WiiM Ultra レビュー：500ドル以下で充実機能を備えたミュージックストリーマー

はじめに

WiiM Ultra は同ブランドのフラッグシップ・ミュージックストリーマーであり、WiiM シリーズの中で最も長い機能リストを備えて登場しました。更新されたデジタル・アナログ・コンバーターに加えて、フルカラータッチスクリーン、HDMI ARC 入力、内蔵フォノステージ、独自の調整コントロールを備えたサブウーファー出力を追加しています。ストリーミング、テレビ音声、レコード、ヘッドホンを 1 台で処理したいリスナーにとって、この組み合わせはこの価格帯では珍しいものです。

この記事では、Ultra が得意とする点、より高価なストリーマーに及ばない点、そしてどのような人に適しているかを説明します。

WiiM Ultra は誰に向いているか

Ultra は、別々のコンポーネントをラックに並べるのではなく、コンパクトなオールインワンシステムを構築したいリスナーを対象としています。Spotify、Tidal、Amazon Music、Qobuz などのサービスからストリーミングし、同時に HDMI ARC 経由でテレビを接続し、内蔵フォノセクションでレコードを再生し、夜にはヘッドホンを接続したい人に適しています。

また、すでに WiiM 製品を使用している人にも自然に適合します。同じ WiiM Home アプリでファミリー全体を操作できるため、Ultra は既存のセットアップに加わってホームオーディオシステムの一部として機能します。

本機は、高性能なパワーアンプやハイエンドのパワードスピーカーと組み合わせたメインシステムの中核として最も意味を持ちます。WiiM Amp やコンパクトなパワードスピーカーと組み合わせても動作しますが、その構成では、真剣なメインシステムよりも寝室やオフィスのセカンドセットアップに適しています。

デザインとビルドクオリティ

Ultra は、WiiM がこれまで使用したことのないシャーシを導入し、WiiM Amp のアルミニウム構造をさらに発展させています。幅約 8 インチ、奥行き約 8 インチ、高さ約 3 インチで、WiiM Amp よりわずかに大きいものの、ホームオーディオコンポーネントとしては依然としてコンパクトです。

ケースワークは WiiM Amp と同じダークグレーの仕上げで、フロントパネルは黒です。この組み合わせにより、Ultra は以前の WiiM モデルよりも高級感のある外観となり、フロントパネルには新しい機能が集約されています。大型の音量ノブ、3.5 mm ヘッドphoneジャック、ガラスで覆われた 3.5 インチタッチスクリーンです。

タッチスクリーン、リモコン、コントロール

3.5 インチタッチスクリーンは WiiM 初の試みです。アプリのウィジェット、大きなアルバムアートワーク、再生コントロール、再生キュー、プリセット、EQ 設定、オーディオ入力と出力の選択、デバイス設定を表示できるフルカラーディスプレイです。また、開梱時の体験やファームウェア更新をガイドし、再生モードが変わったときに視覚的なフィードバックを提供します。スタンバイ中は時刻と日付を表示でき、壁紙はカスタマイズ可能です。

スマートフォンではなく物理的に音楽を操作したいリスナーにとって、この画面は真の代替手段です。小さなリモコンも付属しているため、Ultra を操作する方法は 3 つあります。タッチスクリーン、リモコン、WiiM Home アプリです。

画面は役割を果たしますが、より高価なストリーマーの大型で応答性の高いカラーディスプレイの品質には及びません。大きく反応の良いタッチスクリーンを必須と考えるリスナーは、かなり高価な機種を検討する必要があります。

接続性と入力

背面パネルは幅広いソースに対応します。付属ケーブル用の電源コネクター、他のコンポーネントのオン・オフを切り替える 12 V トリガー出力、同軸および光出力、USB（USB 音楽ストレージデバイスの接続も兼ねる）があります。デジタル入力には光と HDMI ARC があり、後者はテレビの独自出力よりも高品質なオーディオのために 1 本のケーブルでテレビに接続できます。

アナログ RCA 入力はあらゆるアナログソースを受け入れ、ターンテーブル用のグラウンド接続付きフォノ入力もあります。

サブウーファー出力は、この価格クラスの多くの製品が提供するフルレンジ出力ではないため、注目すべき搭載項目です。クロスオーバー周波数、レベル、位相、遅延はすべてフロントパネルまたは WiiM Home アプリから調整でき、ルームコレクション機能を使ってサブウーファーを部屋により効果的に統合できます。これまでサブウーファーを調整したことがある人にとって、このレベルのコントロールは意味のある追加です。

フォノステージ、ヘッドホン出力、サブウーファー統合

内蔵フォノセクションは、この価格帯のほとんどの内蔵ステージよりも踏み込んでいます。信号が Ultra の他のアナログ接続に使用されるのと同じ Texas Instruments PCM1863 アナログ・デジタルチップに到達する前に、アナログのムービングマグネットまたはムービングコイルゲイン回路を備えています。これは WiiM が製品に使用した中で最高の ADC チップです。その後、信号が内蔵 DAC に渡される前に、RIAA イコライゼーションがデジタル領域で適用されます。

ムービングコイル対応はここでは珍しいですが、制限があります。ムービングコイル設定では最大 56 dB のゲインが可能で、負荷は変更できないため、エントリーレベルのムービングコイルカートリッジのみがうまく機能します。ほとんどのリスナーにはムービングマグネットカートリッジの方が適しています。

