SRAM Red XPLR レビュー：よりワイドなレンジを実現した13速グラベルグループセット

はじめに

SRAMのRed XPLRグラベルグループセットは、現在13速で動作する。注目すべき変更点は、よりワイドな10-46カセットと、交換可能なメックハンガーから吊り下げるのではなく、フレームに直接ボルト留めするリアディレイラーだ。このグループセットはオーストリアのチロル地方からドイツ南部にかけて3日間にわたり、ミュンヘンでフィニッシュするルートで、滑らかなグラベルトラック、長いアルプスの登り、林道、そして本格的に岩がちなダウンヒルを組み合わせて走られた。

ギアを増やした背景にある考え方は単純だ。13速カセットにすることで、SRAMは個々のスプロケット間の間隔を従来と同じに保ちながら、ブロックの軽い側でレンジを拡大できる。実際には、ワイドなカセットに通常伴うギア比間の大きな飛びを生じさせずに、楽な登坂ギアを意味する。

テストビルドはCanyon Grail CFRで、40mmのスリックタイヤを装着し、高速なグラベルプラットフォームであり、このグループセットが狙う走行に合理的に合致していた。以下では、3日間で際立った点と、導入前に確認する価値のある点を述べる。

SRAM Red XPLR グループセットは誰に向いているか

このグループセットは、UDHドロップアウトを備えた現代的なグラベルフレームをすでに所有している、または購入するライダーに適している。ディレイラーの取り付け規格が必須要件だからだ。また、シングルチェーンリング構成でワイドなギアレンジを求めながら、ギア間の大きなステップを受け入れたくないライダーにも向いている。

同じライドでターマック、滑らかなグラベル、より急なルーズな登りを行き来するミックスサーフェスライディングに適している。ブレーキとフードのデザインはSRAMのRed AXSロードグループセット由来なので、そのレバー形状をすでに好むライダーはすぐに馴染めるだろう。

入手可能な中で最もワイドなレンジを求める場合や、フレームがUDH規格以前のものである場合は、関連性が低い。古いバイクには新しいリアディレイラーを取り付けられず、アップグレードの道がかなり限られる。

速く滑らかなグラベルを主に回して走るライダーもドライブトレインを評価するだろうが、追加の登坂ギアが最も効くのは、持続的なアルプスの登りと急なルーズな区間だ。

主な強み

ライドを通じて3つの領域が際立った。

ワイドレンジ化した13速カセット

新しいカセットは10歯から46歯で、以前のXPLRカセットの10歯から44歯と比べている。これはラインナップ初のRedレベルのカセットで、ForceやRivalの同等品よりかなり軽い。

13速化に際して、より細いチェーンは必要なかった。チェーンは12速Red AXSおよび既存のXPLRグループセットと同じで、スプロケット間の間隔も変わらない。SRAMは追加のスプロケットを、より多くのギア比を詰め込むためではなくレンジ拡大に使った。だからこそ、ブロック全体のケイデンスステップは滑らかで予測可能なままだ。

カセットの選択肢は10-46の1つのみ。13速の10-44や、よりワイドな10-48を望むライダーは、このグループセットには見つけられない。

変速スピードとフレームマウント式リアディレイラー

リアディレイラーは、SRAMのマウンテンバイク用Transmissionグループセットから取り付け手法を借用している。フレームに直接取り付くため、交換可能なメックハンガーがシステムから完全に排除される。メックハンガーは、輸送中でも転倒時でも簡単に曲がり、犠牲部品として折れるように設計されている。そのリンクをコンポーネントチェーンから外すことで、ディレイラーとフレームのインターフェースがより頑丈で、より精密になる。

新しいディレイラーはマウンテンバイク版と似て見えるが、チューニングは異なる。マウンテンバイク版が負荷時の変速を優先するのに対し、こちらは高速変速に最適化されており、SRAMは現行XPLRグループセットと同程度に速いと主張している。より強いスプリングクラッチがチェーン保持を改善し、大型のジョッキーホイールでチェーン効率を高めている。

