報いてくれる従来型キャンバーのパウダーボードです。勢いがあれば俊敏にターンし、深雪で満足感のあるスプレーを巻き上げ、キャンバーライダーが期待するパワーと推進力を発揮します。なければ終始苦労することになり、重い雪ではノーズが沈んでボードを引きずり込むこともあります。硬めのフレックスでキャンバー第一主義のパウダーチェイサーなら、魅力的な選択肢です。気楽に滑れるサーフスタイルのパウダーボードを求めるなら、他を当たるべきでしょう。