実際には、フォノステージはシンプルな 1 台構成のソリューションを求めるレコードリスナーにとって実行可能な選択肢です。サウンドはバランスが良くソースに忠実で、他のバリュープライスの機器の内蔵フォノセクションと互角に渡り合います。専用フォノステージを置き換えるものではなく、RIAA イコライゼーションがデジタルで処理されることに異議を唱えるレコード愛好家もいるかもしれませんが、試聴中に可聴の問題は生じませんでした。

Texas Instruments TPA6120A2 ヘッドホンアンプチップで駆動されるフロントパネルのヘッドホンジャックは、深夜のリスニングに利便性を加えます。音は良く、ほとんどの能率の良いヘッドホンを駆動しますが、専用ヘッドホンアンプや専用 DAC とアンプの組み合わせの代替にはなりません。

ストリーミングサービス、アプリ、ルームコレクション

内蔵ストリーマーは Spotify Connect、Tidal Connect、Google Cast Audio、Alexa built in、DLNA、SqueezeLight に対応し、Roon は現在認定中です。WiiM Home アプリは Spotify、iHeartRadio、Tidal、Amazon Music、Qobuz、Napster、Deezer へのネイティブアクセスを追加します。

再生は最大 24-bit/192 kHz でギャップレスであり、ネイティブ解像度のアップサンプリングやダウンサンプリングは行いません。これは、マスタリングされたままのソースを届けたいリスナーにとって重要です。DSD は現在サポートされていませんが、再生用に DSD を PCM に変換する機能は開発中です。

ネットワーク接続は Ethernet 経由で簡単で、Ultra はルーターから離れた設置場所向けに Wi-Fi 6E も搭載し、Bluetooth 5.3 と Bluetooth Low Energy も備えています。内蔵の Bluetooth 送信機と受信機により送受信の両方が可能で、SBC、AAC、LC3 コーデックをサポートします。LDAC と aptX はサポートされていません。

ルームコレクションはこのモデルで WiiM に新しく追加されました。iPhone のマイクを使用し、Android は現在サポートされておらず、ステレオスピーカーとサブウーファーの両方に補正を適用します。Dirac Live のレベルに達する包括的なシステムではなく、iPhone のマイクによって制限されるため、適切に配置されたスピーカーやルームトリートメントの代替にはなりません。それでも、部屋との相互作用によるアンバランスな周波数応答や低音の問題を助けることができ、軽微な補正は見事に処理しました。10 バンドのグラフィック EQ とパラメトリック EQ も含まれ、ルームコレクションと EQ の両方は、手を加えない信号を好む場合には完全にオフにできます。

サウンドパフォーマンス

ストリーマー兼プリアンプとして Parasound New Classic 275 v2 パワーアンプとさまざまなスピーカーに供給して使用したところ、Ultra は音楽をクリーンかつ明確に、良好なディテールで提示しました。低音は自己主張しすぎずにパンチがあり、中域はバランスが良く、高域は攻撃的やピーキーになることなく推進力とディテールを備えていました。内蔵 DAC は WiiM の以前のストリーミング製品から明らかな進歩です。

外部 DAC が McIntosh MA352 ハイブリッド統合アンプと McIntosh XR100 トールスピーカーに供給するハイエンドシステムでは、Ultra はスケールできることを示しました。ディテールの再現はこの価格クラスのコンポーネントとしては優秀で、より高価なストリーマーにのみ及ばない程度でした。

Ultra が高価なストリーマーに劣る領域は、サウンドステージの幅、楽器の分離、配置です。ステージは優れたストリーマーほど広くなく自然にスケールせず、イメージングは良好ながらも固定感が劣ります。これらの限界が、Ultra の価格クラスを示しています。

購入前に検討すべき点

Ultra は強力なオールインワンですが、購入前に検討する価値のあるいくつかのトレードオフがあります。

これらは適切なリスナーにとって致命的ではありませんが、組み合わさって Ultra が最も得意とすることを形作っています。

• ムービングコイル対応は固定負荷で最大 56 dB のゲインに限られるため、ほとんどのユーザーはムービングマグネットカートリッジを計画すべきです。
• DSD ファイルは現在サポートされていませんが、PCM への変換は開発中です。
• Bluetooth は LDAC と aptX を省略し、代わりに SBC、AAC、LC3 をサポートします。
• ルームコレクションには iPhone が必要で、現在 Android はサポートされていません。
• タッチスクリーンはプレミアムというより機能的で、より優れたディスプレイはかなり高価なストリーマーで利用可能です。
• サウンドステージの幅とイメージ分離は、より高価なストリーマーに及びません。

購入アドバイス

500 ドル以下の価格クラスのストリーマーとしては、Ultra は機能面で匹敵するのが難しいです。プリアンプセクション、ムービングコイル対応のフォノステージ、32 ビット ESS Saber ES9038Q2M DAC、HDMI ARC、完全な調整コントロール付きサブウーファー出力、ルームコレクション、パラメトリック EQ を 1 つのコンパクトなシャーシに組み合わせています。同じ能力をセパレートで揃えると、かなりコストがかかり、はるかに多くのスペースを取ります。

それを取り巻くシステムが重要です。Ultra をより優れたパワーアンプやハイエンドのパワードスピーカーと組み合わせると、その投資に報います。予算がより野心的なストリーマーに届くなら、向上分は主に機能ではなくサウンドステージのスケールとイメージングにあります。

結論

WiiM Ultra は、より低価格で幅広い機能セットを求める音楽愛好家にとって魅力的な選択肢です。セットアップが簡単で、生活に馴染みやすく、真に満足できるシステムを支えることができます。柔軟性と価値のために購入し、サウンドステージとイメージングの最終的な言葉は依然として大幅に高価なストリーマーに属することを受け入れてください。