セットアップもより簡単だ。高低やBテンションの調整ネジはない。取り付けインターフェースがカセットに対するディレイラーの位置を固定するからだ。またディレイラーは完全に整備可能な設計で、損傷した部品は新品ユニット全体を必要とせず交換できる。さらに、棒が下側ジョッキーホイールに挟まった場合でもチェーンを動かし続ける工夫がある。

制動力とフードの快適性

フードはRed AXSロードグループセットと同じエルゴノミクスを採用しているため、形状は馴染みやすく、長距離でも快適だ。ブレーキングは強みだ。レバーは軽い操作感で強力に効き、片指ブレーキは、バイクがルーズな路面で滑り、両手が体勢を保つことに忙しいときに大きな違いを生む。

実走インプレッション

初日は、雪を頂く峰を背景にチロルの滑らかなグラベルトラックを走り、その後カルヴェンデル渓谷への長い登りに入った。ここは車の進入が許されない保護自然公園だ。10-46カセットはその登りでその価値を証明した。紙の上では最も軽いギアが44歯から46歯になる差は小さく見えるが、長いアルプスの登りでは、最後の区間がどれだけ苦しいかに明らかな違いをもたらす。

もう一つの驚きは変速スピードだった。トランスミッション式ディレイラーは遅く感じるかもしれないという懸念は、実際には当たらなかった。シフトパドルを押すと即座に変速し、現行XPLRグループセットに遅れを取る感覚はなかった。

3日間を通じて、走行は急でルーズな登りから高速な平坦区間、木陰の林道へと移り、ギアの間に挟まれている感覚は一度もなかった。岩がちでテクニカルなダウンヒルでは、グループセットは制限要因ではなかった。グラベルバイクが厳しく働く、大きなルーズな岩の上でブレーキングとチェーン保持が持ちこたえた。

より速く滑らかなトレイルでは、ドライブトレインはただ邪魔にならなかった。求めれば変速し、チェーンは留まり、ブレーキは露出感なく速度を保つのに十分なコントロールを与えた。

購入前に検討すべきこと

最も明快な制限は互換性だ。新しいリアディレイラーにはUDHドロップアウトを備えたフレームが必要だ。現在の多くのグラベルフレームはこの規格を使っているが、古いバイクはこのグループセットにアップグレードできない。

次に検討すべきはレンジだ。13速10-46構成は、従来の10-44よりワイドなレンジを与えるが、10-52カセットとより大型のリアディレイラーを備えたマウンテンバイク用トランスミッション構成には及ばない。最大レンジが優先なら、そちらの道のほうがさらに先へ行く。

最後に、利用できるカセット比は1つだけだ。異なるスプレッドを好むライダーや、平坦な地形向けに狭いレンジを求めるライダーには、このグループセット内で代替がない。

購入アドバイス

現代的なUDHグラベルフレームに乗るライダーには、10-46カセットと40歯チェーンリングの組み合わせが最適解になりそうだ。急な登りと高速な平坦区間を、ワイドカセットを扱いにくく感じさせるギャップなしにカバーする。

荷物を載せた走行や非常に急な地形向けに可能な限りワイドなレンジが必要なら、10-52のマウンテンバイク用トランスミッション構成が依然としてより良い答えだ。フレームにUDHドロップアウトがないなら、変速やブレーキの感触がどれほど魅力的でも、このグループセットはアップグレードの選択肢にならない。

それ以外のすべての人にとって、魅力は明快だ。登坂レンジが増え、ケイデンスに妥協がなく、損傷しにくく整備しやすいディレイラー、そして路面がルーズになってもコントロールを与えるブレーキ。

まとめ

SRAM Red XPLRは、グラベルドライブトレインにとって意味のある前進だ。13速化により、以前のXPLRカセットを快適に走らせたケイデンス品質を保ちながら、本当に楽な登坂ギアを実現し、フレームマウント式ディレイラーは現代的なバイクの長年の弱点に対処している。

主な注意点は正直なものだ。UDHフレームが必要で、カセットの選択肢は1つしかなく、マウンテンバイク用トランスミッション構成は依然として総合レンジで上回る。これらの要件に合致するライダーにとって、よりワイドなギアリング、高速変速、自信を持てる片指ブレーキングの組み合わせは、容易に推薦できるグループセットにしている。