Tingly Ted's vs 定番の-hotソース: どちらが食卓に置く価値あり？

はじめに

Ed SheeranのTingly Ted’sは、最もテスト希望の多かったセレブ発調味料のひとつです。そのコンセプトはシンプルで、Heinzケチャップの大ファンを自称する彼が、「ホットソース界のケチャップ」を作りたかったというもの。フルーティーでスパイスが効いていて美味しく、何にでも合わせられるもの。ラインナップはOriginalとExtra Tinglyの2種類で、Heinzとの共同開発により、人工香料・保存料不使用で作られています。

どの程度の実力かを見るため、両ボトルを3つの定番、Frank’s Original、Cholula、そしてSauce ShopのBuffalo Hot Sauceと直接対決させました。すべてのソースをボトルから直接試し、たっぷりのチキンウィングに絡めてテストしました。これが最も公平なホットソースのテスト方法だからです。

Tingly Ted’s Original Hot Sauce

Originalは、レモンのフレッシュな香りとスモーキーな風味がレッドハラペーニョとピーマン系チリの持ち味を引き立て、ハーブとスパイスがブレンドされていると説明されています。ハラペーニョを16%含み、ブランド独自の辛さスケールで4段階中2の位置づけです。

ボトルから直接一口食べた第一印象は柑橘系とフルーツで、辛さはほんのり控えめです。温かいチキンウィングに絡めると、辛いというよりフルーティーでスモーキーなソースであることがさらに明確になり、複数のテスターが「ただ美味しい」と表現した、丸みのある良い風味でした。ホットソースには興味があるけれど辛すぎるものは避けたい、という人にぴったり狙いを定めた製品です。

先に断っておくと、これを「ホットソース」と呼ぶのはやや語弊があります。甘くフルーティーで、ほんのり温かい程度であり、Frank’sやCholulaというよりマンゴーケチャップや高級スイートチリ調味料に近いのです。これは批判ではありません。オールラウンドなディップソースであり日常の調味料として、文字通り何にでも合いますし、普段辛いものを避ける人にとって、もっと辛いソースへの入門編になる可能性もあります。

Tingly Ted’s Extra Tingly Hot Sauce

Extra Tinglyはハラペーニョを39%に増やしており、Originalの2倍以上のチリ含有量です。色はより深い赤で、とろみが増し、チリの粒がはっきりと見えます。

最初の口当たりから本格的な辛さが炸裂するかのように思えますが、すぐに丸くなり、辛いものに慎重な人でも手を出しやすい驚くほどとっつきやすいホットソースです。定番3品と直接比べると、やはりどれより甘く、訪れる辛さもすぐに消えます。スモーキーなホットソースとスイートチリソースの中間的な立ち位置で、後者ほど甘くなく、前者ほどスモーキーで辛くはなく、両方の良さが好きな人にはちょうど真ん中に位置します。

本格的な辛いソースをすでに多数持っているテスターにとっては、コレクションに加えるならOriginalの方が面白い一品でした。ケチャップや一般的な調味料とは違う何かをしてくれるからです。ただし、甘さに少しの辛さのアクセントを求めるなら、Extra Tinglyの方がバランスの取れた選択です。

Frank’s Original Hot Sauce

Frank’s Originalは本物の定番で、熟成させたカイエンレッドペッパー、蒸留酢、水、塩、ガーリックパウダーから作られています。ハラペーニョではなくカイエンから始まるため、Tingly Ted’sの2種より辛さスケールの上の位置からスタートします。

ウィングにかけてみると、Cholulaよりとろみがあり、Buffaloソースほどではないものの、しっかりと絡みます。味はとても tangy(酸っぱ辛く)で心地よいキックがあり、その酸味の上にドライで胡椒のようなスパイスが重なります。味の構成要素が豊富なソースで、料理に加えて引き立てるには最高です。最終的な辛さランキングでは、Frank’sが5本中最高位に輝きました。

Cholula Hot Sauce

Cholulaはペースト状にしたチリペッパーを酢やスパイスとブレンドし、濾して瓶詰めしたものです。アメリカのダイナーのテーブルの半分に置いてあるソースで、その親しみやすさ自体が魅力の一部です。

ウィングで試すと、瞬時に酸味が強く感じられ、それが良い方向に作用して、辛さと明るさのプロファイルを貫く柑橘系の酸味があります。他のソースほどとろみはありませんが、それでもチキンには非常によく絡み、クリーミーな脂分で辛さを和らげる要素がない分、Tingly Ted’sの2種より辛く感じられます。辛さ順位では2位で、Frank’sにわずかに及ばずという結果でした。良い意味で非常に馴染みのあるソースです。何が得られるか正確に分かっていて、その得られるものが美味しいのです。

Sauce Shop Buffalo Hot Sauce

英国のSauce ShopはBuffaloソースを熟成ハラペーニョで作っており、キャラクターとしてはカイエン ベースのアメリカ定番よりも、Tingly Ted’sシリーズに近い位置にあります。同社の看板ハラペーニョペーストは、完熟したペッパーを塩漬けにして2〜4週間熟成させることで、フルーティーな風味を最大限に引き出しています。ノッティンガムシャーで小ロット生産され、すべて天然原料で人工的なものは一切使われておらず、2023年にはGreat Tasteの三つ星賞を受賞しました。

ウィングにかける orウィングに絡めると、オレンジ色の艶やかな見た目が瞬時に魅力的で、他のソースよりも明らかに脂分が多く乳化が進んでおり、リッチでクリーミーな口当たりを生み出します。「スパイシーで酸味と塩味があり、ほのかなクリーミーさ」という公式の説明は実態と合っています。Buffaloソースとチキンウィングは今も完璧なデュエットであり、これは見事な一例です。

5つの比較： 最終評価

辛さ順に並べると、ランキングは次のようになりました。最もマイルドなのはTingly Ted’s Original、次いでSauce Shop Buffalo、続いてTingly Ted’s Extra Tingly、その次がCholula、そして5本中最高に辛かったのはFrank’s Originalです。

この順番が実態を物語っています。Tingly Ted’sの2種は定番のホットソースとは明らかに別物で、あまりに甘くフルーティーなため、Frank’sやCholulaと単純に比較するのはほとんど不公平なくらいです。Originalは定番のテーブルソースより一歩上の調味料を求める人向けのオールラウンダーとして機能し、Extra Tinglyは決して厳しいレベルにならない程度に本物の辛さを加えます。

3つの定番は、以前から得意としてきた役割において今も優れています。Frank’sは酸味と料理の引き立て役に、Cholulaはあの親しみある酸味のキックに、Sauce Shop Buffaloはリッチでクリーミーなウィングに、それぞれ最適です。

まとめ

Tingly Ted’sは、生みの親の野心をおおむね実現しています。特にOriginalは、珍しい新奇商品ではなく本物の調味料だと感じられるもので、甘く、フルーティーで、優しく温かく、多くのホットソースがきつすぎると感じる人にとっての第一選択です。同じフルーティーな個性に手頃なキックが欲しいならExtra Tinglyを選びましょう。定番の酸味と辛さこそ求めるものだというなら、Frank’s、Cholula、Sauce Shop Buffaloのいずれも信頼できる選択肢であり、それぞれが個性豊かです。