Supermaticビンディング徹底比較:Bent Metal vs Nidecker vs Salomon

はじめに

SupermaticはもともとNideckerの発明でしたが、現在はそのシステムがライセンス供給されています。つまり、複数のブランドが本質的に同じステップイン式ビンディングを提供しているのです。Bent Metal、Nidecker、Salomonの3社とも市販のバージョンを展開しています。この比較記事では、3社に共通する部分、本当に異なる部分、そしてどれが自分に合うのかを解説します。

Supermaticとは何か、なぜ今あちこちで見かけるのか?

Supermaticを発明し完成させたのはNideckerであり、現在はそのプラットフォームを他ブランドにライセンス供給しています。ライダーにとってのメリットは大きく、対応ブーツが限定されるステップオンシステムと異なり、Supermaticなら好みのブーツをさまざまなビンディングで使えます。

ライセンスを受ける側にとってのメリットは、車輪の再発明をする必要がなく、研究開発に多額の投資をしなくて済むことです。プラットフォームをライセンスし、自社の名前を付けるだけです。また、Nideckerの正規販売店ではないショップも、Salomon版やBent Metal版を通じてこの技術を提供できるようになります。Boaテクノロジーが広まった経緯と似ています。当初は一部のブーツだけが採用していましたが、今や市場はBoa搭載モデルであふれています。

3社に共通する部分

Bent Metal、Nidecker、Salomonの3社を比べると、ストラップとシャーシは同一です。ラチェットは各ブランドのロゴでブランド変更されていますが、基本的にはすべて同じラチェットです。同じストラップ、同じシャーシです。

知っておくと実用的なメリットがあります。旅行先などでBent MetalかSalomonしか売っていない地域で、Nideckerを使っていて何かトラブルが起きても、パーツには互換性があります。これは本当に心強いセーフティネットです。

ハイバック:本当の違いが存在する場所

違いはフットパッドの見た目と、それ以上にハイバックに集約されます。ハイバックの高さとフレックスが、この3つを分ける要素です。

NideckerのSupermatic LTは最も柔らかく、ハイバックに多少の遊びがあります。Bent Metalにも多少のしなりはありますが、やや低めでホールドのされ方が異なります。Salomonはやや高めで、3つの中で最しなりやすいハイバックです。トゥサイドを立てたとき、剛性があまりないことがすぐに感じられます。

フォワードリーンの調整方法も異なります。Bent Metalはフォワードリーンブロックを使用し、NideckerとSalomonは跳ね上げてスライドさせるフリップタブ方式です。ブロックは細いタブとは異なる方法でヒールカップ全体に圧力を分散するため、トゥサイドの感覚がわずかに変わります。とはいえ、ほとんどのライダーはこの違いに気づかないでしょう。

フットパッド:純粋に見た目だけの違い

フットパッドは3社とも幅も厚みも同じで、互換性があります。Nideckerは滑らかなプラスチックに溝付きフォームを組み合わせています。Bent Metalのフォームは立ち上がりが低く、より広い面積を覆います。Salomonは形状が異なりますが、同じツルツルのプラスチックとフォームの組み合わせです。

これらの違いは機能面というより、ブランドイメージに合わせたものです。どのパッドをどのビンディングに付けても問題なく機能します。

3つのうちどれを選ぶべきか

本当の選択ポイントはハイバックであり、選ぶ基準はどんなプレイ感を求めるかです。それ以外はほぼ枝葉末節といえます。フレックスの柔らかい順に並べると、Salomon、次にBent Metal、そしてNidecker LTです。

なお、NideckerはCarbon Supermaticと通常のSupermaticもラインナップしており、計3バージョンを展開しています。一方、Bent MetalとSalomonは各1バージョンのみです。いずれにせよSupermaticを検討しているなら、大きめのベーストレーは足元のデッドスペースも大きくなること、従来型のビンディングより重量があることを念頭に置いてください。

まとめ

Supermaticプラットフォームは、Bent Metal、Nidecker、Salomonの3社を通じて驚くほど一貫しています。シャーシ、ストラップ、パーツの互換性を共有しているため、実質的に選んでいるのはハイバックのフィールと見た目です。柔らかい順に、Salomon、Bent Metal、Nidecker LTとなります。このフレックスの好みと信頼するブランドで選べば、どれを選んでも同じステップインの利便性をどのブーツでも得られます。